鄒樂大概在五、六點的時候就出門了，孔小慢睡得迷迷蒙蒙的，只聽到了一些細碎的動靜。

    等他完全睡醒，揉著眼睛走到店里，看到坐在柜臺后的陳桐時，腦子才開始緩慢地轉(zhuǎn)動起來。

    鄒樂到了三個月一次的發(fā)情期。每到這個時候，陳桐就會親自看店，鄒樂則去附近的小旅館開一間房，在里面度過煎熬的三天。

    按照常理，發(fā)情期會持續(xù)一周的時間，但鄒樂嫌耽誤事兒，過完三天就要回來。所幸后幾天的發(fā)情反應(yīng)要減弱不少，再加上鄒樂意志力比較頑強，靠抑制片和阻隔貼就可以解決。

    陳桐看他睡眼惺忪地走出來，朝他招招手，道：“快過來，正想喊你呢?！?/br>
    她把一袋瓶瓶罐罐塞到孔小慢懷里，“鄒樂這個馬大哈，連營養(yǎng)劑都能忘記帶。你給他送過去，多泡一點放在床頭，要是不行就先喂他喝幾口，免得休克了?！?/br>
    市面上有形形色色的抑制劑和營養(yǎng)劑、阻隔劑等，一般高檔點的為液態(tài)，前兩者還會配備針頭以便使用。而鄒樂用的是粉末型，得用熱水泡開，藥效也弱一些，唯一的優(yōu)點就是便宜了。

    每次發(fā)情期他都要消耗不少這類專用的藥品，雖然三個月才會來一次，但是對一個收入微薄又處在大城市的Omega來說也算是一筆不菲的開銷，想必陳桐給他不一樣的工資待遇也有這個原因在內(nèi)。

    鄒樂去的那家旅館離超市不算近，孔小慢腿腳慢，陳桐就讓他開那輛三輪過去。小三輪有點年頭了，一路上顛個不停，孔小慢感覺屁股又痛又酸。

    到了之后他把車鎖在門口，袋子拎在手上，慢吞吞地走了進去。

    旅館老板本來拿著手機在看，聽到動靜后頭抬起來，看這人一臉無精打采地說道：“找一下309的鄒樂，送東西。”

    鄒樂剛進房間就發(fā)現(xiàn)忘帶了營養(yǎng)劑，跟陳桐聯(lián)系完后又向旅館老板打了招呼，一會兒可以讓送東西的人直接上去，免得他在下樓的途中就昏過去了。

    老板打量了孔小慢一番，先是給309打了兩遍電話，那頭沒有要接聽的意思，他才拿過孔小慢的身份證讓他登記，邊問道：“孔小慢是嗎？Beta男，22歲？和309房客認識嗎？”

    孔小慢當(dāng)作沒看到他防賊一般的眼神，點了一下頭，回答道：“認識?！比缓笤诘怯洷旧虾炏伦约旱拿?，推到老板的面前。

    老板不好再過多反應(yīng)，況且這又是個Beta，沒Alpha那么危險，他只能把身份證和房卡一起遞給孔小慢，給他指路：“走到盡頭上三樓就是?！?/br>
    鄒樂選的旅館開了有十來年，又是在地段一般的位置，旁邊挨著一家飯館，弄得這里破落又嘈雜。

    孔小慢爬完窄小的樓梯，走上三樓，根據(jù)門牌搜索著鄒樂那一間，腳下時不時踩到一塊翹起的地板，隔著鋪在上面的地毯，發(fā)出“咔嗒”一聲。

    他進309的時候鄒樂已經(jīng)躺在床上動彈不得了，嘴里不住地哈著氣，兩手撓著床單，但又看得出沒用什么勁，整個人軟綿綿的。

    孔小慢想起陳桐的囑咐，讓他盡量少碰鄒樂，說Omega這時候都情緒不穩(wěn)定，要是不高興了就別惹他，放下東西就走。

    他在門口站了一會兒，看鄒樂沒有要醒的意思，就過去拿起熱水壺?zé)?，再坐在桌前，給每個杯子都倒了一點營養(yǎng)劑。

    熱氣從壺口蒸騰而出的時候，孔小慢的眼前模糊了一下，他莫名回憶起第一次見到鄒樂時的場景。

    那是他被陳桐撿到店里的第二年，是在一個初春，跟現(xiàn)在一樣，他喜歡窩在照不到太陽的角落里，不同的是那時候他更愛發(fā)呆，經(jīng)常一坐就是一整天。

