宇文周之的這份調(diào)令，晏珽宗其實是和婠婠提過一嘴的。

    不過這一年太過熱鬧，婠婠和他忙著大小各種瑣事，很快就將這個人拋之腦后了。

    元武十年的三月春，婠婠的兄長鎮(zhèn)西王璟宗帶著王妃和兩個兒子來到了京師，按例朝覲述職。

    婠婠數(shù)年沒見兄長，心下也不是沒有過想念的，也在懿寧殿里和兄嫂促膝長談了許久，抹去數(shù)把熱淚。

    太后瞇著略有些渾濁的眼睛打量了一番這個長子，給出了一個極高的評價：

    “這些年……你眼看著到中年人了，竟然才好好瘦了下來。你瞧你，瘦下來了才看出些人樣來，也不至于和從前似的，走兩步就喘不過氣來?！?/br>
    璟宗的兩個兒子，實兒和章兒，生的也是活潑鬧騰的性子，如何也閑不住。

    才初到宮里，就忙著和太子聿在宮中園林里下河摸蟹、垂釣捉魚，逗得小帝姬和鸞也是咯咯笑個不停。

    婠婠早叫人收拾了空殿出來，留給兩個侄兒在宮里住著。

    往后，如無意外的話，這兩個孩子都會留在宮中長住，直到成年之后才會回到封地就藩。

    他們也會跟著太子聿一起讀書受教，培養(yǎng)感情。

    今年鎮(zhèn)西王一家在京中留住的時間，比尋常規(guī)制還多了數(shù)月。

    ——這是為了獨女崇清帝姬的婚事。

    太后是打算在崇清十六歲這一年就把她嫁出去的。

    到底崇清她也有自己的養(yǎng)父母，女兒家一輩子的婚嫁大事，太后也希望崇清在璟宗夫妻的陪伴下，風(fēng)風(fēng)光光地從宮里出嫁。

    如此，一個女孩子的婚事才算真正齊全體面。

    否則，等到下一次鎮(zhèn)西王回京，那又是五年之后，屆時……她都二十一歲了。

    崇清的嫁妝都是早就準備齊全的，婠婠額外為她添妝，鎮(zhèn)西王夫婦更是私下補貼了不少，內(nèi)司省里也早就將帝姬出降的規(guī)制禮器都備穩(wěn)妥了。

    如今只等著那東床快婿的名字板上釘釘寫在明黃帛書上，將帝姬的婚事昭告天下，而后就可送帝姬出嫁。

    與禁宮之中關(guān)系還算親近的那些宗室官僚女眷們，也早就知道那個人大約會是誰了。

    衛(wèi)國公府的十六公子，衛(wèi)巽。

    衛(wèi)巽的父母早已為此而欣喜雀躍不已，心下連連贊嘆命運實在眷顧衛(wèi)家，又在衛(wèi)巽參加殿試的前一天晚上，拉著兒子的手殷殷期盼：

    “我的兒呀，如今咱們衛(wèi)家的門楣榮耀，可就只等著你一個人撐起來了。只等你考中功名，迎娶帝姬進門，哎呀，咱們衛(wèi)家往后再數(shù)十代人、二十代人，那也是榮華富貴、續(xù)之不盡啊！”

    衛(wèi)巽的目光越過身前的母親，落在了自己桌案的書本上，悶悶地點了個頭。

    *

    元武十年的四月中旬，是三年一次的科舉殿試之日。

    衛(wèi)巽一路過了鄉(xiāng)試府試，年紀輕輕便一頭考進了殿試的角逐之中，京中無不贊嘆他“少年奇才”，對他早就是各種刮目相看、視之甚異。

    所以，當大家心照不宣地知道最終會由他來迎娶崇清帝姬之時，雖然也有過艷羨和嫉恨，但終究沒有旁話可說。

    這一年殿試的題目出得簡潔而又給了考生極大的發(fā)揮空間。

    題目只有短短幾個字：

    ——“唐前后米價貴賤之數(shù)?！?/br>
    歷代以來，每歲由君王親自主持的殿試，其策論題目大多涉及軍政國事，旨意龐大，而且都是君王提問，舉子考生作答。

