當(dāng)卡洛爾提著魔物的頭顱交付任務(wù)時(shí)，村長感激不已，請求他們再留宿一晚以便招待。

    然而第二個(gè)夜晚，煙霧悄然爬入屋內(nèi)。

    露西被嗆了一下，發(fā)現(xiàn)窗門鎖死，果斷砍了門鎖。

    出門后，不遠(yuǎn)處卡洛爾也在朝她走來。

    “村長似乎想燒死我們?！笨鍫柕馈?/br>
    火光在聚集的茅草上蔓延，結(jié)合白日里村長的勸酒，意圖顯而易見。

    “我早就猜到了?！?/br>
    露西見過太多心懷不軌的人。

    在進(jìn)入村莊的第一天，她就從所有村民的眼神中看到了惡念。被高等魔物長期侵?jǐn)_的地區(qū)，很容易被其散發(fā)出的氣息污染身心，將人性一點(diǎn)點(diǎn)散去。

    就像現(xiàn)在，他們失去了感激的能力，只想將發(fā)現(xiàn)了村莊秘事的外人抹除。

    “聰明的女孩。”卡洛爾投來贊許的目光，搭上她的肩膀，

    “這下子我們沒有愧疚的理由了。走吧，一起去采紅珠草。”

    最后，他們滿載而歸，并刻意蔓延了火勢。之后的村民們又是如何哀嚎，便與他們無關(guān)了。

    分別前，卡洛爾向她伸手，

    “小露西，你很有資質(zhì)，要待在我身邊嗎？”

    不是以情人的身份，而是以同伴的身份。

    “我會很耐心地教導(dǎo)你，讓你成為大陸上數(shù)一數(shù)二的雇傭兵?！?/br>
    對于平民而言，這已足夠誘人。雖然雇傭兵意味著與危險(xiǎn)共眠，但只要在卡洛爾的勢力中，就會得到相應(yīng)的庇護(hù)與優(yōu)待。

    但雇傭兵終究只是雇傭兵，這個(gè)身份不夠尊貴。因而露西拒絕了。

    卡洛爾并未感到不悅，只是欣賞中略帶遺憾。

    “好吧。那么請你好好努力，野心不俗的女孩兒?！?/br>
    得到了紅珠草后，露西又在市場上選購了大量暗史萊姆精華。

    經(jīng)過數(shù)次失敗，她終于勉強(qiáng)成功了。雖然效果比不上紅龍親自所為，但也能夠讓暗元素附著兩日左右。

    靠著這個(gè)辦法，她成功通過了學(xué)院選拔。

    過程順利地驚人，就連實(shí)力深厚、見多識廣的校長都沒有發(fā)現(xiàn)異常，足以見得這個(gè)方法多么地鮮為人知。

    而一頭流浪的混血龍，又怎么會掌握這種配方呢？

    露西有想過，這可能是亡靈法師教導(dǎo)的，但自私的魔物真的會分享這種重要秘方嗎？

    回想起五百年前，圣女的隊(duì)伍第一次遇見紅龍時(shí)，他正癱倒在海邊的船只上，看上去狼狽至極。

    他無疑是從龍谷而來，可是他為何離群？

    紅龍身上有太多謎團(tuán)，他可能不是一只普通的龍。

    不過，一個(gè)死人的真實(shí)身份已經(jīng)與她無關(guān)了，她不想探究無用的消息。

    開學(xué)后，露西以外院學(xué)生的身份，進(jìn)入了圣斐拉文學(xué)院魔法部門。

    果不其然，這里也是個(gè)被階級劃分的地方。

    在尤恩與瑞葉身邊時(shí)，因?yàn)槎说臏睾?，露西尚且感受不到明顯的區(qū)別對待；

    可來到學(xué)院后，她便清晰地看見貴族子弟眼中的輕蔑漠然。

    由于她早就有理論知識的儲備，所以初期的課程對她來說較為簡單，也就有了閑逛的心情。

    路過花園時(shí)，她在一個(gè)不起眼的角落看見了獨(dú)自吃午飯的瑞葉。

    瑞葉瞪大了眼看著她，半晌才喊出她的名字。

    “露西……？”

