覃隱

    看得出來，她被關(guān)在這里，無事可做，憋屈煩悶，也不讀書。看著她趴在桌子上玩了一大早晨，也沒見她手邊的書翻開讀一個字。走近一看，居然在擺弄一只蜘蛛。

    手里拿著青菜葉，嘴里念叨著，“香菜你不吃，餛飩你也不吃，那你告訴我，你到底喜歡吃什么？”

    “面食還不錯?！蔽壹傺b不經(jīng)意地答道。

    她立即轉(zhuǎn)頭看向我，笑道：“覃翡玉，你怎么在這里，今日無事？”

    “有，我不在你安分一點(diǎn)?！?/br>
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    我不覺得她會有安分的一天，往往是前腳剛走，后腳就鬧出大新聞。仟兒就曾驚慌失措地跑來告狀，她那天非要捉老鼠，把屋頂掀翻個底朝天兒。仟兒衣裳一身污穢，頭上兩根雞毛，說是曲頤殊打耗子弄得雞飛狗跳，她捉雞去了。

    昨天捉耗子，今天玩蜘蛛，時間長了不得蟑螂鼴鼠，蜈蚣米象的都給養(yǎng)起來。想到昨天仟兒因?yàn)樗絹淼膹V斧螳螂嚇得不輕，要我買點(diǎn)殺蟲藥回去，就駐足一拍腦門。忘了。

    曹大人見狀疑惑，關(guān)切詢問：“怎么了，覃公子？”

    “沒什么?！蔽一剡^神來。剛跟曹大人踱過橫廊，管家站在道路那頭，恭順地道：“曹大人，有客人到了。”

    曹裎對我做出個請的手勢：“覃公子，不如與我一起去會會這位客人?！?/br>
    沒想到等在大廳的，正是嚴(yán)大人與嚴(yán)公子。

    相談完正欲告辭，嚴(yán)廷艾叫住我：“我跟你一起走，有很重要的事跟你說?！?/br>
    “嚴(yán)公子，覃某還有病人要看，不知道會忙到什么時候，如若不急的話，就明天再說?！蔽胰鐚?shí)相告。

    “急，很急，等不了明天，我跟你一起去，不管多晚我都等你。”

    我無奈，帶他一起上了出城的馬車。

    出診的時候，椎史通常不會跟著，自從第一二次他旁聽了一整天無聊透頂之后，我只要說去看病他都不會再跟。但出城這種事，他一定會知會尹輾，并叫他城外的眼線多留意。

    就算我想跑，跑到天涯海角他也能找到我。

    玦城最大的染坊坊主夫人今天臨盆，我去接生。嚴(yán)廷艾知道的時候驚得目瞪口呆，下巴掉下來嘴里都能塞雞蛋。他站在沉莊大夫人的房間外面，聽著房里大夫人叫得死去活來的尖嘯聲，不知所措，也是第一次見到生孩子的場面。

    沉莊的下人婆子，里里外外，進(jìn)來進(jìn)出，倒了一盆水又端進(jìn)來一盆。大夫人身上蓋著被子，兩腿張開，我拔了半天拔不出來。胎兒的頭卡住了。

    想叫人再拿兩塊毛巾來，下人哆哆嗦嗦的，“都去燒熱水了，沒有人了……”

    我朝外面喊，“外面那個，站著的，對，就是你，嚴(yán)廷艾，拿兩塊毛巾來，幫幫忙！”

    好不容易一聲啼哭，所有剛剛還處在警備狀態(tài)的人松懈下來。

    最后我擦著手指走出房間，還有股腥味。嚴(yán)廷艾盯著我，嚇得嘴唇蒼白。

    “怎么了，你該不會是暈血吧？”

    “沒有。”他瞟了瞟我的手指，“就是覺得你們大夫太偉大了?！?/br>
    我笑笑，“上車?！?/br>
    我靠在壁上閉目養(yǎng)神。嚴(yán)廷艾說：“那天約到宣齊公主，她很好，比我想的還好。聊天非常愉快，她說了很多她小時候的事情，我也告訴她我的愛好和小癖好，我們有很多共同的習(xí)慣，比如說她喜歡左手拿筆，我也是。她說我們可以多交流，還說哪天看看我的收藏……”

