她以為自己即將得到的會(huì)是一場(chǎng)凌辱，沒想到卻在這一日收到的卻是一個(gè)男人小心翼翼的求婚。

    求婚。

    這個(gè)詞對(duì)嫀容來說格外的陌生，哪怕她已然是一個(gè)已經(jīng)成婚、生育過的人婦了。

    昔年和丈夫定親、納吉、成婚，婚姻大事，都是兩家的長(zhǎng)輩一手cao辦。

    從新婚之夜到她丈夫被官府收監(jiān)、她人生中最后一次看見她的丈夫，仔細(xì)想來，她居然都沒有從那個(gè)男人口中正兒八經(jīng)聽到他說過一句喜愛她的話。

    *

    嫀容被獄卒帶到了另一個(gè)安靜寬敞的房間門前，有人為她推開了門，示意她進(jìn)去。

    起先她并不敢抬頭，垂眉順目、屏息凝神地入了內(nèi)，入目所及的視線范圍內(nèi)，一個(gè)男人端坐在主座上，她只看見他墨綠色錦袍的衣擺，還有一雙玄色的靴。

    嫀容緩緩俯身向他行禮，甚至直到說話的時(shí)候，她都沒有真的仔細(xì)注意過這個(gè)人到底是誰。

    因?yàn)樵谒磥?，是誰都無所謂了。

    “妾……蘇氏拜見大人。這些時(shí)日，妾母女二人多賴大人暗中照料，方于此地得以保全。妾心中不勝感激。妾愿效犬馬之勞，略以回報(bào)大人的恩德?！?/br>
    說完這話后，嫀容就維持著那個(gè)垂首的姿勢(shì)，謙卑恭順地一動(dòng)不動(dòng)，等待著面前那個(gè)男人的“發(fā)落”。

    只要他想，就算他現(xiàn)在就要，她也可以在這里侍奉他。

    略離得近了些，她似乎聞到那個(gè)男人身上有一股冷冽的幽幽熏香味，不濃，很清淡的味道，也是從前她常常給她丈夫熏衣時(shí)用的那種。

    這熟悉的氣味忽然讓嫀容又想到了自己那個(gè)早已被文壽皇帝下旨斬首的罪臣丈夫，想到他尸骨未寒，而自己又將委身于別人，供旁的男人消遣泄欲……

    對(duì)一個(gè)自幼錦衣玉食、受著四書五經(jīng)貴族教育而長(zhǎng)大的女子來說，無疑是屈辱的。

    不過，就在嫀容滿心忐忑之時(shí)，她等來的卻是一雙寬厚的男人的手掌，溫柔地將她從地上扶了起來。

    他對(duì)她說：“夫人不必如此多禮?！?/br>
    嫀容抬眸，看到了他的面容，也一下子回想起了他的名字。

    張垚佑。

    這個(gè)曾經(jīng)和她有過兩次照面的武將。

    他如今身為文壽皇帝想心腹親近，大約正是風(fēng)光得意的時(shí)候，和當(dāng)年在酒樓里那個(gè)落魄的小小武將一點(diǎn)也不一樣了。

    錦衣華服潁川侯。

    嫀容的身體忽然顫抖了下，瞬間想起同樣在地牢中那些女人們說過的話。

    ——她的丈夫得罪了人，外頭的人若是想要報(bào)復(fù)，肯定會(huì)拿他的女眷來折辱凌虐。

    她開始感到害怕，身體也瑟瑟發(fā)顫起來。

    那人卻是對(duì)她道：“夫人不必害怕我。我無意傷害夫人，今日想見夫人……是來向夫人提親求娶的?！?/br>
    頓了頓，他補(bǔ)充說，“是明媒正娶，八抬大轎，結(jié)發(fā)夫妻。我想求娶夫人做潁川侯府的主母，與夫人白頭偕老，相伴一生，懇請(qǐng)夫人賞臉。我無婚配，更無妾室，虛后宅只待夫人一人。”

