覃隱

    我沒死，醒在一間空屋子里。

    房間空蕩靜謐，窗臺蘭草幽香，是個適合養(yǎng)病的好地方。

    但我原以為床邊會圍繞兩三個婆子，郎中大夫，慈眉善目的恩人，關(guān)切眼神問我感覺如何，對我噓寒問暖，現(xiàn)在什么都沒有，留我一個人不管是死是活，生出了點落寞。

    起身在床邊坐了一陣，揉揉發(fā)疼的腦側(cè)，眼下最要緊的是搞清楚現(xiàn)狀。為感謝大人的救命之恩，找個機會去與他親自道謝，最好舉杯暢飲，一舒這么多天來的心中郁結(jié)。

    我走到門邊，扯了扯門把手，聽到厚重鐵鏈的哐當(dāng)聲。

    門打不開，鎖起來了，似乎還加了幾層鏈條。

    不會吧？

    但是，人家鎖我可能僅僅出于安全考慮的必要，畢竟一個來路不明，身份不正的人，南城也沒幾個人認識，他怕引狼入室，是說得過去的。在將他的行為自我合理化后，我放棄了，回到床上坐著，等著人來開門。如果他們想得起的話。

    在這安靜的幾刻鐘內(nèi)，我的腦海中浮現(xiàn)了諸如殺人狂魔、奴役勞工、囚禁分尸此類駭人聽聞事跡，又安慰自己不會的，何至于這么倒霉，不要自己嚇自己。

    到了晚上，月光從窗牖漫進來，清冷得讓人覺得越發(fā)孤寂，而且，肚子餓呀，是真沒人打算管管。正煩躁不安之時，門外有人的腳步聲由遠及近。

    那人利落地撥開鏈子和鎖，如我所料，纏了不止一條。那些鏈條嘩啦掉在地上，門被推開，來人仆役打扮，手上拎著食盒，我似乎聞到了飯菜的香氣。

    他把食盒放在空地中央，打開蓋子，取出一碗米飯，幾碟小菜，“吃吧?！?/br>
    沉默的進食過程中，他就在旁邊看著，等我吃完。

    或許借機打探一下救我的大人什么情況，是什么想法比較好。

    “老爺說，公子且安心住著，養(yǎng)好傷再說?！?/br>
    “那我何時能去拜訪大人，想親口跟他道一聲謝?！?/br>
    他仰面打了個哈欠，困出淚意。

    “顧不上你，曲大人正在訓(xùn)女兒呢。”

    “訓(xùn)女兒？為什么？”

    他手撐向后：“出大事了。”

    “什么大事？”不知為何，心頭隱隱浮起不安的感覺。

    “聽老爺?shù)囊馑?，是想找個人把小姐嫁了。小姐氣哭，正鬧著呢?！?/br>
    食畢，他收拾碗筷，就要出去，“公子早些歇息。”退出門檻，把門關(guān)上，鎖鏈纏上。

    月色空明幾凈，我卻翻來覆去，既然失眠已成定局，不如好好想想接下來的路怎么走。

    -

    如果說原來心頭還存了一絲僥幸，那在曲大人走進來時，這點僥幸頃刻蕩然無存。

    被關(guān)的幾日里，我說無聊，麻煩每天給我送飯的小廝給我找點書來。最好是一些《風(fēng)流記》《秘聞野史》《春閨閣錄》之類的，他表情有些為難，說我盡力吧。隔天，他就偷偷在袖子里揣了一本來，對我擠眉弄眼：“收好，別讓老爺看到?！?/br>
    自然是要收好，現(xiàn)在它就明目張膽地擺在案牘上。

    為了多些做舊的折痕，還特地每天翻十幾遍，翻到書頁都快散架為止。

    然后，我又找到些宣紙墨硯，一連偽造了十幾封欠債書，賣身契。左右手換著寫模仿不同人的筆跡，欠債書上顯示我是個十惡不赦的賭徒，混跡幾十家賭場，欠下不菲的數(shù)目，一大屁股債，把老家地契都抵了出去。

