09

    衛(wèi)綰要參加今年的秋闈，這事還得經(jīng)樓相——他血緣關(guān)系上的父親的允許。

    衛(wèi)綰隨母姓，他是他娘衛(wèi)歆私自生下來的。

    當(dāng)年衛(wèi)歆家族落寞，便來上京投靠樓夫人，樓夫人念在年少時(shí)的交情，收留了衛(wèi)歆。衛(wèi)歆原是嬌貴的官家小姐，一朝家破人亡，只能寄人籬下，心中落差之大，可想而知。

    衛(wèi)歆不甘心一輩子看人臉色，想翻身做主人，便趁著樓夫人身體不適的時(shí)候，設(shè)計(jì)勾引了樓相。

    那一夜后，肚子里便有了衛(wèi)綰。

    樓相與樓夫人少年便相識(shí)，婚后琴瑟和鳴，府中沒再添過第二位夫人，衛(wèi)歆心中清楚若是這時(shí)被發(fā)現(xiàn)自己肚里有了樓相的孩子，定會(huì)被強(qiáng)硬打去，于是偷了府中一些銀錢，獨(dú)自離去了。

    待生下衛(wèi)綰后，才帶著衛(wèi)綰來樓府鬧著要一個(gè)名分。

    樓相本是不打算認(rèn)衛(wèi)歆母子倆的，一來，那夜他喝醉了酒，根本不記得有那一回事。二來，經(jīng)過衛(wèi)歆那么一鬧，讓原本就懷有八個(gè)月身孕的樓夫人氣得動(dòng)了胎氣，本是正常的胎兒直接早產(chǎn)了下來，也正是因此，四小姐自幼體弱多病。

    樓相當(dāng)即大發(fā)雷霆，命人直接將衛(wèi)歆母子倆亂棍打死，最后還是老婦人及時(shí)趕到，制止了這場(chǎng)血光之災(zāi)。

    虎毒尚且不食子，身生父親如何能殺死自己的孩子？

    況且，那時(shí)樓相剛?cè)巫笙嗖贿^一年，政敵眾多，萬萬不能有這等丑事。

    滴血證明后，衛(wèi)綰又確實(shí)是樓家的孩子，樓老婦人重子嗣，衛(wèi)綰再怎么不堪也不能流落在外，最后還是樓老婦人舍下臉皮，去同兒媳說情，樓夫人念在大局，終是點(diǎn)了頭，讓衛(wèi)綰和衛(wèi)歆進(jìn)府。

    只是樓相始終不愿給衛(wèi)歆一個(gè)名分，衛(wèi)綰和衛(wèi)歆最后也只能以老婦人的遠(yuǎn)房親戚之名住在樓府。

    對(duì)這個(gè)實(shí)際上的生父，衛(wèi)綰多少是有些懼怕的。

    衛(wèi)綰清楚樓相看著自己刺眼，因?yàn)樗拇嬖?，時(shí)時(shí)刻刻提醒著樓相，他背叛了對(duì)愛妻的誓言，因此自打從衛(wèi)綰進(jìn)了樓府，樓相便沒見過衛(wèi)綰一面。

    衛(wèi)綰也自覺地不出現(xiàn)在他們眼前，只是這次事關(guān)他的將來，參加科考的文書還得屬上樓家的名字，是以衛(wèi)綰不得不去找樓相。

    ＊＊＊

    衛(wèi)綰跪在書房的地上，向上首的人說明來意。

    樓相皺著眉，他看了衛(wèi)綰許久，似乎這才想起自己府中還有衛(wèi)綰這么一個(gè)人，最后，樓相才道：“你若有這個(gè)心，去試試也好，下去好好準(zhǔn)備吧?！?/br>
    衛(wèi)綰心中松了一口氣，衛(wèi)綰知道，這意思便是同意了。

    夜里，樓相身邊的小廝來衛(wèi)綰院里，讓衛(wèi)綰自明日起，散了學(xué)堂便去驚蟄院一起聽講。

    驚蟄院，是樓燁的院子。

    樓家本有四個(gè)孩子，大公子樓濟(jì)是樓相未考取功名前，與家鄉(xiāng)定下婚姻的第一任夫人所生，如今在京外任職。

    樓相與樓濟(jì)生母成婚，完全是父母之命，當(dāng)年完婚后，樓相便赴京趕考了。沒想到，就那一次，樓濟(jì)生母便懷上了。

    樓濟(jì)生母生下樓濟(jì)后大出血，那時(shí)樓家生活困頓，請(qǐng)不起好的大夫，庸醫(yī)騙了錢，卻治不好人，樓濟(jì)生母便就此撒手人寰。后來樓相一舉中了狀元，被永安侯看中，雖然有些不滿樓相已有孩子，但他看中樓相的潛力，又見女兒與樓相情投意合，考慮了許久，這才點(diǎn)頭同意了這門婚事。

