十一月朔日，也是新一期西川日?qǐng)?bào)發(fā)行的日子。半月以來(lái)，在各種各樣有意無(wú)意的滯后消息引導(dǎo)下，越昶兜了一圈，最終又回到了成都府。

    他此次來(lái)，于公，是作為使者來(lái)和成都“談?wù)劇?，于私，則是為了一個(gè)人——

    沈青折。

    繞城一周的新護(hù)城河已然完工，將成都府又外擴(kuò)了一圈有余，那些揮汗如雨的吐蕃俘虜不見(jiàn)了，取而代之的則是林立開(kāi)起的路邊館驛茶攤。

    越昶入城前，先去路邊茶攤要了杯粗茶，那攤主隨即道：“今日新出的西川月報(bào)，郎君可要來(lái)一份？月報(bào)便宜，只要花上一個(gè)銅板，用的紙也好，就算不識(shí)字，買回去糊窗戶也是……”

    “你覺(jué)得我像不識(shí)字，還是像要用報(bào)紙糊窗戶？”

    攤主訥訥住聲。

    越昶卻笑了一聲，丟了個(gè)銅板在草席上，自行拿了份月報(bào)。

    西川月報(bào)。

    便是讓沈青折暴露的西川月報(bào)。

    越昶展開(kāi)了那份報(bào)紙，一邊想，沈青折還真他媽有閑情逸致。他跟條狗一樣被遛著跑的時(shí)候，對(duì)方估計(jì)在和那個(gè)姓時(shí)的你儂我儂。

    最大的版面仍舊給了。

    行紀(jì)接著上回講起。上回書(shū)說(shuō)到，南詔宰相鄭回在密室里面帶微笑，離奇死亡。目擊證人也在第二日離奇去世，臉上同樣帶著笑容。

    此時(shí)山洪暴發(fā)，道路阻絕，他們被困在了山莊之中。

    暴風(fēng)雪山莊模式……沈青折也不寫點(diǎn)兒新的。

    越昶接著看下去。

    被懷疑的薛濤只能開(kāi)始搜尋證據(jù)，以洗脫自身嫌疑，她首先鎖定的就是鄭回的妻子林氏。

    在調(diào)查過(guò)程中，她發(fā)現(xiàn)林氏和南詔將軍迦尤羅有不清不楚的關(guān)系，二人常常私會(huì)。

    媽的……

    越昶覺(jué)得自己要是鄭回，沈青折和姓時(shí)的就是這對(duì)jian夫yin婦。

    他們倆上輩子早就勾搭在一塊兒了。

    行紀(jì)中的薛濤發(fā)現(xiàn)，這二人確實(shí)有私情，也確實(shí)對(duì)鄭回有殺心。然而鄭回離世當(dāng)晚，這二人正在別莊內(nèi)假山處顛鸞倒鳳，顯然不可能去殺鄭回。

    薛濤又一次去了案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)勘測(cè)。她帶著的貓果然有神異，可以與亡者魂魄溝通。

    貓溝通之后，喵喵叫著用爪子扒拉了兩個(gè)方向，一個(gè)是東，一個(gè)是北。

    鄭回的房間以北，住著南詔皇帝異牟尋和太子尋閣勸，而向東，則是吐蕃使臣赤土松贊的住所。

    正在薛濤苦苦思索的時(shí)候，門突然被破開(kāi)，來(lái)人冷笑道：“你這妖婦，果然是你在作法，斷我南詔國(guó)運(yùn)！”

    來(lái)人是誰(shuí)？為何會(huì)發(fā)現(xiàn)薛濤的動(dòng)作？這件事和南詔國(guó)運(yùn)有何牽扯？薛濤將要面臨什么？如何脫困？

    且聽(tīng)下回分解。

    ——寫的什么破東西？沈青折是不是閑得慌？

    越昶將報(bào)紙扔在地上，自己翻身上馬，只是跑出去一會(huì)兒，將要進(jìn)城的時(shí)候，又突然折返。

    他把一塊玉扔在草席上，在攤主茫然無(wú)措的眼神中，把剩下的月報(bào)洗劫一空，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    曲環(huán)給他下的令，是要去散花樓見(jiàn)面。散花樓算是這個(gè)時(shí)代的高樓，支起窗牗，外面便是摩訶池的澹澹水波。

    越昶剛坐下未多久，便有侍者引著一個(gè)女子進(jìn)來(lái)。那女子笑盈盈的，穿著嫩紅窄袖衫裙，聲音也格外甜蜜：“叫校尉好等。奴為薛濤，今日便由奴與校尉商議要事?！?/br>
    她就是薛濤？

