陶萬(wàn)海怎么也沒(méi)想到，單哉會(huì)是“那位大人”的熟識(shí)。

    關(guān)于那位“郎二”，其實(shí)從來(lái)都沒(méi)有人敢肯定地告訴他，他就是朝廷的人。但其人身上的貴氣，再加上黃鶴鏢局近些來(lái)傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的傳聞，陶萬(wàn)海再怎么傻也該知道這“郎二”的身份不低，而且大概率就是皇室中人。

    不過(guò)，那橫空出世的單當(dāng)家竟是真龍身邊的人，他是怎么也無(wú)法想象的，畢竟那人一股子江湖氣，怎么也不是宦海中沉浮過(guò)的模樣——亦或是，當(dāng)朝天子竟會(huì)這般與江湖痞子親近？真是難以理解。也好在自己往日足夠謹(jǐn)慎，沒(méi)有貿(mào)然招惹這個(gè)瘋子，不然……

    陶萬(wàn)海朝把酒言歡的單哉和“郎二”投去目光，搖了搖頭。

    也罷，不論如何，這慶宴中真正的大人物已然出現(xiàn)，自己要做的事宜便只有一件。

    “單當(dāng)家。”陶萬(wàn)海這是今天第二次喊出這個(gè)稱(chēng)呼了，第一次還是在慶宴開(kāi)始之時(shí)，單哉“友好地請(qǐng)求”自己把他介紹給眾人，

    “單當(dāng)家今日玩得可還開(kāi)心？”

    “開(kāi)心啊，有絲竹有沒(méi)人，吃的東西再多些就好了，這只飽眼福，莫得口福，真是令人不夠過(guò)癮?！眴卧諔?yīng)付著，那笑容要有多假就有多假，“陶老板也不用跟我客氣，你了解我的，有什么話(huà)直說(shuō)就是，我們都聽(tīng)著呢。”

    “……”跟著人說(shuō)話(huà)還是那么令人心累，還是說(shuō)，如今的貴族說(shuō)話(huà)都那么直接了嗎？

    陶萬(wàn)海輕咳一聲，重振旗鼓道：“無(wú)他，我只是好奇與單當(dāng)家侃天的這位，是今日上臺(tái)的‘朗公子’？”

    “哈哈。”單哉懶得跟這人兜圈子，直言道，“既然二位早就見(jiàn)過(guò)，又何必我做中介？”

    一點(diǎn)面子都不給啊。

    郎子平也有些看不下去這般尬聊，輕咳一聲，道：“陶老板找我何事？單當(dāng)家不是外人，直說(shuō)便是?！?/br>
    單哉當(dāng)然不是外人，因?yàn)橥馊耸撬杖f(wàn)海?。?/br>
    陶萬(wàn)海心中腹誹，并沒(méi)有因此失去冷靜，而是朝“郎二”作揖，恭敬道：“大人，兩船的物資已都到了陵城，已召了一批貨郎，明日便可往西區(qū)送去?！?/br>
    來(lái)邀功的？

    郎子平一挑眉，面無(wú)波瀾，平靜道:“甚好。與于知府交接便是，不必向我報(bào)告。”

    “是……”陶萬(wàn)海悻悻然。他當(dāng)然不指望自己此舉能獲得賞識(shí)，但凡能留下一個(gè)好印象都是好的——

    “陶老板說(shuō)的那船，我有印象?！眴卧蘸呛遣逶?huà)道，“我曾聽(tīng)老漁夫說(shuō)，陶老板的船日日進(jìn)出陵城。當(dāng)初北邊鬧饑荒，也是陶老板的船在南北奔波，救濟(jì)了不少糧食。如今又是老板散糧流民，屬實(shí)是至仁至善?！?/br>
    大抵是沒(méi)想到單哉會(huì)幫自己說(shuō)話(huà)，陶萬(wàn)海心里一個(gè)咯噔，頓時(shí)有一種不好的預(yù)感。

    這人又發(fā)什么瘋？莫非是要捧殺他？

    “哪里哪里，不過(guò)是自保之余多盡天朝子民之事物罷了。”

