“松雪法眼促狹，見過將軍大人、大納言大人?！?/br>
    禮畢，融野復轉(zhuǎn)膝向位于臣席的御三家：“見過尾張、紀州、水戶三位大人?！?/br>
    她的視線正落在御三家正中央的一人膝前，隨即又瞥往別處。直腰平身時，她已然學會不去與那人對視，故未生半分慌張。

    令融野略感心慌的是身側(cè)與她面貌多有相似的女子。

    此前她被趕出“京松雪”的府邸，便與趕她走的女子再無來往交際。松雪融野是笨是蠢，但心是rou做的，會痛也會寒。

    jiejie的腹部微隆，月份雖還不大，融野也已聽聞將軍世子不僅明日起要她好生在家安養(yǎng)，更是親手賜下乳酪一壺以作滋補。

    “松雪法眼栴檀，見過將軍大人、大納言大人。”

    新升任“法眼”的京松雪家主亦禮儀到位，她點京風圓眉，遣詞雖已改為江戶話，語調(diào)抑揚仍帶京師生京師長的婉約口音。

    “栴檀來江戶也有些日子了?！?/br>
    “是。”

    點了頭，將軍接著又道：“今日是大納言招待御三家賞畫，你二人御前比試，我也湊個熱鬧。”

    說話間，紙張筆墨已擺上。

    為作畫方便，繪師二人束發(fā)又束袖，皆呈清麗之美。人皆喟嘆此二人乃丹青世家出身，但怎能連繪丹青的人都生得像丹青繪出來的。

    “畫題，三位可有主意?！币磺芯途w，世子家宣相問御三家。

    “臣涉畫未深，弗好獻丑。”尾張吉通躬身答道。

    “好，那么紀州呢？”

    照理尾張說完就該輪到紀州了，可紀州的黑皮大高個卻像沒打算說話，在那悶著。較年長的水戶遂咽下對年輕人的嘀咕，躬身回答將軍世子拋來的問題：“既大納言大人設(shè)此比試，自是您來定的好?！?/br>
    “噯，水戶大人此言差矣——！”

    黑皮大高個突兀放聲，她音大嗓亮，氣勢貫虹沖霄，震得水戶直眨眼睛。

    “栴檀法眼是大納言大人自京師召來的繪師，畫題也由大人來定多不好啊?！?/br>
    吉宗說著就把眼望向正于主座盤搓核桃的老人家。

    “你看我做什么，老太婆就是個湊熱鬧的，我不說話?！睂④娦Φ煤芗佟?/br>
    “那就由臣來定了？”

    “行，你定?！睂④娝鞈芥移ばδ槢]個正經(jīng)樣的紀州，“聽教子說你琴棋書畫里唯懂一點畫，今日便讓我瞧瞧你能有什么點子?！?/br>
    謝過將軍后吉宗轉(zhuǎn)身以對殿中諸臣。你看她清喉又整衣，非得造作顯擺一通，融野見之抿嘴遏笑。

    “元旦在望，不若就畫年獸吧。”

    此言一出，殿中瞬霎寂靜，將軍手里的核桃都搓不出聲響了。

    “花鳥人物唐山水，卻不明‘年獸’是哪般畫題?！笔雷蛹倚櫭紗柕?。

    吉宗則答：“年，乃唐國的妖怪，它現(xiàn)身于大晦日，侵擾農(nóng)地且愛吃小孩兒。兩位法眼大人繪此出沒于舊年最后一日的妖怪，再欽點一名武者抽刀破畫，如此正好應和除舊迎新的新年氣象。”

    御用繪師之本分在于繪出天家風范與威儀，技法以仿古為上，畫題亦需謹遵傳統(tǒng)。

    且看江戶城大小各殿的畫題，最外的大廣間以老松為題，黑書院以唐國山水為題，而白書院則以唐國古代明君賢帝為題。再到將軍中奧的寢殿與后宮大奧，又多以花鳥與倭國古時物語為題。

    雖說御前比試的畫題不比御殿壁畫來得莊重典雅，可畫妖怪又是怎么回事呢？端坐將軍后方的照子收腹屏息，緊張外更有幾許期待。

    “你是個小機靈，點子雖怪卻很是有趣?！敝钢枷募o州，將軍不怒反笑，笑完又道：“那且比吧，勝出的那張就由照子來破。”

    未曾想破畫者定得輕巧，照子忙應道：“是！”

    那么所謂“年獸”究竟是何物呢？沒人見識過。但據(jù)紀州公所言，想必是頭龐然大物，長相么，也必不能是慈眉善目。

    融野幼時讀不進字多的書，但慣愛翻《山海經(jīng)》之類的奇書。雖記不得名號，卻著實見識了諸般長相奇特的怪物。

    說來也怪，她腦子里的上古妖怪多得數(shù)不勝數(shù)，然竟從未做過有關(guān)它們的噩夢。

    此時她神游想到，吃小孩的怪物，莫不就是自己噩夢中頻現(xiàn)的那些？她噩夢里的怪物有時是面目猙獰的野狗，有時又是“松雪”這一她畢生引以為傲的家名。

    神話傳說里的怪物她沒見過，不懼不怵，而真真實實的怪物，她手中無刀，沒法破。

    念及此，融野愴然失神，兩手置于膝上良久。

    “怎么了？”

    神思飄蕩間倏地一聲詢問入耳，回過神來，融野先轉(zhuǎn)首看到身邊女子，繼而又循聲望去。

    御三家三位大人皆凝目于她，而她的目僅凝于一人之眸。