    她貓呢？

    不對(duì)……越昶皺眉：“沈青折呢？你們派個(gè)女人來(lái)談，是什么意思？”

    薛濤甜笑著落座，擋了回去：“你們派一個(gè)區(qū)區(qū)昭武校尉來(lái)，又是何意？”

    越昶冷笑：“區(qū)區(qū)？司馬也不過(guò)是七品。如何見(jiàn)不得？”

    “校尉說(shuō)笑了，沈郎如今是劍南西川節(jié)度使，想跟我們節(jié)度說(shuō)上話，得曲大將軍親自來(lái)，才勉強(qiáng)算夠格，”薛濤不急不緩道，“奴雖不才，卻也是府中校書(shū)官，見(jiàn)校尉也算是綽綽有余——給校尉看茶?！?/br>
    她身后的奴婢盈盈上前，為越昶倒茶。

    薛濤指著這杯茶道：“請(qǐng)吧，越校尉?！?/br>
    越昶沒(méi)動(dòng)。

    他道：“我看在與沈節(jié)度的舊日情誼，才請(qǐng)曲將軍為你們成都寬限一二日，不想你等如此作態(tài)。我看沒(méi)有繼續(xù)談的必要了?！?/br>
    “哦？”薛濤倒是一副來(lái)了興致的模樣，“奴可從未聽(tīng)沈節(jié)度提起過(guò)什么舊日情誼，越郎不若為奴解惑？”

    cao。

    越昶覺(jué)得這個(gè)女的下刀真是快準(zhǔn)狠。

    她繼續(xù)戳著越昶心窩子，狀似無(wú)意道：“若說(shuō)舊日情誼，怎的平日里，提都沒(méi)有提越校尉一句，提奴的時(shí)候還要多些?！?/br>
    其實(shí)沈青折沒(méi)有跟她說(shuō)過(guò)什么，但薛濤久經(jīng)人事，一眼就能看出來(lái)他們幾個(gè)人之間的彎彎道道。

    她抬眼，看了那捏緊茶杯的年輕校尉一眼，又甜又柔地繼續(xù)說(shuō)道：

    “不過(guò)么，提歸提，照樣把奴遣往南詔，便不管了。想必沈郎越是在意的，越是不會(huì)提，像是時(shí)都頭么，恐怕是他最不在意的一位了?！?/br>
    一聲清晰的迸裂聲，他竟然把茶杯捏碎了，水順著手淌下來(lái)，落到面前的案桌上。

    薛濤背后的婢女嚇得一動(dòng)都不敢動(dòng)，薛濤卻輕輕“啊”了一聲：“校尉如何這么不小心？攬?jiān)?，與越校尉換一套茶具來(lái)?！?/br>
    薛濤面上帶笑，心里罵娘。這是節(jié)度府上最后一套整套茶具了。她前幾日剛回來(lái)的時(shí)候，被府中的蕭條景象嚇得夠嗆，還以為是遭了賊。沈郎房?jī)?nèi)唯一剩下的瓷器就是瓷枕，還被人砸了，連被子都被人燒了。

    被面前這個(gè)人給燒的。

    這導(dǎo)致薛濤看見(jiàn)沈青折，感覺(jué)就看見(jiàn)了一個(gè)小可憐。

    薛濤覺(jué)得越昶不講道理，越昶也覺(jué)得她陰陽(yáng)怪氣，說(shuō)話彎彎繞繞。他單刀直入：“長(zhǎng)安的要求考慮的如何了，出界糧，你們籌措到了么？”

    “出界糧西川出不起，也不會(huì)出，曲大將軍的條件，西川一條都不會(huì)答應(yīng)?！毖仓苯犹拱?。

    “噢，”他看著重新呈上的薄透瓷杯，“西川得了援助，還想不出錢，天下沒(méi)有這樣的好事。”

    “天下確實(shí)沒(méi)有這樣的好事，卻也沒(méi)有曲將軍這樣強(qiáng)詞奪理的吧？”薛濤說(shuō)，“不若我們各退一步，沈節(jié)度的意思是，如若執(zhí)意要出界糧，那便要重新算，從入劍門關(guān)那日開(kāi)始算起，也不可三倍以計(jì)?！?/br>
    “從劍門關(guān)？那才幾日？”

    “本是要從隴右吐蕃南下那日開(kāi)始算起，沈節(jié)度念在舊日情誼，這才往前推了許多日。也算對(duì)得起越郎對(duì)我們節(jié)度癡心不改，一片深情了。”

