回到墨竹齋的聿琤不發(fā)一語(yǔ)，心底除了挫敗之外，還夾雜著一絲不解與不甘。

    「就差臨門一腳……」她憤恨的把書簡(jiǎn)全給掃落，重重的往案上一拍。「想不到那床上的人真是聿玨！」

    裴少懿差左右太監(jiān)收拾這片狼藉，隨著聿琤踏入閣內(nèi)；她喃喃自語(yǔ)，「莫非二公主當(dāng)真沒(méi)離開宮里……」

    聿琤一把坐進(jìn)躺椅，怒極反笑的低吼：「她方才說(shuō)的話你信？」

    裴少懿咬著唇，默不作聲。聽她又道：「那金絲軟甲就是她出宮去的證據(jù)！本宮瞧她那蒼白臉色，不似得了風(fēng)寒，反而像是負(fù)傷而歸；她肯定是隨著藺湘君出宮去了！」

    「既然是出宮……」裴少懿想到的，自是每個(gè)宮門所佈下的眼線?！冈蹅?cè)醯匾稽c(diǎn)兒消息也沒(méi)有？」

    「不知道聿玨摸出宮也就罷了，連藺湘君都看漏！」聿琤緊抿著唇，不住搖頭。「到底什么時(shí)候回來(lái)的？本宮瞧母后那雙眼，一點(diǎn)都不像知情的樣子……」若是聿玨早在宮里，皇后大可高枕無(wú)憂，又何必千方百計(jì)拖住她們腳步。

    「還是，有人出宮去助了她們一把？」

    「說(shuō)什么都沒(méi)有用了！錯(cuò)過(guò)這次扳倒母后的機(jī)會(huì)，下次不曉得要等到什么時(shí)候。」聿琤拂袖起身，來(lái)回踱了幾步，「都怪本宮后知后覺(jué)……母后果然老謀深算！」

    沉默了半晌，裴少懿終是抬起臉來(lái)，「殿下，少懿能否說(shuō)句話？」

    「你說(shuō)。」

    她微微一笑，柔聲勸慰道：「失去這回良機(jī)固然可惜，殿下卻也無(wú)須失望；娘娘能逃過(guò)此劫實(shí)屬僥倖，主導(dǎo)權(quán)仍掌握在您手中?！?/br>
    「主導(dǎo)權(quán)？你是說(shuō)……」

    「與二公主的主導(dǎo)權(quán)?！古嵘佘补笆挚拷铂b幾步，「娘娘之所以甘冒欺君之罪也要掩蓋此事，全是因?yàn)槟窍挼木壒省！?/br>
    『您所親授的那門狠心絕情的學(xué)問(wèn)，我終將青出于藍(lán)。』

    聿琤瞇起眼來(lái)，「繼續(xù)說(shuō)！」

    「二公主了無(wú)機(jī)心，您是知道的，娘娘雖老謀深算，到底是狠不下心來(lái)與您相斗，又需費(fèi)神保護(hù)二公主，時(shí)日一久，難免左支右絀?！?/br>
    「嗯，依你之見呢？本宮該怎么做？」

    「少懿說(shuō)過(guò)了，與二公主之間的主導(dǎo)權(quán)掌握在您手里，您方才關(guān)心著她，必定令她想起了孩提時(shí)你們之間的親近；為了避免她提早對(duì)您起了防備之心，您得盡量與她交好才行。」

    交好？她都要奪聿玨的人了！「你以為本宮斗不過(guò)聿玨？」

    「論相斗，手無(wú)實(shí)權(quán)的二公主自然不及您，可別忘了，二公主身后還有娘娘作為靠山。這回沒(méi)能得手，正是因娘娘拚盡全力護(hù)之所致。」裴少懿迎向聿琤盛怒的眼眸，苦口婆心的勸著?！傅钕乱欢ㄒ磷猓∵@回沒(méi)能扳倒娘娘，不代表之后就沒(méi)機(jī)會(huì)。您與二公主乃是親姊妹，兩人交好，也能降低娘娘的戒心，直到……」

