原本應(yīng)寅時打開的城門，今日丑時便已大開，雖說時辰尚早，但進(jìn)出曼城的人依然是摩肩接踵。已經(jīng)是四月末了，守城衛(wèi)兵檢查越來越仔細(xì)，每日投入的兵力也越來越多。

    “你！哪來的？身份證件拿出來！”衛(wèi)兵喝住一個衣服臟破、灰頭土臉、想蒙混過關(guān)的小孩，那小孩臉黑漆漆的，辨不出性別，眨巴著眼睛：“我……我家遭了災(zāi)，想進(jìn)城——啊——”話還沒說完，便被衛(wèi)兵一把揪住衣領(lǐng)丟到一旁：“曼城戒嚴(yán)，嚴(yán)禁不明身份人士進(jìn)入！”小孩沮喪的爬起來，隨便拍拍身上的灰，慢慢向隊伍后面走去。那衛(wèi)兵身側(cè)有人挪逾：“哎，這小乞丐前幾天我也查著了，也說家里出了災(zāi)，不讓進(jìn)就跑后面重新排隊。”衛(wèi)兵嗤笑一聲，繼續(xù)查著過路人的證件。

    小乞丐腦子有些昏沉。站到隊伍最后面后，拿出一個前幾天別人施舍給她的饅頭，一口一口的吃下去。饅頭又冷又硬，也讓她的腦子清醒了一點(diǎn)。

    十天前，她在荒野中醒來，身上裹了些茅草。她想她肯定是被凍醒了。明明陽光和煦，暖風(fēng)陣陣，可她還是冷，身體像是一個破了一個洞，所有的熱氣都隨著那個洞離開。當(dāng)她站起來的時候，看到右手邊的泥土上劃著兩個字：曼城。城字還沒有寫完，差了最后一筆。那是她昏迷前寫的嗎？她怎么會認(rèn)字？她……是誰？答案也許就在那個沒寫完的曼城里。可是，曼城為什么那么難進(jìn)，她已經(jīng)在這里拍了五六天的隊，每次都被丟出來。饅頭很快便被啃完了，小乞丐拍拍腦袋，隨著隊伍往前走。

    突然出現(xiàn)一陣喧囂。隊伍旁有轎子經(jīng)過。許多人探著腦袋張望，這是曼城新到任的知州。她也忍不住墊著腳尖看，知州是什么東西。這陣喧囂隨著轎子的進(jìn)城而結(jié)束。小乞丐有些失望，知州可以進(jìn)城，小乞丐是不能的。沒多久，又出現(xiàn)了一頂轎子，不同于之前那頂?shù)拿C穆，這轎子要高調(diào)許多，顏色鮮艷奪目，小窗的簾布被掀開一角，只漏出一個精巧的下巴。小乞丐看了一眼，很快低了頭，繼續(xù)排著隊。沒想到轎子突然停了下來，一只宛如白玉般的手伸出，伺候在一旁的丫鬟趕緊上前，聽了轎中人的話，徑直走向小乞丐邊：“我家姑娘邀你一同乘轎入城，你可愿意？”小乞丐有點(diǎn)懵：“我？”丫鬟點(diǎn)頭。小乞丐趕緊說：“我愿意！”

    小乞丐盡量讓自己坐的位置小一點(diǎn)，再小一點(diǎn)，整個人都要縮成一團(tuán)。沒想到那小姐看她這樣，放下團(tuán)扇笑了一聲，一把摟住她：“哎呦喂小乖乖，別害怕呀。”小乞丐嚇得一抖，嚅囁道：“小、小姐，我……”那小姐只摟她更緊：“不是說了嘛，奴家名喚清漣，叫什么小姐呀！”

    “清、清漣jiejie……”

    “恩，這才對嘛。哎呦小乖乖，你手怎么這么涼啊，怎么弄成這樣了呀？”清漣緊緊捏著小乞丐的手，臉上滿是心疼。

    “我……我家遭災(zāi)了，就我一個人逃出來……”小乞丐只能拿之前想的那一套說辭。

    清漣瞇了瞇眼，又很快笑了：“哎喲小乖乖，可心疼死jiejie我了。話說過來，你長得很像我一個朋友啊?！?/br>
    “朋……友？”

    清漣松開手，拿起一張手帕擦了擦眼：“我那位朋友名喚岐空，命不好，去年年末，就要新年了，突然就得了大病，想是她不愿拖累我們姐妹，竟自己離開了，到現(xiàn)在家里尋遍地方，都是不見??！”

    小乞丐整個人懵懵的：“我，我不認(rèn)識他……如、如果你不想載我了，能不能讓我進(jìn)了城再放我下來？”

    清漣笑了，眼睛瞇起來像一只慵懶的貓，她又一把摟住小乞丐：“小乖乖，別害怕，jiejie以后會好好疼你的，對了你叫什么名字呀？”

    小乞丐垂下頭，雙手捏的生疼：“我叫阿芙?！?/br>
    “阿芙，真是個好名字呀！”清漣笑的和善，這時轎子停了，丫鬟稟報：“姑娘，別院到了。”清漣拉著她的手微笑著下了轎子，丫鬟在一旁伺候著。清漣試了個眼色，輕輕拍了拍她的手：“meimei，你這幾日定沒吃好，讓小紅帶你去吃點(diǎn)吧?！泵麊拘〖t的丫鬟垂首上前，對阿芙福了福身，領(lǐng)著她進(jìn)了屋子。待阿芙身影消失，清漣臉上的笑容淡了一些，問身側(cè)的丫鬟：“知州大人何在？領(lǐng)我去?！毖诀咛а劭戳艘谎郏趾芸齑瓜骂^：“姑娘不若先梳洗一番待大人來別院？大人此刻應(yīng)也正和此地諸多官員應(yīng)酬?！?/br>
    清漣彎彎嘴角：“對，我差點(diǎn)都忘了。我怎么……”

