納羅爾的家被戰(zhàn)火摧毀了，他跟隨父親長途跋涉來到大陸西岸的梅斯瑞爾——它的主人神秘低調(diào)，至今無人知曉他的姓名和樣貌。

    這座伊甸園盛行賭博，一個一貧如洗的乞丐可能在一夜之間腰纏萬貫，當然，住著別墅的闊佬也會輸?shù)靡虏槐误w。

    很少有人知道還不起債的賭徒究竟會去哪里。

    他們沒有錢安家，這里的居民相當冷漠自私，強逼著納羅爾的父親用人身做賭注和他們賭博。

    納羅爾已經(jīng)很久沒有吃過飽飯了，他看上去非常憔悴，扯住自己的斗篷，沉默不安地跟在父親身邊。

    那雙藍綠色的眼睛憂郁得像一首詩，他們原本是大陸東岸體面的貴族，可現(xiàn)在，很可能要淪為奴隸了。

    他們瞧著他吹口哨，口音很重，納羅爾聽不清楚，不安地將自己縮在父親的陰影下。

    出乎兩人意料，父親的牌運非常好，他不僅贏下了兩人的口糧，甚至還有一幢房子，一家花店。

    納羅爾細心地經(jīng)營著那家花店，每個早晨，伴隨著清脆的鈴聲，梅斯瑞爾的居民就能見到這位美麗的少年架著牛車運送艷麗的鮮花。

    城主的莊園也在光顧他的生意。

    他和傭人們一起，將一束束紅玫瑰插入城堡每一個琉璃花瓶內(nèi)。

    在餐桌的花瓶邊，他看到了一張便簽，上面的花體字典雅含蓄：你的玫瑰非常美，凝結(jié)在上面的露珠就像是淚水。

    他不知道是誰寫的，可他那么高興，將便簽妥帖地收到口袋內(nèi)。

    納羅爾賺了許多錢，但之前那次大獲全勝好像給他父親種下了癮，后者開始大手大腳賭博。

    父子兩個爆發(fā)了激烈的爭吵，納羅爾鎖好錢柜，但是父親竟然揪著他的頭發(fā)打了他。

    納羅爾捂著臉，不可置信地望著父親，男人只是拿錘子砸開鎖，陰沉地抓著錢幣離開了。

    他失魂落魄地躺在床上，一晚上沒合眼。第二天，父親回到家，愧疚地和他道歉。

    他原諒了一次，可是接下來有第二次、第三次…父親不再道歉，反而責備他為什么不賺更多的錢。

    有一天，父親下午就來到了花店，慘白著臉說他把店鋪輸?shù)袅恕?/br>
    納羅爾平靜地表示知道，他打算把最后一批鮮花送進城主的莊園內(nèi)。

    可是父親抓著他的手，店門口走進兩位穿銀甲的騎士－－他把兒子也輸給了城主。

    那個目眩神迷的夜晚，他贏了不少錢，以至于半個賭桌都堆著小山似的金銀珠寶，對面的人換了又換，紳士們不情不愿地摘下鉆石腕表，戴在他的手腕上。

    他坐在賭桌旁放肆地大笑，直到一位戴著面具的青年冷淡地坐到他對面。

    他們一出手便是一匣金幣，他贏的次數(shù)多，勝利的喜悅蒙蔽了他，讓他忽視了自己贏到的都是小錢。

    在他再一次想下注時，荷官拍了拍他的肩膀說他沒有資產(chǎn)了，他白著臉，發(fā)現(xiàn)自己失去了房子、花店。

    “我沒什么可輸?shù)牧??！彼哙轮碜踊貜汀?/br>
    “您還有一位美麗的少爺?！狈糖嗄甑膫蛉藪熘鴾睾偷奈⑿μ嵝?。

    ……

    衛(wèi)兵像押送珍貴的貨物般把納羅爾押送到了奢華的城堡。

    會面在一間漂亮的起居室中，四周圍著紅色的天鵝絨窗簾，地上鋪著名貴的巴西地毯，桌子的包角都是用金子做的。

    城主沉默地坐在寬大的皮革椅上，背挺得很直，手上捏著一朵白玫瑰。

    他露出的那半張臉，肌膚白皙、唇角微抿，顯示出一種迷人的紳士氣派。

    恭順地站在他身旁的仆人，含情脈脈地注視著納羅爾，開口道：“尊貴的少爺，我的主人叫您過來只有一個要求?！?/br>
    納羅爾注視著那位將他父親奪去的可憎賭徒。

