圓形的大廳中沒有點燈，讓周圍的大部分設(shè)施都隱藏在厚重的黑暗中。唯一的光源來自于大廳中心圓桌上的一座半透明投影，明滅的光將圍繞圓桌而坐的十個紅衣男人的臉照得陰晴不定。

    “正如大家看到的，埋骨之地現(xiàn)在的情況很糟糕。封印被破壞后，詛咒溢出，怨氣籠罩了那一整片區(qū)域，并且范圍還在迅速擴(kuò)大。周圍被波及的村莊，村民在怨氣侵蝕下變得狂暴兇殘，最終徹底化為嗜血的行尸走rou?！笔酥心挲g最大的一位老人看著中心那片法術(shù)制造出來的投影解釋道。

    投影中的景色快速移動著，像是有一雙無形的眼睛在帶著他們從上空俯瞰那片區(qū)域。從村莊到荒原，視線所及之處陰云密布，血流成河，人和動物都像發(fā)瘋一樣攻擊著任何能看到的活物，直到將對方撕得粉碎。

    “達(dá)烏德已經(jīng)死了兩百多年，留下的詛咒居然還這么厲害。”身著華貴主教紅袍的男人們看著那片人間地獄，神情都不輕松。

    達(dá)烏德作為兩百多年前圣戰(zhàn)中的魔族大將，給人類精靈聯(lián)軍造成了極大的損失，最后雖然被六位英雄聯(lián)手擊殺，臨死前卻在自己的尸骨上留下了強(qiáng)大的詛咒，讓受到詛咒的一切生靈狂暴嗜殺，喪失心智。

    為阻止詛咒擴(kuò)散，人們只能將他死去的那片區(qū)域封印起來，禁止任何人靠近。然而兩百多年過去了，慘痛的歷史漸漸被淡忘，終究還是有人闖入了禁區(qū)，無意間觸動封印，放出了災(zāi)厄的邪靈。

    “無知愚民，無視神明的訓(xùn)誡，變成這個樣子也是自找的?！币粋€滿臉橫rou的中年男人冷哼一聲。

    “埋骨之地離有人居住的村莊不遠(yuǎn)，又沒有派人看守，僅僅靠一些古老的傳說來阻止人們靠近，封印被破壞是遲早的事。就算今天不是這幾個人，將來也可能是別人。放任這么一個巨大的隱患存在兩百多年，是教廷的失職。”坐在他對面的黑發(fā)青年半閉著眼睛，淡漠的聲音中帶著毫不留情的尖銳。

    “蒂莫西，你是在質(zhì)疑前幾任教皇的做法嗎？”被嗆了一口的胖男人聲音一揚。

    “你錯了文森特，我不是單指教皇——”蒂莫西漆黑的眼睛順著圓桌掃了一圈，“我是說你，我，我們整個教廷，都有責(zé)任。”

    “你……”文森特一拍桌子站了起來，惡狠狠瞪向那個目中無人的黑發(fā)男人。

    “文森特，這里不是吵架的地方。”他身邊的一位金發(fā)主教出聲提醒。他看上去年齡比旁邊的中年主教小，但全身卻散發(fā)著不容質(zhì)疑的威嚴(yán)，一頭金發(fā)梳得一絲不茍，魁武的身體挺得筆直，像一座板正的雕塑一樣坐在那里。

    “按照圣廷的規(guī)定，一般這種魔物作亂的事，該由那個地區(qū)負(fù)責(zé)的地方教廷自行處理，在當(dāng)?shù)亟掏⒛芰Σ蛔阋詰?yīng)付的情況下，再向其他教廷求援。樞機(jī)大廳是決定新任教皇人選的地方，肖恩主教，你把埋骨之地的事拿到這里來說，是什么用意？”他看向最初說話的那位老者。