    樓家其余的三個(gè)孩子都是現(xiàn)任樓夫人所出，二小姐樓語珺兩年前出嫁了，府中便僅剩三少爺樓燁和四小姐樓嫣然兩位小主子。

    樓燁自小聰慧，三歲識(shí)字，五歲便能作詩(shī)，是世人稱道的奇才。樓燁原本早幾年便有能力參加科考，但樓相為了壓一壓樓燁的銳氣，硬是拖到如今才準(zhǔn)許樓燁參加科考。雖是知道樓燁的才能，但樓相還是私下請(qǐng)了大儒，每日給樓燁多上一個(gè)時(shí)辰的課。

    衛(wèi)綰一時(shí)有些愕然，沒想到樓相竟對(duì)他這事上了心。

    衛(wèi)綰雖然不想與樓燁待在一塊，但也知道自己幾斤幾兩，他有很大信心可以通過秋闈，但也沒有十全十的把握，若是能得大儒提點(diǎn)，那自然是再好不過的了。

    衛(wèi)綰朝傳話的小廝道了謝，本想給點(diǎn)跑路錢給那小廝，但摸了摸錢袋，這才意識(shí)到這月的月錢大半已經(jīng)給了衛(wèi)歆，錢袋中只有幾個(gè)銅板了。

    那傳話的小廝估計(jì)也不覺得衛(wèi)綰能給出小費(fèi)來，傳好話，便頭也不回地走了。

    衛(wèi)綰捏了捏自己扁扁的錢袋，思量著得抽空畫幾幅字畫給馮老板換錢了。

    ……

    第二日散堂，樓燁身邊的小廝焦順便叫住衛(wèi)綰，讓衛(wèi)綰在樓府的馬車旁等樓燁。

    等了莫約一刻鐘，衛(wèi)綰便看到里頭樓燁如眾星捧月般被簇?fù)碇鰜?，衛(wèi)綰避了避身子，用馬車擋著自己。

    樓燁不愿別人知道衛(wèi)綰同他的關(guān)系，當(dāng)年衛(wèi)綰入國(guó)子監(jiān)的時(shí)候，樓燁便掐著衛(wèi)綰的臉警告他，要他別在旁人面前說自己是樓家的人，也別湊近他。

    衛(wèi)綰挨著馬車靜靜等樓燁過來，突然感受到身側(cè)幾道目光，他偏頭朝那邊看去，那里站著三四個(gè)穿著同樣學(xué)子服的人，為首的那人學(xué)子服的領(lǐng)口顏色與樓燁的一樣，為正紅色，顯示著他是啟耘院的學(xué)生。

    國(guó)子監(jiān)下設(shè)四院，分別為啟耘院、太辰院、宏乙院、常德院，啟耘院乃達(dá)官顯貴之后所讀的書院，學(xué)子服領(lǐng)口顏色為正紅色，那里的人，隨便哪一個(gè)都是能在上京肆意妄為的人物。

    那幾人頻頻朝衛(wèi)綰望來，為首那人生得一雙鷹眼，似笑非笑地望著衛(wèi)綰。衛(wèi)綰有些不解，像衛(wèi)綰這般“家世一般”的，只能在宏乙院聽講，國(guó)子監(jiān)各院相隔甚遠(yuǎn)，啟耘院中，除卻樓燁一人，衛(wèi)綰并不識(shí)得其余人。

    在那人旁邊穿著領(lǐng)口為淡黃色的學(xué)子服的一人衛(wèi)綰倒是有幾分印象，好像是叫趙進(jìn)，是那時(shí)在宋之遠(yuǎn)寢房里一直看著衛(wèi)綰的人。

    趙進(jìn)湊近為首那人，似乎說了一句什么，為首那人面露古怪地望了衛(wèi)綰一眼，而后才一收折扇，踏上了他身后的馬車。

    “愣著干什么？還不快上來！”樓燁踩在馬車上，見衛(wèi)綰還未動(dòng)，不耐煩道。

    衛(wèi)綰回過神來，下意識(shí)地望了望四周，又想到這回是樓燁發(fā)話的，若是被旁人看到，錯(cuò)也不算在他身上，念此，衛(wèi)綰這才上了馬車。