    “您的美麗令他產(chǎn)生了好奇心，他想看到您渾身赤裸的樣子。只要一次，主人不僅會歸還您父親所有財產(chǎn)，還會額外贈送您河兩岸大片肥沃的良田。您會成為梅斯瑞爾首屈一指的富豪?！?/br>
    但是納羅爾只是惱火地瞪著他，仆人的聲音弱下來：“這只是個小小的要求，您毫發(fā)無損。

    “你如果想看人的裸體，為什么不對著鏡子盡情欣賞自己，而是要刻意羞辱別人？”他質(zhì)問那道沉悶的影子。

    隱藏在面具下的那雙眼睛，陰森森地注視著納羅爾的身體，城主開口了，他的嗓音嘶啞低沉，像是獸類的嘶吼。

    納羅爾不得不努力去辨別。

    “這與你無關(guān)，你的父親輸給了我?！?/br>
    納羅爾迷茫地注視著理所當然的城主。他從未想過，有一天人也可以作為賭注，可以在賭桌上輸?shù)?，為了滿足陌生人的好奇心就毫無尊嚴地脫光衣服。

    他捏緊拳頭，生硬地回答：　“那你叫我的父親來吧，他會愿賭服輸給您看裸體的！”

    城主打量了他一會兒，納羅爾被囚禁了，關(guān)在石頭做的塔頂上。

    一張小木床和桌子，還有小小的窗戶，室內(nèi)非常昏暗，納羅爾就坐在桌子上，從窗口眺望城主所擁有的幾乎算不出邊際的良田。

    他曾經(jīng)也擁有過大片土地，穿著裁剪精致的禮服在宴會中和人談笑風生。

    納羅爾埋進自己的胳膊嗚嗚咽咽哭了起來。

    仆人代表主人的意志，開始討好他。他的桌子上每日都會出現(xiàn)樣式不同的昂貴首飾，美麗的侍女們魚貫而入為他梳妝打扮，將那頭疏于保養(yǎng)的黑色卷發(fā)悉心扎好。

    兩個小時后，他便勉強可以和那位優(yōu)雅的主人相襯，一起用餐，到劇院看歌劇。

    有一次，馬匹受驚導致馬車劇烈搖晃時，城主寬大的手護住了他的腦袋。

    由于主人的慷慨，納羅爾還有幸在城堡最頂層觀賞到別具一格的動物藏品，每一只都被炮制得無比美麗，獅子、孔雀、熊、鷹，還有被割下的大象牙齒、長頸鹿的角……

    納羅爾看呆了，但或許這同樣是一具具尸體的緣故，他感到森冷和死亡。

    城主并未走進藏室，他站在門口，嘶啞地像是在自言自語：“羽翼皮毛，我所能瞧見的就是這些?！?/br>
    不知道為什么，納羅爾從他的語氣中感知到了深切的悲傷。

    ＂你可以尋找一位妻子，甚至是情人。會有許多人愛慕你雪白的皮膚和不俗的談吐，為什么要逼迫一個不情愿的人呢？＂

    城主望著納羅爾，用那低沉難聽的嗓音說：“我是看見你才生起隱秘的欲望，正如你因為草莓涌現(xiàn)食欲，旁人卻給你端上一盤青椒，你還會想吃嗎？”

    “何況，并沒有人會真心愛我，這是無比確定的一件事?！?/br>
    他看到納羅爾不贊同的神色，說：“我會告訴你原因?！?/br>
    城主倉皇地摘下自己的面具，秀麗的下巴消失了，取而代之的是一張可怖猙獰的虎臉。他華麗的衣服褪到地上，裸露出來的卻不是白皙的肌膚，而是一簇簇金黑相間的毛發(fā)。

    納羅爾瞠目結(jié)舌地望著眼前這一幕，城主變成了一只碩大的老虎，那雙金色的眼睛簡直像熔化的金子，皮毛同這間藏室里的其他動物一樣，美麗又柔順。

    他意識到什么，捂住嘴將尖叫悶進喉嚨。

    “這里有我的父親、我的祖父、曾祖父......如果得不到一個人真心的愛，我只能以野獸的軀體死去?？匆豢此麄儽涞纳碥|，我難道還能對未來有什么奢望嗎？”

