楚蓮被照在臉上的日光驚醒。身上酸痛，但好歹不知道被誰(shuí)清洗了一下，還換了個(gè)粗布衣服，沒(méi)有死掉。他回想起自己昨天的遭遇，頓時(shí)怒火中燒，恨不得立刻殺了那些人。

    可惜手被捆住，一旁又有楚讓正在擦劍，想逃也是不可能。

    楚讓看他醒了，叫齊人馬準(zhǔn)備去往黃沙縣。楚蓮被放在他身前，騎一匹馬。

    “勸你老實(shí)點(diǎn)，囚犯反抗主人沒(méi)有好下場(chǎng)。”

    路過(guò)客棧時(shí)，楚讓買(mǎi)些糧水，掌柜大兒子很快給他們送出來(lái)。

    楚讓隨口問(wèn)道：“你弟弟怎么樣？”

    掌柜大二子回道：“爹說(shuō)，他現(xiàn)在懂得聽(tīng)話(huà)了，不過(guò)今天恐怕要休息一天……”

    想必之后還是接客的命。

    馬匹飛快，但恒州之大又何止百里，放眼望去四周盡是茫茫草原戈壁，不見(jiàn)一絲煙火，到傍晚時(shí)才抵達(dá)黃沙縣。

    這里和萍水縣差不多?？h里同樣只有一家客棧，楚讓裝作是帝都派來(lái)的官員，押送犯人流放路過(guò)，讓掌柜把好酒好菜都拿出來(lái)，混了一頓霸王餐。

    但是他只給了楚蓮一碗粥。

    粥是很普通的白粥，宮里最低級(jí)的宮女都不至于吃這等粗茶淡飯。楚蓮這兩天沒(méi)好好吃東西，實(shí)在是餓了，拿起一碗一口氣都喝到了肚子里。

    “你覺(jué)得難以下咽，可外面千千萬(wàn)萬(wàn)人，為這樣一碗粥搶破了頭?！?/br>
    “……我大麟疆域何止千里，有人天生富貴，有人艱難求生，這都是命?！?/br>
    楚蓮雖然不服但也不敢多說(shuō)，怕惹惱讓又被他們干一晚上。

    這時(shí)，客棧外突然傳來(lái)一陣嘈雜聲。

    穿著銀甲的恒州兵以七人為一隊(duì)，客棧里傳來(lái)沉悶的腳步聲。很快腳步來(lái)到房門(mén)口，那伙士兵在掌柜的帶領(lǐng)下直接找到了他們的房間，也不打招呼，直接撞開(kāi)門(mén)。

    “有人上報(bào)這里私養(yǎng)奴隸，按大麟律法，私養(yǎng)奴隸者鞭四十！你可知罪？”

    當(dāng)先兩人聲如洪鐘，不分青紅皂白地給楚讓等人扣了罪名，不待他解釋便抓上來(lái)，顯然是將他當(dāng)成私養(yǎng)奴隸的犯人。

    另有兩人向楚蓮抓過(guò)來(lái)。

    一切來(lái)的蹊蹺，這伙兵的盔甲表明是恒州駐軍，他們不該承擔(dān)縣衙兵的抓捕定罪工作，卻直奔客棧而來(lái)。

    “把這兩個(gè)通敵的反賊帶走！”當(dāng)先士兵大吼。

    楚蓮只覺(jué)得笑話(huà)，正要叫他們找長(zhǎng)官前來(lái)問(wèn)罪，卻在電光火石間全身麻木酸軟，視線(xiàn)也開(kāi)始暗淡。

    他余光瞥到粥碗，便知道里面怕是掌柜在飯菜里下了迷藥，那么且?guī)Ч俦鴣?lái)的也是掌柜?？上В幮Оl(fā)作極快，不容任何思考，眼看著士兵們獰笑著走來(lái)，給他上了枷鎖……

    “大膽罪民！見(jiàn)了本官還不跪下？”

    萍縣縣衙坐落于縣中央，由高墻圍起來(lái)，里面幽深復(fù)雜。進(jìn)門(mén)是一片空地，正對(duì)著的是主堂，過(guò)了主堂、二堂便是三堂，一些不可公之于眾的案件便在這里審理。