    衛(wèi)綰不敢離樓燁太近，便挨著出口的地方正襟危坐。樓燁懶洋洋地躺在里側(cè)，銳利的鳳眼上下打量了衛(wèi)綰一番，才道：“今年秋闈，你要參加？”

    樓相既然要衛(wèi)綰與樓燁一同聽講，那樓燁定然是知道今年的秋闈衛(wèi)綰也要參加了。

    衛(wèi)綰微微點(diǎn)頭，袖中的五指下意識(shí)地捏在一起，面對(duì)樓燁時(shí)，衛(wèi)綰心中總有些緊張。

    樓燁哼笑一聲，聽不出是嘲亦或是其他，“到時(shí)可別丟少爺我的臉！”

    衛(wèi)綰在宏乙院文采不出眾，樓燁由此覺得衛(wèi)綰過不了也不無道理，但應(yīng)當(dāng)不會(huì)丟到樓燁的臉的。

    衛(wèi)綰在心中反駁他，就算他鄉(xiāng)試未過，也丟不到樓燁和樓府的臉，畢竟世人無人知曉他與樓家的關(guān)系。

    衛(wèi)綰低頭看著自己的膝蓋，心中默背著今日夫子教的文章，借此來轉(zhuǎn)移與樓燁獨(dú)處的不適感。

    心中剛背了個(gè)頭，便聽到樓燁又慢悠悠道：“還有兩個(gè)月才到秋闈，你若是讓本少爺順心了，本少爺提點(diǎn)一下你也無妨?！?/br>
    衛(wèi)綰抬頭看樓燁，不清楚他心中又賣的什么關(guān)子。

    樓燁見衛(wèi)綰看來，眼中似是亮了一下，他挑了挑眉，長(zhǎng)腿掃了過來，踢了踢衛(wèi)綰的小腿，挑剔道：“坐那么遠(yuǎn)做什么？本少爺還能吃了你不成？”

    不待衛(wèi)綰說話，他又道：“坐過來，先……就先剝葡萄給本少爺吧！”

    衛(wèi)綰無法，只得動(dòng)身坐在樓燁旁邊，小矮桌上的葡萄是自吐魯番運(yùn)來的，個(gè)個(gè)又大又圓、皮薄rou厚。衛(wèi)綰將葡萄皮剝?nèi)ィf給樓燁，樓燁卻不接，折扇點(diǎn)了點(diǎn)自己的唇，意思是叫衛(wèi)綰喂給他吃了。

    那葡萄汁水豐厚，剝皮時(shí)便流出了紫紅的汁水落在衛(wèi)綰的指尖上，衛(wèi)綰知道樓燁素來有些潔癖，以為他不愿意弄臟自己的手，便傾身將葡萄遞向他唇邊。

    樓燁咬了葡萄，那葡萄味道似乎是不錯(cuò)的，樓燁難得地勾了勾唇，他將折扇一合，敲了敲衛(wèi)綰的腦袋，道：“繼續(xù)！”

    馬車一路行至樓府，期間樓燁吃了十三顆葡萄，四個(gè)橙子，最后心情不錯(cuò)地起身，用折扇勾了勾衛(wèi)綰的下巴，道了一句“走吧”，便率先下了馬車。

    衛(wèi)綰坐在馬車中，目光落在小矮桌上所剩無幾的果子上，微微沉思。

    樓燁何時(shí)喜歡吃葡萄了？

    下次若是惹惱了他，是不是得買些葡萄讓他消氣？

    10

    “歪理！”樓燁折扇一合，敲了敲衛(wèi)綰的腦袋，“當(dāng)初若非建昌帝手軟，留了那林家三子一命，哪會(huì)有后來的兩兵交戰(zhàn)，烽火連天？”

    “南明當(dāng)時(shí)暗中練兵多年，早已有開戰(zhàn)的準(zhǔn)備，就算沒有建昌帝身邊的那個(gè)人，兩國(guó)交戰(zhàn)也是遲早的事?！?/br>
    “是遲早的事，可若是沒有那承恩通敵叛國(guó)，南明當(dāng)時(shí)根本不敢北上，更別說一路攻城略池了，天啟也不會(huì)輕易死傷數(shù)萬人?！睒菬罾湫σ宦?，道。

