這間密閉房間里，時間似乎從不流逝。

    他的膝蓋骨隱隱作痛。原本應(yīng)該墊在他身下的綢緞靠墊，變成了覆蓋著青苔和污漬的堅硬地面。

    由于長時間束縛，手腕已經(jīng)被鐐銬邊緣磨破，一次次結(jié)痂，又撕裂，血從反復(fù)裂開的傷口中滲出，在骯臟墻壁上蹭過一道又一道新鮮痕跡。

    一只眼睛由于充血而腫脹，額頭傷口的血流進了另一只。于

    是整個房間在他眼中變成深紅色。

    他震驚地、努力睜大眼睛想要看清楚周遭一切————光線昏暗，但只一眼，他便意識到自己身處何方。

    這房間里曾經(jīng)遍布圣職者的鮮血與痛苦，以及他無法傳達的哀嚎。

    有一瞬間伊恩產(chǎn)生深刻懷疑：也許自己從未離開過這個房間、這個囚室。從頭到尾他都在這地獄般的深淵中，只在彌留之際為自己捏造出了某種幻想：施法者、冒險與浪漫。

    青年蜷縮進這個深紅囚室的角落。

    角落讓他感到安全，至少左右兩個方向受到保護。在這里，他從未開口哀求過一次，但這不代表他視死如歸。被囚者知道對面想要擊垮自己，像折斷一根樹枝一樣粉碎他。他堅信自己不會被擊垮，卻無法保證自己能否活著。

    信仰可以保證他的靈魂，可神卻無法拯救他的性命。

    「所以接下來是什么？」

    他問自己。

    箭頭上尚未代謝的毒藥讓人類四肢乏力，前幾次掙扎導(dǎo)致他喉嚨上有一圈無法消退的淤青?，F(xiàn)在，即使伊恩能夠說話也無濟于事。他的喉骨被壓碎，碎片壓迫氣管，窒息曾讓他陷入片刻假死狀態(tài)，卻又殘忍地讓他在此刻醒來，目睹自己一步步滑向死亡的終點。

    地面感覺沒有剛清醒時那么堅硬了。似乎這黑漆漆臟兮兮的地面化作一灘淤泥，而他深陷其中，慢慢陷落、被吞噬。氣流艱難地擠過他喉嚨，很快，他的肺部會塌陷，氣流不再通過，而瞳孔將失去對光的反應(yīng)。

    模糊視線中，有人靠近他，幾乎沒有發(fā)出一絲聲響。下巴被抬起，喉口傳來刺痛，這簡單動作讓那碎片徹底阻塞了人類的氣道，可他毫無反抗之力，只能安靜地等待死亡宣判。

    可他又是期待的：夢境中，他的拯救者正是如此靠近他，拔掉那支讓他受盡折磨的黑箭，金色長發(fā)就像穿透牢籠的陽光。

    “我不是你期待的人?！睂Ψ劫N在他耳邊說。

    囚徒的眼鼻和喉嚨都受損，唯有聽覺還在運作。來人聲音令圣職者感到熟悉，但身形氣息又讓他恐懼，似乎正屬于之前的施暴者———可那聲音卻讓他心底深處感到無來由的放松，似乎這個人值得信任。

    手指掠過他肩膀上那支嗜血的利箭，落在他頸部。詭異花紋如同稠血，緩慢沿著那圈皮膚流淌延展，直到形成閉環(huán)。舌尖突然傳來像針扎似地刺痛。與此同時，按在他腹部的那只手掌也像烙鐵一般，讓那處傳來灼燒般的感覺。

    “……這不會讓你好受多少……”

    對方阻止他微乎其微的掙扎，“但足夠讓你堅持到遇見他?！?/br>
    “我很抱歉，但這一切都是為了讓你能完成自己的使命。”

    “那些傷害、折磨與煎熬……這些印記，承受與奉獻，只會讓你變得更堅不可摧，令所有沖突于此調(diào)和，讓你成為更完美的、有資格的、我親手……”