    *

    不論那個(gè)男人說得如何“天花亂墜”，承諾要待她如何如何好，嫀容只低頭向他提出了一個(gè)條件：

    “你要保住我的女兒。”

    她說：“妾已是二嫁之身，能侍奉將軍枕席之間，已屬畢生福運(yùn)，不敢苛求正妻之位，妾愿意當(dāng)牛做馬、為奴為婢伺候?qū)④?。妾唯一所求的，就是希望將軍能保住妾身的女兒?！?/br>
    嫀容跪伏在他腳邊，素手攥住他的衣袍一角，淚眼盈盈地仰望著他：

    “妾的女兒，她還那么小，她那么無辜，她不能一輩子都耗在這樣的監(jiān)牢中，她更不能以一個(gè)罪臣之女的身份屈辱長(zhǎng)大，一生受人白眼欺凌。將軍，您是陛下的近臣，陛下那樣信任您，您可以將妾的女兒帶出這里的，對(duì)嗎？”

    其實(shí)那個(gè)時(shí)候嫀容并沒有奢求張垚佑能夠在把她的女兒弄出牢獄之后，繼續(xù)允許她親自撫養(yǎng)她的女兒的。

    她不敢奢求太多。如果張垚佑可以動(dòng)用手中的權(quán)力，偷天換日給她女兒安排一個(gè)新的身份，哪怕是將她送養(yǎng)到民戶之家做一個(gè)身世清白的農(nóng)家女兒，嫀容都感激不盡了。

    她驀然在這一刻學(xué)會(huì)了用美貌和身體拿捏一個(gè)男人的心，她也發(fā)現(xiàn)了面前的這個(gè)男人其實(shí)是很喜愛她的。

    于是她漸漸又從地上支起了身體，細(xì)白的手指游移著搭在了他腰間的蹀躞帶上，咬了咬唇望向他：“只要將軍能救妾的女兒于水火之中，妾永生永世都永遠(yuǎn)追隨將軍、侍奉將軍。將軍想要妾怎么樣，妾都可以?！?/br>
    那個(gè)男人眼神幽暗地答應(yīng)了下來。

    “好。我救你女兒，你嫁我為妻?！?/br>
    張垚佑于是忐忑而又小心地從懷中取出了一對(duì)成色種水極佳的翡翠手鐲，親手戴在了嫀容的手上。

    嫀容認(rèn)得這是先帝時(shí)候?qū)欏熨F妃的珍藏之物，是宮里的寶貝。

    張垚佑向她解釋：“我家世寒微，本無珍貴之物用作定情信物。這對(duì)鐲子……夫人不嫌棄，就請(qǐng)收下吧。這是陛下賜我、讓我贈(zèng)給日后妻子的?！?/br>
    嫀容回去時(shí)取下了這對(duì)手鐲，怕叫人瞧見，藏在了懷中。

    出了這處地牢后，張垚佑隨即入宮求見文壽皇帝。

    他知道天子善猜忌多疑，尤其是剛剛登基，其實(shí)不僅是從前的仇敵要受到他的報(bào)復(fù)，像他們這樣的心腹和功臣，也極易受到皇帝的忌憚，落得一個(gè)“狡兔死走狗烹”的結(jié)局。

    君臣之間，其實(shí)誰都不想走到那難堪的一步。于是張垚佑見到皇帝時(shí)，話也說得十分清楚，絲毫不給自己找半點(diǎn)的理由。

    他說他垂涎蘇氏女的容色，希望皇帝將蘇氏女賜給他，他還要娶蘇氏女為妻，還想把蘇氏的女兒也給撈出去。

    文壽皇帝果然被他氣個(gè)半死，咬牙道：“男子食色固然性也，蘇氏不過是一罪臣女眷爾，你喜歡，孤把她賞給你帶回去，當(dāng)個(gè)暖床姬妾消遣受用便也罷了，你還想娶她做妻？還想替她養(yǎng)女兒？你不知道她是誰的女人？她女兒是誰的種？你到底和孤是不是一條心的？”