    “是我，殿下?！?/br>
    她坐到瑞葉的身邊，一臉欣慰地拭去他嘴角沾上的面包屑，

    “殿下已經(jīng)會按時(shí)吃飯了呢，真好?！?/br>
    如此親密的舉動(dòng)，讓少年的臉一下子?jì)善G欲滴。

    瑞葉強(qiáng)忍害羞，“你、你離開的日子里，我每天都、都在好好吃飯，會出去散步，早起早睡……”

    露西微笑著聽他講述自己糾正完成的日常。

    “殿下，你可曾埋怨過我的不告而別？”她問道。

    “我……”瑞葉張了張口，沒能說出答案。

    當(dāng)然有過。

    少女曾經(jīng)那樣親密地夸贊過他、觸碰過他，與他一起去奧蒙德度過了短暫的假日，以至于給了他約會的錯(cuò)覺。

    可她辭別地那樣突然，那樣迅速，沒有留下任何話語。

    那段日子里，少年獨(dú)自蹲在屋里，敏感的心臟一陣陣地抽痛著，懷疑是不是自己太差勁、太幼稚，讓受到牽連的露西討厭自己了。

    而理性又在告訴他，不會的，不會的。他知道露西是多么善解人意的溫柔女孩，她一定是有什么重要的事情要去做，也許是祖母的事……

    而他現(xiàn)在知道了，露西辭職是為了圣斐拉文的選拔。

    這是多么神圣的事情啊，她從千百人中脫穎而出，成為了與他一樣的學(xué)生。

    主神愛她，賦予了她一個(gè)光明無限的未來。

    所以……他不想破壞她的寧靜。

    “對，我埋怨過你，無法原諒你。”

    心臟又疼了起來，可他仍在說出違心的話語，

    “所以，請你離我遠(yuǎn)些?！?/br>
    露西看了他一會，起身默默地離開了。

    這樣就好。

    這樣，她就不會被他連累。

    然而，第二天，露西又出現(xiàn)在了他面前。

    第三天。

    第四天。

    ……

    “殿下，我能理解你不想去人多的餐廳，可每天只吃面包牛奶的話，會發(fā)育不良的?！?/br>
    瑞葉終究是接過了少女遞來的魚rou卷，沒有言語，卻紅了眼眶。

    這一幕十分溫情，可貴族們看在眼里，不由得私下議論。

    一個(gè)外院的平民女孩，竟和一個(gè)王子如此親密。他們鄙夷露西不自量力，暗笑瑞葉行事荒唐。

    在得知少女曾是瑞葉的女仆后，甚至有人以下流的想法揣測二人的關(guān)系。

    在某一個(gè)午后，議論的火熱達(dá)到了頂端。

    ——露西的飯盒被人撞翻了，為瑞葉親手制作的食物灑了一地。

    “你怎么看路的？”對面先發(fā)制人。

    “對不起?！甭段鳑]有爭辯，俯身想要撿拾被薄紙包裹的食物。

    然而，一只洋紅色的絨靴先一步踩上油紙，宣告了它的廢棄。

    “奇怪，學(xué)院沒有為外院的學(xué)生準(zhǔn)備三餐嗎？”

    露西抬頭，面前之人渾身散發(fā)出高傲驕縱的氣勢。一頭璀璨的金發(fā)肆意張揚(yáng)，唇角勾起嘲弄的弧度。

    這便是大名鼎鼎的三王女，阿蕾奇諾，亦是為瑞葉的校園生活蒙上厚重陰影的罪魁禍?zhǔn)住?/br>
    顯而易見，三王女正在為難露西，原因正是她與瑞葉日漸增進(jìn)的友誼。

    “我習(xí)慣自己做飯。”

    “這樣啊。我明白了，你一個(gè)暗元素的眷顧者，應(yīng)該很不喜歡人群和陽光吧？就像街角里的老鼠一樣……啊，我沒有侮辱你的意思，我只是打個(gè)比方?！?/br>
    任性且幼稚。露西在心里給她貼了個(gè)標(biāo)簽，將那些挖苦的話語左耳進(jìn)右耳出。

