奕瑾終于吃到心心念念的藕帶了。

    手指粗細的藕帶斜切成段，每段兩端都有九個小孔，因為沒有辣椒，就只加了醋，大火炒過，裝在盤子里白玉一般，吃起來酸溜溜，又脆又爽口。

    如果再加一點點辣，奕瑾能干三大碗飯。

    顏錚一直在河邊的忙，到五月，荊州府城外的第一架水車立了起來。

    附近的村民前來圍觀，都仰頭望著那個大家伙驚嘆。

    “哇哇哇上去上去了！又下來了又下來了！”

    “這個大輪子都不用人推，它自己就會動？”

    “爹啊，你看這個輪子好神奇！還能運水！”

    “那旁邊還有個槽子，能舂米呢，輪子轉(zhuǎn)一下，那個錘子就自己搗一下米。”

    “真的不靠人推，也不用牛馬拉？就靠這水它就自己轉(zhuǎn)了？”

    “是真的！我都在這兒看了半上午了，就是水！”

    “那邊的木匠說，往后還把水引到咱們地里去呢，開個溝渠，水流到溝渠里，咱們澆地就不用大老遠挑水了?！?/br>
    “這輪子好，這輪子好，啥時候開渠，還招人不？”

    說道是和種地有關(guān)的，百姓們就熱情極了，恨不得現(xiàn)在就拿著工具開渠去。

    府衙開渠肯定又得雇工人，他們就又能有工錢拿了。

    奕瑾一身低調(diào)的衣服，混在人群里，也遠遠看著這座兩層樓高的水車。

    顏錚就陪在他身邊。

    水車旁的田地里，已經(jīng)有一段實驗用的溝渠了，只是還沒有深入到田間。

    奕瑾看百姓們高興，自己也高興，夸顏錚道：“你好厲害?。　?/br>
    顏錚心里高興，勾唇笑了，嘴上依然謙虛，“是陛下厲害，若非陛下畫圖紙給臣，臣也想不出這個稀罕的工具?！?/br>
    奕瑾眼睛亮亮的，說：“你別謙虛，我那圖紙也就是個外形而已，其中還包括許多機械原理，這些我?guī)筒簧厦Γ际强磕阕约鹤聊サ?，怎么能不厲害呢？?/br>
    還有上次的水泥、滑輪，都是顏錚的功勞啊，他還親自去監(jiān)督下面縣城修路，凡事親力親為。

    要是沒有顏錚，荊州府的水泥路和鹽田哪可能這么順利。

    顏錚笑說：“是陛下教導(dǎo)有方?！?/br>
    奕瑾也笑了，“行了，咱們就別互吹了。有這個水車做樣板，工匠都留下來，其他縣城的照抄作業(yè)就行，要是這都抄不好，那縣令也就不用做了。”

    顏錚說：“是?！?/br>
    江承硯這些日子在研究芝麻油。

    把芝麻炒熟后用石磨磨成糊狀，再往里添加可食用的水?dāng)嚢?，水油分離，這樣就可以取油了。

    荊州府是第一個試種芝麻的地方，等到芝麻成熟，老百姓賣了芝麻，又能掙一筆銀子。

    芝麻收上來自然要加工，到時候再辦幾家麻油作坊。

    不過那都是后話，現(xiàn)在還早著。

    而且奕瑾很快要帶著幾個男妃們回京，麻油作坊便交給手下人去做。

    六月，幾個廠子的第二批貨出了，林疏寒帶著一隊商隊出發(fā)去揚州，去了之后便不再回荊州，直接轉(zhuǎn)道回京城。

    另一隊商隊也帶了一批貨，奕瑾的車便夾雜在其中，和來的時候一樣，偽裝身份，隨商隊一起回京。

    ——

    京城，皇宮。

    左巖嶼接到陛下要回京的消息，整個人開心得不行，興沖沖跑回自己的玄武宮，將宮里的公子、侍君、選侍、小侍等等一共13個人召集起來。

    “陛下馬上要回京城了，你們一個個的都打起精神來！把你們最好的衣服找出來！沒有新衣服的趕緊叫尚衣局做！你們也看到了，陛下和先皇不同，陛下愿意親近后宮，廉貞他們幾個的雕像都亮了，你們是知道的吧？熬了這么些年終于讓咱們等到了！你們可別錯過機會，也別被其他三宮的人搶先了！”

    十三個容色各異但都非?？∶赖哪腥说吐晳?yīng)是，他們面上多少都帶點兒病氣，有些看上去身體虛弱，不過這會兒聽了左巖嶼的一番話，眼里都現(xiàn)出期待的光彩。

    男妃們誠懇道謝，“臣等感謝玄武君?！?/br>
    左巖嶼擺擺手，“機會都是你們自己爭取的，我不想再看到這宮中有人死，這些年心涼夠了。不過你們也給我老實點，別使些下三濫的手段，不然本宮親自送他一杯毒酒。”

    男妃們連說不敢，各自下去準(zhǔn)備。

    另一頭，朱雀宮的情形也差不多。

    不過沈意檀沒左巖嶼那么多話，只是叫自己宮里的內(nèi)侍們?nèi)ジ髟喊芽谛潘偷健?/br>
    交代說陛下要回京了，讓大家做好準(zhǔn)備。

    青龍宮里也是一樣。

    白虎宮如今無主，連個側(cè)君都沒有，唯一能說得上話的是位公子，名叫阮靜如，獸型是只雪豹。

    青龍宮便給阮靜如遞話，也說陛下即將回京，讓白虎宮里的都做準(zhǔn)備。

    暮氣沉沉的后宮里忽然開始有了生氣。

    往日里閉門不出的男妃們都開始往來走動，各宮各院的宮人忙著大掃除，窗臺上的灰掃干凈，小花園的雜草除了，回廊上擺了新的盆栽，各色的花兒開得嬌艷欲滴。

    尚衣局的織工忙得兩眼昏花，拿著針線都在打瞌睡，手一不小心就被扎出血來，但就是這樣，大家也高興，打心眼里歡喜。

    陛下要回京了！

    年老的宮人私下閑聊，這尚衣局清閑了十幾年，這幾天怕是把十幾年的活兒都給補上了。

    尚衣局如此，尚工局也差不多，雖是男妃，那也是要打扮的，不像女孩兒那樣涂脂抹粉，但那束發(fā)的冠可有講究了，金的、銀的、玉的，各種造型和花紋，還有平日戴的簪子，閑時系發(fā)的發(fā)帶等等。

    宮里比過年還要熱鬧。

    白之榮就笑瞇瞇地在謝孟章跟前說：“依奴看，這宮里呀，還是得有主心骨，有陛下在，它才是個家?！?/br>
    不然便只是冷冰冰的皇宮。

    謝孟章沒答話，用朱筆在折子上畫了個叉。

    白之榮伺候謝孟章多年，察言觀色，多少能尋摸出一絲半點兒青龍君的心思，他見謝孟章不生氣，便又大著膽子道：“陛下回來了，定是先見您，您可要抓住機會，別給那三宮搶了先?！?/br>
    謝孟章這次答話了，他眼皮也不撩一下，翻開又一本折子，說：“本宮知道?！?/br>
    京中的一眾官員聽聞陛下終于要回京，是唏噓不已，他們心里繃著的那根弦，也終于能松松了。

    七月，烈日炎炎。

    奕瑾所在的車隊終于迎著晚霞進入了京城的城門。