那春宴便在御林苑的桃林之間盛大展開。

    儀式一過，桃林之間便是響起絲竹樂聲，除了帝王之家，受邀的百官皆席地而坐，尚食司的太監(jiān)拉著板車，一罈罈新釀汾酒不一會(huì)兒便送達(dá)眾人手里，隨著封泥輕啟，桃林間除了花香、風(fēng)捎來的青草香之外，還多了一襲淡淡酒香。

    除了飲酒外，茶亦是不可少的；每年驚蟄過后，鳳凰山北苑的茶便開始採(cǎi)收，經(jīng)手揀選分級(jí)后，再經(jīng)過蒸青、研膏等后製手續(xù)，最后再送明火焙煎，製程繁瑣、極耗人力、物力，所製成的御用茶餅自然冠絕天下。

    皇帝、皇后身邊，擅長(zhǎng)點(diǎn)茶的韓馥亭隨侍在側(cè)，手捻一枚御苑玉芽，取來宮內(nèi)最清澈甘冽的御泉水，新造的茶團(tuán)經(jīng)她巧手烹煮，出來的茶湯甘甜柔滑，妙韻悠長(zhǎng)，叫人嘗過一回就念念不忘。

    據(jù)稱裴少懿也善煮茶，只是散茶與團(tuán)茶烹煮方法大不相同。聿玨捧著茶湯，一雙眼直勾勾的在裴少懿與韓馥亭之間來回，皇后瞧她盯得認(rèn)真，不禁伸手在她面前揮了兩下。「在瞧什么哪？茶湯都要灑啦！」

    「哦、哦！」聿玨縮回視線，捧著茶碗一飲而盡。

    「咱聽說，你受了湘君教導(dǎo)之后，武藝是大有進(jìn)展?！够屎笃沉讼婢谎?，提著酒壺的湘君聽聞，機(jī)警地低頭回禮，甚得她歡心。「我以為憑她那直來直往的血性，要熟悉宮里的規(guī)矩只怕是要折騰一番……卻不想柳蒔松教得忒好?！?/br>
    聿玨舒了口氣，只覺口齒芬芳，吐出來的話是也少了幾分潑辣驕縱。「柳公公畢竟是母后賜給咱的人，當(dāng)然是好的?！?/br>
    「哎喲！我說什么時(shí)候聽到玨兒說柳蒔松的好話哪！」給皇后這么一揶揄，聿玨微微噘起唇來。

    她偎近，親暱又淘氣地眨眼對(duì)皇后道：「以前是聿玨不懂事兒，自從母后帶著咱們出外跑馬，給我當(dāng)面開釋一回后，聿玨終于是漸漸開竅啦！」

    坐在皇后與皇帝之間的聿琤聽聞了談話，忍不住回過頭來，「哦？敢情母后給你提點(diǎn)了什么秘密？能否讓大姊也聽聽？」

    「其實(shí)也沒什么！就……」

    皇后不著痕跡的捏了聿玨手腕，對(duì)著聿琤笑道：「沒什么！不過就是要她多聽聽柳蒔松的教導(dǎo)，還有哪，母后對(duì)你的親事！」

    「怎、怎么又扯到這上頭來了？」

    「玨兒你忘啦？那才是母后真正在意的事兒哪！」皇后巧妙的避開了聿琤的追問，仰頭把杯中物一飲而盡。

    皇帝那廂，幾位親王領(lǐng)著子女敬過酒后，緊接著，百官正依照著品秩輪流上前；領(lǐng)在最前頭的，不就是那宰相梅孟晁？

    梅穆偕同父親一塊來到御前，先是敬過皇帝，然后是皇后，「是梅相爺與梅家小子……來，給咱滿上。」皇后笑吟吟的點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向湘君。

    湘君心頭一凜，眼睜睜地盯著跪在皇后跟前的梅穆，銀質(zhì)酒壺僵在空中，遲遲未往皇后的空酒杯傾注；聿琤見狀，知道湘君是走了神，連忙差遣起自己的人來，「讓少懿來吧！少懿，替母后斟酒?！?/br>
    「是?！古嵘佘参⒌闪讼婢谎?，手中的溫酒往那酒杯傾注個(gè)八分滿，被支開的湘君收回視線，臉色不禁有些蒼白狼狽。

    酒過幾巡，待梅孟晁領(lǐng)著一干門生離去后，聿琤不由責(zé)備的盯了湘君一眼，「母后才剛稱讚過你，怎地下一刻就在當(dāng)朝宰相面前給母后難看？」她語調(diào)雖輕，距離身旁頗近的皇后跟聿玨全都聽得分明。

    湘君頭低低的，不敢回話，聿玨勉強(qiáng)捻起了一抹笑，正欲開口緩頰?！复箧ⅲ婢?/br>
    「聿玨！我不管你們私下關(guān)係如何親近，既是在宮里當(dāng)差，就要有當(dāng)差的樣兒?！顾曊{(diào)不甚響亮，卻句句刺進(jìn)了主僕二人心底。

    聿玨縮了縮頸子，到口的話硬生生又吞了回去；給聿琤這么一搶白，就連那敬酒的行列也稍稍受了點(diǎn)驚動(dòng)。

    皇后抿了抿嘴，「得了！春宴賞花飲酒，高高興興的，即便有錯(cuò)，也別在這當(dāng)頭教訓(xùn)，給大伙兒見著了，難看?！顾矒岬呐牧伺捻铂b的手，「柳蒔松，把藺湘君帶下去。」

    「奴才遵旨?！沽P松臉色鐵青，讓湘君擱下酒壺，火速地把人給帶離皇后跟前；聿玨眸光不由追隨著二人，直到她倆消失在桃林間。

    回過頭，來御前敬酒的官員尚絡(luò)繹不絕，聿琤已是掌握全局，見聿玨茶碗空了，又吩咐道：「少懿，給二殿下奉茶?！?/br>
    裴少懿接過韓馥亭點(diǎn)妥的茶湯，來到聿玨身側(cè)，「殿下，請(qǐng)用。」

