目送老師被押上了馬車，他們?cè)谇懊孀?，方叩便策馬在后面跟隨，直到天色已晚，漫天塵沙散去，面前出現(xiàn)一左一右鎮(zhèn)著兩只銅狻猊，便知道這是到了天牢的大門(mén)。

    他腦子里嗡嗡的，心煩意亂，預(yù)感不妙，就看見(jiàn)老師被兩個(gè)鳳鳴衛(wèi)押下馬車，自己也急忙下馬，要跟著他進(jìn)去，卻被門(mén)衛(wèi)攔住，兩把長(zhǎng)刀橫在他面前。

    那衛(wèi)將肅然道：“天牢重地，不得擅闖?！?/br>
    方叩本來(lái)還強(qiáng)撐著鎮(zhèn)定，一開(kāi)口，又忍不住染上了哭腔，鼻子發(fā)酸，喉頭一哽：“二位大哥，你們就讓我進(jìn)去吧……我什么也不做，就，就看看老師……”抬袖抹了把臉，從袖子里拿出兩錠二兩的紋銀，想要他們行個(gè)方便，那二人卻唰地抽出刀刃，十分鐵面無(wú)私。

    方叩訕訕地收回銀子，只得另謀出路，轉(zhuǎn)過(guò)身，望著那森嚴(yán)如鐵桶的四方天牢，一步三回頭，擦干眼淚，回去火速取了衣箱里的東西，將那名單與公文背下來(lái)，包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，貼身攜帶著，他那屋子是翰林院的人一塊住的，四下里都有人走動(dòng)，他在柜子里塞了五根蠟燭，三長(zhǎng)兩短，又用指甲在上面刻了幾條痕跡，便出門(mén)了。

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    依規(guī)矩在翰林院點(diǎn)卯的時(shí)候，那掌事板著臉道：你在外面也玩夠了，該要做正事了。

    誰(shuí)知他一進(jìn)門(mén)，就像釅墨滴進(jìn)清水，把整個(gè)屋子的人都給染黑了，那些共事的人目光躲躲閃閃，向來(lái)與他要好的莊太義也有些冷淡。

    何公的關(guān)門(mén)弟子，多少是有些過(guò)人之處的，更何況方思圜為人溫厚，他們也樂(lè)意與他親近一些，今日卻格外不同，一個(gè)個(gè)像避瘟似的，仿佛方叩周遭有一層無(wú)形的隔膜，他說(shuō)什么做什么，與別人都毫無(wú)干系。

    到了用晚飯時(shí)，氣氛凝肅，方叩坐在桌邊，人家就端著碗走開(kāi)了，嘩地一下子，他從一個(gè)人，成了一個(gè)無(wú)人問(wèn)津的怪物，只因?yàn)樗呛嗡怪恋膶W(xué)生，與他多說(shuō)兩個(gè)字，恐怕就要遭人起疑。

    方叩也不管這些人，自己做自己的事，到了黃昏時(shí)候，他收拾了東西，從廊下走過(guò)，日影狹長(zhǎng)，萬(wàn)籟俱寂，忽然間看見(jiàn)一個(gè)人從角落里出來(lái)，攔住了他的去路，原來(lái)是莊太義。

    “何事？”方叩道。

    莊太義沉默了良久，對(duì)他說(shuō)：“思圜，何公入獄之后，誰(shuí)敢理你？我也自有我的苦處?！?/br>
    方叩點(diǎn)點(diǎn)頭：“我明白，但求不要落井下石就好?！?/br>
    說(shuō)罷，也不管他，徑直與他擦肩而過(guò)，自己出了宮，騎馬去老師的家里，天色漸暗，一路上隱隱的有幾聲犬吠，他下馬去，伸手敲了門(mén)，沒(méi)有人應(yīng)，便繞過(guò)大門(mén)，撐著墻翻了進(jìn)去，正落在后院中。

    方叩站定，就著月光看去，何府入目狼藉不堪，往日雖然也不見(jiàn)風(fēng)光，卻也無(wú)處不齊整熨帖，此刻卻是格外破?。阂汇莶耖T(mén)倒在地上，檐角的燈籠被打碎，琉璃的尖角像一彎小船，在月下盛滿了瑩瑩的光亮，苗圃里的花木被連根拔起，全折斷了，帶著泥土散落滿地，如病死的美人。方叩蹲下身去，把這些枯死的花抱起來(lái)，用花鋤做了一個(gè)冢，通通埋葬了進(jìn)去。