    這一年的題目卻出得有些令人摸不著頭腦。

    衛(wèi)巽靜坐在大殿內(nèi)的桌案前，余光掃視到周遭的其他考生也是微有愣住，竟然開考之后許久都無人率先提筆。

    大殿高臺的龍椅上，一身玄色袞服的天子身側(cè)，是同樣華服盛裝的皇后陛下，儲君生母。

    從前并沒有女子出現(xiàn)在殿試考場上的道理，即便有，那也只有兩種可能，或是侍奉茶水的宮女，或是當年的女帝武曌。

    然而元武一朝，每一年的科考殿試，卻都是有帝后二人共同主持的。

    天下也都見怪不怪，無人敢有異議。

    衛(wèi)巽望著自己面前的白卷，搜腸刮肚，略微思索，便輕聲對著自己身旁侍奉的這個小宦官道：“煩請?zhí)嫖已心恕！?/br>
    殿試時每一個考生身旁都有專門侍奉研墨的宮人，這也是天子體恤，讓他們可以省些時間，不必一邊作答一邊親自研墨。

    衛(wèi)巽的聲音再輕，落到這靜悄悄的大殿之內(nèi)，仍舊是一聲驚雷，讓那些年紀比他大了十幾歲、二十幾歲的其他考生們緊張不安。

    也讓高臺龍椅上的帝后二人微有側(cè)目。

    衛(wèi)巽提筆作答，竟是寫的一氣呵成，中間不曾涂改半個字，最后也是第一個交了卷的。

    他的卷子交上去之后，被人呈到了帝后二人的面前。

    婠婠饒有興致地已經(jīng)提著朱筆在這卷軸上圈點批閱起來，晏珽宗對這些興致缺缺，只專注地看著婠婠。

    一個月后，毫無意外的，衛(wèi)巽被提為這一年的狀元。

    也是魏朝開國以來最年輕的一位狀元。

    他答的這份卷子，哪一處都堪稱完美。

    皇后所出的題目是“唐代米價”，而衛(wèi)巽博覽群書，記憶超群，頃刻間便將兩唐書里所有關(guān)于米價的記載都一氣背出。

    例如說，貞觀時，斗米三錢。唐玄宗東封泰山之時，東郡米斗十錢，青、齊米斗五錢。安慶緒被圍于相州，斗米錢七萬……自安史之亂后，兵役不息，田土荒蕪，兼有攤戶之弊。唐代宗永泰元年，京師米斗一千四百……

    從整個唐初到唐末，他全都了然于心。

    而后，他又以“為生民立命”為主旨，力陳如何穩(wěn)定米價、造福百姓，為君者如何避免戰(zhàn)亂動蕩、百姓流離失所，如何避免驕奢yin逸，橫征暴斂云云。

    不論是他的學(xué)術(shù)，還是他的旨趣，亦或是他的策論，都堪稱完美。

    皇后命人從府庫中取出兩唐書，命人一一查驗，看看衛(wèi)巽所寫的可有錯訛之處。

    官員們查驗之后，都說沒有錯訛，衛(wèi)巽所寫，字字如實。

    滿都城都為之側(cè)目嘩然。

    如此，這個年輕狀元郎，竟是越發(fā)坐穩(wěn)了他名副其實的狀元之位。

    衛(wèi)巽又入宮叩拜帝后，親自謝恩。

    太后很高興，已經(jīng)開始不斷催促皇帝親自下旨，為崇清帝姬賜婚。

    然后柔寧始終有些心不在焉，對此一言不發(fā)。

    衛(wèi)巽到懿寧殿向太后請安時，柔寧被太后命令著站在一道屏風(fēng)后，叫她好好再看一看自己這個未來的夫婿。

    衛(wèi)巽離開后，太后見柔寧面上遮掩不住的百無聊賴、無精打采，自以為自己的一腔好心都被兒孫辜負了，不由不快，皺眉斥責(zé)她：

    “我活了大半輩子，獨給你挑的這個是最好的兒郎，他的門第、模樣、年齡、行事、學(xué)問，究竟哪一處還有錯漏的，叫你就這么不入眼？”

    太后說完又是冷笑，“南宋理宗皇帝在時，獨生一女為瑞國公主。理宗欲為公主擇夫婿，起先看中了那年的狀元周震炎，于是便叫公主在屏風(fēng)后偷偷打量這周狀元的長相。誰知瑞國公主極為不悅，認為周震炎時年三十，早就是老翁貌丑?！?/br>
    “那衛(wèi)巽呢？如今的衛(wèi)狀元，難道也是三十歲么？他和你年齡相仿，平素也不是沒有在一起玩過的，你為什么就是看不中他？”

    柔寧咬牙許久，終是鼓足勇氣，跪地俯首。

    “祖母，柔寧不喜歡衛(wèi)巽?！?/br>
    “祖母待柔寧的恩情似海，柔寧全都知道，也永生永世、當牛做馬都難以報答祖母。柔寧知道祖母是為了我好，可是……可是我真的不喜歡衛(wèi)巽?！?/br>
    一個女子，如何能快快樂樂地嫁給一個自己不愛的男人？