    眼前的女官?gòu)澏甬嬿?，巧笑倩兮，與往昔并無二致，聿玨見狀，心頭竟是少了之前那般蕩漾砰然；接過那柔白茶湯抿了一口，明明合該是清甜柔滑的滋味，飲至喉間卻夾了幾許不屬于茶湯本味里的苦澀，可母后與聿琤，甚至就連坐在次席的聿珶，大伙兒都是笑著的，尤其是聿珶，甚至還與袁既琳數(shù)起了桃花瓣，自己夾在中間，是也不好擺什么臉色。

    湘君的失態(tài)為何而來，她自是心知肚明，而心細(xì)如發(fā)的聿琤怕是也知曉了，才會(huì)當(dāng)著母后的面給湘君難堪。

    失去湘君便罷，這回連柳蒔松都給聿琤支開，儘管身旁還有皇后在，聿玨竟是如坐針氈；身旁能差遣的僅剩下裴少懿，但那卻是聿琤的人……

    聿玨只得跟隨著皇后敬過一回又一回的酒，直到熟人上前，臉上才終于露出了如釋重負(fù)地笑來。

    谷燁卿拄著拐杖，站在谷仲良身后敬酒，他的傷勢(shì)自然引來皇帝與皇后探問；谷燁卿把日前遇襲一事說得云淡風(fēng)輕，舉杯欲飲，卻給皇后勸阻了。

    「欸！你的傷深至筋骨，酒就別喝了；韓馥亭，給谷燁卿點(diǎn)一碗茶來?！?/br>
    「微臣谷燁卿，謝皇后娘娘恩典！」他擱下拐杖，聿玨還不及阻止，他便叩頭行了大禮。

    「免禮！」皇后笑呵呵的，讓裴少懿賜了一碗茶給他?！负韧炅讼葎e急著走，要是就這樣草草打發(fā)了你，咱們聿玨可捨不得啦?！?/br>
    「母、母后！」聿玨指著自己，睜大眼睛為自己抱屈?！肝?、我哪里捨……」倒是長(zhǎng)跪著的谷燁卿俊臉通紅，不發(fā)一語的專心品茶。

    谷仲良與皇帝寒暄了一陣，見兒子給左右攙到了聿玨身邊，又瞧瞧皇后，是也不著痕跡的露出笑來。

    谷燁卿給夾在聿玨與聿珶中間席地而坐，從未受過此等待遇的他，不免有些緊張。聿玨卻很是歡喜，一見他來，側(cè)首就向他搭話。「謝天謝地，終于有人來陪著咱啦！」

    他不明就里，低聲說：「娘娘與四公主都給你忽略了？」

    聿玨側(cè)過臉面，指了指后頭，「我身邊的兩個(gè)人都被叫走啦！之前只有柳蒔松的時(shí)候，他被差遣我連高興都來不及，可自從湘君來了……卻是少一個(gè)都覺得奇怪了?！?/br>
    谷燁卿挑起一眉，發(fā)覺左右若不是太監(jiān)，女官撇開太醫(yī)身分的袁既琳、點(diǎn)茶的韓馥亭，就只剩下裴少懿?！杆麄?nèi)ツ膬毫?？?/br>
    「說來話長(zhǎng)……」聿玨苦笑著聳聳肩，一是忌憚著離自個(gè)兒不遠(yuǎn)的聿琤，另一面，她現(xiàn)下也不明白湘君給柳蒔松帶到哪兒去。

    百官敬酒很快就要到了盡頭，等到這之后，絲竹又響，她們才好四處走動(dòng)賞花；聿玨一面苦等，又朝所剩無幾的行列張望幾眼，沒見著聶琰，當(dāng)然更別說弟弟了，「奇怪，聿璋哪？」

    「欸，對(duì)了！我沒看見他……」谷燁卿的回話給她拋在后頭，她詢問似的望向聿琤。

    聿琤瞟了她一眼，那眼色竟出奇的寒涼，叫聿玨不自覺得打了個(gè)冷顫。「別瞧我！都已捎了一封信去請(qǐng)，還不夠么？」

    「大姊你別惱，我、我沒這么說呀……」聿玨這下當(dāng)真不明白聿琤為何而氣。

    一場(chǎng)春宴行至此刻是也來到了中間處，許多官員喝得盡興，酒酣耳熱的，呼朋引伴的輕輕唱起歌來。

    沉默了一會(huì)兒，只聽聿琤又道：「聶大將軍畢竟離開云南已有數(shù)月，主將不在，軍心浮動(dòng)，莫不是心系軍務(wù)，一聲不吭的帶著三弟過去了……」

    此話故意加大了聲量，叫皇帝身側(cè)的韻貴妃聽得分明?！甘ド稀顾勓?，一張臉登時(shí)皺了起來，擔(dān)心兒子的心情溢于言表。

    「欸！琤兒?！够实蹏@了一聲，即便是父女二人心知肚明，礙于韻貴妃滿心企盼，不好讓她期待落空，是以隱瞞至此。「這是兵部的事兒，別說來給你韻妃娘娘煩心！」

    聿琤頗不以為然的勾唇，瞪了韻貴妃一眼，這才不情不愿的說：「聿琤失言！還請(qǐng)父皇、娘娘見諒。」別過頭舉杯飲酒，登時(shí)醺得玉顏酡紅。

    皇帝才搖了搖頭，不預(yù)期的，卻聞林外太監(jiān)飛奔來報(bào)。

    「啟稟圣上，聶大將軍前來赴宴！」