    他不是惜花，只是憐那愛(ài)花的人。

    姣兒聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，從黑暗的角落里出來(lái)，小小的身子在冷風(fēng)中顫抖，雙手里拿了沉甸甸的柴刀，壯著膽子，大聲道：“你、你是誰(shuí)！我有刀子……你敢來(lái)，我……我就砍死你！”

    方叩蹲下來(lái)，道：“姣兒，我是思圜哥哥，你不要怕，過(guò)來(lái)?！?/br>
    就著月色，姣兒看清楚是他，這才放下柴刀，呼吸急促，眼淚漫了出來(lái)，哭得上氣不接下氣，道：“思圜哥哥……爹爹去哪兒了？好多人來(lái)，翻家里的東西，姣兒好害怕……”

    “你爹很好，只是現(xiàn)在有事要忙，派這些人來(lái)搬東西，忙完了，就來(lái)找你。”方叩哪里會(huì)應(yīng)付孩子，只能撒了個(gè)謊，胡亂寬慰幾句，又問(wèn)道：“先別哭，你家的下人到哪里去了？”

    “他們都走了……只有馬大娘管我?！?/br>
    馬大娘，便是何家洗衣的仆婦。

    “你告訴我，有沒(méi)有人進(jìn)過(guò)這件屋子？”方叩說(shuō)的，是老師的書(shū)房。

    姣兒知道爹爹沒(méi)有大礙，才稍稍地放下心來(lái)，犯了錯(cuò)似的絞著衣角，低頭訥訥道：“他們要闖進(jìn)來(lái)，姣兒攔不住……”

    方叩皺眉，站起身，推門(mén)去翻找抽屜里的章子，那書(shū)房里更是滿地書(shū)冊(cè)、公文，沒(méi)有下腳的地方，他翻找了半天，心都涼了，沒(méi)有找到老師的印鑒。

    “思圜哥哥，你在找什么？”姣兒不解地問(wèn)。

    “我在找，老師的鈐印……”

    姣兒聽(tīng)不懂，疑惑道：“什么是……鈐……?。俊?/br>
    “就是你的戳戳?！?/br>
    這下，她立刻聽(tīng)懂了，告訴他：“我拿去玩了呀，你要戳戳，這就給你?！辨瘍恨D(zhuǎn)身回了自己的屋子，翻找了一會(huì)兒，一溜小跑就來(lái)了，小手里捧著好幾個(gè)章子，舉著獻(xiàn)給他。

    估計(jì)那些抄家的人，料想姣兒是個(gè)孩子，所以放過(guò)了，方叩簡(jiǎn)直是大松了一口氣，用衣服兜著幾個(gè)章子，對(duì)姣兒道：“你這里不要住了，我?guī)闳フ胰??！?/br>
    “現(xiàn)、現(xiàn)在？”

    “對(duì)，就是現(xiàn)在?！狈竭祹o別了馬大娘，又抱著姣兒上了馬，披星戴月，一路飛馳，到了靡芳的家里，他們幾個(gè)人自從做了官，府衙相近，便住在一塊，方叩牽著姣兒的手進(jìn)去，低聲說(shuō)：“如果有人問(wèn)起戳戳，你就說(shuō)，什么也不知道?！?/br>
    姣兒說(shuō)：“好的?！?/br>
    房門(mén)口，方叩蹲下身，伸出小指：“我們拉勾，一言為定?！?/br>
    姣兒也伸出手，認(rèn)真地說(shuō)：“拉勾，上吊，一百年不許變！”

    于是方叩揉了揉她的腦袋，敲了幾下門(mén)，帶她進(jìn)去。

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    一刻鐘后，師兄弟四個(gè)人坐在內(nèi)室，只點(diǎn)了三盞油燈，相對(duì)無(wú)言。

    方叩先開(kāi)口了，問(wèn)道：“……這是怎么一回事？”

    靡芳道：“你和老師還未啟程去升南時(shí)，前線戰(zhàn)事吃緊，那狝猗王子，名喚赫丹，曾經(jīng)在北國(guó)與他有一些私交的，送了信件，又有許多的金銀寶物，藏在箱篋里，由府中的老仆檢舉，你們?nèi)サ漠?dāng)天，恰逢那日城關(guān)搜到前線行軍的地圖，人證物證俱在……”

