這次，辦公室僅有曼努一人。

    沒有阿思卡老師，也沒有討厭的雅法男爵，究竟怎么回事？希珥不解地走到橡木桌前的位子，試圖揣測主任的用意。

    過了五分鐘，曼努從高高疊起的文件堆中抬頭。「啊——你來啦，先坐著稍等我一下好嗎？」他氣色糟得像是整晚沒睡，一點也不如昨日游刃有馀的樣子。

    希珥乖乖坐在雕花木椅上的鵝羽軟墊，一邊斟酌該怎么解釋來龍去脈。雖說維娜要求自己堅持立場，可她要如何完整的表達呢？一來總不能說「有人掉包我的題庫，害我考零分」這種找死的理由；二來她至今仍搞不懂，為何測試用的玫瑰花會胡亂變色。按理講人體內的瑪納都維持著穩(wěn)定含量，再者像希珥一樣對魔法一竅不通的人，根本沒機會使用瑪納，所以它的質量變動應該不大才對。

    那么，問題到底出在何處？

    曼努處理完手邊事后，自口袋內掏出一根火柴，唰的一聲點燃紅色柴頭。他讓搖曳的微小火苗靠近桌邊碟子里的褐色線香，線香由頂端開始焚燒，升起了一縷飄忽不定的裊裊白煙。

    希珥抽抽鼻子，這獨特的芬芳令人愜意安適，原來他點的是檜木線香。

    「久等了希珥同學，我們來談談此事的最終結果吧?！孤哪樕呌诤途彛蛟S是聞了檜木香的緣故?！冈洪L的意思是——」

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    蘿拉今天心情出奇地好，她的世界洋溢著神清氣爽的愉悅感，連一些平常不太在意的小事物都顯得無比美妙。她嘴角揚起欣喜的笑容，所謂事必歸正，就該把偏移的意外導回正軌，一切皆按照自己安排的走向發(fā)展，這才像話嘛！

    不過，現(xiàn)在不是慶祝的時候，還有更重要的事情得做。她打開系于腰帶上的銀色懷錶，細長的分針接近十一，短小的時針指向二，差不多到了每星期的午茶聚會，該快點赴約呢！不準時參加是不行的，維娜最討厭遲到的人了。蘿拉從衣柜里挑選一件米色毛衣跟柔軟的羊毛圍巾，打理完儀容后便雀躍地趕往天鵝樓與朋友會合。

    真奇怪，房間里沒有任何人。蘿拉困惑地走進二一九號房，某個礙事的傢伙不在就算了，可維娜怎么不見蹤影？難道她來晚了嗎？蘿拉逕自地來到沙發(fā)坐下，發(fā)現(xiàn)小圓茶幾上擺有精美的瓷杯和勺子。啊，維娜說不定去泡茶招待自己了呢！她總是這么客氣地把禮數(shù)做足，一刻也不松懈，只要見識過維娜的身家教養(yǎng)之人，無不自慚形穢——除了她。

    蘿拉的心里十分不痛快，那個人憑她是什么貨色？竟膽敢自鳴得意的攀上高枝！區(qū)區(qū)一介平民就該乖乖的，過著底層的卑微生活才不失身分呀！蘿拉越想越氣，氣到全身發(fā)抖也無法平息怒火……幸好自己很有危機意識的先除掉那個人，這樣是正確的，她必會遭受應有的懲罰，誰叫你逾矩了呢？

    維娜知道的話一定非常高興，她大概也奈忍很久了吧？沒關係，既然你不方便動手，就由我來代為效勞。蘿拉的信念堅定無比，她可以不計代價消滅「任何」企圖介入友誼的障礙物，絕不姑息。

    她深深的做了幾次吸吐，整理完秀發(fā)后撫平衣裳，滿心期盼的等待維娜歸來。

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    希珥的臉像是吃下酸梅似的皺成一團，現(xiàn)在她腦子非常混亂?！覆缓靡馑贾魅危梢栽僦貜鸵淮螁?？」

    曼努同情地用「孩子，我愛莫能助」的眼神看著她。「希珥同學，院長要你承認犯下的錯誤，并轉院到艾尼尤泰去。」他很平靜地說出殘酷的話?！肝伊私膺@安排讓你難以接受，事實上，身為米安內爾家長的我何嘗不想幫助你？可偏偏雅法是海仁黎帕的主任……我不能不給他一個交代?！?/br>
    倏地，那尚未燃盡的線香從中斷成兩半，甚不吉利。

    曼努默默把香灰等殘留物撥進抽屜，同時拿出一綑綁金線的卷軸。

    希珥勃然推開座椅站起?！改銈儾荒芫瓦@樣把我轉院！何況我一點錯也沒有，請您再說服院長吧！」她瞪著橫擺的羊皮紙卷，沒來由的直覺告訴她，上面寫的內容絕對不利于自己。

    曼努只是輕輕地搖頭?！缚磥砟氵€不明白啊，我就直說了。第一，你的瑪納連本院要求的基本門檻都過不了，這真的很尷尬；第二，在測驗上拿到零分就足以證明，米安內爾不適合你?！惯@句話字字命中希珥的痛處，令她虛弱得無從反駁。想來也挺可笑的，她竟天真地認為憑藉一己之力，便能與位高權重的大人們相互抗衡——事實證明，她之于學院就好比螻蟻之于猛獸，優(yōu)勢不會站在她那邊。