    皇帝語氣幽幽：“孤身為皇子、式微之時(shí)，當(dāng)屬你對(duì)孤最為忠心，孤早已決意為你指婚一位宗室縣主為妻，你卻這般不識(shí)抬舉……”

    張垚佑跪地俯首：“臣真的喜愛蘇氏極了。求陛下成全臣。臣還想要她一心一意跟著臣，求陛下允臣將她女兒也一道接回去吧。至于若說縣主……臣草莽出身，家世寒微，哪里堪配宗室女子。”

    文壽皇帝大怒之下將手中的一本奏疏徑直扔向他，砸到了他頭上去：

    “……下不為例！”

    這便是最終答允了的意思。

    *

    叁日后，蘇嫀容終于抱著女兒踏出了那間昏暗得幾乎不見天日的監(jiān)牢。

    久違地站在日光之下，感受著陽光的溫度，呼吸著干凈的空氣，讓她覺得自己簡(jiǎn)直像是個(gè)死而復(fù)生之人，貪戀著塵世間的一切。

    張垚佑親自過來接她。

    他攙扶著她的手讓她上了馬車，帶她回到他的侯府去。

    在嫀容小心地邁步榻上馬車時(shí)，他動(dòng)作十分自然地從她手中接過她的女兒，等到嫀容上車坐穩(wěn)之后，他見她失去女兒后眼神中滿是緊張和關(guān)切，便又把那個(gè)白胖可愛的孩子還給了她。

    只有把自己的孩子抱在懷里，踏踏實(shí)實(shí)的，她才能心安。

    那孩子還不滿百日，嬌嫩可愛，現(xiàn)在正是學(xué)會(huì)微笑的時(shí)候，在張垚佑的懷中一點(diǎn)也不怕人，甚至還忽然咧嘴朝他笑了一下，讓他的心頭也是驀然一軟，竟然升起一種初為人父般的溫情。

    他雖對(duì)她的生父恨之入骨又嫉妒不已，然，她終究是從她母親的肚子里出來的，看在她母親的份上，他也不得不愛屋及烏，對(duì)她疼愛起來。

    到了潁川侯府之后，嫀容才發(fā)現(xiàn)張垚佑待她和她女兒可謂是寵愛、重視之極。

    先前她婆家抄家時(shí)被官府發(fā)賣出去的那些奴婢家仆，其中有一些也是嫀容從娘家蘇家?guī)淼呐惴?，張垚佑又全都重金將他們贖了回來，讓他們繼續(xù)侍奉嫀容。這些人見了嫀容更是連聲泣涕，不在話下。

    她的首飾妝奩，他也給她尋了回來，尋不回來的，又一律額外重買，給她補(bǔ)齊。

    他給她女兒準(zhǔn)備了精致奢華的小搖籃，做了幾床蘇繡被面的襁褓，備齊了各種嬰孩用的玩具物件。

    可是他對(duì)她這樣好，她只覺得更加惶恐。

    潁川侯府恢弘寬闊，是從前一位和齊王交好的老公爺國(guó)公府的宅子，然而頃刻之間他家也已然覆滅，留下宅子被文壽皇帝賞給了自己的心腹享用。

    嫀容起先擔(dān)心在這府宅里碰見張垚佑的父母、兄姊或是其他親族，她如今的身份太過難堪，也不敢面對(duì)旁人異樣的眼光。

    然而一問下來才隱隱知道，這人是個(gè)草莽起家的孤兒，爹娘親戚早都死絕了，如今偌大侯府空空蕩蕩，只他一人獨(dú)居而已。

    現(xiàn)下又添了她和她的女兒。

    嫀容從前身邊有個(gè)極器重的老mama周氏，還是嫀容的乳母。

    這周氏被張垚佑贖買了回來，令她繼續(xù)服侍嫀容。主仆二人一朝團(tuán)聚，周氏流落在外一段時(shí)日，竟像是陡然老了十來歲一般憔悴，將嫀容摟在懷中哭個(gè)不停。