    “陶老板心系天下，格局之大，又豈有按住不表的道理？”單哉依舊是那副大無(wú)賴(lài)的模樣，讓陶萬(wàn)海愈發(fā)不安，“要知道陶老板cao勞大局，有時(shí)連血親都顧之不及，莫要大家丟了小家才是?！?/br>
    “……”陶萬(wàn)海這下總算明白了單哉的目的。

    這是要他慕思柳的事情？還真是英雄難度美人關(guān)。

    “單當(dāng)家所言極是。這陵城魚(yú)龍混雜，家中小兒又調(diào)皮，這前幾日便遇到了危險(xiǎn)，是被一幫叫‘行者’的流氓纏了上，也多虧今日的魁首大人出手相助，這才幸免于難……”

    二人說(shuō)話(huà)繞來(lái)繞去，驢頭不對(duì)馬嘴，郎子平一個(gè)局外人，聽(tīng)著著實(shí)是頭疼。

    好在，他足夠了解單哉，知道他的重點(diǎn)，變順了他的意，道:

    “說(shuō)到運(yùn)船，我在路上倒也聽(tīng)過(guò)些故事。山城東邊有‘鬼船’之說(shuō)。只道是夜里薄霧之時(shí)，會(huì)有不知名的運(yùn)船在東河游蕩，好幾次撞了河上打魚(yú)的漁夫，擾得河民心驚膽戰(zhàn)——我還聽(tīng)說(shuō)，陶老板前幾月丟了兩艘運(yùn)糧的大船，不知您心中可有主意？”

    “呵呵，我的船，連糧帶船一起沉了，人也死了，是大悲事，由此誕生些水鬼的故事也不奇怪。但人間又怎的會(huì)有鬼神存在？郎公子切勿放在心上才是?！?/br>
    “好。”郎子平不甚在意地應(yīng)了。

    “哈哈。”單哉從容不迫地笑了。

    “嗯……”陶萬(wàn)海冷汗不止。

    【啊？嗯？剛才發(fā)生了什么？我怎么一點(diǎn)都沒(méi)聽(tīng)懂？】耀澄被三個(gè)謎語(yǔ)人給繞暈了。

    “哈哈，大人間的試探罷了?！?/br>
    【所以？】

    “你真想知道？”

    【嗯?！?/br>
    “那好?！眴卧論P(yáng)起了笑。

    他雖然沒(méi)什么興趣去對(duì)付陶萬(wàn)海，卻十分樂(lè)意折騰耀澄的小腦瓜子：

    “咱們聊的事情簡(jiǎn)單，就是把陶萬(wàn)海做的那些事拉出來(lái)批斗一番——你還記得當(dāng)初乞丐說(shuō)的，陶萬(wàn)海曾沉了丟了兩條貨船。官方的說(shuō)法是沉了，但打聽(tīng)下來(lái)，卻從來(lái)沒(méi)有人親眼看到過(guò)沉船的那一幕。

    “那么船能去哪了？按照小柳子處理的賬務(wù)和陶萬(wàn)海需要大量‘高手’，甚至不惜與‘行者’聯(lián)手來(lái)看，那船多半就被用去運(yùn)送一些明面上不該出現(xiàn)的貨物?！?/br>
    “咱們?cè)倏纯催@些年的流民數(shù)量，老譚給我的數(shù)據(jù)可穩(wěn)定的很吶。不說(shuō)其他地方，光是每年來(lái)到陵城的就以千位起步，這也就是為什么明明當(dāng)?shù)氐墓俑鲾[了要趕他們走，流民數(shù)量卻始終不減的原因?！?/br>
    “十年前發(fā)生的旱災(zāi)，到今日再怎么也該恢復(fù)了。事實(shí)也確實(shí)如此，按照那些流民的說(shuō)法，土地可以耕種，但當(dāng)年被扔下的荒地不是被旱年興起的土匪搶了，就是被官兵征用屯兵打土匪，太動(dòng)蕩，不安生。那邊還因此興起了‘異月教’，當(dāng)然這就是另外的事情了?！?/br>
    “大旱的余波還在，北方亂得堪比打仗。而有混亂，就一定能謀利。貪款盜糧盜賣(mài)古玩之類(lèi)的事情不會(huì)少，人口販賣(mài)在古代也不是啥稀奇事——啊，這對(duì)你是不是太過(guò)了些？”

