扎哈德展開信箋，低聲誦讀：

    “皇城尚有未盡的重大事務(wù)，我會在明年春天前往米亞德，請等我。此致，奧林·瓦倫廷?！?/br>
    聯(lián)想先前的計劃，扎哈德心中升起懷疑。奧林確實愛他，也確實對魔法和復雜政局力有不逮。遇到麻煩、身陷囹圄也理所應當。

    深秋的月光凜冽，扎哈德合上信箋，望向房間角落里把玩魔杖的古倫希德：

    “你的魔法最遠可以把我?guī)У侥睦?？?/br>
    古倫希德抬起頭：“月光所及本來百無禁忌，帶上個你就麻煩多了?！?/br>
    “說說看?！?/br>
    “帶上你，極限應該是從這到卡爾迪蘭，”古倫希德說，“無歸之民說騎馬到皇城還要七天?！?/br>
    “好啊，出發(fā)吧?！?/br>
    扎哈德說著，在古倫希德的屁股上狠狠拍了一巴掌，后者跳起來、魔杖準確地戳中扎哈德的左側(cè)rutou，戳得他一個趔趄。嬉笑之中，扎哈德站到魔法陣上，魔法陣回轉(zhuǎn)，血色光芒爆射，扎哈德的思緒也漂浮起來，本該為遠行征途感到激動，但不知為何，他的心中和腦中，卻是羊腸、zigong中的溫暖和親熱時有條有理的詢問，一切都是奧林的聲音。

    七天之后，扎哈德到了泡影之塔，他按照古倫希德繪制的地圖潛入塔中，運氣很好，沒有碰上任何魔法障壁。他在午后接近黃昏時進入二十三樓，踏過繡有逆時針火環(huán)的地毯，路過菲蓮娜女神的雕像，最終駐足在一間廳堂外。因為廳內(nèi)傳來了他熟悉的聲音：

    “……綜上所述，神秘性的有無就是二階魔法與三階魔法的最根本區(qū)別，今天的講解到此結(jié)束?！?/br>
    門沒有關(guān)，扎哈德握緊魔杖，看著身著黑白裙裝的女仆魚貫而出。女仆們手持筆記，目光熾熱，嘰嘰喳喳地討論著授課的內(nèi)容，像沒看到他似的向各處散去。

    扎哈德僵直在人群中，落滿臟污的灰色長袍上隨著人群行動的輕風微微漂浮，本該迅速施展的隱身魔法也沒了去處。扎哈德考慮了一萬種進入塔中的可能，多數(shù)是刀兵相見，然而這般情景讓他仿佛突入了一段甜美的日常之中，他的思緒也隨著長袍漂起，現(xiàn)實宛如幻覺，而女仆們生澀的討論似乎也是在告訴他，這一切是真實的美好。

    “你怎么來了？”

    另一個熟悉的聲音響起。扎哈德轉(zhuǎn)過臉，如果不是那俊朗的面龐，他幾乎要把卡拉斯誤認為另一名女仆。驚訝籠罩了扎哈德，在他看來，卡拉斯雖然溫柔，卻是絕不可能成為女性的狄俄尼索斯。扎哈德想著，但卡拉斯的實質(zhì)和他此行前來的目的相比，并不重要。

    “我有必須和殿下說的話?！?/br>
    扎哈德回答，但不知道為何，他有些氣短，于是就調(diào)轉(zhuǎn)話題。

    “這些女侍從是？”

    “哦，我們長期租用皇帝陛下的塔，女仆們之中有想考取二階魔法師職位的，所以主管來說情，讓奧林授課，”卡拉斯解釋說。

    扎哈德滿臉不可思議：“授課？殿下那么高貴的人，向普通的女侍從們授課？”

    卡拉斯回答：“和米亞德不同，艾洛溫的多數(shù)魔法師職位是可以考取的，其中包括二階魔法師這一職位。當然，這些崗位需求的魔法也是不具神秘性的，只是為了工作的方便。艾洛溫就是這樣，奧林負責每年二階魔法的考試命題?！?/br>
    “啊……”

    扎哈德微笑起來，全然失去了入侵者應有的凜然。

    “這樣啊，這樣啊，那她們豈不是全部會高中。”

    “那可不一定，塔里的事務(wù)很忙，女仆們也有自己的生活。你晚上想吃什么？”

    “涼的東西就好，感謝?！?/br>
    卡拉斯說著，自然而然地抬手示意：“奧林在教室里，我去準備你的晚飯?！?/br>
    扎哈德步入教室，這是一間廳堂般的階梯教室，下行的弧度像一個碗，扎哈德不由回想起圣母敬獻儀式的石杯，奧林在講臺上為幾個女仆答疑。扎哈德就坐到第二排，他向奧林投出目光，奧林回以微笑，繼續(xù)回答女仆的問題。

    扎哈德仔細傾聽討論，心中卻不由哀嘆起來。愛情讓扎哈德明白，他一旦有了恰當?shù)膼郏拖霃氐壮聊缙渲?、不愿再承擔王位這般沉重的責任。然而看到奧林的溫柔和愛甚至惠及仆從，扎哈德心中搖擺起來，他不確信奧林對他的愛是怎樣的，如果這愛是出于博愛，他就要痛苦萬分了。