    “狝猗王子的信在哪里？”

    “信在刑部，我們見(jiàn)不到，不過(guò)，據(jù)查明，的確是他的字跡?！?/br>
    “那老仆如今在何處？”

    “不知道。想必是被朝廷庇護(hù)起來(lái)了?！?/br>
    他們幾個(gè)師兄弟里，靡芳是最像老師的，性子沉穩(wěn)，也曾派人去尋那老仆的下落，卻一無(wú)所獲。

    老師入獄，這下可怎么辦，方叩毫無(wú)頭緒，急得焦頭爛額，總算知道“百無(wú)一用是書(shū)生”是什么意思，遇到這樣的事，他的天都要塌了。

    老師會(huì)為了錢(qián)里通外國(guó)，他是絕不會(huì)相信的，抬起布滿血絲的眼睛，道：“怎么辦，我得把老師救回來(lái)?！?/br>
    “你？別做夢(mèng)了，”鄢子鈺道：“別忘了，你現(xiàn)在只有從五品，有幾條命給你折騰？我們尚且不敢妄動(dòng)，你還是安分些為妙。”

    方叩問(wèn)：“那，你們相信老師是清白的么？”

    靡芳道：“我們自然信老師的為人，只是現(xiàn)在沒(méi)有辦法?！?/br>
    “我們當(dāng)然信了，”在一旁靜默了半晌的荀苑道，“只是，人有時(shí)候，多少犯糊涂，說(shuō)不定那赫丹許以重利，老師便……”

    “荀苑，”方叩騰地站起來(lái)，揪住他的衣領(lǐng)，冷冷逼問(wèn)道：“你說(shuō)什么？”

    荀苑還要說(shuō)話，靡芳連忙站起來(lái)，死死拉開(kāi)他們兩個(gè)，往外面掃了一眼，制止道：“聲音放低些！姣兒在外面?！?/br>
    方叩恨恨地抽回手，冷笑著點(diǎn)頭，道：“好吧，我知道了，你們是怕保不住那頂烏紗帽。”

    今日被師哥潑了冷水，他的心也涼了，只能對(duì)他們說(shuō)：“你們這樣，我也明白，我只有一個(gè)請(qǐng)求，如果我死了，由你們扶養(yǎng)姣兒長(zhǎng)大，將她視如己出，直到出嫁?！?/br>
    “思圜！”

    說(shuō)罷，方叩深吸了一口氣，頭也不回地走了。

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    回到屋子里，他頭一件事，就是打開(kāi)抽屜，察看出門(mén)前放的幾根蠟燭，他一看那刻痕，就知道有人進(jìn)來(lái)搜過(guò)了，走到院子里，大吼道：“誰(shuí)動(dòng)了我的屋子？”

    “誰(shuí)動(dòng)了我的屋子！”

    方叩挨個(gè)敲門(mén)，一整排房間里卻沒(méi)有一點(diǎn)聲音，用沉默應(yīng)對(duì)他的怒吼。

    他大踏步走進(jìn)屋，擦燃了火折子，在院子里點(diǎn)起一堆落葉，握住木條的一端，點(diǎn)了火，往屋子里一間間地扔去：“出來(lái)！出來(lái)！”

    燃燒的木條穿透窗紙，很快，便燒穿了一個(gè)個(gè)血盆大口似的大洞，侵蝕桌椅，不一會(huì)兒，冒出熊熊的黑煙，在夜空中裊裊直上。

    這下子，就像熏烤蜂窩一般，屋子里烏泱泱的十幾號(hào)人全逃出來(lái)了，被煙霧嗆得咳嗽流淚，倉(cāng)皇地用衣服撲打明火。

    掌事只穿著中衣，跌跌撞撞地跑出來(lái)，胡子在冷風(fēng)里發(fā)抖，怒斥道：“方叩！方叩！你給我住手！”

    “無(wú)故縱火，實(shí)屬可恨，我罰你停職一月，削俸三月！”

    方叩早就懶得跟他裝了，哪想得到還有這么好的事，停職一月，拍了拍手上的灰，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，大門(mén)關(guān)得震天響，丟下一句：“停得好，停得妙！”

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    老師上回把假唧唧都銷毀了，不用擔(dān)心