跟在他身后的尋血獵犬已經(jīng)很近了。少年幾乎能聽到它們清晰的喘息，想象唾液從那些利齒間滴落。

    他知道對方很快就會(huì)找到自己。

    穿過迷宮，鉆進(jìn)灌木，不顧荊棘隔著布料劃破皮膚，少年一腳踢開后方湊過來的獵犬腦袋，繼續(xù)朝高墻前進(jìn)。

    “翻過圍墻，那是你逃出獵場的唯一機(jī)會(huì)。”同伴曾經(jīng)這樣告訴他。

    幾天后，那人在狩獵中被血族抓到。被咬住頸側(cè)的人類拼命掙扎，但很快，他的動(dòng)作變得無力，不得不配合著后仰頭部，露出喉嚨，眼睜睜看著自己血液流盡。

    他看著同伴在面前死去，直到對方松手，失去生氣的尸體在少年面前崩塌。

    “繼續(xù)逃吧?！毖遢p快又和藹地對人類少年說。他喜歡剛運(yùn)動(dòng)過、沸騰的鮮血，享受獵物被抓那一瞬間臉上閃過的、短促的難以置信與絕望。

    一個(gè)被嚇呆的少年顯然不在他的食譜上。于是血族放過對方，如同漁夫放過不合網(wǎng)的小魚。

    圍墻比他在遠(yuǎn)處看到還要高。然而他已經(jīng)毫無退路。

    少年看準(zhǔn)一根最結(jié)實(shí)的藤蔓，拉住它開始朝上攀爬。獵犬在下方吠叫，試圖跳起來咬住他的腳踝，卻被少年靈巧地躲開。

    他很快爬上了高墻，站在那狹窄的頂上。

    死去的同伴沒有告訴他，那墻后是一節(jié)斷崖。

    他站在那，俯視下方，也許有兩層樓高，或者三層。他活下來的概率并不大。

    少年猶豫地轉(zhuǎn)過身，卻見一身華服的血族貴族正站在圍墻下，微笑地望著自己。

    “回來吧，塔里夫?！毖逭f，“我們繼續(xù)游戲?！?/br>
    他欣賞著少年臉上的絕望，滿意地打量對方鼻子上的獵物標(biāo)記——這些人類是他圈養(yǎng)在圍欄里的家畜。這不是家畜第一次逃亡，總有那么幾個(gè)不聽話的小家伙喜歡趁他不注意，試圖翻過圍墻，但他們最終都會(huì)在這里折返。圍墻里有食物和治療，除開每半年一次的圍獵，這些人類簡直像生活在皇宮中。

    紅發(fā)少年站在高高的圍墻上。有一瞬間血族覺得對方馬上就要伸出手，求自己幫助他下來。但塔里夫沒有。

    他居高臨下地朝對方比了個(gè)中指。

    “你嘗不到我的血，老變態(tài)。”少年說，后仰，落下圍墻。

    塔里夫從短暫的眩暈中緩過神來。他動(dòng)了動(dòng)手腳，驚訝地發(fā)現(xiàn)自己除了微涼擦傷以外完好無損。

    “輕點(diǎn)……”一個(gè)聲音虛弱地說道。

    他抬起身，對上一雙藍(lán)綠異同。

    “你快把我的腿擠斷了?！眾W爾德拉說，“我感覺它不太好，但我看不見。”

    獵人挪開身體，回頭看了一眼。碎裂的斷骨扎穿了血族的皮膚，裸露在外。

    “你還是不要看見比較好?！彼锓蛘f，“閉眼，在愈合之前我得幫你把骨頭接上?！?/br>
    血族聽話的閉上眼睛。

    他感覺到人類在摸索自己的腿骨，隨即兩只手停下動(dòng)作。

    奧爾德拉剛想睜眼，就聽到獵人問：

    “你還想知道我臉上的疤是怎么來的嗎？”

    血族閉著眼點(diǎn)頭：“嗯，所以到底是……嗷！”

