「你去哪兒了？」

    霜袍男人坐在房前樹(shù)梢上，烏黑的發(fā)松松束起，向嘴里扔了枚果子：「怎地，聞你這氣味，又救了迷途路人？」

    「別坐在那，樹(shù)會(huì)斷?！褂⒖∧腥顺┝搜郏骸妇鸥??！?/br>
    九皋聳聳肩，一躍而下：「這種高度還沒(méi)法讓我受傷?！?/br>
    「樹(shù)會(huì)?！鼓腥藢⑿讲駭R置地上，問(wèn)道：「尋我何事？」

    「沒(méi)什麼，就是想你家這棵李樹(shù)結(jié)的果子了?！挂?jiàn)他已經(jīng)脫下上衣，打著赤膊拎起斧子要劈柴禾，九皋皺了皺眉：「玄茗哪，不是我說(shuō)你，這種事何須自己動(dòng)手，用法力不就──」

    「不需用那些?！?/br>
    男人──玄茗神色淡淡，連帶語(yǔ)氣亦同，生不出半點(diǎn)波瀾，好似任何事物都沒(méi)法讓他動(dòng)容：「我四肢健全著，何必仰賴(lài)外物?！?/br>
    知道他對(duì)認(rèn)定之事十分固執(zhí)，九皋也沒(méi)打算糾纏這事，將話題又扯回最初：「你今天碰上誰(shuí)了，一股陰寒味兒，是女子？」

    女子？憶起今日和蘇云岫相遇的場(chǎng)面，玄茗劈著柴的動(dòng)作一滯。

    那人確實(shí)生得美貌，卻也帶著不容錯(cuò)辨的俊秀，任誰(shuí)看都難以誤認(rèn)為女子。

    ──既非女子，自己又緣何會(huì)在他的凝眸下心潮澎湃？

    不過(guò)是按著慣例每旬打些柴火返家，那書(shū)生打扮的青年就這樣黏上了身，和糯米糕一般，看著柔軟，卻韌勁十足，一旦碰上便甩也甩不開(kāi)，口口聲聲喊他恩公，說(shuō)著說(shuō)著竟還想跟自個(gè)回來(lái)，纏人功夫純熟如斯，驚得他只得慌忙走避。

    玄茗其實(shí)記得他，也識(shí)得那玉。

    正如蘇云岫所言，十幾年前，他在深林內(nèi)發(fā)現(xiàn)了個(gè)粉雕玉琢的娃娃，那孩子就佩著那赤玉。當(dāng)時(shí)自己見(jiàn)他氣息不穩(wěn)，渡了口蘊(yùn)含靈力的氣過(guò)去，又將人送到山中煙火味最重的蘇家別院外，之後就再也沒(méi)過(guò)問(wèn)後續(xù)如何，自然更沒(méi)想過(guò)討要什麼報(bào)酬。

    對(duì)他而言不過(guò)是彈指功夫，十?dāng)?shù)載的歲月足以讓彼時(shí)孱弱纖瘦的孩童長(zhǎng)成豐姿俊秀的青年人──還是個(gè)纏人黏手的糯米糕。

    古舊斧子將柴禾劈成兩半，玄茗挽起腰間上衣抹了把汗，心底微妙地滿意他給書(shū)生取的稱(chēng)呼。

    又白又軟，說(shuō)話糯呼呼的，可不就是個(gè)糯米糕嘛。

    「你笑啥呢?！咕鸥薜攘税胩煲矝](méi)等到回覆，只見(jiàn)壯實(shí)男人眼里盈滿笑意，打了個(gè)哆嗦：「嘖，罷了罷了，李子我都拿走了啊，省得你費(fèi)心收拾落果?！?/br>
    玄茗「噢」了聲：「知道了?！?/br>
    本就是來(lái)這劫點(diǎn)心，九皋也不將他的敷衍放在心上，雙足一躍，陡然化成了身上挎著滿當(dāng)小包的白鶴：「走啦──」

