Chapter 15 風(fēng)中孤木
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次日清晨,梅斯按照諾里的指示去餐廳用餐。
諾里無愧于阿奇伯格的姓氏,即便是早餐都準備得豐盛異常,見他來了,便笑著朝他招招手,示意他過去。
梅斯在他旁邊坐下,諾里將一碟煎蛋和培根往他面前推了推,然后托著臉看他小口小口地吃。
阿奇伯格兄弟無疑生了副好皮相,相較于歐文的沉冷,諾里看上去更有親和力,唇角時時帶著絲笑意,這么看他的時候,竟然有種少年人一般不帶狎旎的專注感。
“昨晚休息得怎么樣?”他問道。
梅斯在路上的這幾天漸漸習(xí)慣了正常的飲食,但是早上一起來就吃rou對他的腸胃而言還是刺激了些,因此吃得尤為慢。聞言,他將嘴里的東西咽下去,放下刀叉,認真道:“睡得很好,謝謝主人?!?/br>
他昨天晚上沒有在諾里的臥房留宿,清洗干凈之后,就跟著不知什么時候等在門外的威廉回到了自己的房間。
令他想不到的是,他的臥室已經(jīng)在他離開的時間里變了樣:盥洗室里擺著洗浴用品,床單、被子也換上了新的套裝,衣柜里甚至還掛了幾件干凈的衣服,樣式簡單,但至少足夠保暖。一看就是專門準備的。
諾里問道:“房間里還缺什么嗎?”
他的體貼頓時讓梅斯受寵若驚,連忙道:“不缺了,已經(jīng)足夠了?!?/br>
諾里聞言便點點頭,讓他有什么事情就找安妮或者威廉,然后就一個人不知道去了哪里。
梅斯一愣,他以為諾里一大早把他喊過來是要做些什么,不料對方竟然就這么走了,仿佛只是為了盯著他吃一頓早餐。
他戳了戳盤子里的煎蛋,又想起諾里似乎并不清閑。昨晚去他房間的時候,他的桌上還擺著不少信件,墨水筆也隨意插在一旁的瓶中,看上去似乎是剛剛忙碌完的樣子。是了,之前就連在路上的時候,他都時時關(guān)注著兩國的情況。可明明阿奇伯格的家主是他的兄長……罷了,終歸是阿奇伯格兄弟之間的事,他一個奴隸又哪來的立場替他們cao心?
梅斯將最后一口牛奶喝掉,擦干凈嘴,摸了摸暖烘烘的胃部,小小地發(fā)出一聲喟嘆,看向一旁安靜等待的安妮。
也許是諾里的話給了他點勇氣,他猶豫片刻,終于提出了來到這里之后的第一個要求。
“我……一會兒想去外面看看,不是離開城堡,只是去后花園走走,可以嗎?”他謹慎地問道,連眼神都是小心翼翼的。
而被他注視的女仆露出了一個溫和的笑容:“當然沒問題,需要我陪著您嗎?”
