十二月十八。

    不過(guò)半月，鵝毛般的大雪便將整座嶺城披上銀色素裝，厚厚的積雪堆在沿路兩側(cè)，幾個(gè)人忙碌下才好不容易清出一條小路，王府栽種的紅梅在這白茫茫的天地間是少見(jiàn)的艷色，每日王明都會(huì)親自到后院折上一枝插在你擺在窗邊的柚青瓷瓶中。

    花枝上殘落的雪在溫暖的室內(nèi)化作滴滴水珠，沿著花枝滑落，落到瓶底，紅艷的花瓣氤氳著潮濕的水汽，更顯得嬌艷。

    你支著下頜靠在美人榻上看著話本，皓白的細(xì)腕戴著翠青的玉石鐲子，鐲子資質(zhì)剔透更顯細(xì)腕白皙若雪如玉石般美麗易碎。

    王明是踏著風(fēng)雪而來(lái)得，等屋外的小廝脫下他身上的大氅，他才小心的開(kāi)門(mén)進(jìn)屋，不帶進(jìn)一點(diǎn)風(fēng)雪。

    屋里燒著碳火，很是溫暖，你縮成一團(tuán)窩在榻上看話本看得入迷，連王明進(jìn)來(lái)也只是抬起眼懶懶地朝他瞥上一眼。

    你自小便十分怕冷，每年冬日都是縮在房中，連動(dòng)動(dòng)身子都覺(jué)得困倦，像是冬眠的小動(dòng)物。

    知你怕冷，你和王明關(guān)系又有所緩和，王老夫人特意免了你每日的請(qǐng)安，還讓你不必再每日去王明院中送藥。

    一下免了兩件累事，你樂(lè)得自在，日日讀著織云給你帶得話本，覺(jué)得這寒冷的冬日也不算難熬。

    你不往王明院子里去，王明倒主動(dòng)往你這處來(lái)了。

    他也不做什么，來(lái)時(shí)總是給你帶來(lái)一枝紅梅插在瓶中，或是說(shuō)著話與你逗趣，或是作畫(huà)看書(shū)，或是擁著你在床上入眠，到了晚間再踏著月色回他自己的院中。

    習(xí)慣真是可怕，漸漸得你也不再反對(duì)他的觸碰，有時(shí)晚間風(fēng)雪大，他還會(huì)留在你房中與你同床共枕。

    你們并沒(méi)有發(fā)生什么，只是相擁共眠仿若這世間最平凡的一對(duì)夫妻。

    好似你們真如府中眾人所說(shuō)的那般如膠似漆，而你記憶中的那些疏遠(yuǎn)嫌惡不過(guò)是水中倒影，有時(shí)連你都不太分不清到底什么是真，什么是假。

    溫暖的屋內(nèi)，王明站在一旁等身上的寒氣散去，才走到榻前將你摟入懷中。

    有力的雙臂將你禁錮在懷中，你動(dòng)了動(dòng)身子，耳邊便傳來(lái)王明沉悶的聲音。

    “別動(dòng)?！?/br>
    屋外的雪還在落著，一墻相隔的室內(nèi)，你難得安靜得窩在王明懷中，聽(tīng)著他給你講故事。

    “夫人若是想聽(tīng)故事，不若為夫講給夫人聽(tīng)吧?！?/br>
    磁性溫柔的嗓音就在耳邊，你找了個(gè)舒服的姿勢(shì)，十分給面子地低低“嗯”了一聲，算是答應(yīng)。

    王明指節(jié)纏繞著你鴉青的發(fā)尾，眼神虛虛看著某處，開(kāi)口道：

    “在許久以前，因朝廷重文輕武全國(guó)讀書(shū)之風(fēng)盛行，那時(shí)日子再貧困的貧苦人家也會(huì)鼓足了勁地想將孩子送到書(shū)院里念書(shū)，若真成器考上了秀才也算是光耀門(mén)楣的一件大喜事?！?/br>
    你瞇著眼聽(tīng)著，想起王家以前便是科考做官后發(fā)家得，如今才有了這書(shū)香世家得清名。

    “可一個(gè)貧苦人家又怎會(huì)有錢(qián)財(cái)送孩子到書(shū)院讀書(shū)，那時(shí)若是收成不好，可能一年都吃不飽飯?！?/br>
    “所以那些家人便想出了一個(gè)法子，將家中的女娃送到青樓妓院中做丫鬟，小時(shí)做丫鬟，長(zhǎng)大做煙花女，每月得的銀錢(qián)便送回家供男娃讀書(shū)，男娃若讀書(shū)成器，考上了秀才就可將她們贖回家中，照顧她們一生，如運(yùn)氣好還能遇到不嫌棄她們身份的人家，將她們嫁過(guò)去。”