    “那不是很好嘛。”我說。

    “問題不在這里，真正的問題是，她不喜歡我?！彼纳袂樽兊寐淠八矚g的是大才子陸均。”

    有意思。

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    陸均，字之淮，自號不才，我與他見過一面。文儒論學(xué)，各地儒生從四面八方趕來玦城，水榭臺人滿為患，文人墨客匯聚一堂，我上到姑蘇亭二樓，在座的都是有學(xué)之士，青年才俊們?nèi)齼蓛删墼谝黄?，大抒仕途抱?fù)不得志，懷才不遇的苦悶，或談?wù)撊鍖W(xué)周禮，或分析國運(yùn)局勢，說的頭頭是道，或交流志向意趣，尋志同道合之人。

    案邊坐下，便有人圍上來，恭敬行禮與我攀談，門外走來一人，年紀(jì)不大，容貌端莊，卻嚴(yán)肅非常，板著臉皺著眉一臉剛正不阿，腰背筆直一身浩然正氣。好似不會笑，時時刻刻都在憂國憂民，與內(nèi)憂外患作斗爭。

    他一來那些人便朝他過去，把他圍住，“先生，我有個問題想請教……”他回答前都會說一句“在下不才”。當(dāng)時我在想，他是想表達(dá)原來那個意思呢，還是在說“我叫陸不才”？

    他對我開門見山：“聽聞公子之前在尚書府，張氏病逝，現(xiàn)在又在誰的門下？”

    “不居于任何人門下，眼里只有病人，沒有主人。”我答。

    他突然笑說：“有傳言說公子與尹侍中交往甚密，不知公子是不是我等能攀談之人?！?/br>
    我也笑回，“這是何意？”

    “皇帝陛下寵信弄臣，恕在下直言不諱。”

    我笑不出來了。

    “尹輾出身貧寒，甚至沒有多少人了解其詳盡背景，甚是神秘。從出身低賤到如今身份顯赫，這跨度可不是一星半點(diǎn)。他和你我一樣，都是來自底層。所以在用人任人上，他從不計較出身，這是我欣賞他的地方?！?/br>
    “但是能走到這個位置的人，要如何利用，犧牲身邊的人，流多少血，殺多少無辜者，才換來今天手掌大權(quán)。他早年戎馬生涯，后來卻躲在骯臟角落算計，陰鷙詭譎，一步一步爬上現(xiàn)在這個位置，別人畏懼敬重他，都是因?yàn)樗稚险戳颂圊r血?！?/br>
    他如此直言不諱，倒讓我無話可說。

    -

    “陸均，確實(shí)是一個有力的競爭對手?！?/br>
    “是很有力好嗎，跟他比起來，我一點(diǎn)希望都沒有?！?/br>
    他神情詛喪，我得幫他分析利弊，看清自身優(yōu)勢：“不，你比他長得好看?！贝嗽挷患伲瑖?yán)廷艾若是玉樹臨風(fēng)，目如朗星，陸均頂多算得上周正。但他好像更喪了。

    我清清嗓子道：“窈窕淑女君子好逑，還沒走到最后，你也不必太灰心?！?/br>
    “可是我不喜歡單方面一股腦兒地付出求來的感情?！彼吭谲嚤谏希祉敻袊@，“若是不能兩情相悅，平等相愛，再努力地付出，去感動，又有什么意思呢？”他看著我認(rèn)真道，“就算結(jié)果是好的，可會是我想要的嗎？這樣得來的感情，不會無法維持下去嗎？多付出的那個人怎么樣都是吃虧，他總在討好、奉獻(xiàn)、不斷滿足對方，一路殺敵斬怪，終有累的一天，到最后不見得是愛情，不過想得到婚姻罷了?！?/br>
    他這般世家身份的人，還會對感情看得如此之重，真是難得。不知該說他單純，還是說他幼稚。聽得出來，他想要的愛情很純粹，很干凈，不參加任何雜質(zhì)。但這很難。