    薛濤尤其加重了最后幾個(gè)字的讀音——

    惡心誰(shuí)呢？

    越昶皺眉。薛濤說(shuō)完這句話，也喝水掩飾自己泛上來(lái)的惡心。

    她喝完這口水，暗中按了按自己的胃，繼續(xù)道：“再者便是這官位，沈郎的節(jié)度使確實(shí)是事急從權(quán)，然而蓋了章的任命是確鑿無(wú)疑的，他是名正言順的節(jié)度使，這一點(diǎn)，長(zhǎng)安可認(rèn)？”

    越昶沉默片刻，最終道：“認(rèn)?！?/br>
    從程序上而言，確實(shí)挑不出錯(cuò)。

    “那好，”薛濤繼續(xù)道，“這件事上也可各退一步，這個(gè)官位，包括劍南西川都不可能給鮮于叔明。折中的辦法，便是把沈延贊從蒲州拎回來(lái)，沈郎退為節(jié)度副使，如何？”

    節(jié)度副使？

    媽的……沈青折那個(gè)人，他當(dāng)節(jié)度副使，那個(gè)慫蛋爹當(dāng)節(jié)度使，基本上跟沈青折掌控劍南西川沒(méi)有任何區(qū)別。這算什么各退一步？

    越昶剛要發(fā)作，又想到，只要沈延贊在一天，就有合理合法的理由鉗制沈青折，一個(gè)“孝”字就足夠壓過(guò)去了。

    確實(shí)算是各退一步。

    他卻并不表態(tài)，只道：“繼續(xù)?！?/br>
    “繼續(xù)便是東西兩川合而為一，這件事，西川不會(huì)同意。而且沒(méi)有各退一步的方法?！?/br>
    越昶摸了摸下巴，道：“誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有？”

    他蘸著茶水，在案桌上大略畫(huà)了劍南兩川的地圖，像是一個(gè)扁長(zhǎng)的太極雙魚(yú)圖。

    越昶在太極圖上方劃了一道：“劍州、龍州、綿州劃歸東川?！?/br>
    又在太極圖下斷點(diǎn)了點(diǎn)：“戎州，瀘州給西川?！?/br>
    薛濤笑容不改，在腦內(nèi)回想自己平生聽(tīng)過(guò)所有的污言穢語(yǔ)。

    最終一字一頓道：“你再說(shuō)一遍？”

    這樣劃，不只是西川領(lǐng)土縮水的問(wèn)題。

    其一，劍州有天險(xiǎn)劍門關(guān)和劍閣七十二峰，龍州與綿州則扼守著陰平道，這兩者都是入蜀的重要孔道。落到東川手里，等于落到長(zhǎng)安手里。落到長(zhǎng)安手里，意味著他們想來(lái)就來(lái)想走就走，西川北面將無(wú)險(xiǎn)可守。

    其二，西川本就直面吐蕃，若是戎州與再給他們劃過(guò)來(lái)，等于西川漫長(zhǎng)的邊境線上，壓著吐蕃與南詔兩個(gè)敵人。

    越昶當(dāng)真再說(shuō)了一遍，薛濤聽(tīng)完，款款起身，盈盈一拜：“越校尉所說(shuō)之事，奴也無(wú)法做主了，還請(qǐng)移步節(jié)度府，與沈郎詳談吧?！?/br>
    薛濤先一步進(jìn)到節(jié)度府內(nèi)，穿過(guò)熟悉的回廊，看見(jiàn)沈青折在回廊盡頭，正在剪花枝，幫植物越冬。

    “辛苦了，薛姑娘，”他的神色很平靜，“這件事，歸根結(jié)底是因我而起的?！?/br>
    薛濤走近：“恐怕是談不攏了?！?/br>
    “談不攏……”沈青折剪下枝條，綠色的汁液沾了滿手，“那就打?！?/br>
    節(jié)度府仍舊是那副外表堂皇、內(nèi)里破敗的樣子。

    來(lái)過(guò)一次的越昶輕車熟路，無(wú)視為他引路的林次奴那憂憤又膽怯的眼神。

    越昶繞過(guò)花廊，看見(jiàn)了一道熟悉的身影。

    半是天光，半是花影，傾瀉在他的身上，暈出夢(mèng)幻般的光澤。

    似乎是察覺(jué)到來(lái)人，他側(cè)過(guò)臉來(lái)看著他，柔軟頭發(fā)和剔透眼睛，盈盈一捧秋水，天光之下，像是一個(gè)柔軟甜蜜到讓人心酸的夢(mèng)境。

    沈青折。

    他的舊日愛(ài)人。

    他的殺父仇人。

    “沈節(jié)度，”越昶說(shuō)，“好久不見(jiàn)?！?/br>
    沈青折微瞇起眼：“越校尉，幸會(huì)”