    線香的馀味殘留在空氣中，似風般清柔。

    「……你們要將我轉院，卻不能毀我清白，我沒有犯下任何『該認的』錯?！瓜ｇ碛帽M僅存的自尊辯解道，開什么玩笑，她忍辱負重的接受轉院安排，甚至還得吞下莫須有的罪名？太荒謬了，即便她對自己的遭遇束手無策，也沒道理向他們的處罰照單全收。

    「唉……很遺憾我們『必須』給你充分的理由，才可讓轉院合理化。艾米海納是國家的直屬教育機關，院方的運作、亦或處置學生的詳細狀況得定期回報給王宮。我們所做的一切，都是為了王國、為了元星的魔法傳承，你只有順從，沒有反抗?！孤欢晤^頭是道的傳統(tǒng)理念，如火力全開的轟炸機般，粉碎了她好不容易挺住的堅定執(zhí)意。希珥從未料想過，事態(tài)嚴重到她差點跟這個國家過不去，她不行再替自身求情了。

    「既如此，你們要給我什么樣的處罰？」

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    維娜很快就回來了，她手中托盤盛著茶壺和精緻點心。

    蘿拉見狀便下意識地離座站起，想伸手接過托盤?？删S娜卻不著痕跡的一個側身，繞過走道將東西放在茶幾的另一端。這不尋常小動作令蘿拉錯愕了幾秒，她短暫地愣了愣后回過神來，默默彎下腰重回沙發(fā)。

    「外頭天冷還勞煩你跑一趟，來，請用吧。」維娜分別把一碟小圓麵包跟玫瑰奶酥餅推至蘿拉面前。后者怯怯的挑了一塊餅乾放入口中，這些都是她素日里愛吃的點心，可蘿拉完全嘗不到芳醇的香甜，苦澀感覆蓋每粒味蕾直達舌尖，交織出異樣的古怪滋味。

    維娜以一貫的笑眼注視友人，臉上不曾出現(xiàn)半點波瀾。

    蘿拉艱難地嚥下嚼碎的麵團，不曉是否心理作用在作祟，她喉嚨像被灼燒似的乾燥疼痛?！改莻€……我……」

    「噢，瞧我的記性。你嘗嘗新泡的花茶，很好喝呢！」維娜突然表現(xiàn)一副「哎呀忘了給你備茶」的反應，她握好茶壺把手一邊托住其底，嫻熟的將兩盞瓷杯添滿茶水。淡粉色的花茶十分澄澈，連杯底都能看得清楚，比起她以往愛沖的琥珀色紅茶，這花草系列是鮮少被拿來的稀有種類。「其實我今天找你是想討論些事，唉……」

    「發(fā)、發(fā)生什么事了嗎？」

    「希珥這兩天都被叫去主任辦公室，我瞧她回來時的面色似乎不大好。」維娜心平氣和道，若有似無的提高音調。

    「這樣啊……她到底怎么了？主任為什么要叫她？」蘿拉原本要觸碰杯子的手停在半空，她眼神飄移地一瞥某人床位，并暗自竊喜計畫達成。

    「詳細情形我不清楚，不過聽說跟評比測驗有關……」維娜的拇指和食指扣住杯耳，她緩緩站起走至蘿拉面前?！改阍趺纯?？」

    蘿拉的心一緊，嗅到了嚴肅的氛圍?！肝摇箖嵐芩卸鄥拹簽槟莻€人說出半句好話，但礙于維娜親自提問，她只得不停盤算最佳回應方式?！复蠹s是希珥拿到極好的成績被主任稱讚，她感到有壓力吧？換成我被師長寄于厚望的話，也會很有負擔吶！」

    維娜不再說話，她瞇著眼上下打量友人，嘴角微微抽動。房里的時間彷彿凍結般，沉重的叫人喘不過氣。與維娜相識的人都知道，當她在商討重要話題之時突然保持緘默，便表示她極不認同你的觀點，或者，她打從心底對你的話大所失望。

    蘿拉這下真的害怕了，她怎會不瞭解朋友個性？她發(fā)覺自己好像走在通往懸崖的刀刃上，進退兩難；而維娜持續(xù)加以無形的逼迫，更令她頭痛欲裂。她受不了這等窒息式的折磨，都是那個人害的！蘿拉憤恨發(fā)誓絕不原諒那傢伙，一邊撐起僵硬的笑容喝下花茶。「唔，味道很棒呀！你不是喜歡熱一點的嗎，這茶怎么冷冷的？」

    維娜笑了，右手腕在眨眼的瞬間轉動一下。

    冰涼水花大面積的潑溼蘿拉整身，她的頭發(fā)、臉、衣服甚至皮鞋，無一處倖免。散發(fā)淡淡香味的花茶爬滿姣好面孔，濕漉漉的長發(fā)糾結在一起黏著肌膚。蘿拉狼狽地呆望胸前大片水漬，她的自尊在上一秒就隨著涼茶被全數(shù)潑盡。

    維娜的瓷杯杯口朝向蘿拉，空空如也。

    「因為我怕你燙傷?！?/br>