    “若考不上呢？”你睜開(kāi)眼，看向王明。

    王明停頓了一下，眼眸微轉(zhuǎn)，聲音莫名道：“若考不上，就繼續(xù)待著青樓妓院中侍奉恩客，每月還將銀錢(qián)送回家中，直到家中有人考上。可科考之難，又豈是人人都能考上得，那些被家中送進(jìn)妓院的女子，當(dāng)容顏逝去之時(shí)，運(yùn)氣好些得還能被接回家，運(yùn)氣不好得世人不接納家里也將她們驅(qū)趕，只能成群窩在荒野破廟中等死?！?/br>
    “真是可笑，哪有什么運(yùn)氣好不好不過(guò)都是看家里人狠不狠心！”你冷了聲，厭惡道，“將人利用個(gè)遍，還能眼睜睜看著她們?cè)谄茝R中死去，這樣的家人畜生不如?！?/br>
    “不過(guò)是個(gè)故事，夫人倒還氣上了。”王明捏了捏你粉色的耳垂，在你耳畔接著道：“今日我要說(shuō)得這個(gè)故事，夫人可不必當(dāng)真?！?/br>
    “……從前有戶貧寒人家，為了能將家中男童送去書(shū)院，他們也同其他人家一般將家中的女童送進(jìn)青樓做丫鬟?！?/br>
    “那女童喚蓮荷，小時(shí)容貌便顯眼，漸漸長(zhǎng)大后出落得越發(fā)嬌美可人，成了那青樓中最炙手可熱的花女。在青樓中待得久了，看多了那些容貌不在的女子被青樓驅(qū)趕，被家中厭棄，落了個(gè)在破廟中孤獨(dú)寂寞等死的下場(chǎng)，蓮荷逐漸也有了自己的打算，她不在月月將銀錢(qián)全部送往家中，而是自己偷偷攢下一部分，邊攢銀錢(qián)邊從自己的恩客中物色一位得以托付終身的人出來(lái)?！?/br>
    “蓮荷還在樓里當(dāng)丫鬟時(shí)曾見(jiàn)過(guò)有富紳大老爺拿著一盒盒銀兩要替樓里的花魁娘子贖身，納花魁娘子為妾，可惜那花魁娘子太傻，月月都將自己得的賞錢(qián)往家中送，妄想著家里兄長(zhǎng)榜上有名，總有一日將她接回家中，這樣女子蓮荷在樓里見(jiàn)過(guò)許多，可憐又可悲，最后大多的下場(chǎng)都是慢慢絕望再咽氣?！?/br>
    “蓮荷不想做那樣的傻子，她得為自己留條后路，但她也不想去做某位老爺?shù)逆遥徽夷媚蟠蛄R。

    “青樓常有年輕夫家男子尋歡作樂(lè)附庸風(fēng)雅，蓮荷便相看中了其中一位何姓公子。”

    你懶懶打了個(gè)哈欠，“這樣的話本我看過(guò)三本了?！?/br>
    煙花女子與翩翩公子的風(fēng)流韻事，王明只說(shuō)了個(gè)開(kāi)頭，你便猜到接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么。

    “不一樣得，不一樣得，我今日要說(shuō)得這個(gè)故事可與那些話本不同?！蓖趺髀裨谀愕暮箢i，滾熱的呼吸噴在你頸椎肌膚上，密密麻麻起了一層雞皮疙瘩。

    “何公子穿著不俗，舉止得體，看著便是大戶人家的少爺，更別提容貌俊美溫柔體貼，他一來(lái)青樓，多得是女子往他身邊湊，妄想得到他的垂憐，蓮荷便是其中一人，不過(guò)她比其他人聰明了許多，許多人圍在何公子身邊時(shí)，她便抱著琵琶坐在一旁，美人甚美，輕撥琵琶的模樣總能引人注目，這其中自然就有何公子?！?/br>
    “兩人在青樓中私定終身，何公子承諾會(huì)娶蓮荷為正室，只等他回家取了銀錢(qián)就來(lái)替蓮荷贖身，何公子本家不在此處一來(lái)一去起碼要一個(gè)半月，可蓮荷等不了，下月便是她的花綻日，樓里將會(huì)將她的初夜拍出，老鴇不會(huì)讓她守著身子到那時(shí)，蓮荷容顏嬌艷，老鴇絕不可能放過(guò)這個(gè)賺錢(qián)的好機(jī)會(huì)?！?/br>
    “蓮荷深知要成為何公子的正妻必須是完璧之身，所以她讓何公子帶著她私奔，兩人一起逃到何公子本家再成婚。可惜……蓮荷始終算錯(cuò)了一點(diǎn)?！?/br>
    王明按住懷中不停扭動(dòng)的你，在你耳垂邊輕聲道，“等她逃到約定的地點(diǎn)時(shí)，等待她的是一群臉帶面具、手拿長(zhǎng)刀的人。”

    “那何公子不是好人，只是個(gè)蒙吃拐騙的騙子，因長(zhǎng)相俊美常年流連于花樓，向那些青樓女子承諾會(huì)迎娶她們進(jìn)門(mén)，騙得她們?nèi)康你y錢(qián)后又銷聲匿跡換個(gè)地方重新風(fēng)流快活，也有女子想與何公子私奔，那就更中了何公子下懷，何公子轉(zhuǎn)手就將人拐騙更荒涼地方，還能賣(mài)個(gè)幾兩銀子。”

