子。那時無論是師父們還是其他師兄弟，都默認這倆人以后必然要接任掌門人和臨秋峰長老的位子，相互扶持，將純鈞派發(fā)揚光大。

    第二代掌門在位時，因一個弟子練功走火入魔，便將越影山地宮封閉起來，鄭廉和顧垂芳作為師父們心愛的弟子，當然清楚其中的來龍去脈，也都老老實實遵循祖訓，從不向旁人提起此事。這個秘密一直保守到鄭廉當上掌門人之后的某一年，那年顧垂芳從山下游歷歸來，身邊跟著一個未及加冠的少年。

    顧垂芳十分得意地對鄭廉說，這是他在外面尋到的一棵好苗子，要收來當徒弟，做他的衣缽傳人。

    那個少年，就是聶竺。

    鄭廉雖然覺得這徒弟年紀偏大，還是帶藝投師，就算教得好，也未必能養(yǎng)得熟，但那畢竟是顧垂芳收得第一個弟子，也就隨他高興了。至于衣缽傳人，顧垂芳的徒弟以后必然是要接任臨秋峰長老的，這個小子卻不合適，還是要給他尋一個聰明靈秀又孝順的小徒弟，叫他從小帶起。

    然而沒等顧垂芳收第二個徒弟，他就發(fā)現(xiàn)聶竺的武學天賦實在驚人，甚至超過了當年的自己。短短幾年，他非但迅速練成了和，還發(fā)現(xiàn)純鈞派武功中存在著一個巨大的漏洞——正是由于祖師爺沒有完全破解地宮密文，之上更為精深的內(nèi)功不得為人而知，導致忘物功練到一定程度必然遇到瓶頸，沒有更上乘的武功心法，這一層屏障就永遠突破不了。

    顧垂芳天賦驕人，打小便被師父視作親子一般教養(yǎng)，又有鄭廉愛護，別的師兄弟也不敢找他的麻煩，說是眾星捧月一般長起來的也不為過。他青年時期外出闖蕩，憑著一身精妙功夫橫行江湖，沒吃過大虧，伏鯨島一戰(zhàn)更將他的聲名推向巔峰，因此他這人驕縱自傲，很有些武癡的習氣，行事全憑自己心意，一旦想鉆研什么武功，那便是不眠不休、不計一切代價也要做成，完全不管別人如何阻攔。

    聶竺正是摸準了他的脈，又利用了顧垂芳的一片惜才之心，才下了一劑猛藥，哄得顧垂芳向他透露的越影山地宮之事。

    前代掌門封閉地宮時，顧垂芳年紀尚輕，雖然知道有弟子因練習內(nèi)功而死，他心里卻并不以為然，只覺得是那些人不夠聰明，才終至走火入魔，像他這樣天資穎悟的人，連忘物功都練得圓滿，合該再精進一層，正應重開地宮，再從中找出更多武功秘籍，以彌補現(xiàn)有根基上的漏洞。

    自負、傲慢、輕信、任性……這些特質(zhì)在某個時刻齊聚在他身上，終于令他被聶竺哄騙的暈了頭，幾次套話，便將地宮的位置機關(guān)都倒得一干二凈。于是在八月十五當日，趁著他與鄭廉外出赴會，聶竺覷準了越影山防范不嚴，用迷藥藥翻了留守山上的所有弟子，炸穿了一條地道，潛入地宮，盜走了數(shù)部秘笈和純鈞劍。

    鄭廉和顧垂芳接到傳信趕回門派，一看山上這情形，才反應過來聶竺竟是蓄謀已久，潛伏在純鈞派的最終目標是純鈞劍和地宮秘密。東窗事發(fā)，在鄭廉嚴厲的責問下，顧垂芳如何跑得脫？只得將他與聶竺說過的話一五一十地告訴鄭廉。

    他所行之事，無異于聶竺的同謀共犯，惹得鄭廉生了這輩子最大的一場氣，先是疾言厲色地罵了顧垂芳一通，又撤了他的長老之職，叫他滾出去找純鈞劍，劍找不回來，他人也不必回來了。

    顧垂芳也是個急性子，先是被徒弟背叛，后來又被掌門師兄不留情面的痛罵，他心里知道自己鑄成了大錯，卻仍覺得打開地宮是造福門派，哪怕違背祖訓，也應當把秘笈拿出來修習。他嘴上不肯服軟，與鄭廉大吵一架，兩人都在氣頭上，怒極之下拔劍相向，驚天動地地干了一架。

    鄭廉比他周全，也比他成熟，縱然氣得七竅生煙，對顧垂芳終究留手，沒有使出全力，顧垂芳卻惱羞成怒，成了個不管不顧的瘋子，在激烈的打斗中竟然一劍削去了鄭廉的右手小指。

    汩汩鮮血終于令他驚恐地清醒，也令鄭廉對他失望透頂，徹底寒了心。

    純鈞立派之初，權(quán)力核心其實只有一位掌門人和一個臨秋峰長老，由師兄弟分別擔任，兩人需得共擔重任，同心協(xié)力，能放心地把背后交給對方，關(guān)系之緊密，更甚于親生手足。而顧垂芳身為臨秋峰長老，卻心生外向，純鈞派不需要不知悔改的門人，掌門更不需要一個會對他揮劍相向的長老。

    他不再逼著顧垂芳出去找純鈞劍，直接把他關(guān)進了地宮，去與他心心念念的武功秘笈相伴。

    純鈞派如今五峰并立的局面，正是這件事之后，鄭廉改弦更張之作。他在臨秋峰上修筑藏劍閣，從此將一峰圈為禁地，同時廣收弟子門徒，從中挑選出五個最優(yōu)秀的弟子來分擔臨秋峰長老的職能。

    而顧垂芳作為最后一任臨秋峰長老，便如流星劃過天際，只在夜空璀璨了一瞬，就匆匆沉入了黑暗地底。

    聞衡初見顧垂芳時，感覺他行事有些奇詭邪氣，還當是他久居地下，對陌生人心存防備之故，如今看來，倒未必不是真性情流露，只是三十多年的囚禁生涯，有多少鋒芒也都磨平了，烈火早已燒成了一捧死灰。

    “我剛被關(guān)進來時，師兄雖然在氣頭上，但還是沒忘了我，每日叫人來送飯，我知道自己實在負他良多，一直想向他道歉。”顧垂芳像是看穿了他的想法，又似乎是在自說自話，“但他不