    是夜。

    清漣正勾勒著黛眉，聽到外面?zhèn)鱽淼摹爸荽笕说健甭曇簦种干陨砸活D，還是繼續(xù)畫著眉。沒多久，鏡中出現(xiàn)了一張男人的臉，看上去三十多歲，氣度雍容，他細(xì)細(xì)端詳了鏡中人，又捏住清漣的下巴，將這張臉轉(zhuǎn)到自己面前：“阿漣真是傾國傾城吶！宋某真是三生有幸。”

    清漣將手上的螺子黛重重一放，揮手打掉宋易文的手，哼了一聲，起身喊著外面的丫鬟：“來人啊，這是誰家登徒子，給我轟出去！”

    宋易文對著外面的人揮揮手，那些人趕緊退下，將門關(guān)上。他一把抱住清漣：“阿漣，今日應(yīng)酬有些晚了，連累美人燈下苦等。我的不是，我的不是！”

    清漣假意要推開他：“賤妾此身怎敢怪大人。只怨歲月匆匆，美人遲暮，留不住大人這顆心吶！”她手腕輕轉(zhuǎn)，食指微微點(diǎn)在宋易文心臟處，隨機(jī)旋過臉：“只愿大人有朝一日厭倦了妾，也不必親自告知，托人轉(zhuǎn)封白紙便行了，勉強(qiáng)保全妾的臉面罷了?！?/br>
    宋易文笑著轉(zhuǎn)身站至她面前，看見面前這雙含淚的眼不禁一愣：“這是怎么了？”

    清漣趕緊伸手拭淚：“沒什么，讓您看笑話了。我給大人寬衣吧，夜深了。”說罷她垂頭欲解對方腰帶。宋清文一側(cè)身，對著外面大喝一聲：“來人！”他轉(zhuǎn)頭又看了一眼清漣，抬腳離開了。

    清漣垂頭站在那里待了一會，吹熄了燈。

    宋易文負(fù)手站在大堂：“今天怎么回事？說！”

    丫鬟幾人你看看我我看看你，最后大丫鬟站出來：“回大人，今日姑娘進(jìn)城時收留了一個小乞丐?！?/br>
    宋易文走了幾步：“還有呢？”

    大丫鬟回道：“到了別院，姑娘想去行館看您……”

    宋易文瞥向她：“你攔下了？”

    大丫鬟垂頭：“姑娘身份……”

    話沒說完，一巴掌便重重打了上來，那丫鬟立刻摔倒在地，眾人紛紛跪下，大堂里分外安靜。

    宋易文目光冷漠的看向跪下的人：“她什么身份？”

    丫鬟們噤若寒蟬。

    宋易文冷笑一聲：“我把她帶來，你們還不懂她什么身份？”他又走了幾步，吩咐小廝：“把姑娘收留的小乞丐帶來?！?/br>
    阿芙被帶進(jìn)大堂的時候還有幾分睡眼惺忪，她直視著大堂里唯一站著的那個男人。小廝剛想讓她跪下，被宋易文阻止了：“算了。你叫阿芙？”

    阿芙點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “你知道是誰救了你？”宋易文問。

    “清漣jiejie救了我?！卑④嚼蠈?shí)回道。

    “你覺得她是個什么樣的人？”宋易文手指輕扣桌面。

    “清漣jiejie是個好人?！卑④叫÷暬卮?。她有點(diǎn)害怕這個站著的人，總覺得有股血腥氣。

    “那你以后就伺候在她身邊，你可愿意？”宋易文看向她。

    阿芙點(diǎn)點(diǎn)頭：“我愿意?！?/br>
    “行了，都退下吧?！彼我孜膿]揮手，獨(dú)自站在那里思索了片刻，“回行館。”

    清漣醒時一抬眼便看見了候在床邊頭一點(diǎn)一點(diǎn)打著瞌睡的小女孩。她穿著一套水粉色衣裙，頭上扎著兩個花苞。她忍不住笑了：“哎，你怎么在這候著？”

    阿芙一激靈立馬醒了：“姑娘——”

    “哎？叫我什么呀？”清漣捏捏她的臉。

    “清漣jiejie……”阿芙小聲回應(yīng)。

    “恩，對。你怎么在這呀？當(dāng)我的小丫頭？”清漣起身穿著衣服。

    “昨天那位大人讓我從今天開始伺候姑——清漣jiejie。”阿芙目光堅定，小手握成粉拳：“我會努力的！”

    清漣噗嗤一聲笑出來：“行了，那你就跟我身邊吧。我沒吩咐你的事，你就不用做了。我可不是要你當(dāng)我小丫頭的啊。小紅，進(jìn)來伺候我梳洗吧?！?/br>
    待阿芙跟在清漣身后在街上閑逛時，臉上滿是疑問。清漣注意到了：“阿芙，你想問什么？只管說吧?！卑④叫÷曊f：“昨天伺候在jiejie身邊的那位小jiejie怎么不見了？”清漣嘴角翹起，伸出一只手，看向自己前幾日剛?cè)镜幕鸺t的指甲：“她呀，大概回老家了吧。阿芙，你以后可要記得，不管跟在誰身邊，最重要的呀，就是管住自己的嘴?！卑④姐裸露狞c(diǎn)著頭。身后跟著的小紅一個激靈。難怪今日清漣姑娘直接點(diǎn)了自己伺候梳洗，往日都是……

    一行人走到街頭，正巧此地搭了個戲臺子，清漣停了腳步。