    “買(mǎi)蓮荷的人是要用她來(lái)做祭品得，那些人將蓮荷綁在架子上，在她身邊燃起火堆，他們跳著舞嘴里念著聽(tīng)不懂的祝詞，火堆照亮了四周，這是一座還未被徹底荒廢的古廟，而這處地方她曾來(lái)過(guò)……”

    “蓮荷來(lái)過(guò)這里，可能是意識(shí)到快要死了在，腦海里中是會(huì)回想起許多原先忘記了得回憶，原來(lái)在她很小的時(shí)候，她的父親曾帶她來(lái)過(guò)這座古廟，他們?cè)煌蛳买\(chéng)的許下愿望，然后第二日她便被賣(mài)進(jìn)了青樓，從王荷成了蓮荷，那時(shí)的她被人按在地上，睜大眼看著父親接過(guò)老鴇手中遞過(guò)去的二兩銀子，白花花的銀子是哥哥要買(mǎi)筆墨的錢(qián)?！?/br>
    “被火堆團(tuán)團(tuán)圍住之時(shí)，她又回到了這里，在這處廟宇中，又有人向高臺(tái)上的妖仙許下了愿望?！?/br>
    “她認(rèn)得其中戴著面具的一人，是他的父親，他們的眼睛長(zhǎng)得一模一樣，戴著面具也能看出，何公子不知何時(shí)出現(xiàn)在廟中，抬手接過(guò)了她父親遞過(guò)去得二兩銀子?！?/br>
    二兩……

    “二兩，二兩……她忽然想起上月她往家里送得銀錢(qián)是二兩，當(dāng)初被賣(mài)進(jìn)青樓的錢(qián)也是二兩……”

    以前的女孩一個(gè)能賣(mài)二兩，進(jìn)了青樓后每月能往家中送二兩，現(xiàn)在買(mǎi)她也是二兩，她的命不過(guò)二兩而已。

    “二兩是賣(mài)她的錢(qián)，二兩也是買(mǎi)她的錢(qián)，二兩也是哥哥買(mǎi)筆墨的錢(qián)……”

    “不過(guò)——蓮荷很快就想不起這么多了，長(zhǎng)刀從她后腦落下一直劃到尾骨……有人順著劃開(kāi)的口子伸進(jìn)了手，用鋒利的刀一點(diǎn)點(diǎn)將rou與皮分割開(kāi)?！?/br>
    “因?yàn)檫@樣剝下人皮是最完美得?！?/br>
    “啊——”你呼吸急促，身子繃緊，顯然被嚇住了。

    “夫人莫怕，我說(shuō)了不過(guò)是個(gè)故事?！蓖趺鳝h(huán)住你的腰肢，穩(wěn)住你發(fā)顫的身子?！胺蛉伺拢冶悴恢v了?！?/br>
    你莫名心慌，臉色慘白地坐起身，推了推身側(cè)的王明，出聲趕人，“我不聽(tīng)了，你回去吧?！?/br>
    王明也沒(méi)說(shuō)話，笑著站起身離開(kāi)了。

    好像他真得只是來(lái)講個(gè)故事。

    ……

    戴著面具人虔誠(chéng)瘋狂地跪在廟中，向高臺(tái)上手執(zhí)畫(huà)筆的精怪雕塑說(shuō)出了愿望。

    “您說(shuō)一皮可保我王家一輩榮華，可這次的祭品可是我親女，她的皮姿貌甚美，不知可保幾輩?！?/br>
    ——三輩。

    面前的空地上出現(xiàn)人血印記。

    戴著面具的人瘋狂磕頭道謝，一旁是被剝了皮血淋淋的尸身，和堆在一起的人皮，落下的黏稠血液沾在地上，紅黑相交。

    那人走后，幽暗的古廟中，原本堆在一起的人皮顫顫巍巍直起了身。

    淋著血的皮剛飄到了雕塑面前，就被不知名的力量釘在了地上。

    “大人，我不甘心?！比似づで?，發(fā)出窣窣的聲音，“我要王家人全部死去！絕后！我想報(bào)仇！”

    地上的人血痕跡變了，匯成了新的一句話。

    ——我已收了他的祭品，應(yīng)了他的愿。

    人皮瘋狂的扭動(dòng)，發(fā)出不甘的尖叫。

    “那便三輩之后！我要他后輩痛苦死去，讓王家絕后！”

    ——你的祭品。

    人皮咯咯笑出了聲，聲音嬌嬌，“何公子的皮，還有王家后輩的皮，我都會(huì)送給大人得……完整得，送給大人”

    ——可。

    許下的愿成了真，蓮荷的同胞兄長(zhǎng)多年苦讀之后有幸得了貴人幫助榜上有名做了官。

    自此兩家交換帖子，好日后定下姻親。

    月下寂靜之時(shí)的王府，穿著官服的男子問(wèn)床上躺著得行將就木的老人，“父親，該何時(shí)與那富家訂下姻親。”

    “咳咳……第四輩吧，畢竟那位大人只給了三輩的榮華?！?/br>