高云衢對(duì)楚州的了解其實(shí)也不多，僅僅是知道地處群山包圍之中，民風(fēng)彪悍，但不論怎樣，普天之下莫非王土，她是朝廷的欽差天使，自沒(méi)什么可懼。她們便服輕裝，悄沒(méi)生息地出了京城，一路急行，到了楚州境內(nèi)方打起來(lái)儀仗，楚州皆上下叫她打了個(gè)措手不及。

    楚州太守竇齊到任一年有余，原是豐州太守，是豐州的豪族出身，在永興十五年的考察之中僅拿了個(gè)中下，但又無(wú)甚大錯(cuò)，便叫發(fā)配了楚州，地方雖偏僻了些，但至少仍算得上是正三品的封疆大吏，比起那些貶官罷職的已是好了不少。他也心滿意足，乖巧地躲在楚州，本以為安安穩(wěn)穩(wěn)便能過(guò)下去，卻不想天降驚雷，新政的頭一刀落在了楚州，那叫一個(gè)有苦說(shuō)不出。

    竇齊緊趕慢趕，總算在入楚州的官道上等到了高云衢的車(chē)隊(duì)，高云衢也不為難他，下了馬車(chē)與他見(jiàn)禮。

    “楚州太守見(jiàn)過(guò)欽差大人！”竇齊雖與她同是三品，但京官本就高人一等，加上欽命在身，他自不敢叫高云衢先向他行禮。

    “竇大人客氣了，不必多禮。”高云衢回得溫煦，瞧起來(lái)并不十分銳利，但竇齊仍是不敢掉以輕心，忙迎她入城。

    “高大人請(qǐng)！本地鄉(xiāng)賢已設(shè)好筵席，只待您入座了?！?/br>
    “竇大人請(qǐng)！”

    高云衢初到楚州，人生地不熟，自不敢托大，一切都應(yīng)了太守府的安排，也逐一見(jiàn)了楚州上下官員與豪族。

    楚州的豪族并不多，最主要的僅有三家，分別為祁氏、伍氏和索氏，祁氏是古時(shí)修筑楚州城的封疆大吏之后，而伍氏和索氏舊時(shí)則是山民首領(lǐng)，三家在楚州樹(shù)大根深，半點(diǎn)也不比沁州豪族簡(jiǎn)單。一場(chǎng)夜宴，高云衢與三家家主照了面，祁氏家主看起來(lái)溫文爾雅，卻不容小覷，三家之中全然以他為首，伍氏索氏則更像武人脾氣一些，直率豪爽，瞧著心機(jī)不深。高云衢一直在留意祁成鳴，總對(duì)他有些不好的感覺(jué)。

    官員則簡(jiǎn)單些，多是永興十五年調(diào)任的官員，在各地考績(jī)平凡，或是沒(méi)有什么門(mén)路，才給放到了楚州這偏僻地方。高云衢倒是在其中看到一個(gè)熟悉的面孔，從五品楚州通判周誨，永興十二年之前任職御史臺(tái)，時(shí)任御史中丞便是高云衢。高云衢此前雖已看過(guò)楚州官員名錄，但親眼看見(jiàn)舊日故交，仍是欣喜。

    “省言沉穩(wěn)許多了?！备咴漆楫?dāng)日曾對(duì)周誨寄予厚望，當(dāng)下再見(jiàn)亦是感慨。

    “大人風(fēng)采一如當(dāng)年。”周誨亦是歡喜，忙與高云衢見(jiàn)禮。

    楚州新政之事初時(shí)也算是順?biāo)?，不論豪族心中如何想，面上至少是極力配合的。高云衢入楚之時(shí)便覺(jué)官道顛簸殘破，就由修路入手，曉之以利弊，豪族雖有顧慮，但也還算配合。

    入夜，祁氏主宅。

    祁成鳴身上只有虛職，并未任官，但作為一地大族，家中自是豪富，吃穿住行皆是頭等的奢華，他有四子五女，除了在外任職的，都得來(lái)向父母晨昏定省，滿滿當(dāng)當(dāng)站了一個(gè)屋子。祁成鳴照例勉勵(lì)了小的幾句，留了次子、四女、六女在書(shū)房敘話，這幾個(gè)皆是他看重的子女。次子祁道沖是武人，管著家中部曲。四女祁道凜、六女祁道凝則在他身邊，幫他打理家族庶務(wù)。

