戀愛與謀事齊頭并進(jìn)，甜蜜和焦慮互相交織，時間好像被劈成了兩半，轉(zhuǎn)瞬就從指縫溜走。

    初秋在溫泉山莊的廝混還歷歷在目，回過神來，京城已是銀裝素裹的景色。

    翻年便是崔慈行冠禮的時候，他在泰寧侯那里躲得清凈，卻讓照慈一個頭兩個大。

    這些繁文縟節(jié)本就叫人不耐煩，更何況是要和貴妃接洽一切事宜。

    那婦人深諳皇帝的心思，在他允許的范圍內(nèi)不動聲色地磋磨著照慈。不過貴妃眼下的手段也僅是小打小鬧，多是借著教習(xí)禮儀的名頭讓她吃些皮rou苦頭，她倒也不放在心上。

    畢竟，燕王府此時錢權(quán)皆無，和權(quán)貴的關(guān)系亦非常尷尬，實在勞動不了貴妃再多花些心思。

    照慈雖不放在心上，但是小把戲玩得多了，總歸心煩。

    她不由得遷怒崔慈。

    幾個月來她和崔慈的聯(lián)系算不上密切，唯有密函和會面還算固定，卻不頻繁。

    崔慈初時還想在暗地里同她勾勾搭搭。曉得她喜歡看他的細(xì)腰，每回密會時都把腰線束得分明。臺面上的人都一本正經(jīng)地交換著前朝后宮的動向，唯他在臺面下動手動腳，時不時狀似不經(jīng)意地蹭到她。她瞥向他時，他還裝模作樣地致歉。

    一次兩次或許無心，次數(shù)多了，便成了司馬昭之心。

    她起初還覺得這樣的崔慈著實有趣，既然他上趕著發(fā)sao，她倒也沒有拒絕的道理。大抵是從小的耳濡目染誤導(dǎo)了她，在她看來，這些小動作不過是些無傷大雅的玩笑，她又沒有真刀實槍地上，肯定和對不起謝子葵沾不上邊。

    出于這樣的心思，她并不會即刻回敬他的挑逗。每每都要等到他一板一眼地匯報著公事時，她才伸出祿山之爪，借著衣袍的遮掩，輕輕幾下撩撥便能叫他要在原地坐上許久才敢起身。

    在一段時間里，他們倆的出發(fā)點和目的雖不相同，但不約而同地對這種狀態(tài)頗為滿意。

    也算別有樂趣。

    轉(zhuǎn)折點在于謝子葵的一次家宴。

    他本想邀她一起參加，但她得知此宴是為了給他的幾位師弟師妹接風(fēng)洗塵，想著眾人久別重逢，她一個外人就不去多叨擾了。

    謝子葵去前告知了她今夜不歸。連著叁日他都令人遞話，言說師弟師妹們初次入京，他還要作陪些時日。

    照慈倒很是善解人意，全然不放心上。

    只是那日她亦從京郊回城，卻在街市上撞見了他們一行人。

    嬌俏的少女穿著鮮艷的紅羅裙，皮革混著彩絲編成的抹額添了幾分英氣。她手里捧著剛剛才買的街邊小吃，大約味道不是很好，略蹙著眉頭，扯著謝子葵的衣袖，低聲抱怨著什么。

    謝子葵滿是和煦的笑意，傾身聽她說了片刻，忍不住笑出聲，抬手揉了揉她的腦袋。

    發(fā)絲被弄亂，少女煩躁地同他打鬧起來。他裝作害怕地抱頭縮頸，又將其余同門逗得哈哈大笑。

    不巧馬車被堵在那里，照慈便將他們一路的笑鬧盡收眼底。

    莫名其妙的，她覺得很是礙眼。

    她自然清楚，少女和謝子葵之間沒有任何曖昧。少女瞧著他的眼神全然是對兄長的孺慕，舉止也都是對兄長的依賴，謝子葵對她也不過是對meimei的愛護(hù)。

    可還是礙眼。

    望著他們出神半晌，她想，似乎不在于是否真的有什么逾矩的行為，也無所謂對方性別如何身份如何，她只是不想看見也能有人輕易叫謝子葵這般開懷。即便開懷與開懷也是大不相同。

