啟蟄走進(jìn)來(lái)，身后跟著考雅相，其余侍從都留在了院子里。

    考雅相搬了把坐具放在窗下，啟蟄坐過(guò)去，一個(gè)示意，他關(guān)了門(mén)。

    這時(shí)候天色逐漸暗下來(lái)，透過(guò)半撐的窗口，可以看見(jiàn)枯黃色的夕陽(yáng)半落天邊。

    窗框影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)，似一柄黑氣沉沉的劍，劍鋒直指床上之人。

    束馨清率先反應(yīng)過(guò)來(lái)，想跪下行禮，但她若一動(dòng)，項(xiàng)步初少不得也要跟著下床行禮。

    雖說(shuō)她今日仍舊束腹寬袍，但八個(gè)月的身孕，躺在床上有被子遮掩還好，若一動(dòng)作，不可能不被發(fā)現(xiàn)。

    束馨清咬咬牙心一橫，貼著床邊直愣愣跪下去，脊背筆直，剛好可以擋住從長(zhǎng)公主方向看過(guò)去的項(xiàng)步初，她垂頭請(qǐng)安，嗓音悶悶:“長(zhǎng)公主萬(wàn)安……項(xiàng)步初方才請(qǐng)我為她診脈，希望早日病愈，能參加曲江宴。她身體不適，不宜妄動(dòng)，還請(qǐng)殿下恕她無(wú)禮之過(guò)?！?/br>
    啟蟄沒(méi)有說(shuō)話，所有人都動(dòng)作輕微，室內(nèi)死一樣的靜。

    束馨清沒(méi)回頭，但手死死攥著身后的被子，想讓項(xiàng)步初賭一把，哪怕是失禮，以項(xiàng)步初的家世，應(yīng)該也能扛過(guò)去。

    項(xiàng)步初的視線從束馨清移到考雅相身上，想從中看出個(gè)究竟，啟蟄到底是來(lái)試探，還是已然成竹在胸。

    考雅相沒(méi)理會(huì)她探究的目光，還在揣摩啟蟄心思。他與啟蟄一起長(zhǎng)大，是最清楚項(xiàng)步初和啟蟄之間舊事的人之一。

    當(dāng)年項(xiàng)步初年少便有才名，先皇后很是喜愛(ài)，沒(méi)少把她接進(jìn)宮和啟蟄玩耍，啟蟄也喜歡和這個(gè)jiejie玩，總是纏著她。

    后來(lái)先皇后想選她當(dāng)伴讀，但項(xiàng)步初比啟翛還大三歲，開(kāi)蒙早上許多，不愿意陪著別人重學(xué)一遍耽誤自己進(jìn)度，直言拒絕了先皇后。

    先皇后從來(lái)都喜歡項(xiàng)步初的聰慧，即便項(xiàng)步初狂傲成這樣也不曾責(zé)罰她。

    但啟蟄什么人，天之驕子，打小就沒(méi)受過(guò)這樣的拒絕，又是生平頭一次被別人嫌棄，自尊心狠狠受挫，再?zèng)]提過(guò)讓項(xiàng)步初陪她一次。

    直到后來(lái)她給國(guó)子監(jiān)挑選女仕子，但人數(shù)不足，先皇后就向她提了項(xiàng)步初，啟蟄本不甘愿找這人，無(wú)奈項(xiàng)步初無(wú)論條件還是才學(xué)都極合適，因此勉勉強(qiáng)強(qiáng)地寫(xiě)了封帖子，真心邀項(xiàng)步初去國(guó)子監(jiān)。

    項(xiàng)步初這一次倒是答應(yīng)的痛快，沒(méi)幾日就收拾東西入了國(guó)子監(jiān)，啟蟄對(duì)女仕子的事還算上心，卻鮮少去見(jiàn)項(xiàng)步初，后來(lái)二人漸漸長(zhǎng)大，啟蟄又去了東都，這便再?zèng)]見(jiàn)過(guò)了。

    考雅相心道，按說(shuō)啟蟄要是真能發(fā)現(xiàn)項(xiàng)步初點(diǎn)什么錯(cuò)處，八成是不會(huì)放過(guò)，但項(xiàng)步初明算科成績(jī)第四，又有項(xiàng)郗笵在后作保，到底如何還真不好說(shuō)，但這貨就算再怎么樣，現(xiàn)在賴在床上不請(qǐng)安是什么招數(shù)，讀書(shū)讀傻了嗎她，連啟蟄今天專程來(lái)找茬的都看不出來(lái)?