    他疼得幾乎要跳起來，卻被獵人壓住。塔里夫飛快將骨頭歸位，扯下血族一截襯衫下擺將傷口包扎起來。

    “疼是好事，證明你還有感覺?！鲍C人說，“下次別傻到墊在最底下?！?/br>
    “……然后讓你變成一灘rou泥嗎？”血族反問。

    “我跳過比這更高的?！彼锓蛘f。

    剛下過雨的濕軟土地救了他的命。

    人類砸在地上，又滾了好幾圈緩沖才停下。他一動(dòng)不動(dòng)，手臂以不正常的姿態(tài)扭曲著。萬幸折斷的不是脊椎。

    莊園主化為一陣黑煙，下一秒，出現(xiàn)在圍墻對面。

    “你不該這樣做，孩子?！毖鍙娜莸爻瘜Ψ阶呷?，看到對方身軀微微起伏，“這樣只是折磨你自己?！?/br>
    正說著，他突然停下腳步。

    人類費(fèi)力地抬起頭。首先映入眼簾是漆黑的馬蹄。

    他翻過身，一個(gè)顛倒的人影出現(xiàn)在他面前。來人一身獵魔人裝束，兜帽尖端漆成銀色，面巾半遮住臉。

    他并不知道對方是誰，但塔里夫看到了一線生機(jī)——直到他注意到對方緋紅色的雙眼和漆黑指甲。

    “暮光獵人，我并不知曉你會(huì)經(jīng)過此處?！毖逑?qū)Ψ街乱詥柡颉?/br>
    盡管年紀(jì)尚小，但少年知道什么是暮光獵人。和人類獵魔人不同，暮光獵人特指那些從事獵魔職業(yè)的高階血族，主要負(fù)責(zé)獵殺失去理智危害族群的劣質(zhì)魔物和同類。他們非常稀少——血族一直屬于深淵陣營，很少有吸血鬼愿意對同陣營對象下手。

    不過塔里夫倒是清楚一點(diǎn)，那就是“拯救人類”從來不屬于他們的職責(zé)。

    暮光獵人看著鐵蹄下的人類。

    “他屬于我的財(cái)產(chǎn)?！鼻f園主朝對方致歉，“未能看管好，使得他驚擾到你，我感到非常抱歉?！?/br>
    “……騙人。”少年從牙縫里擠出這句話，口腔中一股腥味，“……我是被抓來的?！?/br>
    “有人……背叛了貝金賽爾家族，”塔里夫說，“將我出賣給這個(gè)變態(tài)……”

    “你被交易給我?！毖寮m正，“現(xiàn)在讓我?guī)慊厝?，治療你的傷口?！?/br>
    “不?！鄙倌暾f。他仰面對著暮光獵人?！皫易摺蛘邭⒘宋??！?/br>
    “……求求你?！弊詈?，他還是換成了一種近乎哀求的語氣。

    血族不愿再廢話。他朝人類走來。

    就在這時(shí)，暮光獵人揚(yáng)起手，一根血色長戟出現(xiàn)在對方手中。

    下一秒，冰冷的尖頭扎入人類臉側(cè)的土地中。

    一陣勁風(fēng)擦過臉頰，少年可以清楚聞到旁邊傳來金屬參雜著陳血的氣息。

    正在靠近的血族被攔住。獵人將人類納入了自己的保護(hù)范圍。

    “這不符合規(guī)則，卡米拉?！鼻f園主說。

    “他現(xiàn)在在你的領(lǐng)地之外，邁卡威。”暮光獵人回答，“所以現(xiàn)在他是我的獵物?！?/br>
    她的坐騎在少年頭上打著響鼻。

    兩位血族凝視著對方，直到邁卡威退后一步。

    “他是你的了?！鼻f園主說道，朝克羅埃西亞最古老血族家族的暮光獵人行禮。

    “然后她把我?guī)ё?，扔在我們家那棟破房子大門前。”塔里夫說。

    他坐在廢墟的陰影中，警惕地提防四周再出現(xiàn)血族。自他們落至下層，其余血族便仿佛失去了目標(biāo)，在上方來回踱步，宛如行走的死尸。

    奧爾德拉躺在人類背后，他的腿隱隱作痛——長久消耗令血族自愈能力衰退。萬幸的是，獵魔人的故事分散了注意力，讓他挺過這段難熬時(shí)間。

    “真好，”血族低聲喃喃，“你還有家。”

    塔里夫垂下眼。

    “只有一棟老房子罷了?！彼f，“我是最后一個(gè)?！?/br>
    “一開始只是內(nèi)部矛盾，接著是不斷積怨，逐漸演變成內(nèi)亂，直到最后整個(gè)家族分崩離析?！?/br>
    “羅斯瑪麗那一支的族人認(rèn)為家族獻(xiàn)祭了他們的姐妹，以便同教會(huì)和解，而羅斯瑪麗的丈夫，那個(gè)血族，也同樣對貝金賽爾充滿怨恨。”

    “當(dāng)一個(gè)結(jié)仇無數(shù)的獵魔人家族分裂時(shí)，就給了敵人們逐一擊破的可趁之機(jī)。”