    寫完后，我對著自己反復(fù)咬破的大拇指吹了幾口氣。

    同樣要多些折痕跟舊跡。

    還有什么，對了，涂脂抹粉。時下陰柔之風(fēng)盛行，面如凝脂，眼如點漆，濯濯如春風(fēng)柳的男人，最受人追捧。熏衣剃面，傅粉施朱，這樣的人活得越好，就有越多人選擇迎合這種風(fēng)氣。那我迎合一下不為過吧？

    又找小廝拿到一些胭脂水粉，每天對著銅鏡涂涂抹抹。

    蓋得越厚越好，慘白如尸體，連我自己都認不出來我自己。

    曲尉然進來時，我正頂著一張慘白的臉，殷紅的唇。他一挑眉，腳步一頓，又鎮(zhèn)定自若地走進來撣袍坐下：“不錯，知道我女兒喜歡小白臉?！?/br>
    我規(guī)規(guī)矩矩叩拜見禮，忐忑開口：“大人，小生感激您的救命之恩，若如可以，來世愿做牛做馬報答您，但還請多加考慮，婚姻大事，不可兒戲。”

    他捻著胡須，不答。背后雕花座屏加深了凜然的氣勢，窗牖訂上的木板打下道道黑影朦朦朧朧罩在他身上。氣氛是沉重而凝固的，我雙手放在膝上，垂首以待，大滴汗珠落在手背上。

    “既然如此，也不好勉強?！彼l(fā)話道，“那成親后就和離吧?！?/br>
    我猛然抬起頭，怎么還是要成親？

    那人家以后怎么看我，不就是個為了攀親結(jié)貴，靠女人的小人了嗎？

    不可以，絕對不可以！要我娶你的女兒，也絕對不可能！

    “怎么，公子剛才還說，為報答我的救命之恩，做牛做馬也愿意呢？”

    “是小生……是小生配不上您的千金?！?/br>
    我沒有尊嚴的嗎？你是救了我的命，不是霸占我整個人生！

    在心里嘶吼，就差把“不可能”三個字吶喊出來。

    他又換了問話：“你可知，當(dāng)今圣上荒yin到了什么程度？”

    “只是有所耳聞，并不曾切實知曉?！?/br>
    他用手比劃了一座山，“那玩過的女人，尸首堆成山??！”

    我心中懾然，但仍舊堅持：“不知這與要在下娶小姐有什么聯(lián)系？”

    他步下低階，走到窗邊，從我的角度只能看到他高大的身影擋住月光投下的陰影，現(xiàn)在我就在跪在這陰影里，聽見他嘆息一聲說：“我的女兒，不能入宮?！?/br>
    ……您沒睡醒吧？要不再回去接著做夢？

    我十分艱難地忍住笑，打心底來說，我同情曲小姐，但她這個父親好像毛病更大。

    為她造了一座謊言編織的蜜罐糖屋，從小生活在這樣的環(huán)境里，漸漸地都分不清事實如何，不會分辨美丑，善惡是否能分尚且不知，如果一家人都是這樣瘋癲，那估計是有疾。

    還是家族遺傳病。

    對待瘋子，你能認真嗎，平心靜氣勸說：“入宮有何不好，那么多人為入宮爭破頭？”

    他轉(zhuǎn)身看向我，眼神堅毅，面容平和：“我要選擇權(quán)，捏在我女兒手里。”

    老實說，我受到了深深的觸動。

    “入了宮，她就是被挑被撿等著別人選的那個，意愿生死全不依她。當(dāng)一個女人，變成男人的附屬品，你覺得，她還有獨立存在的可能嗎？”

    “我聽不懂你在說什么，她不想入宮，難道還有人強迫她？”