    一時(shí)終于哭夠了，周氏便著急忙慌地給嫀容出主意安穩(wěn)余生，一開口就是語出驚人：“姑娘快些想個(gè)法子給他生個(gè)兒子！“

    嫀容：……

    周氏一面抹著眼淚，一面著急道：

    “咱們?nèi)缃褚呀?jīng)這樣了，沒根沒家的浮萍一般，處處受人欺辱。我一個(gè)老婆子倒是不怕，去哪兒都是做苦活受累罷了！姑娘花信年華的人，生得這樣容貌，姑爺既然都死了，現(xiàn)下還不快抓緊找個(gè)男人依附住，您給他生個(gè)兒子，在這后院里立穩(wěn)了腳跟兒，后半輩子也算衣食無缺了。

    這般往后就算他厭煩了您，看在您是他孩子生母的份上，總不至于把您送人了、發(fā)賣了，是不是？”

    而周氏話中暗含的另一層意思就是，若是她現(xiàn)在不能牢牢地依附在張垚佑的身上，萬一以后再失了張垚佑的庇佑被他趕了出去，那她這樣年紀(jì)輕輕的女人，

    ——下場(chǎng)就是人盡可夫，淪落煙塵，這身子要伺候數(shù)不清的男人。

    嫀容悲戚地望了一眼搖籃里熟睡的女兒，含淚點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    *

    自嫀容被他帶回府中之后，張家下人皆喚她“夫人”，喚她女兒為“小女郎”，儼然是拿她當(dāng)個(gè)當(dāng)家主母一般敬著，諸多大小事宜都一一來回話，請(qǐng)她決斷，不敢對(duì)她有半分不敬。

    嫀容其實(shí)并不敢插手太多，只著人悉心地備了晚間膳食，等著他回府后用膳。

    是日傍晚，兩人便如普通夫妻一般同坐一桌飲食。

    張垚佑關(guān)切地問起她在此處是否住的習(xí)慣，又問起她女兒衣食上可有缺的、少的云云，嫀容一一謝過他的安排，都說處處皆好，沒有半分不滿意的。

    至于嫀容那個(gè)已被處死的前夫，他不提，就像是她沒有這段過往一般，于是嫀容也沒有問。

    她的丈夫是何日何時(shí)被處斬、在何處處斬、死后也有人收尸等，她也是一言不敢提。

    飯畢，嫀容取來干凈的衣物，欲服侍他更衣洗漱……然后和他同房。

    她心知既然被他帶回了家中，這種事情也是早晚躲不過去的。

    張垚佑先進(jìn)了浴房里，又沒有招奴仆婢子侍奉，嫀容在門外站定了片刻，終究還是推門而入，手中托著一塊柔軟的巾帕，想幫他擦拭身體。

    而他顯然對(duì)她的到來感到詫異，還未及出聲拒絕，面前年輕窈窕的女人，一雙纖細(xì)素白的手指便已輕輕游移在他胸膛之上。

    她當(dāng)然是美的，即便遭受了這一場(chǎng)波折動(dòng)蕩，神色的憔悴和哀傷也掩飾不了她的美麗。

    她溫婉又動(dòng)人，像是碧波池里一株娉婷的蓮，本不該被男人攀折褻玩在掌中。

    像他這樣的人，這輩子能遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望一次，已算是分外殊榮，豈配再奢求更多？

    可他偏偏要去強(qiáng)求。

    但絕不是現(xiàn)在。

    蘇嫀容幾乎將自己的整個(gè)身體都貼在了他身上，她是個(gè)已婚過的婦人，不會(huì)不懂這對(duì)男人來說是個(gè)什么樣的信號(hào)。

    張垚佑拒絕了她。

    他輕輕拂下了嫀容的手，格外認(rèn)真地看著她：

    “我們是要做明媒正娶光明正大的夫妻?；榍捌埡?，于理不合。我雖寒微之家，好歹還懂得這些道理，不能唐突了你。”

    嫀容一愣，被拒絕的是她，她一時(shí)面上泛起了紅暈，羞臊不已，仿佛是她急切似的。

    *

    她和這個(gè)男人的第一次的確在新婚之夜。