    【不會(huì)……】耀澄蔫兒啦噠。

    “總之啊，只要陶萬(wàn)海還想做這個(gè)江南首富，就必須拿下大部分北方流過(guò)來(lái)的錢(qián)財(cái)，而其中見(jiàn)不得光的部分肯定得偷偷摸摸，好好守著。我估計(jì)一部分‘行者’會(huì)和陶萬(wàn)海鬧翻，應(yīng)該就有這方面的原因……”

    【那剛才又是怎么回事兒?。磕皇窍搿∠颉顦I(yè)基’揭發(fā)陶萬(wàn)海？】

    “我為什么要那么做？對(duì)我有好處嘛？”單哉覺(jué)得好笑，“方才陶萬(wàn)海想討好郎子平，我不過(guò)是借他摸一摸小郎的情報(bào)網(wǎng)——至少現(xiàn)在可以知道，郎子平不是真的像說(shuō)的那般對(duì)什么都‘漠不關(guān)心’——可別被他討好的表面騙了，這人精得很?！?/br>
    【呃呃呃呃呃大人好骯臟。】耀澄累了，【不過(guò)我不懂哎，宿主你不是說(shuō)來(lái)這世界養(yǎng)老，不干活的嘛？怎么還收集那么多情報(bào)？】

    “你還好意思問(wèn)我？當(dāng)然是為了你那個(gè)狗屁修正值。而且，丫頭，這是一堂課，以后收集故事背景的情報(bào)可都是你的工作——你可是系統(tǒng)哎，總不能連情報(bào)分析能力都沒(méi)有吧？”

    【呃，有……】就是想的沒(méi)宿主那么多，看的也沒(méi)那么遠(yuǎn)……

    耀澄被單哉打擊到了。

    單哉在腦內(nèi)跟耀澄解釋了一大堆，面上卻始終游刃有余地處理著陶萬(wàn)海和前來(lái)敬酒的各方人士。

    陶萬(wàn)海被單哉的各類(lèi)暗示搞得身心俱疲，他不由懊惱，并疑惑慕思柳去了哪里？

    自己今天明明是叫他前來(lái)拖著單哉，結(jié)果那小子從一開(kāi)始就沒(méi)出現(xiàn)過(guò)，真是翅膀硬了——

    就在陶萬(wàn)海憤憤之時(shí)，便聽(tīng)到一陣短促而清亮的笛聲自樓上傳來(lái)。

    是慕思柳的求救笛聲。

    陶萬(wàn)海心中一緊，意識(shí)到了事情的不對(duì)勁。慶宴的眾人都注意到了這聲?shū)Q笛，正好奇著，卻聽(tīng)到一聲銅鑼巨響，緊接著，臺(tái)上的絲竹再次吹奏，安撫了賓客的情緒，只當(dāng)方才的笛聲是音樂(lè)的開(kāi)場(chǎng)，不再深想。

    “怎么回事？！”陶萬(wàn)海質(zhì)疑地瞪向單哉，卻見(jiàn)對(duì)方只是聳聳肩，表示并不知情。

    “你是在懷疑我？我可是按你的說(shuō)法，沒(méi)有讓陽(yáng)春的人靠近宴會(huì)?！?/br>
    如此一來(lái)，只能是旁人盯上了慕思柳的‘天行訣’——能是誰(shuí)呢？

    “媽的?！碧杖f(wàn)海暗罵一句，甩手便往樓上跑去。

    “不去管管嗎？”郎子平微笑著問(wèn)道，“你應(yīng)當(dāng)很在乎那個(gè)孩子才是?！?/br>
    “那又如何？”單哉舉著酒杯，百無(wú)聊賴(lài)，嘴角卻勾起一個(gè)意味不明的笑，“郎子平，我問(wèn)你，上岸城多少人口？”

    “數(shù)千萬(wàn)。”

    “陵城多少人口？”

    “……只二萬(wàn)?！崩勺悠蕉?，忍俊不禁，順從道，“看來(lái)一切盡在掌握?！?/br>
    單哉笑而不語(yǔ)，眸中卻流出了蛇般的狡黠：

    “繼續(xù)享受慶宴吧?！?/br>