    山頭才下過(guò)一場(chǎng)雨，被浸濕的茵草水靈鮮亮，碧空如洗，劈罷薪柴的玄茗將它們抱進(jìn)屋內(nèi)，出屋子收拾斧頭時(shí)不意昂首，看了眼格外湛藍(lán)的天。

    他雖避開(kāi)了蘇云岫上門(mén)答謝的要求，可仍怕手無(wú)縛雞之力的清瘦青年會(huì)碰上野獸，特地在邊上躲藏了會(huì)，親眼見(jiàn)他和仆人打扮的少年離開(kāi)後才放心走人，於是書(shū)生莫名其妙的質(zhì)疑容貌言論自然也被他盡收耳底。

    又要人夸他，又不準(zhǔn)人說(shuō)自己不是，果然是嬌縱慣了的少爺，無(wú)怪乎會(huì)那樣對(duì)自己撒嬌。

    也不知糯米糕有沒(méi)有在雨水打到身上前回那莊子里。玄茗想。

    畢竟深諳烹飪之道的他很明白，白嫩嫩的米糕若被湯水泡漲，口感勁道就大不如前了。

    糯米糕踏入堂屋的瞬間就被席卷而來(lái)的暴雨嚇得臉色慘白。

    「就說(shuō)少爺您住不慣這兒?！苟胖冱c(diǎn)上燭火，讓陰風(fēng)陣陣的屋里亮堂些：「您不是害怕雷電麼？山里不似京城，我瞧待會(huì)就得落──」

    話音未竟，門(mén)外倏地寒光大作，蘇云岫連忙閉眼，抬手去捂耳尖。

    「轟隆隆──」

    悶雷聲如同自深眠里蘇醒的上古巨獸咆哮，連綿不絕。蘇云岫實(shí)在害怕這些，木頭人般僵在椅子里，動(dòng)也不動(dòng)，若非那雙眼還不時(shí)眨動(dòng)幾番，杜仲差點(diǎn)兒要以為他被活活嚇丟了命。

    山中陣雨來(lái)得急，離去也快，不過(guò)一盞茶功夫，潑天大雨便杳然無(wú)蹤，僅余鳥(niǎo)兒雨後捕食的歡快啁啾。

    總算能放下雙手的蘇云岫運(yùn)運(yùn)腕間，脫力地斜倚在圈背椅上：「杜仲，我累──」

    外頭日光露了臉，杜仲便將燭火熄了，道：「少爺歇會(huì)兒，我去做點(diǎn)吃食?！?/br>
    因是打著來(lái)此靜心讀書(shū)的名頭，蘇云岫除了杜仲誰(shuí)也沒(méi)帶，三餐自也得由書(shū)僮一手包辦。幸而杜仲父親是府中大廚，他耳濡目染，手藝倒也不差。

    「嗯，去吧?！固K云岫垂下眼，今晨還不曾天亮便出了京，遇上尋覓多年的恩人後一路趕回別院，到近午也沒(méi)能小憩片刻，精神本就不如常人好的他撐到這時(shí)，已是到了極限，說(shuō)話漸漸含糊起來(lái)：「我在這瞇會(huì)?！?/br>
    杜仲乾脆地「哎」聲應(yīng)下，到廚房整理帶來(lái)此處的米面蔬果。閑人蘇少爺沒(méi)骨頭似地軟在椅中，小扇般的羽睫慢慢掩住了臥蠶。

    他看上去像是睡著了，可腦袋卻清醒地很。

    恩公──思緒方起了個(gè)頭，蘇云岫就先懊惱起來(lái)，他為什麼不先問(wèn)問(wèn)恩公姓名？

    倘若知其名姓，那麼問(wèn)問(wèn)山下佃戶，肯定會(huì)有人知道恩公家住何處。

    已經(jīng)錯(cuò)失了良機(jī)，蘇云岫悶悶不樂(lè)，雙眉緊擰。

    還有什麼方法？雖說(shuō)恩公不讓自己報(bào)答，可他是個(gè)知恩圖報(bào)的人，怎麼能在明知恩人何處的情形下裝作不知，就此揭過(guò)？若那樣做，別說(shuō)先賢要到夢(mèng)中痛斥自己一頓，就是良心也過(guò)不去那坎。