她一邊說一邊過來將餐盤刀叉收走,然后給他倒了杯紅茶。
“哦,謝謝。”梅斯連忙接過。
安妮忍不住露出笑容,提醒他:“伯爵允許您在城堡里自由活動,不需要問我的。”
梅斯點點頭,他記得諾里說過的話。
只是寵物被領(lǐng)回了新家,總是會對周圍陌生的環(huán)境心懷警惕的,就算諾里在床事之外似乎還算好說話,他也不敢太過放肆。他不知道諾里容忍的限度,不知道他的底線,更不知道有沒有什么他沒有告知的規(guī)矩,又怎么敢真的隨心所欲。
除此之外,這里的人的態(tài)度也讓他覺得奇怪。安妮也好,威廉也好,他們仿佛都將自己當作了阿奇伯格的客人,而不是一個主人家隨隨便便就可以扔掉的玩物。但他們有什么理由這么對我呢?梅斯總是忍不住想,除了取悅主人以外,他沒有任何價值,就算他們輕蔑地對待他,甚至背著諾里侮辱他,都是很正常的,他甚至做好了心理準備。
可偏偏他們都沒有這么做。
這固然讓他松了口氣,甚至對這個地方隱隱又多了層好感,但這樣無理由的善意卻也讓他隱約有些不安。
天底下沒有免費的午餐,就算在過去,那些源源不絕輸送到沃古斯塔的財富也是為了大貴族權(quán)勢、人脈和地位而來。沃古斯塔就如他們領(lǐng)地后那片茂盛的云杉林一樣,從祖輩開始,一代代地積累權(quán)勢,權(quán)勢又為他們吸引來各種各樣的飛鳥走獸;那些生物在他們的蔭蔽下繁衍生息,又將自己的生命貢獻給這個龐大的家族,一遍又一遍地鞏固他們的地位;最終,云杉的根系盤根錯節(jié),遍布滿地黃金的拉圖,甚至整個拜里亞。
但是當參天大樹倒下,當成片的云杉被一把火燒盡,當根系被一個接一個地刨出,剩下的那顆孤零零的云杉便再無法為鳥獸們提供幫助了。
他失去了價值。
就算它筆挺、蒼翠,就算它受盡狂風(fēng)摧殘還屹立不倒,但歸根結(jié)底,它也只是棵樹而已。
再要他用什么交換,便只能從自己身上砍下枝條了。
“先生,后面就是花園。只是現(xiàn)在已經(jīng)快到冬天了,外面溫度很低,建議您不要在室外逗留太長時間。”安妮替他拉開門,體貼地提示道。
梅斯道了聲謝,想了想,又問道:“能……陪我走走嗎?”
“當然?!?/br>
她的禮貌讓梅斯心情復(fù)雜,以至于安妮從衣帽架上拿了件厚實的披風(fēng)掛在手臂上,在他身后幾步遠的地方站定了好一會兒,他都沒有動作。
“先生?”安妮叫了他一聲。
梅斯啊了一聲,看向她,安妮問道:“您有哪里不舒服嗎?或者有什么事是我可以幫忙的?”
她專注地看向他,梅斯遲疑了片刻,終于還是忍不住問道:“安妮,我有點……好奇。我只是個奴隸而已,其實并不值得你們這樣的尊重,但為什么……你們還是用這樣的態(tài)度對待我呢?”
他頓了頓,忽然覺得這話有點不知好歹,甚至隱隱有指責(zé)對方不懷好意、另有所圖的意思,于是立即又補充道:“我沒別的意思,只是真的覺得有些奇怪……”
盛滿了疑惑的眼睛很溫和地看著女仆,既不傲慢,也沒有羞恥,只是真誠地、不卑不亢地注視著。女仆在這樣的目光下,露出了同樣疑惑的表情,片刻后終于明白過來他的困惑,頓時一笑:“先生,您多慮了啊。
“大家都知道您是伯爵的人,我們當然要將您照顧好。至于您所謂的善意……先生,請允許我問一句,您在來城堡的路上,有做什么會令人不悅的事情嗎?”
梅斯搖搖頭,他大部分時間都在馬車里,和其他人見面的時間都沒有,應(yīng)該不至于做出什么引人不快的事情。
“既然您沒有做過這樣的事情,那我們?yōu)槭裁匆獙σ粋€素未謀面的人抱有惡意呢?”
安妮笑了笑,給出的答案簡單得超乎想象,梅斯卻微微愣住了。
——“您為什么這么輕易就答應(yīng)了我的請求?明明我既沒有向您的家族獻上忠誠,也沒有拿出足夠的報酬交換。您就不擔心一個來歷不明的人給您和您的家族帶來麻煩嗎?”