    月色降臨時，女仆們才散去。扎哈德見到教室的門關(guān)了，就迫不及待地步到奧林身前，握住他的手。

    “你的課講得真不錯，深入淺出、耐心無比，連女侍從都聽懂了?！?/br>
    奧林回握，只是先前的授課讓他口干舌燥，聲音哽咽沙?。?/br>
    “我以前有過個笨拙的侄子，因為培育他而生出了耐心。好久不見，你怎么來了？”

    扎哈德等得不耐煩，就直入主題：“先前你說過要納我為妾的事，我想知道這婚禮要在何時？”

    話雖直接，扎哈德心中還是有所不安。畢竟奧林沒有親口向他說明，此事是卡拉斯轉(zhuǎn)告的。

    “兩年之后的春天，我會娶你的，”奧林干脆地回答。

    “為什么這么久，你，在敷衍我……”

    奧林苦笑著搖搖頭：“怎么會……只不過我要納你為妾，得先有妻子才行?！?/br>
    扎哈德愣住了，奧林的行事風格總是讓他聯(lián)想到無法滿足妻子、所以逃避在外的貴族。而卡拉斯則是耳提面命的正妻。沒想到這兩位尚未正式婚配。

    奧林解釋說：“回來之后，好不容易找到一位愿意嫁給我的，就光速訂了婚。訂婚到結(jié)婚需要有一個月的時間，那時會是冬天。按艾洛溫的法律，納妾需要在娶妻滿一年之后。”

    扎哈德注視著奧林紅色的眼睛，讀不出一點欺騙的味道。他早知道這份愛情是他人恩惠的殘余，卻沒想到“盈余”也需要精細安排，所以又變得沉重了。

    “……所以，你需要等等，”奧林說，像是不安似的又補了一句，“不過，在更早的時候，你就和我密不可分了。你愿意的話，就在此留下吧?！?/br>
    扎哈德抱住奧林，輕吻他的嘴唇：“好啊?！?/br>
    奧林回吻，這吻結(jié)束后，他就咳嗽起來。先前的授課耗費了他太多精力。

    晚餐在會客廳進行，前菜是羅勒葉、海草和香料制作的小菜，入口清爽，有海的味道。扎哈德不由回想起他還是王子的時候，宮廷會為他制作爽口的餐食，只是那些菜色他全然不記得了。

    主菜更是驚悚，長長的桌上擺了一頭牛、三頭羊羔、五只乳鴿和三只完整的巖蟹，每只巖蟹都有一人合抱的大小，米亞德不靠海，扎哈德第一次見到這么大的蟹，不由感嘆：

    “如此豐盛……”

    卡拉斯解釋說：“蟹是水生物，本性是寒涼的，這巖蟹更是深海所捕，希望合你的口味?！?/br>
    扎哈德微笑：“感激不盡?！?/br>
    桌上另有蔬菜，無一例外是清淡的綠色系。除了上菜，并沒有隨侍的女仆。扎哈德客套之后先取了乳鴿，就靜靜地觀察著奧林和卡拉斯的動作，唯恐失了禮儀。奧林和卡拉斯交換眼神，每人各剝了一條完整的蟹鉗，配上調(diào)制的醬料，由盤子遞到扎哈德面前。

    “嘗嘗這個吧，”卡拉斯說。

    場面全然不似貴族的奢靡晚宴，反而更像學徒間的友善共飲。扎哈德道了謝，蘸取深色的醬料，將蟹納入口中。蟹是非常新鮮的，保留著深海的味道，扎哈德猜想約是要準備什么重大慶典、特意快馬加鞭送來的，只是為他這個不速之客所擾、入了錯誤的五臟。

    桌上另有料理好的蟹柳、蟹粉和蟹膏，以燭火和魔法維持著熱氣。主食則有面包、軟硬米飯和面條。扎哈德學著卡拉斯，用黃澄澄的蟹膏佐以飽滿的米粒，雖然看著是為了照顧他而特意做的低俗吃法，但一入口，鮮美和滿足瞬間充盈口腔。佐餐的白葡萄酒也是米亞德少見的，與海鮮相稱。

    扎哈德已經(jīng)有數(shù)百年沒能和活人同桌共飲，這一番溫和的餐飲溫暖了他的胃和心靈，只是那分量實在過大，讓他多少擔心。在米亞德，剩飯是不尊重主人的表現(xiàn)。就在扎哈德思考的時候，奧林把那頭牛吃了個精光。他的飯量和他在床上的表現(xiàn)一般兇殘啊，扎哈德想著，悄悄揚起嘴角。

    奧林注意到扎哈德的目光，反而有些不好意思：“你們兩個都在，所以心情好得過頭了?！?/br>
    扎哈德久未感到何人的快樂因他而起，卡拉斯也笑著和他攀談起來，聊些魔法書常有的話題，起源級魔法師的衡量標準、細枝末節(jié)的施法手法和魔杖的選取。餐桌上洋溢著輕松的氛圍，奧林自己反而像個背景似的，默默地吃著牛羊，不動一片蟹rou。