    但她的這番陳情，卻并未得到太后的半分動容。

    “喜歡？呵。你年紀小，不過是被外頭的人挑唆昏頭了吧！什么喜歡不喜歡的，哪有女孩兒把這話天天掛在嘴邊說的！”

    “女子出嫁擇婿，看的最重的，從來都不是什么喜歡不喜歡，是為了自己終身的指望和依靠，是要找個好人家，體體面面過日子的。”

    *

    狀元娶帝姬，對于當狀元的那個男人來說，這可著實是一件羨煞旁人、造福子孫八代的天降喜事。

    只不過不知是哪些男人出于意yin和打壓天家貴女的齷齪想法，反而總是不遺余力地在世道上貶低帝姬公主們的身份，愈發(fā)貶低駙馬的身份，叫人以為公主是什么洪水猛獸一般，駙馬們?nèi)⒘斯骶偷沽舜竺沽恕?/br>
    這些人似乎總是以為，男人一旦娶了公主、就是為帝姬公主們做出了多大的犧牲、就是如何遭遇橫禍、這輩子的仕途官運都被公主害得一蹶不振了似的。

    更有甚者還會口出狂言：“公主？娶公主算什么好婚事？我可是舉子！我可是進士！你看我這一身學(xué)識、看我這一身才干，我若是不娶公主，三年兩載就會位列宰相之列，倘若娶了這公主，反倒害得我再也當不了高官了！”

    這些自然都是訛誤了。

    史書里和公主的婚事頗有淵源的狀元恰好有兩位。

    一位是唐代的鄭狀元，皇帝將自己的公主嫁給了他，聽聞這位鄭狀元頗為不滿，自以為自己一身清高，并不屑于求娶公主，于是一生都和那位保媒的媒人苦大仇深，動不動將媒人拉出來彈劾一番。

    ——這是后世里流傳最深的“考上狀元的男人都瞧不起公主”的典型案例。

    但是世人并不會知道這個故事的后半截進展。

    號稱“清高”“看不起當駙馬帶來的好處”的這位高門世族鄭狀元，后來也當了他最討厭的職業(yè)——“媒人”，并且也是替皇帝的女兒說媒，給自己的好友謀求利益。

    他對自己的好朋友于進士說悄悄話：“你想不想當駙馬？你要是娶了公主，這輩子的官運就有了，不然你可能一輩子都等不到升遷。你若是想做駙馬，我這就替你說媒?！?/br>
    于進士倒不像鄭駙馬那樣，端起碗吃飯、放下碗罵娘，一面享受盡了身為駙馬的好處，一面還自命清高貶低公主。

    他極痛快地答應(yīng)了，而后果然順利娶了廣德公主。

    史書評價他的官運——皆是“公主之力也?！?/br>
    倘若當駙馬真的這么叫人委屈，這鄭狀元緣何還要極力推薦自己的科舉入仕的好友也去當駙馬？

    *

    另一位就是圣章太后口中宋理宗女兒瑞國公主的相親對象之一，“太平狀元”周氏。

    南宋時，理宗朝的丁宰相為了謀取權(quán)力，便想要將皇帝獨女瑞國公主的駙馬人選控制在自己這邊人的手里，為了攀附權(quán)貴，他和周某不謀而合，決定騙婚公主。

    丁宰相負責(zé)徇私舞弊，將周某提名狀元，周狀元負責(zé)色誘公主，俘獲公主芳心，兩人分工明確。

    結(jié)果還沒輪到男人來自命清高“我是狀元、我瞧不起公主”之類的話，人家瑞國公主反而根本看不上這個所謂狀元，只在屏風(fēng)后面看了一眼，嫌棄他又老又丑，隨后翻臉就走。