    這感覺，好熟悉。好像那時的我，懵懵懂懂，劈頭蓋臉扔給父親一大堆問題，渴望并期待著他為我全部解答。但父親只是笑笑，要我自己去尋找答案。

    而現(xiàn)在的我，不僅沒有找到答案，還要為別人答疑解惑。

    真可笑，一個毫無感情經(jīng)歷的人在給別人傳授感情經(jīng)驗(yàn)。

    “你太理想了，世上哪有那么多一見鐘情?！蔽业?，“如果不需要努力，得到不是太輕易了嗎？你還會珍惜嗎？在那個過程中，不是讓對方愛上你，而是確認(rèn)自己有多愛對方，可以做到何種程度，做不到，便自己退下來。你向前走九十九步，若她還不肯邁出一步——”

    “轉(zhuǎn)身離開，不要回頭？”

    “不，你再走一百步，與她擦身而過，現(xiàn)在該她向你走九十九步了?！?/br>
    “追求，我不擅長，你幫我，感覺像作弊一樣?！?/br>
    “人生本來就是場作弊游戲，有些時候想達(dá)到目的就是要不擇手段。這樣說了，你還要我?guī)湍銌?？?/br>
    他笑得苦楚，“宣齊公主知道了，一定會很生氣，想我是個怎樣的卑鄙小人。但如果不這樣做，我連萬分之一的機(jī)會都沒有。”

    忙完已經(jīng)是大半夜，及至夜深，我們還在回城的馬車上。

    嚴(yán)廷艾問我，“覃公子，現(xiàn)在去哪兒？”

    “等等，我要回尤莊拿點(diǎn)東西?！?/br>
    一到尤莊，這時辰所有人都睡下了，并正處在深深的睡夢中。為了不吵醒任何人，我輕手輕腳地進(jìn)去，讓嚴(yán)廷艾在院子里候著。

    我發(fā)覺房間有點(diǎn)不正常，掀開被子一看，曲頤殊的蜘蛛在我的床上爬來爬去，我扯扯嘴角，過去尋她，發(fā)現(xiàn)她沒在房里。

    我拿上東西，走到院子來，看到嚴(yán)廷艾站在大槐樹旁，盯著院里那口井，叫了他一聲，他神思回籠，臉上的表情很不自然，神情古怪。

    “你怎么了？”我問他。

    “沒什么。”說著率先走在了前面。

    -

    頤殊

    小簪兒總說我這苑子里凄涼，今天她就搞來桌麻將打上。院子里推牌碼牌的聲音噼里啪啦，她說的沒錯，聽著更有人氣兒了許多。仟兒也不反對，她也覺得該找點(diǎn)消遣的事做。

    四方桌，東面和南面是小簪兒跟她所謂的青梅竹馬。她這竹馬，少說一兩百斤，據(jù)說這趟進(jìn)城是小簪兒娘托他專程來看望的。小簪兒邊捻麻將子邊數(shù)落他，大意是他在家?guī)退urou賺不了幾個子，偏管不住嘴，還愛吃，都存不下錢。直說得我都替小胖子無地自容。

    小胖子一旦打錯牌，小簪兒就在他厚厚脂肪層的胳膊上腿上擰一把，接著驚天動地地叫喊：“唐小胖！你是不是專程來坑我的呀！我娘叫你給我?guī)У淖约杭易龅呐Drou呢……什么！叫你吃了？……什么娃娃親！什么娃娃親！不準(zhǔn)再提小時候的事！”

    小胖子一臉無辜，滿腹委屈，小簪兒越想越氣不過，又捶了他兩下：“小時候多可愛，現(xiàn)在怎么成了這副樣子……霜兒姐，我不是在說你。”

    霜兒一擼袖子，大大咧咧：“沒吃別人家一粒米??！來來來，繼續(xù)，老娘今兒手氣好！”