    他看看跪在床前的束馨清，又是一陣怒其不爭(zhēng)，哪趟水混往哪鉆，你是泥鰍嗎你！

    啟蟄以手支頤，視線在項(xiàng)步初和束馨清之間來(lái)回切換，在寂靜中神色愈發(fā)玩味。

    在強(qiáng)大的壓迫感下，束馨清只感覺(jué)四肢重愈千鈞，滿屋如被啟蟄氣場(chǎng)禁錮，絲毫動(dòng)彈不得。

    她額頭冷汗涔涔，在聽(tīng)到啟蟄叫人的那一剎，心跳達(dá)到最高！

    “束馨清，你起身，來(lái)，站前面點(diǎn)?！背龊跻饬系?，啟蟄卻是先叫了她。

    項(xiàng)步初聽(tīng)了這話一急，就想起身，但架不住束馨清暗暗給她打手勢(shì)叫她一定忍住……

    她實(shí)在不想束馨清因?yàn)樗鍪?，但也明白束馨清判斷的?duì)，若她不被發(fā)現(xiàn)，她們尚有一線機(jī)會(huì)，小不忍則亂大謀，因此只好握緊拳頭眼眶發(fā)緊地看著束馨清摒著呼吸，小心翼翼地起身，踱步到啟蟄面前。

    “抬頭?！甭曇魸M含玩味。

    束馨清一卡一卡地抬起頭，發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)公主唇角含笑，明明是明艷動(dòng)人，在她眼中卻宛如羅剎勾魂。

    “怕什么，問(wèn)你一個(gè)小問(wèn)題而已。”啟蟄挑了挑眉，表情輕松。

    束馨清原本有些心虛，但看長(zhǎng)公主的神情不似為難，也就略略松了口氣，咽了咽:“您請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
    啟蟄一笑，“你說(shuō)一個(gè)餡料很滿的餡餅和一個(gè)小一點(diǎn)的包子，正常人會(huì)分不出來(lái)嗎？”似乎只是漫不經(jīng)心的一問(wèn)，但束馨清的冷汗“唰”地盈滿了額頭，心跳瞬如擂鼓。

    啟蟄等了一會(huì)，見(jiàn)她沒(méi)有回應(yīng)，笑盈盈地轉(zhuǎn)臉問(wèn)考雅相，“看來(lái)她不知道，你呢雅相，你知道嗎？”

    “這……”考雅相不知道啟蟄在打什么啞謎，忽然提起無(wú)關(guān)緊要的事，只好試探回道:“這，應(yīng)該是分的出來(lái)的吧?！?/br>
    長(zhǎng)公主滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，考雅相松了口氣，看著啟蟄轉(zhuǎn)回頭對(duì)著面如白紙的束馨清指了指自己眼角，前傾身體，在她耳邊輕輕吐字，呵氣如蘭，“本公主看起來(lái)很瞎嗎？”長(zhǎng)公主動(dòng)作未變，眼神卻瞟向項(xiàng)步初，“連她懷孕了都看不出來(lái)。”語(yǔ)聲驟冷。

    話畢，屋內(nèi)落針可聞。

    束馨清呼吸凝滯，心下害怕到極點(diǎn)，膝蓋一軟“撲通”一聲直接跪在了地上，神情震驚無(wú)比。

    項(xiàng)步初也震驚于啟蟄的觀察力，瞳孔驟縮眼珠四轉(zhuǎn)，腦內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)如飛，跪在地上的束馨清就更不用說(shuō)，整個(gè)人怕得微微發(fā)抖一句話都說(shuō)不出來(lái)。

    但比這兩人還震驚的是考雅相——他方才顧著禮節(jié)，沒(méi)有一直盯著塌上略有病容的項(xiàng)步初，但也是真沒(méi)看出項(xiàng)步初居然懷孕。

    她瘋了嗎，還未成親就懷孕，且不說(shuō)是不是無(wú)媒茍合，連女醫(yī)都要身家清白，沒(méi)有丈夫子嗣才能入選，她一個(gè)仕子……她瘋了嗎，大好前途不要了?