    他的聽覺開始消退，相反，空氣重新流通進氣管，肺部壓力減輕，熱流從被觸碰過的兩處迸發(fā)，驅(qū)散了幾分這紅房間里的陰冷。

    一瞬間，圣職者感覺自己像是跪靠在某處隱秘的圓臺中心，紅燭環(huán)繞，在四面墻壁下投下絨布般質(zhì)感的緋色。周圍攢動無數(shù)覆面黑影，仿佛祭祀空壇上不存在的神明，而眼前那人面孔不斷變化，如同融化蠟液，直到五官逐漸形成可辨認的樣貌。

    他看著那張似曾相識卻又夾雜著一絲陌生的臉，不由想要開口。

    對方轉(zhuǎn)身離去。

    「不要離開……」

    嘴角傳來結(jié)痂傷口撕裂的痛感，終于讓他醒來。

    “我在?！?/br>
    另一道聲音清晰回答他。

    卡厄斯俯下身，湊到對方面前，端詳那雙還殘留著驚慌的藍眼睛。伊恩不由朝后仰，靠在紅色帷幕上。他腦中更加混亂：印象里只是小睡片刻，睜眼卻發(fā)現(xiàn)自己從房間中央縮到了角落里。

    “又做噩夢了？”施法者輕聲問道。

    不同尋常地，這次伊恩遲疑片刻，才點頭。他表情顯得很迷茫，但眼神告訴卡厄斯：對方腦海中已經(jīng)形成了某種猜測。

    法師撫摸他的后頸，大拇指磨擦著戀人耳根。

    “別擔(dān)心，”卡厄斯盯著他，“我說過…這間房間很安全?！?/br>
    過了一會兒，久到他們足夠意識到時間會流逝，他才等到回應(yīng)。

    與其說回答，更應(yīng)是疑問：

    “…什么時候，我們可以離開這個房間？”

    施法者直起上身，微微拉開他們之間過于親密的距離。

    “怎么了？”卡厄斯挑起一邊眉毛，“是這里有什么讓你不舒服嗎？”

    伊恩搖頭。

    “那為什么不留在這里？”法師問。他直膝跪在蜷縮的青年面前，難得的高度差讓施法者足夠?qū)Ψ饺υ谧约河白雍蛪Ρ趭A角之間，用一種精心藏起的強勢籠罩對方。

    直至此刻，伊恩突然才想起：自己面前正是房間的主人。

    “留在這里，”見對方不再作聲，卡厄斯繼續(xù)說道，“我向你保證，一切都會好起來的……”

    “帷幕背后是什么？”伊恩問。

    “什么都沒有?！狈◣熁卮?，“你在懷疑我嗎，伊恩？”

    往常這時候，只要他這樣反問，對方就會識趣地避開話題。但這次，卡厄斯沒在對方眼神中找到退讓。

    下一秒，他扣在對方肩上的手腕被拉起。白袍袖口落下一截，隨即卡厄斯迅速抽回手，力量驚人得大。

    “那是什么？”

    即便如此，伊恩仍然瞥見施法者手腕上露出的一小片暗紋，聲音瞬間緊繃起來。

    隨著他逐漸嚴(yán)肅的神色，卡厄斯語氣也變得冷淡。

    “擦傷?！?/br>
    “請不要在這種事上敷衍我?！笔ヂ氄呋卮?，“我見過類似的……我并不想懷疑你，但你在隱瞞一些事?！?/br>
    “這是為了你好?！?/br>
    “那你呢？它會給你造成傷害嗎？”伊恩試圖再次去牽住對方的手。

    這次他胳膊被推到一邊。

    卡厄斯再次拉遠兩人之間的距離，顯得有些煩躁。

    “你那么樂于助人，為什么不能最后幫幫我，假裝什么都沒看見呢？”

    法師抱怨般地提高聲音，甚至有些懊惱：

    “不要去追問，不要質(zhì)疑……我不會害你?！?/br>
    “我從不懷疑這點?！币炼骰卮?，“但我想確保你沒有在傷害自己?！?/br>
    “我沒有。”

    “和我發(fā)誓，卡厄斯，看著我的眼睛說?！?/br>
    施法者顯然到了發(fā)作邊緣，他扯了扯頭發(fā)，盯著伊恩雙眼，喉結(jié)滾動幾次，胸膛起伏。

    “我發(fā)誓?！弊罱K，卡厄斯說，“你滿意了嗎？”

    伊恩點頭，隨即反手一拽，扯下了背后帷幕。