云杉樹下,黑發(fā)的少年問道。
彼時他應(yīng)該才拜梅菲爾德為師不久,措辭里都還帶著些許生疏和謹慎,大概是這個問題實在困擾了他許久,這才在習(xí)劍的時候,在老師演示完后詢問了對方。
而離他不遠處的人聞言偏過頭來,露出了一個疏朗的笑:“任何風(fēng)險都值得警惕,但警惕不意味著始終惡意地揣測一切,如果連對待一個陌生人都要滿懷惡意,那不是太可悲了嗎?”
梅菲爾德將長劍收入鞘中,過去糾正少年的姿勢,一邊做一邊道:“而我只是做到了不濫用‘警惕’罷了?!?/br>
……
如果連對待一個陌生人都要滿懷惡意,那不是太可悲了嗎?
時光荏苒,如今的梅斯已經(jīng)不記得當初自己是什么心情了,只是此刻乍然聽到,才陡然意識到這是多么讓人安心的一句話。那些在顛沛流離中滋生的惶惑不安在這一刻忽然平息了幾分,令混沌的大腦得了片刻的清明。
他有些恍然。
從什么時候開始,連他自己都快忘了那些準則了?不心懷惡意地揣測他人,不濫用‘警惕’,保持謙卑,保持底線……正是這些讓那棵云杉受盡了狂風(fēng)摧折,但也正是這些,讓它得以在狂風(fēng)過后挺立如初。
他對歐文說,他要從荊棘叢中站起來,他要自己斬斷那些束縛他的鎖鏈,但如果在斬斷鎖鏈之前,他就已經(jīng)忘卻了自己過去的品德,那么他所做的一切又有什么意義?
屆時活下來的,不過是個擁有梅菲爾德·沃古斯塔模樣的皮囊罷了。
“謝謝?!彼麑Π材菡f道,“我們走吧?!?/br>
俊美的男人的那雙碧藍的眼睛如有天光倒映般閃閃發(fā)光,看得女仆微微愣神。她不知對方方才的一系列心理活動,更不知對方在這短暫的思索中豁然開朗,只覺得他看上去比昨日剛到城堡的時候更加鮮活,如枯木逢春般令人心生欣喜。
于是她微微欠身,道:“我的榮幸?!?/br>
諾里無愧于阿奇伯格的姓氏,即便是早餐都準備得豐盛異常,見他來了,便笑著朝他招招手,示意他過去。
梅斯在他旁邊坐下,諾里將一碟煎蛋和培根往他面前推了推,然后托著臉看他小口小口地吃。
阿奇伯格兄弟無疑生了副好皮相,相較于歐文的沉冷,諾里看上去更有親和力,唇角時時帶著絲笑意,這么看他的時候,竟然有種少年人一般不帶狎旎的專注感。
“昨晚休息得怎么樣?”他問道。
梅斯在路上的這幾天漸漸習(xí)慣了正常的飲食,但是早上一起來就吃rou對他的腸胃而言還是刺激了些,因此吃得尤為慢。聞言,他將嘴里的東西咽下去,放下刀叉,認真道:“睡得很好,謝謝主人?!?/br>
他昨天晚上沒有在諾里的臥房留宿,清洗干凈之后,就跟著不知什么時候等在門外的威廉回到了自己的房間。
令他想不到的是,他的臥室已經(jīng)在他離開的時間里變了樣:盥洗室里擺著洗浴用品,床單、被子也換上了新的套裝,衣柜里甚至還掛了幾件干凈的衣服,樣式簡單,但至少足夠保暖。一看就是專門準備的。
諾里問道:“房間里還缺什么嗎?”
他的體貼頓時讓梅斯受寵若驚,連忙道:“不缺了,已經(jīng)足夠了?!?/br>
諾里聞言便點點頭,讓他有什么事情就找安妮或者威廉,然后就一個人不知道去了哪里。
梅斯一愣,他以為諾里一大早把他喊過來是要做些什么,不料對方竟然就這么走了,仿佛只是為了盯著他吃一頓早餐。
他戳了戳盤子里的煎蛋,又想起諾里似乎并不清閑。昨晚去他房間的時候,他的桌上還擺著不少信件,墨水筆也隨意插在一旁的瓶中,看上去似乎是剛剛忙碌完的樣子。是了,之前就連在路上的時候,他都時時關(guān)注著兩國的情況。可明明阿奇伯格的家主是他的兄長……罷了,終歸是阿奇伯格兄弟之間的事,他一個奴隸又哪來的立場替他們cao心?