    是，她是出身世家，得先皇后喜愛(ài)，祖父是太子少師德高望重，有資本拒絕伴讀公主，但也不能張狂到這程度，公然在國(guó)子監(jiān)懷孕吧！

    啟蟄看著項(xiàng)步初一瞬間驚慌的神情，心情明顯大好。

    項(xiàng)步初遮掩的確實(shí)隱蔽，卻還瞞不過(guò)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的她。

    她就是討厭項(xiàng)步初這副恃才自傲的模樣，一個(gè)世家女子，憑什么覺(jué)得皇室傾軋嚴(yán)重，憑什么敢拒絕做她的伴讀，憑什么阿娘政務(wù)繁忙，卻時(shí)常有空召她入宮?

    阿娘當(dāng)然最愛(ài)她！可阿娘的事實(shí)在太多了，分不出更多的時(shí)間陪她，卻還要有一部分浪費(fèi)在項(xiàng)步初身上！

    你不是很聰明，讓本公主聽(tīng)聽(tīng)，這次你想怎么巧舌如簧給自己脫罪，還是終于能看見(jiàn)你也痛哭流涕磕頭求饒?

    啟蟄挑了挑眉，有些期待項(xiàng)步初的反應(yīng)。

    項(xiàng)步初最開(kāi)始被啟蟄點(diǎn)破，確實(shí)慌亂了一剎，但等這股情緒過(guò)去，她卻忽然心靜下來(lái)，感到了久違的輕松。

    她雖非王室子弟，卻也自矜，從幼時(shí)起便記憶超群過(guò)目成誦，略長(zhǎng)大，寫(xiě)的文章更是滿堂喝彩。

    身非男子，但在她的同輩里，君子六藝沒(méi)有任何一人能精得過(guò)她，她是祖父最得意的孫輩和弟子，連先皇后那樣宏才大略的女子都對(duì)她屢屢贊賞。

    容朝對(duì)女人寬容，等再長(zhǎng)大一些，先皇后鼓勵(lì)長(zhǎng)公主在國(guó)子監(jiān)挑選女仕子，她更是有了入仕的機(jī)會(huì)。

    家里世代為官，她不是不懂官場(chǎng)之道，卻不屑于此，寧愿去明算科從頭開(kāi)始，也一樣能壓所有人一頭。

    啟翛是皇子，啟蟄是公主，但那又如何，她不比任何人差！

    可這個(gè)孩子……這個(gè)意外的孩子，從她打算要這個(gè)和自己連在一起的小生命開(kāi)始，它就在不斷打破她的驕傲。

    她原本也是打算像所有女仕子一樣，把自己的終身都獻(xiàn)予所選的堅(jiān)持的！可他出現(xiàn)了。

    那是個(gè)厲害得能拿走她的愛(ài)的人——呵，既如此，她甘拜下風(fēng)。

    偏偏人世無(wú)常，他拿走了她的愛(ài)，卻又那樣意外、輕描淡寫(xiě)的就死了。

    世界上有這么一種人，他若不出現(xiàn)，她就永遠(yuǎn)不會(huì)愛(ài)上任何人，也并不期望；可當(dāng)他出現(xiàn)了，她就不可自控地想在堅(jiān)持和熱愛(ài)之外，為自己拓寬另一些生命。