    更何況，或許是某種意義上的做賊心虛，對于這種沾了姐弟兄妹的關(guān)系，她終歸不大放心。

    她瞇著眼，感覺像是囫圇吞下了一大塊酸棗糕，堵在了食道氣管，胸口有些酸，又很悶。

    這么一輛華蓋馬車停在路中，必然顯眼。不多時，謝子葵就發(fā)現(xiàn)了她的蹤跡。

    他分外驚喜地躍上馬車，問她是否愿意和他們一道用飯。他說，也想叫他的摯友親朋認(rèn)識認(rèn)識她。

    照慈沒有拒絕。

    席間自是其樂融融，大家天南海北地談著各地見聞，師妹們瞧她長得俊俏，更是顯出十分的好奇。

    的確都是些可愛的少年少女。

    但郁氣沒有輕易消散。

    若說最初這郁氣因著謝子葵同他人的親昵而出現(xiàn)，現(xiàn)在則是因為她實在想不明白自己在介意什么。

    那夜謝子葵同她一道回了王府，一路上他瞧著她面色似有異樣，趕忙問她是疲累還是身體不適。

    她頓了頓，覺得對他沒有遮掩的必要，便如實相告。

    謝子葵亦沒有想到是這么一個緣由，愣了片刻，大笑著將她攬進(jìn)懷中。

    他點著她的鼻尖笑道：“這吃的哪門子飛醋？我這師妹幼時還滋了我一身尿，我哪能對她有別的心思?！?/br>
    這些日子他皮厚了許多，說完這句猶覺不足，很是sao氣地在她胸前揉了一把，低聲道：“更何況，我還能去哪找如你這般上面下面都稱心的？”

    照慈白了他一眼，沒有回答。

    那郁氣奇異地化解了，她得到了答案。

    原來是吃醋啊。

    非常奇妙，她一點都不厭惡這樣的感覺。

    長久的甜蜜拔高了彼此感知快樂與愛的閾值。藏在日復(fù)一日的角角落落里的愛意雖同樣誠摯，但往往在連續(xù)不變的時日中繪成平淡的直線，叫人稍不留神便忘記了自己所擁有的是多么珍貴而非凡的存在。

    于是偶爾的波動，像是吃醋，有別于爭吵，恰可以借他者來提醒自己要更加珍惜這段感情和這個人。

    她從未對他人產(chǎn)生過所謂吃醋的情緒。

    想來也意味著她對他們的感情不曾濃烈到生出占有的欲望。

    ＊

    幡然醒悟的照慈難得生出些愧疚，覺得不能再和崔慈拉拉扯扯不清不楚。

    并沒有找到他再煞有介事地做出任何聲明，只是下一次會面的時候，盡力按捺住了蠢蠢欲動的手，對他的勾引視若無睹。

    崔慈察覺到了這一變化。

    他亦裝作若無其事，一是為了他僅剩的顏面，二是不想逼她太緊。

    他以為，有時以退為進(jìn)，方能行遠(yuǎn)。

    便是此時，他仍沒有設(shè)想過他和照慈會真正分開。

    轉(zhuǎn)折同樣來自于一場宴會。

    秋風(fēng)驟起之時，泰寧侯差人從江南和關(guān)東兩地送來新鮮螃蟹，廣邀賓客于過溪園賞菊品蟹。

    泰寧侯夫人身體不好，這幾年多是由他的長女來cao持這些宴會，因而也總能見到這位小姐在外奔走。

    她不光在安排布置方面有各種巧思，琴棋書畫也稱得上樣樣精通。

    一介武夫倒養(yǎng)出了一個名滿京城的才女。

    小姐唯有一點不好，似是對崔慈上了心思。叫照慈說，觀音奴拿得出手的只有那張臉皮。可是同小姐相處的時候，連這個優(yōu)點都沒了。

    宴會過半，照慈百無聊賴地離了席。

    這時節(jié)是雌蟹味美的時候，偏她不愛這一口蟹黃，蟹膏又尚不算風(fēng)味最佳，她便悄悄朝別處走去，好好逛一逛這聞名遐邇的過溪園。

    走到一處月門，掉落在地的花枝被踩動，發(fā)出細(xì)碎聲響。

    門后角落處傳來一聲低喝，她停住腳步，抬頭看去，正是小姐和崔慈。