    “可是史書記載，承恩少時(shí)聰穎，入宮后恪盡職守，兢兢業(yè)業(yè)，為治盜獻(xiàn)良計(jì)，甚至在秋獵中為救建昌帝，不惜以自己的性命為誘餌，引開殺手，若他真的是通敵叛國(guó)之人，為何當(dāng)初還要救建昌帝？”衛(wèi)綰忍不住反駁道。

    會(huì)試中有策題，策題多以國(guó)家祀戎大事為問。那日，樓燁說要提點(diǎn)衛(wèi)綰功課后，似乎真的用上了幾分心，就事與衛(wèi)綰討論了一二。

    今日，衛(wèi)綰與齊策辯的是前朝天啟的建昌帝齊策。原本衛(wèi)綰與樓燁所辯的不是這事，但不知為何就論到了建昌帝。

    建昌帝齊策少年登基，雄才大略，任位間，施明政，除貪jian，肅朝野，四方來賀，無人敢犯，然而青年時(shí)期的建昌帝卻有一個(gè)致命的污點(diǎn)——他喜男色，寵幸身邊的太監(jiān)承恩，為那承恩神魂顛倒，甚至不惜虛設(shè)后宮。

    那太監(jiān)承恩原是相府三公子，家破后，被施以宮刑送入宮中。承恩因家仇對(duì)建昌帝一直懷恨在心，入宮后便潛伏在建昌帝身邊，伺機(jī)尋仇，后來通敵，引得兩國(guó)交戰(zhàn)，又引誘建昌帝御駕親征，險(xiǎn)些斷送了天啟王朝的運(yùn)勢(shì)。

    建昌帝最后雖然力挽狂瀾，帶領(lǐng)士兵擊退了南明的入侵，但是后人提起建昌帝時(shí)，都不免想到那個(gè)被他寵幸至極的jian佞承恩。

    史書記載，那承恩容貌昳麗近妖，今世所道“妖人誤國(guó)”，指的便是他。若無他，天啟在建昌帝的統(tǒng)治下必然會(huì)更上一層樓，而建昌帝似乎也是因此大受打擊，不到而立之年便病逝于避暑山莊，令后世唏噓不已。

    “建昌帝若是死了，他自然也活不了，說不定那場(chǎng)暗殺他也參與其中了，畢竟滅族之恨，不共戴天。那場(chǎng)秋獵最后他不是也還活著么，以身犯險(xiǎn)，做這一場(chǎng)戲謀取建昌帝的信任，這買賣不虧?！睒菬钫f著，停頓了一下，他皺眉看著衛(wèi)綰，道，“你腦子里到底在想些什么？為一個(gè)jian佞說話？”

    “……沒有?！毙l(wèi)綰如實(shí)道，“我只是覺得那個(gè)人矛盾以及……可惜?！?/br>
    “人心易變罷了，談不上什么矛盾?？上У故强上?，但不是他可惜，林家百年忠績(jī)，累世清譽(yù)毀于一人手中，如何不可惜?！睒菬钇沉艘谎坌l(wèi)綰，“今日這番胡話我權(quán)當(dāng)你腦子糊涂了，若是被旁人聽見了，你那科考怕是一輩子都不要想！”

    “……知道了?！毙l(wèi)綰有些不贊同樓燁前半句所言，但是見樓燁明顯不想再論這事，便也就此打住。

    且他也心中清楚，若是他今日這番話被旁人知道，說不準(zhǔn)會(huì)以“妖言惑眾”之罪告上，這樣思想不端的人是不準(zhǔn)許參加科考的。他知曉輕重，方才也不過是對(duì)著樓燁，才將心中的話說了出來。

    ＊＊＊

    “之遠(yuǎn)？”

    衛(wèi)綰疑惑地看向宋之遠(yuǎn)，出聲喊他道，“怎么了？”

    自那日宋之遠(yuǎn)向衛(wèi)綰伸出援手后，兩人便漸漸相熟了起來。宋之遠(yuǎn)為人高冷，卻不冷漠，衛(wèi)綰向他請(qǐng)教學(xué)問時(shí)，他也不吝賜教。

    一來二去，衛(wèi)綰在書院，也由此有了一個(gè)可以說得上話的人。

    “你明明……”宋之遠(yuǎn)長(zhǎng)眉微蹙地看著衛(wèi)綰，將今早交上去的課業(yè)發(fā)回給衛(wèi)綰，“這論題我們前幾日才討論過，你明明見解獨(dú)特，為何呈上去的課業(yè)這般……”

    他似乎是在想一個(gè)詞來形容，最后才道：“這般平庸？”