    瞧恩公熟識(shí)山中小徑的模樣與衣著打扮，約莫是獨(dú)居深林的獵戶？若再去今日迷途的地方守株待兔，興許還能碰上呢？

    越想越覺(jué)得有理，蘇云岫精神一振，自椅上拔出身子，循著聲響晃進(jìn)後廚：「杜仲──」

    「少爺，君子遠(yuǎn)庖廚，聽(tīng)小的話，您別進(jìn)來(lái)，??？」對(duì)烹食拿手，可生不著火的杜仲趴在灶膛前，臉黑成了塊碳：「等會(huì)衣裳燻黑了，小的可沒(méi)法和浣衣娘子一樣讓它光潔如新。」

    蘇云岫哪兒有空在意衣裳臟不臟，撩起袍角蹲到地上，一雙杏眼再乖巧不過(guò)地盯著他：「杜仲，我們這回出京帶了多少盤(pán)纏？」

    書(shū)僮霎那警戒起來(lái)：「少爺，您想做什麼？」他們家少爺因老爺夫人呵護(hù)備至，即使已是青年也仍不通世事，心腸再天真不過(guò)。難道這兒也有那種巧舌如簧的騙子，看出了蘇云岫好騙，便想從他手中哄騙錢(qián)財(cái)？

    「我從前不是走失過(guò)麼？這不巧得很，今日我便遇上當(dāng)年的恩公了?！箷?shū)生認(rèn)真地回答：「滴水之恩，當(dāng)涌泉以報(bào)，況且恩公救下我這條命，給他些財(cái)帛作薄禮也是理所當(dāng)然?！?/br>
    杜仲放下吹火竹管，肅然道：「少爺，您能確認(rèn)那人是真的麼？您給了他什麼？莫不是被欺瞞了？」

    他家少爺走失都是十幾年前的事了，這麼長(zhǎng)日子都找不到那男子，卻在入山頭一天就能碰上，無(wú)論如何想都像是場(chǎng)騙局。

    被他飽含疑心的問(wèn)句轟愣了，蘇云岫委屈道：「我想給，恩公還不想收呢。我認(rèn)人從不出錯(cuò)的?！?/br>
    從前那些冒充的渾漢也不乏實(shí)在神似畫(huà)像的，蘇老爺拿不定主意，便領(lǐng)他到前廳親眼監(jiān)定，還年幼的蘇云岫往往能在數(shù)息內(nèi)判斷出真?zhèn)?；再往旁地說(shuō)，年節(jié)時(shí)來(lái)蘇家拜賀的人家動(dòng)輒數(shù)百，他只消雙親介紹一回便能準(zhǔn)確無(wú)誤將面容和名姓、關(guān)系給對(duì)上號(hào)，隔年也不曾遺忘，這也替他博得了過(guò)目不忘神童的稱(chēng)譽(yù)，要說(shuō)他會(huì)在這種事情上頭出錯(cuò)，蘇云岫是不服氣的。

    「他既是不愿收，少爺您還惦記著做什麼?！苟胖僖尚母亓拴ぉを_子莫不是為了取信少爺，而演了這出欲迎還拒？

    蘇云岫落寞道：「我就是想替恩公做點(diǎn)什麼?！?/br>
    他眼神利得很，看得出恩公雖然衣著乾凈，但都是洗得發(fā)白的舊衣；腳下不像自己踩著百底履，而是破了洞的茅草鞋。無(wú)論如何看都不像寬裕模樣，親眼見(jiàn)證恩人活得如此艱苦，讓蘇云岫只有滿腹愧疚。