    ——何況她憑什么不能！

    他死了，它卻留了下了，她不得不為它躲藏，為它遮掩，顧慮著它的健康，甚至不敢和其他人一樣熬夜看書(shū)。

    她不后悔她的決定，這是從未有過(guò)的感覺(jué)，她擁有了一個(gè)自己的小生命，一點(diǎn)點(diǎn)感知它的成長(zhǎng)，渴望與它見(jiàn)面，將這世界的新奇都帶它領(lǐng)略……她當(dāng)然歡欣。

    可歡欣是歡欣，這不能抵消全部。

    她從來(lái)都是極有主意的，可因?yàn)椴恢涝鯓雍透改附忉專^(guò)年時(shí)連家都不敢回。

    她也時(shí)?；袒?，雖然已經(jīng)做了決定，卻仍不知要怎樣承受全部后果。

    人畢竟是人，有些路可以忍著痛走過(guò)去，卻沒(méi)辦法說(shuō)這不痛。

    啟蟄出現(xiàn)在屋子里的這一刻，如此光鮮，她漂亮的裙擺綴著明珠琥珀，披帛輕柔得像一帶云，施施然坐在那里旁觀著她的狼狽。

    她自少時(shí)起便意氣風(fēng)發(fā)，從來(lái)難以接受被別人看到自己的低谷，更何況是啟蟄。

    如果沒(méi)被發(fā)現(xiàn)也罷了，她就繼續(xù)忍忍，但既然揭穿，她并不指望啟蟄能放過(guò)她，與其聲淚俱下地求饒，做那些自己不擅長(zhǎng)的事，不如索性攤牌，好歹這么多月，她終于可以抬起頭了。

    刻意忽略掉束馨清反應(yīng)過(guò)后拼命讓她求饒的眼色，和考雅相神色不明的注視，項(xiàng)步初摸摸自己鼓起來(lái)的肚子，里面的孩子仿佛也感知到如今的狀況輕輕動(dòng)了動(dòng)，像在給她安慰和支持。

    項(xiàng)步初深吸一口氣，緩緩?fù)鲁觯Z(yǔ)聲平靜如水:“長(zhǎng)公主洞察秋毫，既如此，請(qǐng)您發(fā)落?！?/br>
    束馨清似是從她剛才的表現(xiàn)中猜到了如今的反應(yīng)，聽(tīng)了這話眼中一痛，轉(zhuǎn)回頭看著眼前的地面，不知道在想些什么。

    考雅相瞇了瞇眸子，盯緊項(xiàng)步初的表情，發(fā)現(xiàn)確實(shí)無(wú)一絲懼色，哼，還真是好膽魄呢。

    這可和她想的不一樣，啟蟄挑挑眉:“你不打算求饒?”

    項(xiàng)步初反問(wèn):“求饒管用嗎？”

    啟蟄瞇了瞇眼，有些不快，看看跪在面前的束馨清，又有了主意:“那你的仕途也不要了？還有面前這位一直幫你打掩護(hù)的熱心女醫(yī)，你也都不管了？”

    聽(tīng)到被叫，束馨清回過(guò)神來(lái)，抿了抿唇猛然抬頭看向啟蟄，膝行兩步懇求道:“殿下，項(xiàng)步初畢竟是明算第四，您苦心培養(yǎng)仕子，怎么能半路折戟，臣知情不言愿意領(lǐng)罪，求您饒了項(xiàng)步初！”

    可巧考雅相同時(shí)開(kāi)口求情道:“殿下，束馨清不過(guò)是為情誼所逼，才一時(shí)糊涂，主罪并不在她，還請(qǐng)您明鑒，念在她醫(yī)術(shù)上佳從輕發(fā)落！”

    啟蟄看著面前兩人，似是有了底牌，一聲輕哼，抬眼似笑非笑看向項(xiàng)步初道:“這你也能視若無(wú)睹?”