    什么狀元之名，在公主眼中，只要公主不喜歡，壓根一文不值。

    哎，沒了公主認可的狀元，下場就是他們騙婚公主的事情被人告發(fā)清算，他的狀元頭銜也被褫奪，最后死于貶官途中。

    比之唐代的鄭駙馬和南宋的周狀元，還有人會說，哎呀，鄭駙馬瞧不起公主，那是因為鄭駙馬出身望族，而是時唐朝國力已經(jīng)衰微，世族自然看不上娶皇帝之女了。

    這話確實不算太假。

    然南宋理宗之時，王朝末年，其國力尚且遠遠輸給中唐以后呢！

    即便一個王朝到了這個時候，皇帝的女兒還是個惹人垂涎三尺的香餑餑呢，招來一群人算計著想當駙馬。

    至于那種某朝公主都第三婚了，還有男人為了搶著娶公主而大打出手、丑相百出的故事，想必馮幽后的小姑子彭城公主更是親生經(jīng)歷過他們的嘴臉。

    另外一重訛誤，就是人人都以為公主在婚嫁之后也是十分自由快樂的，可以擁有不準駙馬納妾的權(quán)力，可真是委屈壞了好好的男人。

    事實上，歷朝歷代都默認駙馬納妾，同妾室生養(yǎng)庶子庶女，并且庶子庶女也享有公主嫡出子女的同等待遇，男嗣一樣封官，女嗣更可以封為縣主。

    也有某位駙馬同妾室所生的庶女，照常享受著公主嫡女的同等待遇，最終其親孫女還依靠著這點皇親國戚的關(guān)系的加持，當上了皇后的故事。

    若是這個駙馬真的過得有多“慘”，叫公主管束得沒有納妾的權(quán)力的話，史書里自當額外提筆記下：

    “這都是某某公主生性善妒的原因。”

    不過，這樣的公主，極少。

    而且，公主若是約束駙馬不準納妾，就連國朝史官都不會偏袒自家的公主，反而會在史書中極言公主之善妒失德。

    *

    如今，衛(wèi)巽也將成為一位和帝姬即將搭上關(guān)系的駙馬了。

    衛(wèi)家上下如何能不歡欣雀躍？

    只要娶來一個公主，哪怕這個公主在宮中并不受寵、可有可無，可但凡只是沾上了這點皇親國戚的血脈，來日衛(wèi)家子孫，凡是公主所生的，都會照例得到朝廷的官職封賞，蔭庇不盡。

    公主和駙馬所生的子女們，其中男嗣也更有可能以“表兄弟”的身份繼續(xù)娶到下一位皇帝的公主。

    如此一來，更是子孫福運不斷，生生世世，永為尊貴之族。

    這樣大的好處擺在眼面前，若是誰還能睜眼說瞎話，說出什么“我才不想娶公主呢”“誰稀罕娶公主”之類的話，無異于是路邊乞丐說“我也不稀罕當宰相”。

    何況今時今日的崇清帝姬，雖然并非天子親生，可卻仍然得到了當朝皇后視如己出般的寵愛，是太后的第一個孫女，太子聿敬重親近的堂姐，享受著無邊的天家寵眷恩澤。

    時逢盛世，天下太平，若是再娶得帝姬，毫不夸張的講，只要帝姬后來生下衛(wèi)家子嗣，那么衛(wèi)家往后百年的富貴無憂都能保住。

    雖然皇帝賜婚的詔書尚未頒布，但是京師之內(nèi)，泰半人家都已經(jīng)將衛(wèi)巽當做板上釘釘?shù)摹榜€馬都尉”一般看待，對他拉攏討好，極力結(jié)交。

    本來，衛(wèi)巽雖然出身國公府，但這個國公的爵位壓根傳不到他們那一房。

    他父親是第三房的兒子，他又是他父親的次子，長幼有序，長子長孫，不管怎么排都排不到他頭上。

    等長房的人再過了兩三代，他們這三房的偏支還不知要被排擠到哪里去呢！

    是以，兒子的這個好消息，讓衛(wèi)巽的父母在國公府中也開始揚眉吐氣，姿態(tài)高傲起來，享受著兄長嫂嫂們的奉承巴結(jié)。

    元武十年五月，衛(wèi)巽受詔入翰林院為官。

    他向太后、帝后上《朱樓賦》一文，以巍巍高樓奉承天子施加于百姓的恩德，又以高樓來暗示自己的品行旨趣，更有以朱樓宮闕代指崇清帝姬，隱喻自己仰慕帝姬之意。

    這篇長賦寫得文采斐然，很快便被人編成曲目詞調(diào)，傳唱于京師之中。

    所有人都覺得，衛(wèi)巽娶帝姬不過是指日可待之事。

    即使皇帝現(xiàn)在還并沒有正式賜婚。

    *

    端午前夕的一日，晏珽宗和婠婠在宮內(nèi)水榭旁的湖心亭里用膳，帶著即將年滿三歲的女兒阿鸞。

    天氣漸熱，婠婠的胃口并不是太好，略用了小半碗的飯便覺得飽腹，而后懶洋洋地倚靠在亭子的欄桿上，手中托著一個青瓷魚食碗，漫不經(jīng)心地捏著一點魚食投入下方的湖面里，爭得一群錦鯉搖頭擺尾地過來搶食。

