林常祿這一跪，可嚇壞在場眾人，石充急忙欲扶，道：「林兄您這是何苦。快快起來?！沽殖５撃睦锟下?，道：「老爺您要小的辦其他事，小的自當(dāng)赴湯蹈火，唯獨(dú)這件事情，小的只能抗命?！?/br>
    黃貫英甚是惱怒，開口道：「說什么赴湯蹈火，我黃貫英其他事還要求你嗎？這點(diǎn)小事要你幫忙你都不肯答應(yīng)？」林常祿趕緊回道：「老爺您神通廣大，其他事自然不用求我了，可這事實(shí)在為難，小的恕難從命?！裹S貫英哼了一聲，怒道：「此事沒得商量，我黃貫英說一是一，趕明兒個(gè)即當(dāng)完事?！沽殖５撀犕甏篌@，拜道：「黃老爺你可得手下留情??！這事萬萬使不得?。　裹S貫英充耳不聞，起身就和石充離去，只留眾人一臉錯(cuò)愕。

    小包子與水袖兩人趕緊來扶林常祿，小包子問道：「老爺，那死豬要你辦什么事情？」林常祿全身冷汗，低頭不語，若有所思。

    小包子見林常祿未有回應(yīng)，趁機(jī)轉(zhuǎn)頭看看身后，只見眾人也摸不著頭緒，看著林常祿等三人，卻看不出是誰出手相助，小包子正感奇怪之際，卻見一人，身穿灰衣，肩上背著一捆白布所纏之物，走向林常祿，恭道：「在下孫牧，乃江湖浪人。我看那胖凱子也非善人，想必林老闆是遇到難題。老闆你不必客氣，說來聽聽，若我孫牧能力所及，愿助您一臂之力！」

    林常祿等三人又是一驚，世上竟有如此好人，林常祿也恭道：「林某怎能麻煩孫兄，孫兄一番好意，在下心領(lǐng)了?！箤O牧笑了笑，道：「我孫牧行走江湖，最愛結(jié)交朋友及路見不平、拔刀相助，實(shí)不相瞞，方才我也暗自幫了這位小兄弟?！?/br>
    孫牧指指小包子，小包子這才明白，朝林常祿點(diǎn)頭道：「剛才我的雙手自己動了起來，指了石充大哥幾下，結(jié)果石充大哥嚇了一跳，便不再打我。」林常祿聽了，驚道：「孫兄這套『仙人指路』的神功當(dāng)真厲害，多謝孫兄出手相救，小包子！快謝謝孫英雄！」小包子趕緊謝過。

    孫牧又笑道：「雕蟲小技，不足掛齒。原來林老闆也是習(xí)武之人，竟識得這套武功？」

    林常祿道：「幼時(shí)曾學(xué)過皮毛，不敢拿來說嘴，當(dāng)起掌柜后卻也不曾練武了。」孫牧接道：「既然皆是同好，豈有見死不救之理？林老闆快說來聽聽，那凱子怎生為難你？」

    林常祿暗忖片刻，卻道：「孫兄盛情，林某銘感五內(nèi)，但這事事關(guān)重大，絕非你我能夠獨(dú)立解決?！?/br>
    小包子插道：「不過就是個(gè)王八豬腦，哪里事關(guān)重大？」小孩童言無忌，孫牧笑了笑，卻看林常祿仍然滿臉憂愁，問道：「不知林老闆有何顧慮？」

    林常祿壓低音量，道：「這黃貫英財(cái)大勢大，四川一帶官府皆被其收買，憑我等區(qū)區(qū)小老百姓，實(shí)在難以與其對抗，更何況…」林常祿欲言又止，先請?jiān)趫隹腿穗x去，又轉(zhuǎn)頭吩咐小包子將客棧關(guān)了，并在門口貼上「歇業(yè)」兩個(gè)大字，再向?qū)O牧道：「孫兄，承蒙好意，但林某實(shí)在不能接受，但您相救小包子之事可不能不報(bào)，就拿這酒飯錢當(dāng)作謝禮吧！」

    孫牧又笑，道：「林老闆不必客氣，我出手相救，其實(shí)事出有因?！沽?、徐、水三人一怔，孫牧接著道：「我一身武藝，實(shí)乃家傳，此為我孫家傳統(tǒng)，但我一生漂泊，卻無發(fā)妻，何來子嗣？我一見這小包子便很投緣，想收其為義子，授其武功，還我一生心愿，不知林老闆及小包子你自己可否同意？」