    老虎口中這樣說著，但是心里卻十分期盼，他期盼著納羅爾愛他，他想要得到納羅爾的愛，并不是因為其他什么，而是他單純想要得到。

    室內(nèi)濃稠得像澆灌進了黏糊糊的玉米粥，老虎湊過來舔了舔納羅爾垂下的手，手是冰冷的，卻出了細密的汗。

    他以為納羅爾在害怕，對方卻跪在地上抱住了他的脖子，流下眼淚：“是啊，只要仔細一想，連父母都不能真心愛自己的子女，只將他們作為財產(chǎn)！”

    那天晚上，納羅爾偷偷溜進了城主的房間，在明亮的燭火下褪去自己的衣物。

    他赤裸著抱住野獸，任由對方輕輕地舔吻他。

    “你想要什么呢？作為我的回報，請你盡情地提吧。”老虎頓了頓，說道，“畢竟我要遵守諾言，明天便送你回去?！?/br>
    “讓我再看一眼我的家鄉(xiāng)?！?/br>
    他們兩個凌晨就離開了城堡，納羅爾伏在老虎寬闊的背上，很快就來到了故國。

    焦黑的土地上斜橫著斷壁殘垣，烏鴉啄食腐爛的尸骸，發(fā)出尖銳刺耳的梟叫。

    “真荒涼，你所留戀的恐怕不剩下什么了?！崩匣⒄f。

    納羅爾把自己的披風蓋在一具尸體上，強撐著回答：“我走時，這里到處是炮火和凄慘的尖叫。我討厭那些聲音，可當它們平息了，卻原來這樣可怕?！?/br>
    “回去吧，我的家確實不在了。”

    回去時，老虎走得很慢。納羅爾想起當初父親強拖著他趕路的情景，竟覺得趴在老虎背上，得到了久違的寧靜。

    他直到傍晚都沒改變心意，老虎便知道自己真正想要的——納羅爾的愛，再也不可得了。

    他多么痛苦啊，讓仆人為納羅爾送去自己厚實的披風、花園里的玫瑰、一馬車的金子、銀行的支票和土地的憑證，目送著對方離開了自己的城堡。

    納羅爾回到家，他心里沒有任何期待。然而父親卻突破了他失望的底線，對方在金子堆里狂笑著，對他的遭遇只字未提。

    納羅爾注視了一會兒，決絕地割斷拴馬的韁繩，奔回了城堡。

    整座城堡更加陰暗，籠罩在閃電和陰云中，只有這里在下雨，雨下得很大。

    他濕漉漉地闖進客廳，仆人吃驚地攔住他，尖叫：“不，不可以，您沒有得到允許?！?/br>
    無論納羅爾怎么解釋，仆人只是反復說同樣幾句話。

    納羅爾焦躁起來，他以為城主不再想見他。

    他奮力地推開仆人，那位樣貌十分秀麗的男性就這樣倒在了地上，可是身體里卻傳來咔滋咔滋奇怪的聲音。

    沒過一會兒，他像陶瓷一樣四分五裂了，服侍野獸的傭人是具上了發(fā)條的人偶！

    納羅爾更加慌張，他瘋了般找遍城主的臥室、書房、囚禁他的塔屋，最后猛然醒悟，奔上最頂端的藏室，或者說這個可悲家族死寂的墓地。

    城主脫去了人的衣服，變作老虎趴在地上。

    納羅爾回來了，可是詛咒并沒有解除，他沒有得到愛啊。

    野獸便更加痛苦地詢問：“你還少什么東西呢？只要我有的，你都可以拿去。”

    納羅爾回答：“我什么都不缺了，我只想要和你待在一起?！?/br>
    他擁抱住老虎，在那一刻，老虎有了另一種奇妙的感受。

    他福至心靈，低頭溫柔地舔舐著納羅爾的皮膚，每一下，人類的肌膚便消失一塊，獸類的皮毛覆蓋住了納羅爾的身體。

    納羅爾和他一樣，變成了一只漂亮的老虎。