    皇帝端著碗忙著給女兒喂飯，阿鸞同樣似乎沒什么用飯的興致，脖子里掛了個小圍兜，她手舞足蹈地指著不遠處湖面上的天鵝一家。

    是公母天鵝夫妻帶著一個嬌滴滴的獨生小鵝。

    小鵝被自己的父母同樣慣壞了，只等著飯來張口。

    卻見那公天鵝鉆入水中，不一會兒浮了出來，口中銜著一只大龍蝦，嘴對嘴喂到孩子口中，叫小鵝吞下。

    即便如此，那小鵝還是嬌生慣養(yǎng)，嫌棄那大龍蝦沒有去殼，直直從口中吐了出來，把天鵝父親好不容易抓來的獵物隨意丟回水里。

    一旁的母天鵝十分無奈，又自己銜起那只龍蝦，啄掉了蝦殼，把軟嫩的蝦rou喂給孩子，小鵝這才伸了伸脖頸，滿意地吞下。

    公天鵝就開始繼續(xù)捉蝦，母天鵝守在一旁為孩子去殼，兩鵝夫妻齊心協(xié)力，好不容易解決完了小鵝的一頓飯食。

    這般有趣的畫面，阿鸞看得津津有味，全然忘記自己還要吃飯的事情，皇帝抬起的羹匙在她嘴邊舉了半天，她也是同樣看也不看。

    婠婠放下魚食碗，拾起一旁的雀繞花枝雙鸞團扇，在自己面前慢慢扇了幾下，含笑提醒女兒：

    “阿鸞，吃飯呀。吃完飯你哥哥才能帶你去玩?！?/br>
    阿鸞看小天鵝吃蝦仁看得心癢癢，轉(zhuǎn)頭對婠婠道：“阿娘，我也想吃蝦，吃蝦仁……”

    桌上正好就有一道白灼鮮蝦，小帝姬一聲吩咐下來，她父親立馬又放下碗筷，替她剝起大蝦來。

    她和那湖中的小天鵝寶寶，也并沒什么區(qū)別了。

    晏珽宗剝好了蝦仁遞到女兒嘴邊，阿鸞抓著那只大蝦仁，忽地蹬下了椅子，一溜躥到婠婠面前，將蝦仁舉給婠婠看：

    “阿娘先吃，阿娘吃蝦仁！”

    婠婠眸中一片驚喜笑意，雖然并無什么胃口，還是接過了阿鸞遞來的蝦仁吞下。

    皇帝愈發(fā)無可奈何地輕笑，又催促女兒：“小阿鸞，你的飯還吃不吃了？”

    阿鸞被催得沒辦法了，方才安靜下來，開始專心用飯。

    待她飯飽之后，仍是不消停，叫奶母們抱著她去了太子哥哥的甲乾殿里，又要去找哥哥玩。

    *

    翌日便是端午，端午過后不久，就又是一年皇帝的圣壽了。

    小帝姬的三歲生辰，帝后自當又是為她風(fēng)光大辦，極盡用心，不必多說。

    五月初七的這一日，京師下起了一場夏雨，原本炎熱的都城，暑意頓時一掃而空，竟然又有了點蕭索凄涼之意。

    宇文周之便是在這個時候終于來到了國都。

    這一路，他從懷朔走來，極為辛苦艱辛。

    宇文周之在京中并無親眷族人，他孤家寡人的，到了京中自然也無什么人迎接。

    張大都督在京中還有一處空宅，特意留給他回京的時候先行居住。

    他打馬過長街，打算先帶著行囊尋得了歇腳的住處。

    雖然暴雨如注，可是盛世都城仍然不改繁盛富庶的喧囂熱鬧。

    路過一家酒樓時，他聽到酒樓內(nèi)伶人舞女的輕盈歌聲。

    酒家見他駐足，詢問他是否上去喝一杯溫酒暖身。

    宇文周之淡淡問道：“這是什么曲子？”

    “《朱樓賦》?！?/br>
    “瞧您是外地人，恐怕不知這是近來京中最為時興的曲調(diào)?！?/br>
    “是天子門生、今歲的狀元郎寫給崇清帝姬的辭賦?！?/br>
    “這衛(wèi)家走了大運了，大運??！馬上娶得帝姬，只怕更是躋身高門顯貴，前途不可估量……”

    他得到了答案。