    自己在京里錦衣玉食地過(guò)活，最大的煩惱不過(guò)是推敲策論用字遣詞能否貼合考官喜好；而恩公他不僅多年來(lái)都沒(méi)能得到應(yīng)得的謝意，還過(guò)得如此清苦，為生活奔波四方，鞋都磨破了，實(shí)在令人動(dòng)容。

    總算生著了火，杜仲無(wú)暇再勸爛漫純真的少爺，打水凈了手就開(kāi)始切起菜蔬：「既是如此，您潛心讀書(shū)也就是了。當(dāng)上京令尹後好生管轄這片兒，不就算得上為恩人做事了麼?！?/br>
    蘇云岫不高興了：「那得幾年？恩公的事可拖不得這許久?！顾蔀榫┝钜僬f(shuō)也得耗個(gè)二三十年，屆時(shí)男人都不一定健在呢，更遑論報(bào)恩。

    實(shí)在拗不過(guò)他，杜仲將菜葉和臘rou扔進(jìn)鍋內(nèi)燜飯，豎起三只指頭：「夫人給您帶了三百兩?！?/br>
    兩百五十兩銀票，五十足兩的官銀。就算在京里，這數(shù)量也足夠?qū)こＨ思疫^(guò)上幾年了，更別說(shuō)蘇云岫只是待到來(lái)年秋闈，這山里沒(méi)什麼能花錢(qián)的地兒，食材更是每過(guò)一旬便由蘇府運(yùn)來(lái)，杜仲實(shí)在想不到這筆錢(qián)要用在何處。

    蘇云岫眼睛一亮：「那就全都交給恩公──」三百兩該夠男人置換許多衣裳，換上新鞋，再蓋上間堅(jiān)固瓦房了罷。雖還覺(jué)得不夠，可報(bào)恩哪里是一朝一夕之事，後續(xù)自己再找各種由頭送禮就是了。

    「您這是說(shuō)的什麼話?！苟胖倭⒖淌掌鹆耸郑骸溉畠桑〉淖疃嘧鲋鹘o您三十兩。而且您必須先證明那人不是騙子?！?/br>
    蘇夫人寬厚，倘若知道錢(qián)是給了真的救命恩人，不僅不會(huì)責(zé)備他擅作主張，約莫還要再另備一車(chē)厚禮送過(guò)去；可若蘇云岫果真是被人給詐了，那麼他也難辭其咎。

    「三十兩怎夠？」蘇云岫試圖和書(shū)僮講價(jià)：「二百兩？」

    「不成，您得留錢(qián)傍身?！?/br>
    「那一百五──」

    「少爺，莫要為難小的了，萬(wàn)一丹薇她娘哪日心血來(lái)潮問(wèn)我錢(qián)花去哪兒，小的怎麼答？四十兩，至多四十兩?！?/br>
    蘇云岫眨巴眼：「四十兩多不吉利，五十兩罷?！?/br>
    飯香味自鍋中飄出，杜仲餓得前胸貼後背，看著和小鹿般殷殷望向自個(gè)的少爺，嘆口氣：「行，五十兩。但您得證明他就是當(dāng)年那人。」

    「哪里還要證明，他生得就是當(dāng)年模樣，絲毫未變?！怪v價(jià)成功的蘇云岫站起身，眼前一陣天旋地轉(zhuǎn)，差點(diǎn)兒栽進(jìn)灶里，勉強(qiáng)穩(wěn)住身子後長(zhǎng)吁一口氣：「我去房中歇會(huì)，五十兩擱書(shū)房案上?！?/br>
    「您吃點(diǎn)兒再歇吧?！苟胖賾n心忡忡──要讓孫娘子知道少爺在他照顧下清減半分，還不得被扣上怠慢主家的帽子。

    「晚點(diǎn)兒，我困得很?！寡谥酱蛄藗€(gè)不大不小的呵欠，書(shū)生慢悠悠踱出後廚：「申時(shí)初再喊我。」

    還不知恩公什麼時(shí)候會(huì)再出現(xiàn)，他得養(yǎng)足精神，好生準(zhǔn)備自明日起的守株待人才行。