梅斯將最后一口牛奶喝掉,擦干凈嘴,摸了摸暖烘烘的胃部,小小地發(fā)出一聲喟嘆,看向一旁安靜等待的安妮。
也許是諾里的話給了他點勇氣,他猶豫片刻,終于提出了來到這里之后的第一個要求。
“我……一會兒想去外面看看,不是離開城堡,只是去后花園走走,可以嗎?”他謹慎地問道,連眼神都是小心翼翼的。
而被他注視的女仆露出了一個溫和的笑容:“當然沒問題,需要我陪著您嗎?”
她一邊說一邊過來將餐盤刀叉收走,然后給他倒了杯紅茶。
“哦,謝謝。”梅斯連忙接過。
安妮忍不住露出笑容,提醒他:“伯爵允許您在城堡里自由活動,不需要問我的。”
梅斯點點頭,他記得諾里說過的話。
只是寵物被領(lǐng)回了新家,總是會對周圍陌生的環(huán)境心懷警惕的,就算諾里在床事之外似乎還算好說話,他也不敢太過放肆。他不知道諾里容忍的限度,不知道他的底線,更不知道有沒有什么他沒有告知的規(guī)矩,又怎么敢真的隨心所欲。
除此之外,這里的人的態(tài)度也讓他覺得奇怪。安妮也好,威廉也好,他們仿佛都將自己當作了阿奇伯格的客人,而不是一個主人家隨隨便便就可以扔掉的玩物。但他們有什么理由這么對我呢?梅斯總是忍不住想,除了取悅主人以外,他沒有任何價值,就算他們輕蔑地對待他,甚至背著諾里侮辱他,都是很正常的,他甚至做好了心理準備。
可偏偏他們都沒有這么做。
這固然讓他松了口氣,甚至對這個地方隱隱又多了層好感,但這樣無理由的善意卻也讓他隱約有些不安。
天底下沒有免費的午餐,就算在過去,那些源源不絕輸送到沃古斯塔的財富也是為了大貴族權(quán)勢、人脈和地位而來。沃古斯塔就如他們領(lǐng)地后那片茂盛的云杉林一樣,從祖輩開始,一代代地積累權(quán)勢,權(quán)勢又為他們吸引來各種各樣的飛鳥走獸;那些生物在他們的蔭蔽下繁衍生息,又將自己的生命貢獻給這個龐大的家族,一遍又一遍地鞏固他們的地位;最終,云杉的根系盤根錯節(jié),遍布滿地黃金的拉圖,甚至整個拜里亞。
但是當參天大樹倒下,當成片的云杉被一把火燒盡,當根系被一個接一個地刨出,剩下的那顆孤零零的云杉便再無法為鳥獸們提供幫助了。
他失去了價值。
就算它筆挺、蒼翠,就算它受盡狂風(fēng)摧殘還屹立不倒,但歸根結(jié)底,它也只是棵樹而已。
再要他用什么交換,便只能從自己身上砍下枝條了。
“先生,后面就是花園。只是現(xiàn)在已經(jīng)快到冬天了,外面溫度很低,建議您不要在室外逗留太長時間。”安妮替他拉開門,體貼地提示道。
梅斯道了聲謝,想了想,又問道:“能……陪我走走嗎?”
“當然?!?/br>
她的禮貌讓梅斯心情復(fù)雜,以至于安妮從衣帽架上拿了件厚實的披風(fēng)掛在手臂上,在他身后幾步遠的地方站定了好一會兒,他都沒有動作。
“先生?”安妮叫了他一聲。
梅斯啊了一聲,看向她,安妮問道:“您有哪里不舒服嗎?或者有什么事是我可以幫忙的?”