    “都在了。來(lái)說(shuō)說(shuō)吧?！逼畛渗Q與夫人伍紅煙一道往小榻上坐了，對(duì)著幾個(gè)子女道。

    祁道沖直率地道：“父親覺(jué)得那位高大人會(huì)發(fā)現(xiàn)咱們的事？”

    “看二兄說(shuō)的，”祁道凝接話道，“這楚州哪里經(jīng)得起查？人口、田畝、稅賦，哪一處天衣無(wú)縫？單看高大人查不查。此前到任楚州的官員多是受了氣，沒(méi)了前途，花些心思花些銀錢(qián)便能叫他們閉嘴。這位高大人可不同，她在京中說(shuō)得上是深得帝心，前途無(wú)量，指著從咱們楚州撈些政績(jī)好將緋袍換紫袍呢。”

    她說(shuō)話帶著嘲諷，全然不似與兄長(zhǎng)說(shuō)話，祁道沖叫她擠兌得有些煩躁，惱道：“那你說(shuō)怎么辦？坐以待斃？”

    “咳?！蔽榧t煙輕咳了一聲，打斷了兄妹斗法，“已不是查不查的事了，那個(gè)油鹽不進(jìn)的周通判似乎已經(jīng)摸到一些了?！?/br>
    “什么？”兄妹三人皆是大驚。

    伍紅煙接著道：“州府的眼線來(lái)報(bào)，周誨這些日子正在架閣查賬，調(diào)閱的文卷越來(lái)越多、越來(lái)越早?！?/br>
    “父親母親是覺(jué)得，她能從簿賬中看出端倪？”祁道凜一直沒(méi)有說(shuō)話，此時(shí)方蹙眉開(kāi)口。

    “怕是已經(jīng)看出來(lái)了，下頭說(shuō)她連著幾日面色不佳，幾乎要住在架閣庫(kù)……”祁成鳴揉了揉額角。

    “不如……”祁道沖用手掌在頸間比劃了一下，目露寒芒。

    “那周通判是高履霜的舊部，若是在她眼皮子底下出事，她焉能不查？二兄想的還是簡(jiǎn)單了?！逼畹滥f(shuō)話總是帶著些許嘲諷，輕易就叫祁道沖惱火，兄妹倆險(xiǎn)些又要嗆起來(lái)。

    “阿凝?！逼畹绖C喚了祁道凝一聲，語(yǔ)帶警告，祁道凝乖巧地收了聲。

    “真叫進(jìn)退兩難呀。”祁成鳴嘆了口氣。

    兄妹三人亦是沉默。就在這時(shí)，祁成鳴的幕僚叩門(mén)進(jìn)來(lái)，給祁成鳴遞上一張字條，祁成鳴展開(kāi)與夫人一道看了，面色登時(shí)大變。

    他將字條傳給兄妹三人，道：“京中剛來(lái)的消息，都看看罷?！?/br>
    祁道沖接過(guò)紙條，展開(kāi)與兩個(gè)meimei一同看了，急得語(yǔ)調(diào)都有了變化：“呂頌?zāi)炅T官出京？！”

    “陛下這是要對(duì)豪族趕盡殺絕嗎？竟是半點(diǎn)情面都不講了……”祁道凜消化了這消息，沉沉地嘆出一口氣。

    祁道凝卻幸災(zāi)樂(lè)禍地道：“那老狐貍也有今天……哈哈?！?/br>
    祁道沖沒(méi)有理會(huì)她，看向父親道：“父親，怕不是只能魚(yú)死網(wǎng)破了……”

    祁成鳴看向祁道沖問(wèn)道：“阿沖，部曲練得如何？”

    “父親放心，已有萬(wàn)人，皆散在大山之中，只要父親一聲令下便能集結(jié)成軍！”