    排八百輩子都不可能排到她吧？

    大人，要不你先正面現(xiàn)實好不好，我們再來談自由存在虛無？

    如果清談，辯論沒人比我更擅長。

    “大人，你也說了，想把主動權(quán)交到自己女兒手中，我聽說，您女兒可是非常不愿意出嫁的，說什么樣的男人也不嫁。那她不喜歡的我，你又怎么能強塞給她呢？”

    他并不覺得是個問題：“所以我讓你們結(jié)了再和離嘛！”

    “你的背景我可調(diào)查清楚了，幾日前突然至南城，家中父母是誰不知，有幾口人不知，幾畝地不知，南城沒有親戚朋友，身上僅剩的盤纏也被搶走了?！彼种割^數(shù)，“你說你不是天生的贅婿是什么？那是白白從天上掉下來讓我撿到的！”

    ……贅婿還能用天生來形容？

    -

    他見我是說不通，竟然改變了策略。蹲在我面前，好聲好氣道：“你不跟她接觸，怎知我女兒不好呢，我女兒可非常好，天底下難找出第二！”

    您自己的女兒當(dāng)然是父親眼里出西施。

    然后用一種惡心的，誘騙的語氣，形狀極其猥瑣：“你怎么這么死腦筋，我女兒雖然容貌不佳，但是那個身材……非常曼妙呀。”他用手在自己身上比劃蛇形，“關(guān)了燈不都一樣嘛?！?/br>
    恍然以為他是老鴇，在拉客，這副倒貼賣女的樣子，十分賣力。

    或許我可以——“你許我什么好處？”

    他見我松口，興高采烈：“你沒資產(chǎn)，我給你資產(chǎn)，你沒住宅，我給你置辦住宅，你辦實業(yè)，我全力資助，你要讀書，我費用全包！”

    不得不說很心動。

    但是——“那我要納妾，納幾個漂亮的?！?/br>
    他往我頭上就乎了一巴掌：“臭小子，我都沒納妾沒續(xù)弦，你就敢跟我提，你是上門女婿，要把我們家的優(yōu)良家風(fēng)傳承下去知不知道……”

    “曲家有男人不能納妾的優(yōu)良傳統(tǒng)？”這倒是稀奇。

    “從我開始的不行??！”作勢又要打我，我趕緊抱住腦袋。

    他罵罵咧咧地走遠，我得開始有所行動了，不然難道真的便宜那丑女。

    -

    曲尉然牽來狼狗到我院子里，看著我。那條兇惡的大狼狗頸上的鏈條很長，每天在院子里走來走去，關(guān)我的這處偏院，據(jù)我觀察，除我之外再沒有別人。

    我每天偷偷攢下一些rou，再剩下些油湯保存。據(jù)曲尉然定下的婚期越來越近，那天，估摸著是最后的機會，趁著整座府邸下人都在布置喜堂，這邊無人在意，管理疏漏。我把門打開一道縫，將一些rou放在生銹的銅鎖和鏈條上。

    同樣被疏于喂食餓了一天的狼狗猛地撲上來沖撞門鎖。

    我聽見鏈條掉落在地的聲音。

    接著，又故技重施，如法炮制喂了第二塊，第三塊rou。

    那門鎖被撞得越來越松，希望就在眼前。

    到快喂完的時候，銅鎖哐當(dāng)一聲落地，成功了！

    我毫不遲疑，跑到馬廄偷走一匹馬，下人奴仆這才后知后覺，紛紛來攔，我騎著大黑馬，撞開抬喜桌的人，掛燈的人，剪紙花的人，誰都攔不住我。自由的感覺，真好。

    但我著實方向感很差，府邸又很大，騎著馬亂跑了一陣。

    路過一處亮著燈的小院時，忽有一陣隱隱的啜泣聲。

    大黑馬嘶一聲抬起前蹄，停下來。

    她在哭。

    不知為何我有一絲憐憫，心里的悸動。

    哭聲中有種迫不得已，身不由己的無奈。

    她哭是因為不知道差點成為她夫君的我如此帥氣。

    這樣想著，我就下馬去準備敲一敲門，叫她見識一下，到底是誰吃虧。

    但我走到門前，又猶豫了。改變主意，收回手，站了半刻鐘。

    天色晚了，日頭已經(jīng)落下，天邊黑沉沉的，那片黑云就像身披鎧甲的敵軍，不日就將到達戰(zhàn)場，洶涌而來，滾滾而至，如果再不撤離，恐怕又要落入惡人道。