    兩人一聽，再次被此人一驚，卻是兩種心情，小包子成天聽說書人說江湖俠士的豐功偉業(yè)，心中頗為嚮往江湖生活，而林常祿卻是一陣苦笑，道：「實(shí)不相瞞，其實(shí)在小包子小時(shí)，他的生父便嘗試教他武功，無奈這小子資質(zhì)駑鈍，學(xué)了數(shù)月，竟然毫無進(jìn)展，當(dāng)真快氣死他爹?！?/br>
    小包子聽完，雖然已記憶模糊，卻也甚是丟臉，滿臉通紅，林常祿又道：「孫兄若要教他武功，依林某看不必費(fèi)心了，而這認(rèn)子之事，林某卻不能做主，小包子生母仍在，孫兄不妨親自去問問?！?/br>
    孫牧笑道：「我孫牧可不怕教他不會，就怕他不肯學(xué)。小包子你可愿意帶我去見你母親，問她意思？」小包子見孫牧竟無退怯之意，心中大喜，道：「小包子當(dāng)然愿意！」

    林常祿道：「既然如此，小包子你現(xiàn)在便帶孫兄前去，事情辦妥再帶孫兄回來，我們得好好答謝人家。」小包子應(yīng)了允，便與孫牧離去。

    一路上孫牧問了問小包子身世，而小包子除了姓名年齡與其母親之外，對自己的身世竟也一無所知，只知父親在他三、四歲時(shí)便已去世，母親也因過于悲傷而長年臥病在床，而自己是由林常祿一手拉拔長大，可奇怪的是，徐母連同林常祿二人，卻從未提及其父之事，但這部份小包子卻也隱晦不說，只道生父已死，孫牧仔細(xì)聆聽，不一會兒已到徐家，兩人一同進(jìn)入，時(shí)徐母午睡方醒，見到兩人，便問小包子道：「葆斌，這位是？」

    小包子把始末盡皆說出，徐母聽完，道：「吾兒葆斌，痛失其父，今若得孫俠士認(rèn)作義子，實(shí)乃榮幸之至?！?/br>
    孫牧道：「我在江湖上其實(shí)只是一介無名小卒，榮幸之言，實(shí)不敢當(dāng)。若能得您同意，孫家子嗣得以延續(xù)，才是我孫家三生有幸?！?/br>
    徐母又道：「不知孫大俠何方人士？」

    孫牧拍了下額頭，急忙說道：「你看我有多心急，竟未自我介紹。我孫家祖籍山東，祖先即是著有孫子兵法的孫武，而我乃是其六十七代子孫，因自幼云游四方，故已無口音?！?/br>
    徐母聽完又驚又喜，道：「孫子流芳百世，葆斌若能納為其下，的確是天降之福，賤婦先在此拜謝。」徐母話完，便想起身跪拜，孫牧趕緊阻止，直道不必，三人又交談許久，相處甚歡。

    時(shí)間已近黃昏，小包子與孫牧二人告辭離去，欲回常祿客棧。進(jìn)到客棧，小包子間客棧冷清，心想：「老爺他一生愛錢如癡，一年下來即便是過年也鮮有放假，今天遇這王八豬腦，可真遇上剋星，不知道到底是為何事？」

    想了半晌，卻覺多想無益，便請孫牧稍等，自個(gè)兒去請林常祿出來，上到二樓，小包子未敢在水袖房前多作停留，快步走到林常祿房前，正欲敲門，卻聽房內(nèi)似有旁人，小包子忍不住好奇，又閃進(jìn)隔壁客房，耳朵貼上小孔偷偷細(xì)聽。

    只聽有一粗獷男聲道：「你專程喚我前來，所謂何事？」

    林常祿回道：「大士大慈大悲，教主大恩大德，完成屬下心愿?！?/br>
    粗獷男聲道：「有求必應(yīng)，是本教宗旨，接頭使者自然不必客氣。」

    林常祿道：「實(shí)不相瞞，屬下另有一事相求?！?/br>
    男聲道：「教規(guī)明定，一年一求，使者你難道已經(jīng)忘卻？」

    林常祿口氣哀怨，道：「屬下沒忘，只是情勢所逼，才出此下策?！?/br>
    男聲續(xù)問：「嗯？所謂何事，說來聽聽?！?/br>
    林常祿將黃貫英與石充的身分、來歷盡皆說明，又道：「黃老爺在教內(nèi)身居要職，對屬下有何要求，屬下是決計(jì)不敢違背的，可這次黃老爺實(shí)在過分，屬下恕難從命?！?/br>
    男聲道：「教內(nèi)階級分明，上對下之要求視同命令，教規(guī)中違命處罰甚重，到底他要求何事，讓你愿如此涉險(xiǎn)？」

    林常祿道：「屬下有一養(yǎng)女名喚水袖，可說是屬下命根，這黃老爺他竟…他竟要娶其為妾……」小包子聽完又驚又怒，正欲破口大駡。