    阿蕾奇諾興許是最近太無聊，時(shí)不時(shí)就要給露西找麻煩。

    走在路上撞她一下、命令跟班在她的課桌里放動(dòng)物尸體，諸如此類的小事。

    露西若無其事，瑞葉卻無法忍受。

    他狠下心來，對露西說出了“絕交”，轉(zhuǎn)身想留下一個(gè)無情的背影。

    誰知走了幾步，興許是最近作息過于紊亂，他忽覺腦袋昏沉，重心不穩(wěn)地倒在地上。

    好巧不巧，瑞葉的額頭還撞到了石塊，劃出的傷口血流如注。

    沒等露西關(guān)問，他自己先望著血液驚呼一聲，眼睛一閉暈了過去。

    無奈之下，露西只得將他搬回自己的寢室，給他簡單地包扎一番。

    瑞葉醒來后便縮在角落，仿佛要將自己融入陰影。

    直到露西回來后，問他額頭是否還痛，少年才如夢初醒。

    “對不起，我太沒用了。一看到那么多血，我就……”

    “沒關(guān)系的，每個(gè)人都有害怕的事物?！?/br>
    露西想查看他的傷口，卻被瑞葉擋住了動(dòng)作。

    “我是認(rèn)真的，你不要再靠近我了?！?/br>
    “我可以詢問理由嗎？如果殿下討厭我，我便立刻離開?！?/br>
    瑞葉抿唇，半晌后艱難地開口。

    “……露西，你是雙系元素力，這是很少見的體質(zhì)。像你這樣天賦高又努力的人，以后一定會得到教廷的重視。可你待在我身邊的話，你會被毀掉的……”

    “又是指三王女的事情嗎？殿下，我說過，王女其實(shí)并沒有做太過分的事情，而我也并不在意他人的看法。在我心中，只要有殿下這個(gè)朋友就足夠了?！?/br>
    瑞葉搖頭，“不止如此。你知道嗎，當(dāng)初，我雖然被檢測出被草元素眷顧，但入學(xué)三年，卻仍舊停留在初階?！?/br>
    “……我沒有才能，也不夠努力。就像三王女說的一樣，我就是個(gè)廢柴，整天不務(wù)正業(yè)，最后只能在王宮里混吃等死?！?/br>
    “所以，你離我遠(yuǎn)些吧。跟我待久了，你說不定也會墮落的?！?/br>
    沉默良久后，露西嘆了口氣。

    “原來一直以來，你都是這樣看待自己的嗎？”

    她用手捧起少年的臉，果不其然看到了對方眼角的淚光，溫柔拭去。

    “你說錯(cuò)了，殿下。還記得我曾經(jīng)對你的評價(jià)嗎？——像造物主一樣。那并未奉承，而是我真心所想?！?/br>
    “你很厲害，就算你不擅長魔法，但你有著超乎尋常的想象力、創(chuàng)造力。哪怕是在你眼中無用的發(fā)明，也可能會在幾年后、幾十年后，為下一個(gè)人提供靈感，完成巨作。”

    “——瑞葉殿下，對于永遠(yuǎn)接觸不了元素力的普通人而言，像你這樣的發(fā)明家，就是他們的英雄。”

    瑞葉怔住了。

    從未有人對他說過這樣的話。

    尤恩沒有，母親也沒有。

    他們從來都說，你進(jìn)入了圣斐拉文，應(yīng)該成為騎士，成為牧師，成為國家的管理者。

    第一次有人將他不入流的愛好視作偉業(yè)。

    “我……我應(yīng)該怎么做呢？”他小聲問道。

    “首先，您應(yīng)該完成學(xué)業(yè)，起碼要及格。其次，您可以考慮在各種活動(dòng)、比賽中展示您的作品，或向國王陛下進(jìn)獻(xiàn)?？傊?，請停止自我貶低，讓大家看到您的長處。”

    瑞葉聽著少女為他規(guī)劃未來，從未有過的安心信任占據(jù)胸膛。

    積累多日的疲倦涌上，他慢慢合上眼，不自覺進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。