    伍紅煙亦點(diǎn)頭道：“伍氏的兵馬也可一同調(diào)遣，皆是兵強(qiáng)馬壯磨刀霍霍?！?/br>
    “你們瘋了？！你要以這萬(wàn)人部曲對(duì)上整個(gè)朝廷軍馬嗎？”祁道凜不敢置信，她并非不知道家中在做什么掉腦袋的買(mǎi)賣(mài)，卻從未想過(guò)父母真有一日想要舉旗造反。

    “阿凜，你不知兵事，我不與你計(jì)較。實(shí)則也沒(méi)你想的那么般兇險(xiǎn)，我們又不必打上京師，只要依著群山天險(xiǎn)，守住楚州輕而易舉，屆時(shí)叫今上割了楚州與我們，叫我們祁氏也封個(gè)王裂個(gè)土，豈不快哉，哈哈！”說(shuō)到行軍打仗之事，祁道沖輕快了許多，這是他最擅長(zhǎng)的事，說(shuō)到后頭似乎已看到了自己異姓封王的時(shí)候，笑得萬(wàn)分得意。

    “真的是瘋了！”祁道凜看向父親，竟見(jiàn)父親也有些意動(dòng)，驚得不由退了一步，祁道凝在她身后擋住了她退后的腳步。

    祁道凝在祁道凜身后勾了勾嘴角，笑道：“父親，母親，二兄，那都是之后的事了，當(dāng)務(wù)之急應(yīng)是如何處理那周通判與高侍郎，若風(fēng)聲走漏，你我怕不是只能去黃泉之下做這美夢(mèng)了。”

    祁道沖聞言亦是認(rèn)同，他幾乎要被熊熊野心徹底吞沒(méi)，他對(duì)祁成鳴道：“父親，我們顧忌高云衢不好動(dòng)周誨，那不如……我們動(dòng)一動(dòng)高云衢？”

    “二兄！”祁道凜急得冒汗，“那是陛下腹心，動(dòng)了她，若叫陛下震怒，朝堂立馬便會(huì)發(fā)兵平了楚州！”

    “阿凜說(shuō)的對(duì)。”祁成鳴點(diǎn)頭道，祁道凜不由地期待父親清醒過(guò)來(lái)，可祁成鳴下一句話徹底將祁道凜打入無(wú)間地獄，“阿沖，給瓦寨傳信，叫他們扮做土匪，在城外……我們只做不知……屆時(shí)報(bào)到京中便說(shuō)是失蹤……且看京中什么反應(yīng)……你的人該守的關(guān)隘守好，若有不對(duì)，立即舉事……”

    祁道凜眼冒金星，后面眾人議了什么她皆沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，直到深夜里，幾人散去，她方行尸走rou般退了出去。

    祁成鳴看著三個(gè)子女的模樣，次子熱血上腦無(wú)比亢奮，四女一派悲觀，六女看著不甚在意的樣子，偶爾點(diǎn)到幾句卻皆是陰毒要害，真真是龍生九子各有不同。他看著三人告退走遠(yuǎn)，對(duì)身邊的伍紅煙道：“阿煙啊，咱家兒女眾多，成器的只有這三個(gè)，二郎英勇，謀略上卻差些，四娘倒是聰慧沉穩(wěn)，可心腸卻是太軟弱了些。六娘……六娘則是手段過(guò)于毒辣了些，我有時(shí)也不知她在想什么，用她怕是要自損八百……唉……”

    伍紅煙與他是自小到大的青梅竹馬，嫁與他之后又算得上是同心同德，自是知道他在想什么，便勸道：“郎君憂心過(guò)甚了，旁人家能有一個(gè)出眾的兒女便已是幸事了，郎君已有三個(gè)好兒女，還有什么不知足呢？他們?nèi)齻€(gè)皆還年少，郎君慢慢教導(dǎo)便是了?！?/br>
    “夫人說(shuō)的是……”

    ————————————

    **倒敘一下高云衢是怎么被抓的。跟小方干的缺德事多少有那么點(diǎn)關(guān)系。

    你們是不是能猜到我接著要寫(xiě)啥了呢？

    ps反攻還要一會(huì)兒，要先把楚州這幫土老帽的邏輯理順。