懷兒被送回了遺珠苑的臥房里，楚頤匆匆趕到時(shí)，老太太正焦急地守在床邊。

    因懷兒是賀憑安的“遺腹子”，老太太對(duì)這個(gè)幺孫子是格外呵護(hù)，如今見他小臉煞白，滿頭虛汗，簡直是心如刀絞，坐立不安。

    相比之下，楚頤冷靜得仿佛床上躺著的不是自己親兒子，有條不紊地指揮人請大夫、備熱水、熬糖粥、找藥材，末了還安撫了太夫人一番。

    至于賀君旭，自聽到白鶴的話之后，當(dāng)即運(yùn)起輕功飛走了，不消片刻，便提著一個(gè)穿著醫(yī)袍的男子自窗外躍了進(jìn)來。

    那大夫的臉快跟懷兒一樣白了：“你奶奶的，叫你別飛那么快，老子現(xiàn)在有點(diǎn)想吐……”

    正說著，他就看見床邊坐著的正是賀君旭的祖母賀太夫人。

    大夫：……

    賀君旭瞪他一眼：“還不快去看病人?！?/br>
    他在瞪那太醫(yī)，賀太夫人卻在瞪他，賀君旭從那含蓄目光中，無師自通地讀懂了祖母未說出口的思緒：這大夫到底靠不靠譜？

    賀君旭便介紹道：“這是袁壺，從前是我手下的軍醫(yī)，如今在太醫(yī)院任職。”

    賀太夫人當(dāng)場松了一口氣：“原來是袁院使的麟兒，失禮了?！?/br>
    “不敢當(dāng)不敢當(dāng)，”袁壺一邊為懷兒號(hào)脈，一邊忙不迭給賀太夫人賠罪：“賀太君榮壽金安，我剛剛就是跟賀將軍開玩笑呢，您別介意??！”

    他一邊滔滔不竭地說話，一邊已用小箋寫下一張藥方遞給賀君旭：“那什么，將軍你飛得快，趕緊拿著藥方出去命人煎藥，別耽誤了?。　?/br>
    賀君旭知道他公報(bào)私仇，故意拿自己當(dāng)跑腿，但見懷兒仍未轉(zhuǎn)醒，又擔(dān)心真的染了重病，只好暗地踹袁壺一腳泄憤，運(yùn)起雁回功，人影轉(zhuǎn)瞬便矯捷地躍出門外，只遺下衣袂劃出的厲風(fēng)。

    眼見賀君旭一消失，袁壺馬上從袖口掏出一瓶藥油，將其涂至懷兒的太陽xue和人中處，按壓片刻，懷兒便悠悠轉(zhuǎn)醒。

    “只是輕微中暑而已，小問題，小問題?！痹瑝睾呛且恍Α?/br>
    末了又向賀太夫人叮囑道：“依脈象來看，小少爺根基薄弱，尚要按在下的藥方好好調(diào)養(yǎng)一番才是。”

    送走了袁太醫(yī)，天已經(jīng)全黑了。

    賀太夫人cao勞了一番，此刻長松口氣，華發(fā)蒼顏間不禁浮現(xiàn)疲態(tài)，被楚頤勸慰了一番后回房休憩了。

    楚頤復(fù)坐于床前，手指理了理懷兒鬢邊被汗打濕的碎發(fā)，語氣和緩：“頭還暈么？”

    懷兒還有點(diǎn)暈，但仍搖了搖頭。

    楚頤又說：“煮了你愛吃的燕窩冰糖粥，喝一點(diǎn)么？”

    懷兒乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，楚頤便將他上半身扶起，背部倚在豎立的靠枕上，令林嬤嬤喂他進(jìn)食。

    楚頤站起來，視線移到了一直坐在房中的賀承旭。

    他與懷兒在同一個(gè)學(xué)堂念書，也是他抱著暈倒的懷兒跑回來的。

    “承兒，今日之事，你做得很好?！背U微微一笑，親自為他斟了杯熱茶。

    賀承旭知道，他的繼母笑意越淡，笑得越真。于是他也跟著笑起來，雙手緊緊握著那guntang的杯，快活地說：“懷兒是我弟弟，這是我應(yīng)做的！”

    楚頤嘉許地看他一眼，又問：“你可知他為何暈倒？”

    賀承旭搖搖頭，因背著光而幽暗難辨的目光仍偷偷黏在楚頤身上：“懷兒在小兒啟蒙期，與我不是一個(gè)先生，我是聽見學(xué)堂里的人和我說懷兒出事了，才趕過去的?！?/br>
    楚頤沒認(rèn)真留意賀承旭的神色，只專注于弄清此事因由。

    懷兒很快就瞥見了楚頤壓過來的目光，當(dāng)即被粥水嗆得直咳嗽，正囁嚅著，便聽見楚頤淡淡說：“先吃完再說?！?/br>
    懷兒聞言低下了頭，悄悄從一勺一勺地喝變成小口小口地抿，恨不得要吃到天亮。

    楚頤瞥他一眼，先是和顏悅色地打發(fā)走了賀承旭，又屏退了林嬤嬤等下人，待屋內(nèi)只剩父子二人時(shí)，他親自拿過懷兒手上的碗：“爹爹喂你。”