    三堂的廳里鋪著地毯，對(duì)著門(mén)口擺著一張桌子，一個(gè)面容白凈的胖男人穿著紅黑官府坐在木椅上，兩邊的衙役恭敬地為他搖著扇子，生怕縣衙大人流下一滴汗水。

    縣衙田富貴的聲音比一般人尖銳，倒和宮里太監(jiān)相似。楚蓮不喜歡太監(jiān)，自他上位以后便沒(méi)有再增加宮中太監(jiān)的數(shù)量。

    田縣丞官位低微，可官威不小，在這個(gè)偏僻小縣里跋扈慣了，把自己當(dāng)了土皇帝，無(wú)時(shí)無(wú)刻不是一副鼻孔幾乎要翻到天上的樣子。

    他驚堂木一拍，道：“我大麟風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安，你卻沿街乞討，有何居心？”

    跪在堂下的是個(gè)年齡不大，皮膚黝黑的少年，身上穿著頗不合身的農(nóng)家衣服，臉上誠(chéng)惶誠(chéng)恐。

    “大人，我家種地的，蠻族兵來(lái)?yè)尳傥液偷镒呱ⅲ叶亲犹I了只想要點(diǎn)粥，真的沒(méi)有居心不良?！?/br>
    “哼，陛下年輕有為，治國(guó)有方，拒蠻族于恒州西境，四海之內(nèi)百姓無(wú)不安居樂(lè)業(yè)，哪里有你說(shuō)的情況？這時(shí)候敢出來(lái)要粥，分明是在故意和朝廷對(duì)著干！”

    那少年還在辯解，可惜嘴拙，被田縣丞一通歪理說(shuō)的啞口無(wú)言，最后田縣丞大筆一揮，定下“監(jiān)禁一年”的刑罰。少年不愿意畫(huà)押，兩邊的衙役便壓著他，將他手指割破，按上了大大的紅手印。

    少年被拉去了丙字監(jiān)獄，田富貴的眼睛滴溜一轉(zhuǎn)，又看向一旁的楚讓一群人。

    “你私養(yǎng)奴隸，認(rèn)是不認(rèn)？”

    大麟律法禁止養(yǎng)奴，即使達(dá)官貴人私養(yǎng)奴隸不在少數(shù)，也只能私下交流，絕不敢堂而皇之地帶出來(lái)。此刻，堂下青年被鎖住雙手，衣衫凌亂，頭發(fā)散落在玉雕般脖頸后，膚若白雪，瞳如墨玉，落魄難掩氣質(zhì)華貴，至少也是哪家的落難公子，縣丞是看在眼里，癢在心里，打算以養(yǎng)奴罪扣押二人，再慢慢把美人收到手里。

    “縣丞大人，我是陛下親派的金甲衛(wèi)楚生，押犯人路過(guò)此地，絕非養(yǎng)奴，還望通融?！?/br>
    “請(qǐng)讓我看看令牌和手諭?！?/br>
    “……這個(gè)恐怕是落在了路上，我剛剛正要回去尋找一番?！?/br>
    田縣丞巴不得支走他，只是面上要裝的一副深明大義，沉吟道：“好罷，他得先留下?！?/br>
    楚讓面色沉冷，心下急轉(zhuǎn)，思考如何脫身。

    田縣丞卻不等，打算先把楚蓮押下去，他一招手，左右衙役便心領(lǐng)神會(huì)。這縣衙也太過(guò)寒暄，本就只有兩名衙役，這會(huì)兒一起持棍子走向堂下二人。

    楚蓮不知粥里下了什么藥，他剛剛便全身軟中帶麻，就連舌根都是麻的，又被押著低著頭。這會(huì)兒終于從藥效中稍有掙脫，便抬起頭。

    可田縣丞卻在看到他的臉的瞬間，瞪大了眼，好像看到了惡鬼。

    “??！怎會(huì)、會(huì)、會(huì)是……”

    趙九州卻是偷偷摸摸，用縮骨功似的功力掙脫了繩索，瞬息之間便沖到了在了縣丞的身后，勒住了縣丞的脖子。

    之前恒州兵抓他們時(shí)，以為收走了他們的劍便安全，卻沒(méi)想到其中這個(gè)少年光憑一只手就可以扭斷他人脖子。

    田富貴被他扼住喉嚨，不光頸部要斷掉一般疼痛，而且很快就喘不上氣來(lái)，一張臉紅得發(fā)紫，手上拿起驚堂木砸向趙九州，卻被少年輕松地拍掉。他只用一只手便將田縣丞勒得半死不活，衙役們好像看鬼一樣看他，絲毫不敢上前救自己的長(zhǎng)官。