    霜兒是我叫過來的，打累了，就讓她來陪他們?nèi)齻€。今兒一般是晉夫人交代出府采買的日子，她聽到就兩眼放光，說正好許久沒摸牌九手癢得很。

    “怎么打這個呀！”“哎喲不應(yīng)該這么出的！”“你怎么老給她點(diǎn)炮啊……”小胖子挨著掐疼得呲牙咧嘴，衣服下面應(yīng)該都是青紫青紫的，我看著都心疼。

    霜兒老賭徒了，行走牌九界多年，一身豪邁賭氣。翹著腳，閉著眼睛，手一捻，當(dāng)即報出麻將子上的花色，甩手一彈落入牌桌，儼然一副走街串巷，常年不下桌的中年婦女形象。

    “碰！誒，不好意思，我胡了。”

    她跟唐小胖，兩座大山分別坐鎮(zhèn)一南一北，每次摸到好牌或是胡了都會忘情地跺腳，地動山搖。兩座大山齊跺腳，牌桌就跟著抖三抖。

    我的心也跟著抖三抖。彼時我在一旁畫圖紙，畫了無數(shù)張也沒得出正確答案，霜兒在那邊牌桌上吼：“曲頤殊，你過來頂替我一下，我去尿個尿！”

    于是放下圖紙，起身，跛著鞋到桌旁坐下，伸手洗牌。

    門口有人進(jìn)來，沒人注意到，最先發(fā)現(xiàn)她的是小簪兒，拉起小胖慌慌張張行禮：“大小姐好。我、我們先回去了。”說完麻溜兒地遁走消失。

    她已經(jīng)走到跟前，但我不想理她，一邊搓一邊問：“玩的什么呀，怎么算的??？”

    尤琰花拾起一粒麻將子，“挺悠閑的。”

    “生活情趣，小賭怡情?！?/br>
    霜兒從茅房風(fēng)風(fēng)火火地回來，一邊拉褲帶一邊大刺刺地坐下，甩甩手就伸到牌桌上。仟兒嫌棄地皺鼻子，“你洗手了嗎？”

    “沒有，唉管他那么多，再來再來?！?/br>
    尤琰花神經(jīng)一跳丟開了那顆麻將子。

    “怎么走了倆，歡喜冤家回去成親去了？哎喲，那死胖子真是撿了大便宜……”

    先不說有沒有資格，看看身上的膘好意思說這話嗎！

    仟兒突然開始講：“你們不知道，我們這種窮苦人家的婚姻，不過是維持生計的一種手段。你們家一口米不夠吃，我們家兩口米不夠吃，合在一起三口米，分分四口就夠吃了。父母包辦，媒妁之言，見一面就成親，有些行完禮才知道夫君長什么樣子。還有的更慘，訂好親沒過門，丈夫就死了，或者太窮賣給有錢人家冥婚的。哪有那么多情情愛愛，有點(diǎn)感情都不錯了。不管有沒有愛情，過日子而已，最后都變親情?！?/br>
    “可不是嗎，有錢人家也一樣?！蔽医忧坏溃澳墓芘畠合膊幌矚g，幸不幸福，都是交易，攀上好親家自己也前途無憂了……”

    這邊感覺得到尤琰花因?yàn)槲覀兒雎运[忍的怒火。

    霜兒像是才發(fā)現(xiàn)有個人站在這兒，瞪著銅鈴般的眼睛，仰頭看著快要爆發(fā)的尤琰花道：“美女快來，三缺一啊?！?/br>
    絕，真的很絕。

    尤琰花冷冷橫她一眼：“不知死活的東西?！?/br>
    我毫不懷疑她會掀桌，但我看到霜兒坐在這里，又放下心來，她掀不動。

    尤琰花儼然到了爆發(fā)的臨界值，除了她身上的怒火在上升，四周溫度陡然下降。仟兒察覺到氣氛不對，機(jī)敏地起來捂住還想說點(diǎn)什么的霜兒的嘴將她拖走。

    現(xiàn)在就剩我跟她兩人，我動也沒動，好整以暇聽她要說的話。

    我道：“大小姐有何貴干？”

    說的很有底氣，雖然我衣服沒她漂亮，妝容沒她精致，頭發(fā)也亂七八糟，腳上還沒穿鞋。

    “我要見給你治病的大夫。”