    有天晚上店里來了個漂亮的小男孩，臉上有點灰，身上衣服也單薄得很。他在面包架子前翻了半天，最后挑了最大包又便宜的一袋，有些猶豫地問陳桐：“這包多少錢……？”

    陳桐報了一個數(shù)字給他，他“哦哦”兩聲，低頭在褲兜里挖了半天，腳下怪異地挪動幾步，在兩人看不見的地方慌亂地眨著眼。要是是有經(jīng)驗的老板就會發(fā)現(xiàn)這是想偷東西的樣子，可惜陳桐沒有。

    不知是經(jīng)過怎樣的一番掙扎，男孩最后把面包放在了柜臺上，一雙圓眼瞪得大大的，語氣中帶著一絲不易察覺的顫抖：“對不起，我……我沒有錢……你們這兒招工嗎？我什么都可以干的?！?/br>
    陳桐沒想到會從顧客嘴里聽到這種話，驚訝了片刻，隨即犯起了難。

    這間店面是她離婚時分來的資產(chǎn)，之前一直是前夫在打理，本來動過把店盤出去的念頭，但隨著投出去的稿子一次次被退回，加上沒有了前夫的資助，她不得不給自己弄一點經(jīng)濟來源。

    雜貨店的生意不算好也不算差，勉強能在回本的基礎(chǔ)上賺點小錢。后來她又把孔小慢撿了回來，好在孔小慢是個能吃苦的，從來也不叫累，也不嫌工資低，在他的幫忙下陳桐才有時間搞網(wǎng)絡(luò)直播的第二副業(yè)。

    她給孔小慢開的工資已經(jīng)夠低了，前三個月只管吃住，住還是和她一起窩在雜貨店里面的小房間里，這里連洗澡的條件都沒有，得去大澡堂。

    后來這口氣緩過來了，給他的工資就變成了一千，要是她直播收益好，還會多給孔小慢加一個葷菜。

    ——可這要再加一個人。陳桐有些哭笑不得，她這都快變收容所了，撿一個還不夠，這又來一個。

    看陳桐遲遲不給他回答，男孩眼里的淚水控制不住地涌了出來。他跪坐，又或是跌坐在地上，語無倫次地哭著說：“求、求你了老板，我什么都可以做的，我，我還在發(fā)情……發(fā)情期，我躲了好久才躲開那些Alpha，我要是出去的話會……會被……”

    他哭得上氣不接下氣，到最后連完整的字都吐不出來，只是一味地流眼淚，渾身抖個不停。

    陳桐聽了大吃一驚，店里兩個人都是Beta，沒有信息素的引導(dǎo)他們不太容易分辨出他人的性別。但仔細觀察一下就會發(fā)現(xiàn)眼前的男孩臉紅撲撲的，嘴也干燥得起皮，不像是在外面受了凍，更像是自身發(fā)了熱，把水分都燒干了。

    這下她坐不住了，趕緊把他攙起來放到凳子上，拿紙給他擦臉，一旁的孔小慢都忍不住歪頭看了過來。

    小男孩大概真的太害怕了，又坐在凳子上斷斷續(xù)續(xù)地哭了好久，最后實在流不出眼淚了，才抽抽噎噎地自報家門。

    他說這是他第一次發(fā)情，也就是成年時的分化期。原本他還不知道自己身上發(fā)生了什么，只以為是普通的發(fā)燒，結(jié)果他上班的工廠直接把他扔出了宿舍，說不需要他這樣的麻煩員工，工資也沒結(jié)。

    他迷茫又難受地一路走過來，路上不少人都朝他投來異樣的目光，有些長得高大一點的男人女人甚至還想強行帶走他，臉上的灰也是在逃跑時蹭上的。

    后來找了一家旅館在里面硬熬了兩天，他身上的現(xiàn)金就用完了，退房之后只能繼續(xù)沿路走，想給自己找個容身之所，又不知道哪里才不會把他這樣的人接著扔出來，直到他踏入這家店。

    男孩睜著哭到紅腫的眼皮，哀求道：“我真的什么活都可以干的，沒有工資也可以，只要能給我一個睡覺的地方，我知道Beta是聞不到信息素的，我在這里不會影響你們的……”

    對著這幅場景要是還能說出拒絕的話，那就不是陳桐了。她嘆了口氣，把肩上的毯子拿下來，蓋到了他身上。