    “沒(méi)有喉結(jié)，果然是個(gè)太監(jiān)！”

    趙九州對(duì)著楚讓喊道。

    “我不想知道一個(gè)太監(jiān)是怎么混出宮又當(dāng)上了縣丞，只想知道這些年來(lái)，你判了多少冤假錯(cuò)案？斂了多少財(cái)？”

    楚讓用趙九州扔過(guò)來(lái)的刀割開(kāi)繩子，走上前，拍了拍田縣丞的白凈無(wú)須的臉蛋。然后他突然扒開(kāi)田富貴的嘴，抓出他的舌頭，手起刀落，利落地割斷了舌頭。

    疼痛到了極致便是麻木。田富貴愣愣地看著一團(tuán)血淋淋的東西被扔到他眼前，仿佛回到了數(shù)年之前他少去下身重要物件那一夜，也是如此景象。

    他在宮里不過(guò)是個(gè)可有可無(wú)的太監(jiān)，連皇帝的面都見(jiàn)不到，唯一一次是在兩年前的祭天禮，他隨著公公端酒，偷眼看到他們的九五之尊，剛剛成年的他光華萬(wàn)丈。宮中老太監(jiān)悄悄告訴他，陛下生母也就是先太后，曾是冠絕天下的美人，甚至先皇和其兄景王也為她而反目。

    那一次陛下下令處死蠻族使者，只因?yàn)橛X(jué)得他們不懂禮儀。蠻族使者極盡惡毒，詛咒大麟戰(zhàn)敗，也祝愿陛下千萬(wàn)不要落入伏鹿人之手，否則定要他受盡屈辱，在咒罵中死于烈火焚燒。

    皇帝陛下心胸開(kāi)闊不計(jì)較，笑著命金甲衛(wèi)兵一刀砍了。

    那樣子他永遠(yuǎn)不會(huì)忘記，后來(lái)老太監(jiān)被殺，他陰差陽(yáng)錯(cuò)得到老太監(jiān)貪污下來(lái)的幾十萬(wàn)兩白銀，便告病逃出宮，來(lái)到偏遠(yuǎn)的恒州買(mǎi)了個(gè)縣丞頤養(yǎng)天年。

    如今眼前的青年抬起頭，竟是和陛下一樣的面容，他剛想叫出來(lái)卻被楚讓割去了舌頭。

    隨即田富貴爆發(fā)出惡鬼般的嚎叫，聲音之尖利讓掌控刑罰多年的老衙役聽(tīng)了也心生恐懼。

    楚蓮只覺(jué)得刺耳，痛苦咒罵嚎叫，對(duì)他而言不過(guò)是平常的聲音。左右首的衙役皆是對(duì)李一如臨大敵，此刻也許是逃跑的好機(jī)會(huì)。

    “你逃不掉的?！?/br>
    楚讓幾劍砍斷其他手下的繩索。

    田富貴確定了眼前青年的身份，當(dāng)太監(jiān)時(shí)培養(yǎng)的奴性讓他當(dāng)即控制不住地膝蓋發(fā)軟，失去舌頭的口腔發(fā)出嗡嗡的聲音。

    “還不給你們的田大人止血，想看著他死嗎？”楚讓既嚴(yán)肅，又夾雜一絲戲謔的聲音，仿佛來(lái)自地獄深處，惡鬼見(jiàn)了也要退避。四衙役聽(tīng)了猛地回神，竟然沒(méi)有一個(gè)人動(dòng)，任由田富貴口吐鮮血。即使是小小邊城衙役也是識(shí)相的，棄暗投明，棄誰(shuí)的暗投誰(shuí)的明，衙役一清二楚。

    砰地一聲，楚讓揮劍斬?cái)嗔税赴宓囊唤?。四個(gè)衙役身子一抖，如大夢(mèng)初醒，立刻兩人扶住田富貴，另外兩人跌跌撞撞地去找藥。

    “留下一個(gè)帶我去監(jiān)獄。我們看看田大人在宮里都學(xué)到了一些什么手段？”