    懷兒軟綿綿的小身板登時(shí)坐直了，小心翼翼地觀察楚頤臉色。

    “躺回去，做什么總是這么一副畏畏縮縮的樣子?！蓖馊艘簧?，楚頤的眉眼便褪去了三分溫和，平添七分嚴(yán)厲。

    賀君旭拿著廚房煎好的藥湯火速趕回時(shí)，正好聽見了此話。

    他借著窗紙投下的影子，看出房內(nèi)只有楚頤和懷兒二人，賀君旭不由停下了即將推窗而入的動(dòng)作，轉(zhuǎn)而暗中細(xì)聽起他們的促膝夜談。

    房內(nèi)，懷兒眼中的畏怯之色愈深，光被楚頤面無表情地看了兩眼，就絞著手指將下午的事一五一十地說了。

    原來，懷兒在學(xué)堂中有一同窗叫嚴(yán)金祁，家教甚嚴(yán)，因先生常向其父告狀而挨了不少打，遂含恨在心，今日趁先生午憩，他竟拿了墨水在先生臉上畫了個(gè)大花臉。先生醒后勃然大怒，勢要找出作俑者，否則就要全部人一同受罰。

    “金祁便來哀求我替他認(rèn)罪，他說我平日乖巧，就算認(rèn)下來，先生也不會(huì)重罰我，而他被發(fā)現(xiàn)，準(zhǔn)要被他父親打死。經(jīng)他這么一說，其他同窗也都覺得我去認(rèn)罪是最好的……”

    懷兒越說，便看見床前楚頤臉色越陰沉可怖，簡直是風(fēng)雨欲來。

    他不敢再往下說，可楚頤卻冷聲追問：“然后呢？”

    懷兒只得說下去：“然后，我就去和先生認(rèn)錯(cuò)了，被先生罰站了兩個(gè)時(shí)辰。站著站著，頭就越來越重……”

    楚頤打斷道：“你為什么要替他作代罪羔羊？”

    懷兒壯著膽子，小聲回話：“因?yàn)槲液徒鹌钍呛门笥?。?/br>
    聽見此話，屋內(nèi)的楚頤與窗外的賀君旭，都不約而同地在心里嘆了口氣。懷兒太小了，以致于不知道什么是“朋友”。若那個(gè)嚴(yán)金祁真當(dāng)他是朋友，怎會(huì)說出讓他去頂罪的話？

    楚頤放下糖粥，握著懷兒的手，一字一句道：“懷兒，你聽著，人生在世，所求不過‘痛快’二字。若你所謂的朋友需要你時(shí)刻奉承，與你交好只為了從你身上得便宜，縱使高朋滿座，又何樂之有？”

    懷兒懵懂道：“可是，先生常說，廣結(jié)友，毋結(jié)仇……”

    楚頤摸了摸他的頭：“敵與友，本就是相生相伴的，若你沒有要對(duì)付的敵人，又何須長袖善舞廣交人脈？”

    懷兒聽話地點(diǎn)點(diǎn)頭，可他心中尚有疑惑：爹爹叫他不必廣結(jié)友，可他自己明明也經(jīng)常跟形形色色的人交際應(yīng)酬啊，難道爹爹有好多好多敵人不成？

    而且……

    楚頤捕捉到他欲言又止的猶豫，當(dāng)即說道：“你有疑惑，或者不服，要告訴我?！?/br>
    懷兒憋了許久，他隱隱知道自己說出的話可能又要惹爹爹不開心，可是既然爹爹追問，他也不敢隱瞞，小聲道：“可是，就算不是朋友，我也不忍心金祁被他父親打死。

    楚頤果然咬著牙沉默了很久，最后發(fā)出一聲不可思議的感慨：“你這性子究竟是隨了誰？”

    懷兒犯錯(cuò)般垂下頭，他也知道自己的性子確實(shí)不像爹爹。

    那，會(huì)不會(huì)自己隨的是另一位父親呢？

    懷兒心中對(duì)那位早逝的父親一直沒有什么概念，如今一時(shí)想起，便滿心涌起好奇。同窗們都有父親，嚴(yán)金祁的父親經(jīng)常打他，宋小杉的父親會(huì)帶他騎馬，陸憫陽的父親會(huì)將他抱上肩膀坐著。

    懷兒沒有父親，只有爹爹。爹爹不會(huì)打他，可是也不會(huì)帶他騎馬，不會(huì)將他抱起放在肩膀上。雖然爹爹和父親都是男子，但如果在莊重的場合，他得跟著承旭哥哥一樣，喊爹爹作“母親”。

    懷兒胡思亂想，終于鼓起勇氣問：“爹爹，我的父親是個(gè)怎樣的人？”

    楚頤平淡道：“死人。”

    外頭偷聽的賀君旭：“……”

    眼見懷兒一張小臉皺巴起來，楚頤臉色稍霽，放柔了聲音解釋道：“他粗蠻暴躁，我雖然不想你似他分毫，但亦不想你愚善可欺至此，知道嗎？”

    話音剛落，便聽得窗戶處傳來一道鏗鏘的聲音：“我父親平安侯得皇上御賜‘忠勇剛直’四字，母親怎么隨意詆毀他？”

    來者正是賀君旭，他一手推開窗戶，足尖輕運(yùn)內(nèi)力，便已翩然躍入房中。袍擺因風(fēng)飄搖，手中裝滿藥汁的瓷碗?yún)s四平八穩(wěn)，不見一絲漣漪。

    賀君旭是見藥湯由熱轉(zhuǎn)溫了，于是不再偷聽，打算拿藥進(jìn)來給懷兒喝。不曾想他忽然冒出，將房內(nèi)一大一小均嚇了一跳，尤其是懷兒，他上次見賀君旭時(shí)，還是賀君旭要刺殺他爹爹那夜，如今又是一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，又是這個(gè)不請而來的人，懷兒看著賀君旭天生兇相的臉，當(dāng)場抖得跟篩糠一般，放聲哭喊起來：“救命啊！祖母！救命！殺人了！”

    白鶴仗劍踢開門，怒喝：“何方刺客，竟敢來犯！”

    門開了，在懷兒的哭聲中，但見楚夫人怔愣中帶著一絲無奈，賀將軍呆滯中帶著幾分無措。