    “獵人，變成了獵物眼中的獵物?！?/br>
    他嗤笑一聲。

    “我倒挺高興它走向覆滅的。”塔里夫說，語氣滿不在乎，“我從來沒有童年。我討厭那些非人的訓(xùn)練，討厭被當(dāng)作一件工具培養(yǎng)，討厭臭烘烘的地下室?！?/br>
    “我聽不出來你有多高興……”隔了好一會(huì)兒，奧爾德拉才模模糊糊回答，“這是你酗酒的原因嗎？”

    “閉嘴?！鲍C人沒好氣地說道，“你血都快蹭我身上了?！?/br>
    他回過頭，擔(dān)心血族是否失血過多。

    奧爾德拉的手正搭在臉上，擋住下半張臉。

    意識到哪里不對，塔里夫強(qiáng)硬地扯開對方手臂，發(fā)現(xiàn)奧爾德拉左手已經(jīng)被咬出一個(gè)深深血印。血族那慘白的手背上滿是鮮血。

    奧爾德拉太餓了。

    作為剛蘇醒的年輕血族，大量消耗和受傷讓他的天性被激發(fā)。本能驅(qū)使著血族尋找食物。他需要鮮血，需要能量，需要甜腥液體淌過他干渴的喉嚨，滋潤他饑餓而冰冷的胃。

    “對不起?！苯鸢l(fā)血族難堪地側(cè)過頭，用另一只手擋住滿嘴鮮血。

    “你能不能離我遠(yuǎn)點(diǎn)?！?/br>
    他幾乎是央求道，合上眼，似乎看不見人類就能打消對鮮血的渴望。

    事與愿違，他感覺獵人靠近了自己一些，于是奧爾德拉掙扎著想要遠(yuǎn)離對方。

    一只手按在他臉上，拉下他眼瞼，檢查那雙異瞳狀況：由于饑餓，血族瞳孔收縮成一個(gè)小點(diǎn)，虹膜邊緣微微泛紅。

    那只手離開了，連帶著溫度，他陷入更寒冷的黑暗。

    直到一股新鮮濃烈的血味竄進(jìn)他鼻腔，溫?zé)嵋后w流進(jìn)他的嘴唇之間。

    幾乎在一瞬間，血族睜大雙眼，他的虹膜閃過緋色，隨即又恢復(fù)原樣。

    我喝了什么？想清楚這件事，奧爾德拉嚇得一口嗆到，嘴里的血噴出大半。

    “作孽?。?！”獵人憤怒地罵道，“沒人教你不要浪費(fèi)糧食嗎！！”

    他捂著手背，那里繃帶被拆開，傷口被重新割裂。

    “你……你……”血族雙目圓睜，一時(shí)半會(huì)組織不起語言。此刻他看上去像只完全炸毛的異瞳貓。

    “我在喂你血?！彼锓蚍磸?fù)提醒自己面對的是個(gè)從沒嘗過血味的新生血族，“放松，我第一次喝酒也被嗆到?！?/br>
    “……這能比嗎！”奧爾德拉反駁。

    “你是不是搞錯(cuò)了……之前棺材那里我只是想嚇唬你！我對你沒有興趣……”血族前言不搭后語，“你不要過來?。∥也缓?，你離我遠(yuǎn)點(diǎn)！”

    “我們得離開這里。”塔里夫倒是很冷靜，“血能幫助你更快愈合。”

    血族堅(jiān)定地?fù)u頭，讓獵人感覺自己仿佛在對付一個(gè)不愿吃藥的問題兒童。

    “我不知道你是腦子摔出什么毛病了?！彼锓蛴行┎荒蜔?，再次把流血的手湊到對方嘴邊，“哪會(huì)有血族不喜歡鮮血?，F(xiàn)在，不要躲了。像我一樣成熟點(diǎn)，好嗎？”

    “我可不想成為某些酒精成癮的大人啊?！眾W爾德拉拼命躲開。

    塔里夫火氣蹭得上來。

    “你行不行??？”人類粗暴地掰過對方臉，強(qiáng)行將手貼上去。

    “夠了！夠了！”金發(fā)血族喊道，“我不想……萬一我嘗過之后停不下來呢？”

    “我不想變得和我父親一樣。”他說。

    塔里夫停下動(dòng)作。

    “你還真是讓人頭疼?！彼罱K說。

    “這樣吧，奧爾德拉·德拉古拉?！彼谝淮谓谐鲅宓娜霸谏厦婺切┘一锉晃覀兊膭?dòng)靜吸引過來之前，我們做個(gè)交易?！?/br>
    他盯著血族的異色雙瞳。

    “喝了這些血，并且只能喝我的血。”獵魔人命令道。

    “然后答應(yīng)我，成為暮光獵人。”