    終于覺(jué)得少懿說(shuō)得話有些中聽了，聿琤微微露出笑容，「直到什么？」

    「直到您當(dāng)上那太子，得以一展拳腳之時(shí)。」她撫過(guò)嬌顏，貼近聿琤耳際低吐，「等到那時(shí)候，您便可拉倒二公主背后那座靠山，勢(shì)單力孤的她，便是任您魚rou……」

    拉倒聿玨身后的那座靠山！

    與聿玨交好，以便等待機(jī)會(huì)，一擊中的！

    「我的好少懿！」她展眉，得意又欣慰的笑了?！傅降资菦](méi)白白把你自母后那兒搶來(lái)?！?/br>
    ＊＊＊

    事后想起，聿玨不禁大嘆整樁事件發(fā)展，可真是不幸中的大幸。

    當(dāng)湘君抱著她入殿，柳蒔松迎了上來(lái)，直搓著顫抖的雙手道：「謝天謝地、謝天謝地！娘娘有救了，您終于……終于回來(lái)啦！」假扮成她的畫眉自床上跳起來(lái)，聿玨始知這幾日她隨湘君出宮，究竟是惹來(lái)怎般波盪。

    「殿下！圣上與長(zhǎng)公主方纔擺駕過(guò)來(lái)，肯定是衝著您來(lái)的，您得趕快躺到床上去……」間不容發(fā)，柳蒔松一邊讓她披上衣裳，一邊對(duì)她說(shuō)著娘娘如何謊稱她的病情等細(xì)節(jié)，好讓她一齊圓謊。「……殿下？咱瞧您臉色不大對(duì)……」

    「殿下身上有傷！」跟在后頭的湘君很是自責(zé)?！甘窍婢龥](méi)能好好……」

    柳蒔松一臉凝重，讓知更、畫眉帶著聿玨躺上病榻，「殿下傷得怎么樣？」

    「心口遭人打了一掌，幸虧有那金絲軟甲……」湘君還沒(méi)能解釋來(lái)龍去脈，已聽見儀仗高喊「圣上、長(zhǎng)公主駕到」。

    「好！先別說(shuō)這么多了，你這樣穿可不行……圣上隨時(shí)會(huì)進(jìn)來(lái)！」就算皇后再怎么樣能言善道，面對(duì)別有居心的長(zhǎng)公主，恐怕是也遮掩不了多久?！冈奂以俑钕抡f(shuō)一些這幾日來(lái)的經(jīng)過(guò)，你先躲到后頭去，有官服么？」

    湘君指著苑以菡給她的包袱，「快去換上！」柳蒔松再度靠近床榻交代事宜，等到他出寢殿大門，皇后一行已是近在眼前。

    接下來(lái)的事情發(fā)展，可就如上述所言；過(guò)程雖有波折，終能憑藉著機(jī)智化險(xiǎn)為夷。

    好容易也送走了皇帝，皇后連忙回頭探望女兒，時(shí)值柳蒔松正打算派人去請(qǐng)?jiān)攘?，她抓著人便?wèn)：「玨兒如何？安頓妥了么？」

    積鬱幾日以來(lái)的苦悶一掃而空，老臉上終是露出一絲笑容。他點(diǎn)點(diǎn)頭，「奴才正要去請(qǐng)?jiān)t(yī)！」

    「去罷！本宮探探玨兒！」

    心底只有聿玨一人的皇后什么也不管了，邁開了步子趕至床榻旁，直是又見聿玨，眼眶的熱淚終于守不住的掉了下來(lái)。她緊緊地將寶貝女兒給摟在懷里，雙手不住顫抖。

    「娘……對(duì)不起。」聿玨自知有愧，與皇后相擁時(shí)不禁改了口。

    「你還知道要回來(lái)！急死我了！你就不知道這一聲不吭出了宮，連人也沒(méi)帶上，萬(wàn)一出了什么差池，娘該怎么辦？」皇后閉上眼，環(huán)住聿玨肩頭，「你去了哪兒了？這五日在外可安好？」

    「我、我?guī)Я讼婢掂l(xiāng)去，在外頭這幾日，我身邊都有湘君、谷燁卿跟司徒勒，還有侯爺府里的幾名親衛(wèi)大哥相伴，安全的很?！鬼搏k暗自嘆了一聲。