    “真不巧，他沒在?！?/br>
    她不悅。

    “那他什么時候在？”

    我說：“我呢，就是尹輾養(yǎng)在籠子里的鳥，他叫覃翡玉幫他看著，別飛了、餓死了、渴死了、病死了就行，他想起來了就來看我一眼，沒死就成，高興呢就逗一逗，不高興呢就十天半個月地餓著?！?/br>
    “聽起來還真可悲?！彼?，“不過我存有異議?！?/br>
    “怎么，你對我的話抱有懷疑？”

    “我對你的比喻存有異議，聽起來更像養(yǎng)了只千年王八。”

    ……大人不計小人過。

    “你找他什么事兒，回頭我轉(zhuǎn)告他?！?/br>
    “不必，輪不到你在中間遞話，你算個什么東西。”

    “那你就在這里等著吧?！焙眯臎]好報。

    -

    看我要走，她又說：“聽說你跟他關(guān)系匪淺。”

    沒頭沒腦的一句。我停下來，看著她：“關(guān)系深淺有個度的，看你想辦什么事?！?/br>
    “你不是已經(jīng)猜到了嗎？”她坦然道，“你們說的沒錯，我們把她們當(dāng)成了交易的籌碼，誰叫尤家世世代代祖祖輩輩都是商人。既然想賣個好價錢，就要找一個好買家。要找一個好買家，就要找一個能說的上話的中間人?！?/br>
    “你說覃翡玉能說的上話？”

    “我是說他背后的尹輾?！?/br>
    “這可難辦了，覃翡玉這人不太愛管其他人的破事啊。”

    “這事輪不到你置喙，大不了我先走，派人駐守在院子門口，等他回來親自交涉?！?/br>
    “找人幫忙就要投其所好，這你做生意的人不懂嗎？”我看著包扎得好好的手指，“都說翡玉公子流連異人閣，我告訴你，不是假的，他的審美就是與常人不大一樣。施婆要教訓(xùn)我的時候，你不是也看到了他是怎么保護(hù)我的？心疼得不得了呀?！?/br>
    真他爹惡心。

    她轉(zhuǎn)過來，定定地看著我。

    “覃公子確實(shí)異于常人，要是全天下的男人都如他一樣，喜歡面貌丑陋，粗鄙野蠻，身無一技之長，為奴為婢這樣的女子，我們尤家兒女嫁不出去，我無話可說。但是不管從哪里看，曲姑娘渾身上下無一點(diǎn)可取之處?！?/br>
    她靠近我，變本加厲道：“不管有多少男人圍著你，哪個男人瞎了眼，都改變不了你是個丑女的事實(shí)。恕我直言，你跟你一樣沒有教養(yǎng)的朋友，都是廢物?！?/br>
    我道：“除了人身攻擊的部分以外，你說的沒錯?！?/br>
    女子如何與她攀附的男人沒有半分干系，憑什么當(dāng)作自身優(yōu)異炫耀的資本。

    她愣了一下，因?yàn)槲姨固故幨幍卣J(rèn)同，可能讓她感覺被耍了，然而我說的很真誠，并沒有陰陽怪氣的成分。

    “夠了，我要見的是翡玉公子，不是你這個厚顏無恥的東西?！彼I誚道，“你說這翡玉公子，明明貌比宋玉，為什么偏偏是個登徒子呢？”

    我不慌不忙，語氣平淡，“登徒子與丑婦相愛相親，難道不是糟糠之妻不可拋的最好典范嗎？你說覃翡玉瞎了眼，麻煩你自己也擦亮眼睛，你那個上門女婿的丈夫，真的不是沖著其他來的嗎？我不想像他們那樣說，娶了一個像男人的女人，男人出軌也情有可原，但是尤莊之前的失竊案，你們?yōu)楹尾煌欠矫嫦胍幌搿！?/br>
    她走了之后，仟兒跑出來大喊：“頤殊姐，jiejie！”

    看著手上畫好的圖紙，我把它交到仟兒手中：“這個給你們公子，就當(dāng)我送他的謝禮?！?/br>