    那么，就此別過吧。

    后會無期。

    -

    頤殊

    有些閨閣小姐，極少出門。去得最多的左不過胭脂釵頭鋪子，右不過布料衣裳店鋪。為人婦后便將侍奉公婆夫君當(dāng)作畢生宗旨，若男主人有其他房妾，就在宅子里斗來斗去。

    那樣的人生于我還不如自殺來得痛快。

    幼時父親領(lǐng)我到上官小姐府上。上官若清身子虛弱，不住咳嗽，出不了門。她就是傳說中的病弱美人，養(yǎng)在室內(nèi)的花朵。她爹對她精心呵護，以湯藥澆灌之，以暖房庇護之。雖中藥日夜不離，火炭三月不撤，身體依然不見調(diào)理好。

    父親帶我跟她接觸，她爹是熱烈歡迎。說她女兒自病了后就沒什么朋友，我來陪她說話解解悶兒，可以讓她心情好些。上官大人尋遍大大小小天下名醫(yī)，甚至民間專治疑難雜癥，包治百病的江湖郎中，都沒我陪她玩那段時間的效果好。

    上官大人這救女心切，屬實是病急亂投醫(yī)。

    如今我跟上官若清算是境遇相同，也是哪里都不得去，更多幾分同情。

    那日趙府桃花宴后，父親就將我禁足在家中。

    有時我能理解他那種恐懼，有時又不能。

    就像趙府出事這次，他把擔(dān)憂恐懼轉(zhuǎn)化為怒火，發(fā)泄在我身上。他指責(zé)我為何要去后庭，為何要讓打翻的酒桶潑到身上，為何要惹事，那是有史以來我看他發(fā)的最大的一通火。

    他不知道是尹輾先看出我的弱點，就擅自誤會我，埋怨我，責(zé)怪我，這讓我很傷心。因為太過失望，我連為自己爭辯都懶得爭辯，只在他情緒激動時，偶爾出聲嗆他一兩句。

    “我養(yǎng)個女兒，多不容易，你娘親她，半點也不愿你承受這些，這是她的遺愿，我答應(yīng)過她，你就別給我出難題了好不好？我不想到九泉之下愧對于她！”

    “原來我娘的遺愿就是希望我丑，丑一輩子?！?/br>
    他罵不出來了。

    彼時我不知道張蕓兒在她家跟她父親爭吵，只是爭吵的內(nèi)容完全相反。

    她父親讓她入宮，陪侍太子，還是陪侍皇帝身旁也好，總之罔顧她的意愿要她跟袁公子斷得一干二凈。她是吵不過她父親的，只能撲簌簌地流眼淚。

    當(dāng)晚爹說了一大通，走的時候門上落了把鎖，很沉很笨重的大鎖。

    我心里不豫，在小院中走來走去，難道躲可以躲一輩子？避世竟是他惟一想出來的主意。

    我鐵定得翻墻逃跑，坐以待斃不是我的性格。

    -

    三月街市，春日繁華。

    河岸柳條枝被高高揚起溫柔鞭笞春風(fēng)，街頭小販叫賣聲合轍押韻，聲調(diào)悠長。我在街市漫無目地閑逛，想去見張蕓兒，又怕現(xiàn)在不是個好時機。