    衛(wèi)綰愣了一下，沒想到宋之遠(yuǎn)觀察這般細(xì)致。

    平庸么？

    袖中的手指無意識(shí)地?cái)囋诹艘黄?，衛(wèi)綰垂睫，心中苦笑。

    因?yàn)橹挥羞@樣，才能不起眼啊。

    許是見衛(wèi)綰許久不出聲，宋之遠(yuǎn)便誤以為衛(wèi)綰是不上心，他不贊同道：“你資質(zhì)不差，但若無人引導(dǎo)，思維總歸有所局限，前途是自己的，你這般藏拙，夫子又如何注意到你、點(diǎn)撥你？”

    宋之遠(yuǎn)這般說，自是關(guān)心衛(wèi)綰的，只是衛(wèi)綰不知該如何向宋之遠(yuǎn)說明這緣由。

    每院有七八個(gè)學(xué)堂，衛(wèi)綰所在的這個(gè)學(xué)堂莫約有四五十個(gè)學(xué)子，衛(wèi)綰排位居中，不拔尖以至于吸引眾人目光，也不末尾，以至于受人奚落與欺負(fù)。

    衛(wèi)綰在樓府處境尷尬，常年的謹(jǐn)慎讓他明白不起眼才是自己最好的保護(hù)。

    況且衛(wèi)綰有自知之明，他胸?zé)o大志，一甲他是不敢想的，將來也不想留在上京，若是運(yùn)氣好一點(diǎn)，中個(gè)二甲便好，將來赴京外任職，帶著他娘和蕭鳴離開上京，娶一個(gè)自己喜歡的女子，撫養(yǎng)一兒半女，過自己的小日子，不求大富大貴，但求安樂自由。

    衛(wèi)綰朝宋之遠(yuǎn)認(rèn)真道：“我知道，我不會(huì)拿自己的前程開玩笑的。”

    宋之遠(yuǎn)看了衛(wèi)綰一會(huì)，最后還是沒說什么，只是道：“你心中有數(shù)便好?！?/br>
    衛(wèi)綰笑了笑，想到什么，便問他：“今年的秋闈，你是參加的吧？”

    衛(wèi)綰對(duì)宋之遠(yuǎn)了解得不是很多，只知他是宋家旁系所出，因自小聰慧過人，才被本家領(lǐng)了過來教養(yǎng)。

    依著他們?nèi)缃竦哪昙o(jì)，現(xiàn)在參加科考還是過早了些，但他們這樣無權(quán)無勢(shì)的人，只有科舉才是唯一的出路，每一次的科考機(jī)會(huì)都不能放過。

    宋之遠(yuǎn)的目光落在書卷上，良久，衛(wèi)綰才聽到他淡淡地“嗯”了一聲。

    衛(wèi)綰道：“你這般厲害，定能高中的?！?/br>
    衛(wèi)綰說這話也并非恭維宋之遠(yuǎn)，畢竟宋之遠(yuǎn)確實(shí)是很厲害，學(xué)堂的夫子也都看好他，也盼著自己能教出一個(gè)出色的學(xué)生來。

    “希望吧?！彼沃h(yuǎn)收好東西，走到衛(wèi)綰旁邊，“走吧，一起去伙房用食?！?/br>
    衛(wèi)綰愣了一下，余光瞥見周圍不少學(xué)子朝他們看了過來，似是驚訝衛(wèi)綰與宋之遠(yuǎn)何時(shí)這般要好了。宋之遠(yuǎn)向來獨(dú)來獨(dú)往，今日似乎還是第一次邀他共食。

    衛(wèi)綰收回思緒，朝他笑了笑，“走吧。”

    下了學(xué)堂，衛(wèi)綰照舊來到驚蟄院同樓燁一起聽講。

    大儒走后，樓燁突然叫了衛(wèi)綰的名字，問道：“你何時(shí)同宋之遠(yuǎn)熟了起來？”

    衛(wèi)綰驚訝地看著樓燁，樓燁向來是不會(huì)理會(huì)他們這些小人物的，今夜卻突然提了起來。

    樓燁似乎有些煩躁，沒等衛(wèi)綰回答，便不耐煩地“嘖”了一聲，警告道：“離他遠(yuǎn)點(diǎn)，別給我惹事！”

    見衛(wèi)綰沒應(yīng)聲，樓燁擰了擰眉，聲音又高了一層，“聽到?jīng)]有？”

    衛(wèi)綰抿了抿唇，最后還是低聲道：“知道了?！?/br>