金紋豹、白熊與青鹿皆知自己得了天大的好處，十分激動，拜倒在地。

    顏初靜扶起它們，不管它們能否聽懂，徑自叮嚀：“我有事在身，這一去，不知道幾時才能回來看你們。以后如果有人來到谷里，你們還是藏起來吧，不要主動傷人，但也不要被人欺負了還不敢反抗，尤其是你，小鹿。豹子歲數最大，也夠機靈，保護大家的責任就由你來擔當了。懶熊，修煉懶不得……”

    洪水退去，遺下遍地狼籍，人們紛紛下山回鎮(zhèn)，重整家園。

    許多窮苦人家的草棚屋散了架，惟有重新搭建。而最讓人痛哭流涕的是，農田里的莊稼將近成熟，本以為是個大豐年，誰料想大水突如其來，淹死無數谷物，連帶著已經收割好的，藏在倉房里的糧食也被沖散了。

    顏初靜變回未修煉蜜意經之前的模樣，回到自己原來住過的那間宅子。

    宅內無人。

    丫鬟小芝下落不明，生死未知。

    她展開神識，分散神念，細細查找，始終尋不見小芝的蹤影。詢問左鄰右舍，街坊里的人也道不見。

    郊外的一座荒坡，尸體堆積如山，顏初靜趕在焚化前，一一查看，幸好，小芝不在其中。她心里稍安，飛到下游，沿岸尋找，及至暮色降下，依然一無所獲。

    既無頭緒，她只好返回離江鎮(zhèn)與釋寒石會合。釋寒石一直在幫一些年老體弱的災民們搭建草棚子，見到她，打了聲招呼，又忙去了。她有心幫忙，但卻干不慣粗活，看見許多痛失雙親，無家可歸的孩子正挨著餓，在田地里刨些殘根爛葉來充饑，實在心有不忍。之后了解到鎮(zhèn)內糧倉儲量不足，于是飛去附近未受水災影響的縣城，典當了幾塊小香猴送的寶石，買回大批糧食，重金租用馬車，雇人連夜運往離江鎮(zhèn)。

    次日一大早，糧車抵達。

    顏初靜與釋寒石在貧民區(qū)搭起了粥棚，大鍋熬粥。

    那些窮苦人家聽說有免費粥水分發(fā)，紛涌而至，在棚前排起了長龍。

    到后來，兩人忙得不可開交。有不少孩子自告奮勇，跑到郊外去拾干枝，幫忙洗米，添柴，舀粥。

    如此忙了數日，災情總算得到緩解，至少無人餓死。百姓們聽說鎮(zhèn)長已上報災情，請求朝廷發(fā)放賑糧，減免賦稅，心中大定，覺得日子還有盼頭，因此更少了些趁亂鬧事的是非。

    到了第五天，正當顏初靜準備動身前往荒域的時候，小芝卻出現(xiàn)了。

    原來，當年顏初靜離開離江鎮(zhèn)之前，曾經將小芝的賣身契還給了她，囑咐她照顧好自己，倘若遇上良人，便自行婚嫁，房內的首飾任她擇選當嫁妝。

    大半年前，小芝嫁給鄰鎮(zhèn)一個做綢緞生意的宋姓商人當續(xù)弦妻。那商人在離江鎮(zhèn)開了家分店，小芝與婆婆合不來，于是自請回離江鎮(zhèn)看守分店。那商人倒也是真心疼愛她的，竟允了她，還有意將總店遷移過來。

    前些日子，婆婆染疾，小芝回去侍奉榻前，悉心照料，婆媳兩人關系略有好轉。沒想到洪水泛濫，禍及兩岸，好在總店損失不大，小芝便趕回來看看分店。

    也是事有湊巧，否則，她們這一錯過，不知何年才能重聚了。

    顏初靜得知小芝如今夫妻和美，衣食無憂，又見她面色豐潤，身無暗疾，也為之高興，淺笑著叫她別忘了未雨綢繆。

    第57章

    小芝點頭受教，問起別后景況。

    顏初靜只說自己這次回來是為了帶小桃的尸骨回鄉(xiāng)安葬。

    當天午時，她取出宅子的屋契，轉到小芝名下，并讓小芝不要多言，留著當份保障。最后又送了瓶保命的丹藥。

    小芝含淚接過，目送她坐上馬車，耳聞車轅轆轆之聲漸遠，禁不住潸然淚下。

    西北，荒域。

    目所能及，黃沙漫漫。

    一陣陣干澀燥熱的秋風呼嘯蒼穹，沙坡如流，隨時變幻著輪廓，不同的弧度，相同的單調。夕陽西下時，沙海流金，望似壯麗無垠，然而，千里何蕭條，草木自悲涼。

    蒙硫山下，戰(zhàn)鼓之聲密集暴烈，猶如滾滾驚雷，震徹天地。

    南陵軍與燕丹軍交戰(zhàn)多時，前者占上風，步步進攻，一連斬殺了敵軍三名中將，士氣高漲，勢不可擋。

    鮮血飛濺，人頭落地，沙地上處處是斷肢殘體。

    血腥的味道，在勝利面前，如同烈酒，催化了男人最根本的血性，暴虐的快感，如此痛快，兩萬將士揮舞兵器，殺殺殺！

    刀光槍影，所過之處，必定留下敵人的哀號與絕望。

    正是按劍從沙漠，歌謠滿帝京，寄言天下將，須立武功名。

    戰(zhàn)場后方，六萬大軍壓陣，陣中央的將臺上，一面天藍色的巨旗迎風獵獵，一只白額金睛虎躍然于旗正面，虎頭上頂著一個巨大的“秦”字。

    旗下。

    群將云集，眾星捧月般簇擁著一位高大威武的男子。

    此人身披銀灰鎧甲，腰間懸著一柄殷朱色鯊皮鞘長刀。五官硬朗，猶如劍削刀刻一般，純粹的巖鋼質地，無半分柔軟。