    但我知道每月中這個時候，她的侍婢就會來選采新一批珠簪寶飾，故而在店鋪門外等，想打探一下她的消息。不多久，她的侍婢翠兒到了，我叫住她，她把我拉到一旁。

    “我們小姐，今晚打算隨袁公子私奔?！彼那母彝嘎?。

    這消息無異于一個平地驚雷，震得我大腦空白。

    “他們約好在曼硰湖邊，紫藤樹下見面。”

    “萬一姓袁的沒來呢？”我問。

    “她說她會等到他來，不來就從湖中跳下去?！彼底灾?，“曲小姐，你快勸勸她吧，我們也攔不住?！?/br>
    算算時間，張蕓兒大抵已經(jīng)在去程的馬車上了。我抓緊雇了輛馬車，請車夫加快速度，給他加錢，加多少都可以，這可是人命關(guān)天的大事。

    自古男子多薄情郎，怎么這么糊涂！

    太陽已經(jīng)落山，我在湖邊繞了一周，終于在一棵并不特別的藤樹下找到了她。她站在水里，湖面沒到小腿往上，看起來十分惆悵迷惘，顯然，他沒有來。

    我大喊了一聲，叫她不要動，等我過去接她。

    她看到我，眼淚簌地一下就流下來。

    現(xiàn)在我也在水里了，鞋與襦裙下端全部浸濕。提腳往前走，到她身邊，她突然回身撲進我懷里哭起來，如果我沒聽錯的話，她一直在呢喃對不起，對不起。

    很快，我就理解了這個“對不起”蘊含的意思。

    樹林中多出許多人，鴉默雀靜，慢慢往這邊靠近，他們?nèi)恐剐幸?，動作極其緩慢而穩(wěn)健。張蕓兒終于說出一句完整的話：“對不起，都是我爹跟他串通設(shè)計好的，我爹也不想我入宮。阿殊，你跑吧，快逃，尹大人說好不會傷害你……”

    幾乎沒有猶豫，我放開她，往前跑幾步，一個猛子扎進水中潛泳，好在水性不錯，只要到另一側(cè)沒有伏兵的地方上岸，就有把握甩掉他們。

    面具被我緊緊抓在手中，雙手不斷撥開水面。前方就是湖岸，而且相對安全。我是直線距離，他們追過來要繞很大一個圈，這是我所能利用的時間差。

    在樹林間奔跑，被地底長出的樹根絆倒，爬起來繼續(xù)跑。但跟學(xué)武之人相比，體力終究有限，黑影越逼越近，悄無聲息，似乎很輕松，也許這場追逐對他們來說就是獵食的游戲。

    再次被絆倒，我跑不動了，手撐在地面上，向后瑟縮，有人已經(jīng)離我很近了，他們一身黑衣，像暗夜中的鷹隼。他腕上架著一把弓弩，緩緩走幾步到我面前。

    激烈跑動后我還在急促喘息，而他仿佛就像沒動過，一點不覺著累。

    因為過度恐懼，我只能僵著湖水泡過發(fā)寒的身體，死死盯視他。

    他看了一陣，抬起弓弩。我立即拿袖子擋住眼睛。

    等了很久，也沒有預(yù)想中的聲響和痛楚。

    放下袖子，他不見了，全部，所有人都不見了。

    樹林陰森幽暗，大地歸于一片寂靜。

    只有樹頂盤旋的幾只烏鴉。

    -

    闖禍了，是真的闖大禍了。

    翻墻回到家中，依舊心有余悸，府中似乎還沒人發(fā)現(xiàn)我翻墻出去的跡象。換下濕衣服，打開被子，躺下，眼前盤旋的都是那些搖晃動蕩可怕的畫面，死亡的恐懼第一次離我這么近。