她專注地看向他,梅斯遲疑了片刻,終于還是忍不住問道:“安妮,我有點……好奇。我只是個奴隸而已,其實并不值得你們這樣的尊重,但為什么……你們還是用這樣的態(tài)度對待我呢?”
他頓了頓,忽然覺得這話有點不知好歹,甚至隱隱有指責(zé)對方不懷好意、另有所圖的意思,于是立即又補充道:“我沒別的意思,只是真的覺得有些奇怪……”
盛滿了疑惑的眼睛很溫和地看著女仆,既不傲慢,也沒有羞恥,只是真誠地、不卑不亢地注視著。女仆在這樣的目光下,露出了同樣疑惑的表情,片刻后終于明白過來他的困惑,頓時一笑:“先生,您多慮了啊。
“大家都知道您是伯爵的人,我們當然要將您照顧好。至于您所謂的善意……先生,請允許我問一句,您在來城堡的路上,有做什么會令人不悅的事情嗎?”
梅斯搖搖頭,他大部分時間都在馬車里,和其他人見面的時間都沒有,應(yīng)該不至于做出什么引人不快的事情。
“既然您沒有做過這樣的事情,那我們?yōu)槭裁匆獙σ粋€素未謀面的人抱有惡意呢?”
安妮笑了笑,給出的答案簡單得超乎想象,梅斯卻微微愣住了。
——“您為什么這么輕易就答應(yīng)了我的請求?明明我既沒有向您的家族獻上忠誠,也沒有拿出足夠的報酬交換。您就不擔心一個來歷不明的人給您和您的家族帶來麻煩嗎?”
云杉樹下,黑發(fā)的少年問道。
彼時他應(yīng)該才拜梅菲爾德為師不久,措辭里都還帶著些許生疏和謹慎,大概是這個問題實在困擾了他許久,這才在習(xí)劍的時候,在老師演示完后詢問了對方。
而離他不遠處的人聞言偏過頭來,露出了一個疏朗的笑:“任何風(fēng)險都值得警惕,但警惕不意味著始終惡意地揣測一切,如果連對待一個陌生人都要滿懷惡意,那不是太可悲了嗎?”
梅菲爾德將長劍收入鞘中,過去糾正少年的姿勢,一邊做一邊道:“而我只是做到了不濫用‘警惕’罷了?!?/br>
……
如果連對待一個陌生人都要滿懷惡意,那不是太可悲了嗎?
時光荏苒,如今的梅斯已經(jīng)不記得當初自己是什么心情了,只是此刻乍然聽到,才陡然意識到這是多么讓人安心的一句話。那些在顛沛流離中滋生的惶惑不安在這一刻忽然平息了幾分,令混沌的大腦得了片刻的清明。
他有些恍然。
從什么時候開始,連他自己都快忘了那些準則了?不心懷惡意地揣測他人,不濫用‘警惕’,保持謙卑,保持底線……正是這些讓那棵云杉受盡了狂風(fēng)摧折,但也正是這些,讓它得以在狂風(fēng)過后挺立如初。
他對歐文說,他要從荊棘叢中站起來,他要自己斬斷那些束縛他的鎖鏈,但如果在斬斷鎖鏈之前,他就已經(jīng)忘卻了自己過去的品德,那么他所做的一切又有什么意義?
屆時活下來的,不過是個擁有梅菲爾德·沃古斯塔模樣的皮囊罷了。
“謝謝?!彼麑Π材菡f道,“我們走吧?!?/br>
俊美的男人的那雙碧藍的眼睛如有天光倒映般閃閃發(fā)光,看得女仆微微愣神。她不知對方方才的一系列心理活動,更不知對方在這短暫的思索中豁然開朗,只覺得他看上去比昨日剛到城堡的時候更加鮮活,如枯木逢春般令人心生欣喜。
于是她微微欠身,道:“我的榮幸?!?/br>