    束馨清緊張地看了項(xiàng)步初一眼，隨即又膝行兩步，想說(shuō)些什么，卻被啟蟄一個(gè)甩過(guò)來(lái)的戾然眼色嚇得釘在了原地。

    考雅相也回頭看向項(xiàng)步初，意思很明顯——你不能這時(shí)候還叫那沒(méi)腦子的蠢貨給你墊背吧？

    項(xiàng)步初看到了考雅相的眼神，無(wú)謂地笑了笑，她當(dāng)然不是像他以為的只是利用束馨清，但這話，她自然不必與他解釋。

    撫了撫孩子，撐著從塌上起身跪下坦然道:“殿下，罪臣自小行事無(wú)度，從前便不知禮數(shù)多有得罪，您——寬宏大量，不與我計(jì)較，可我卻一錯(cuò)再錯(cuò)，辱…”她深吸了一口氣，壓住所有情感，“辱沒(méi)了國(guó)子監(jiān)仕子名聲，雖百死難贖吾罪。但束馨清性子單純，被我半哄半騙才做出此事。罪臣不敢祈求您的寬恕，只希望您看在我如今八個(gè)月身孕，等孩子生下來(lái)以后再行懲處。”

    雖然心里有了預(yù)計(jì)，但這話說(shuō)出來(lái)還是比想象中更屈辱，她咽下所有傲氣，死死控制住嗓音不許哽咽，語(yǔ)畢，動(dòng)作艱難地磕了個(gè)頭。

    此時(shí)太陽(yáng)幾乎落山，光線暗不可查，沒(méi)人看得見(jiàn)她說(shuō)話時(shí)眼里濃重的哀傷，像深秋滿地的枯葉，輕輕一踏，脈網(wǎng)碎遍。

    束馨清與她交好數(shù)月，脾性相熟，怎會(huì)不知道這樣碾壓自尊的話對(duì)于一身傲骨的項(xiàng)步初來(lái)說(shuō)不啻凌遲之痛。

    她想開(kāi)口說(shuō)話卻被考雅相一把用力握住腕子制止，她抬眼，發(fā)現(xiàn)考雅相的眸子里滿是震驚，情緒復(fù)雜，卻微不可查地對(duì)她搖了搖頭，話已至此，除了項(xiàng)郗笵沒(méi)人能再救項(xiàng)步初了。

    聽(tīng)到了想聽(tīng)的話，啟蟄還沒(méi)來(lái)得及快意解氣，就先被她的月份驚訝住了:“八個(gè)月！這……”從進(jìn)門(mén)，項(xiàng)步初就一直寬袍臥在被里，她還以為只有五六個(gè)月，畢竟她所見(jiàn)五月妊娠的婦人也有錦盤(pán)大小了，這就是說(shuō)，她三個(gè)月之前的常科居然是這樣參考的嗎！

    她難以置信地?fù)u搖頭:“項(xiàng)步初，你不是一向自詡聰明，你知道你在做什么嗎？你不告知家里，不打算成婚，就，就這么有了孩子?！”

    她問(wèn)，她就答:“殿下，國(guó)子監(jiān)最小的女仕子徐歲寒都已經(jīng)二十三了，按尋常人家，也早就到了成婚主事的年紀(jì)，女仕子雖與尋常百姓家女孩不同，但她們依舊只是讀了書(shū)的女人，而非廟里無(wú)欲無(wú)求的菩薩……我清楚知道自己在做什么。”