    此后我沒有生出過跑出去的念頭，老老實實待在府中，等著父親把我嫁掉。

    這很詭異，又很離譜，一個口口聲聲說我五十歲之前不得跟男孩子接觸的老父親，居然要把女兒嫁給一個素未謀面的野男人。無論從倫理、道理、良心哪一點上來說都不合理。

    奶娘給我梳頭時，我正趴在浴桶邊昏昏欲睡，她致力于將每一根頭發(fā)梳得順滑，還說我身上的每一處都是珍寶。是，就是不知道成親后要被哪個野男人糟蹋。

    她試探地開口：“小姐，你就不想知道你要嫁的郎君如何嗎？”

    說實話，我不關(guān)心。大抵是我爹找的一個“可靠男人”。

    他最好是個托，老老實實跟我和離，別訛我家產(chǎn)。

    有人叫她，換她女兒，我從小叫到大的jiejie進來，她麻利地卷起袖子要給我開一場北方搓背大全套一條龍服務(wù)，他娘剛給我抹完香膏，她就準備給我搓掉。

    閑來無事，我叫她說說那個野男人。

    “我也沒見過，是二狗子給他送飯。”她想了想，手上捏肩的力道適中，“但是狗子說他找他買了許多yin書艷本，還有春宮圖?！?/br>
    ……我爹什么眼光？

    “二狗子還說在他房里發(fā)現(xiàn)很多催款欠債的契書，看樣子好賭，輸了不少。據(jù)說他以身還債把自己都抵出去了，押的地契估計家里祖產(chǎn)也敗光了?！?/br>
    ……欠債為錢，好拿捏。

    “哦對了，他涂脂抹粉，擦香拭絹，青天白日像個吊死鬼一樣！”

    ……總不能因為我是個丑瘋子，找個真傻子來相配吧？

    昏禮那天，我已心如死灰，坐在銅鏡前由著婆子奶娘梳髻上妝，蓮花釵頭戴上，頭上沉甸甸的，走路珠墜環(huán)配相碰，如流水般琮琮，聞之悅耳。華而不實，影響我跑路的速度。

    奶娘從小看我長大，鼻子一酸就要落淚：“小姐啊，你也有今天。”

    她的鼻涕眼淚抹在梳子上，梳子又落在我頭上。

    離儀式還有幾個時辰，她們?nèi)客讼?，留我獨坐在院中?/br>
    估計等會兒沒時間吃飯，邊啃香梨邊拿著話本看，先墊墊肚子。

    這居然還是個生離死別的悲劇，雖然我對愛情沒有感覺，但見不得別人一朝生一朝死，執(zhí)手相看淚眼，空余淚兩行。我哭得抽噎，吃不下去。

    外頭似乎有人，我聽到馬的嘶鳴。

    不過不重要。

    父親只想在家中小宴，不出意外的話，這場昏禮大抵能低調(diào)且不張揚地辦下來。

    宴請的都是些親近好友，往來頻繁的同僚，還有交情甚好的大人。他們一來，便喜氣洋洋地道賀：恭喜恭喜，女兒終于要嫁出去了，不容易啊。

    誰也沒想到，這個意外竟出自新郎君身上。

    有人附在爹耳邊說了兩句話，他驚出一身冷汗：“跑了？”

    不錯，我這倒霉冤種夫君跑了。

    我躲在門廊后，正欲返身回去，堂上席間忽然一陣sao動。有人被衛(wèi)兵簇擁著，腳踩黑舄款步而來，他面上舒意自得神色，仿佛獵物終于落網(wǎng)。而捕獲的網(wǎng)，便是手上拿的黃帛。

    是尹輾，他帶著圣旨來的。

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    父親跟我，不得不出來接旨，但基本從頭到腳都是麻麻的。

    宣完旨，堂上一片議論聲哄起。很難以置信，但的的確確念的是我的名字。

    我拽著父親的手起來，接過那巾黃帛。他的手好涼。

    尹輾走了，我父親也累了。他好像一下子老了好幾歲。甩開我的手，嘟嘟囔囔地，沒意思，沒意思，去好好休息啰。

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