    老主教似乎早就等著有人問這句話，從容地微微頷首:“梅瑞狄斯主教說得沒錯，這里是決定新任教皇人選的地方，我把大家叫過來，也正是為了新皇選舉的事?！?/br>
    他頓了頓，滿意地看到所有人的目光都轉(zhuǎn)向他，清了清嗓子，繼續(xù)說:“老教皇過世已經(jīng)快叁個月了，按照慣例，該由現(xiàn)任十位主教共同推選出新任教皇。但這次情況特殊，梅瑞狄斯主教與蒂莫西主教各得到了五位主教的支持，票數(shù)持平，無人勝出，且都不接受調(diào)解。

    “圣廷成立幾百年來，第一次出現(xiàn)教內(nèi)意見如此撕裂的情況。教皇是神選的統(tǒng)治者，必須受到所有人的尊崇與愛戴，新教皇的人選遲遲未定，會極大地?fù)p害圣廷的威望。”

    “這次兩百多年前的詛咒再次現(xiàn)世，或許就是神明降下的試練。既然現(xiàn)在各位都沒有改變心意的打算，不如就由這次的事件來決定新任教皇的人選?！彼抗夥謩e掃過兩位候選人，說出了自己的提議，“梅瑞狄斯主教與蒂莫西主教，你們共同率領(lǐng)手下能調(diào)動的人馬去往埋骨之地，誰能率先解決那里的詛咒，誰就是新任教皇。你們覺得怎么樣？”

    “我同意?！焙诎l(fā)主教沒有任何猶豫。

    “我沒意見?！绷硪贿叺拿啡鸬宜挂矐?yīng)道。

    老主教點點頭:“既然雙方都沒有異議，那行動從現(xiàn)在就開始。在場所有主教作證，無論這次比試是誰勝出，雙方都必須絕對服從結(jié)果，認(rèn)同獲勝的那個為教皇，宣誓效忠，不能再有任何異心?！?/br>
    會議很快便達(dá)成了共識，燈光亮起，站在這片大陸權(quán)力頂峰的主教們紛紛起身從大門離開。

    “梅瑞狄斯?！崩现鹘探凶×俗咴谌巳汉蠓降慕鸢l(fā)男人，放慢腳步，兩人并肩遠(yuǎn)遠(yuǎn)掉在其他人后面，“這次的試練是你的好機(jī)會，蒂莫西雖然是圣廷第一高手，但他是暗系體質(zhì)，在學(xué)習(xí)神圣法術(shù)方面先天不足。他手下的執(zhí)行魔女容易受到詛咒的影響，無法進(jìn)入怨氣覆蓋的范圍內(nèi)，失去侍魔的西斯神官等于斷了一只手，不會是中央教廷神官的對手。在凈化詛咒這點上，中央教廷占據(jù)絕對優(yōu)勢，你要好好把握。”

    “肖恩主教深謀遠(yuǎn)慮，我不會辜負(fù)你們的期望?！泵啡鸬宜钩谅曋轮x。

    老主教輕嘆了口氣:“唉，當(dāng)初將蒂莫西趕出中央教廷時，誰也沒想到事情會發(fā)展到這個地步。大陸七大教區(qū)，除了最南部的卡丹西城因為與首都交往密切，還站在我們這邊，剩下五個地方教廷全部倒向了蒂莫西。就算中央教廷獨占四票，也僅僅能與他打成個平手?！彼聪蛎啡鸬宜?，眼中漸漸帶上了幾分狂熱，“蒂莫西就是個瘋子，他對神明沒有絲毫敬畏之心，若是他當(dāng)上教皇，會毀了整個圣廷。你是老教皇親手帶出來的學(xué)生，是大家認(rèn)定的繼承人，整個中央教廷都一定會站在你這邊，絕不能讓蒂莫西得逞。”

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    這段劇情時間線是十年前，因為對后面劇情影響很大，放在正篇里交待下。這段結(jié)束后全文所有的伏筆基本就交待完了，后面就剩把劇情拼起來了。

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