    啟蟄的心情忽然就變得很復(fù)雜。

    她原本以為自己會(huì)很高興項(xiàng)步初如現(xiàn)在一般，垂首待命地跪在她腳下，由她發(fā)落。

    可項(xiàng)步初卻說(shuō)，女仕子有她們自己的需求。

    她忽然想起很多年前，她纏著項(xiàng)步初給她念書(shū)，讀到“哲夫成城，哲婦傾城”時(shí)，項(xiàng)步初很是輕蔑地“嗤”了一聲。

    有計(jì)謀的男人成就國(guó)事，有計(jì)謀的女人敗毀國(guó)事，多么可笑！

    項(xiàng)步初一向不喜歡哄小孩子，但那天，卻一反常態(tài)地和她說(shuō)了許多。

    說(shuō)了什么她現(xiàn)在早已記不清了，只記得過(guò)了一段時(shí)間，她了解到“人盡可夫”和“何患無(wú)妻”這兩個(gè)詞。

    這兩個(gè)詞最初明明都是形容有一些事大過(guò)情愛(ài)，不必在意，但最后卻成了一個(gè)夸人，一個(gè)貶損，何其諷刺。

    她帶著這些話想去找項(xiàng)步初，得到她的肯定，但跑到阿娘那里，卻聽(tīng)到的是項(xiàng)步初拒絕當(dāng)她伴讀的消息。

    項(xiàng)步初那樣放肆無(wú)禮，連項(xiàng)郗笵都為她請(qǐng)罪道歉，可阿娘卻一笑而過(guò)，說(shuō)她前些天給自己講書(shū)，確實(shí)超過(guò)自己許多……

    今天也是，明明是她行為出格，卻要說(shuō)她不理解女仕子。

    是她給了這些人改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)，讓她們不必被埋沒(méi)于家宅瑣務(wù)，明明所有人都感恩戴德，但項(xiàng)步初的話，卻好像是她錯(cuò)了一樣！

    啟蟄呼吸漸重，怒意磅礴，如有實(shí)質(zhì)，束馨清被這氣勢(shì)駭?shù)蒙l(fā)抖，連考雅相都被壓得說(shuō)不出一個(gè)字，以為項(xiàng)步初必然在劫難逃，然而就在啟蟄怒氣升到最頂點(diǎn)，打算發(fā)落了項(xiàng)步初的時(shí)候，今天路過(guò)國(guó)子監(jiān)廳堂，掛在墻上的那副刺繡的樣子，卻突然映入她腦海。

    “你起來(lái)吧?！?/br>
    片刻后，平心靜氣一句話，卻讓屋內(nèi)的人再度同時(shí)震驚了，距離太近，束馨清甚至清楚地看到長(zhǎng)公主說(shuō)話的一剎，考雅相面上猝不及防劃過(guò)的愕然。

    啟蟄不理會(huì)他們的表情，繼續(xù)道:“你并不是宮女、女醫(yī)，沒(méi)有人說(shuō)過(guò)仕子不可以有孕，從前都是男子，也無(wú)人想過(guò)這一點(diǎn)，但既然男仕子可以入仕后成家立業(yè)，女仕子自然也一樣，不然，朝堂豈不成了閹割之地?！?/br>
    聽(tīng)到這里，項(xiàng)步初的表情是繃不住的訝然，啟蟄將她表情收入眼底，不做理會(huì)，繼續(xù)半慨半嘆道:

    “我阿娘從前就說(shuō)‘養(yǎng)育啟蒙，老師之職，家宅瑣務(wù)，仆婢之份’，我自幼得阿娘育授，自然‘更’清楚這點(diǎn)！如今女仕子入仕，怎能例外?”

    “我從前在崇文館讀書(shū)，聽(tīng)老師們講授《道德經(jīng)》，和樂(lè)世私下談?wù)撨^(guò)天之道與人之道?！?/br>
    “誕育嬰孩創(chuàng)造生命本是偉大的，但因此而有的虛弱時(shí)期卻被世人反當(dāng)做弱點(diǎn)挾制，豈不是印證了‘人之道，損不足以奉有余’這話?！?/br>
    “你起來(lái)吧，我會(huì)和阿兄說(shuō)，以后凡是女官有孕，孕期月俸便多加一緡，好雇傭仆從照顧日常，彰顯大容廣開(kāi)言路之心。”

    啟蟄讓人把項(xiàng)步初扶起來(lái)，又命人點(diǎn)上燈。

    束馨清和考雅相束手而立站在一旁不解地對(duì)望。

    燭火煌煌，啟蟄漂亮的眸子里并無(wú)她所說(shuō)的憐憫，項(xiàng)步初扶人而立，半垂的眸子中，也并無(wú)感激。

    等看著啟蟄仆從云眾離去的背影，項(xiàng)步初輕輕嘆了口氣。

    你要從我這里證明什么呢?啟蟄。