    她這是因禍得福，只因受了那一掌，身上確有苦痛，才能自在的在皇帝、聿琤面前裝病，又因皇帝與皇后單獨(dú)談話，給她爭(zhēng)取了一點(diǎn)時(shí)間，她才能把軟甲，連同沾了血的短匕、筒靴與襦衣全給換了。

    「帶著湘君……」皇后回頭撩開紗帳，還不及喊人，身穿官服、紗帽的湘君已是長(zhǎng)跪于她眼前。

    「娘、娘！湘君離家數(shù)月未歸，你也知道，她是怎樣孝順長(zhǎng)輩的，聿玨之前答應(yīng)過(guò)她要帶她回去，她是聽了大姊差人去她老家打探的消息，于心未安，這才向聿玨告假來(lái)著；聿玨是任性妄為……才買通了太監(jiān)，私自駕著車帶著她混出宮去，她毫不知情！」

    「本宮讓她跟著你，是看上她一片孝心，武藝精湛，卻沒(méi)想到她卻是讓你屢屢犯險(xiǎn)！」

    「娘！娘您別生氣，是聿玨錯(cuò)了，聿玨拉著湘君下水，連谷燁卿也是，您要罰就罰我吧！不管是谷燁卿也好，還是湘君也好，都是因?yàn)槲叶苓B累……」聿玨咬牙，這回當(dāng)真是痛在身上也疼入心底?！覆铧c(diǎn)連您都給害了……」

    聿玨的哽咽與眼淚，無(wú)一不打在皇后心底。她這幾日來(lái)心系女兒，當(dāng)真是食不下嚥，也沒(méi)能好好睡上一宿，一個(gè)怒極攻心，腳步?jīng)]站穩(wěn)，是又跌回榻上。

    「娘！您沒(méi)事吧？」聿玨趕緊伸手來(lái)扶，皇后用力閉了閉眼，輕撫著額。

    「不知怎地，眼前一黑……」她微喘著，聿玨輕拍她的背，順了順氣?！负昧?，娘沒(méi)事……琤兒跟你單獨(dú)談話，說(shuō)了什么沒(méi)有？」

    聿玨搖搖頭，「大姊沒(méi)說(shuō)什么特別的，只是問(wèn)候我?guī)拙?。?/br>
    「當(dāng)真？」皇后很是意外，她以為聿琤肯定是要來(lái)套聿玨的話，試圖自meimei這里找到一些破綻。

    聿琤的確是做了；可聿玨想起先前皇后要她離聿琤遠(yuǎn)點(diǎn)，以為母女之間尚有疙瘩，是也不愿在皇后面前說(shuō)那些是非，以免讓母女間再起衝突，含糊答來(lái)：「當(dāng)然是真的！大姊只問(wèn)咱的身子，還說(shuō)要給我再送藥過(guò)來(lái)！她今兒個(gè)那件衣袍與刺繡抹胸我瞧來(lái)挺美的，她也大方的說(shuō)要送我呢！」

    她撒嬌的往皇后肩頭倚靠，握了握皇后的手，「大姊還是真疼咱的……當(dāng)然您更是啦！還派人出宮助我來(lái)著，當(dāng)真神機(jī)妙算！」

    皇后寵愛的撫著她的臉，「還敢說(shuō)！娘可是想方設(shè)法的避開聿琤與你父皇，就要將你神不知、鬼不覺(jué)的弄回宮來(lái)……那苑以菡，果真說(shuō)到做到?！?/br>
    母女間的氣氛于是輕松起來(lái)，聿玨說(shuō)了湘君家里的近況，惟避開自個(gè)兒受傷的經(jīng)過(guò)；不久袁既琳隨著柳蒔松來(lái)到?！高@幾日袁既琳來(lái)這兒，不是治你的嗽疾，反而卻是將藥都用在這兩個(gè)ㄚ頭片子上了！」

    知道兩人因沒(méi)看緊她而挨了鞭打，聿玨是一臉愧疚的望著知更與畫眉，直到此刻，才忽地想起——「知更！本宮的海東青呢？」

    圍繞在她身邊的眾人沒(méi)料到她會(huì)爆出這么一番話，全都笑開懷——只有仍然長(zhǎng)跪著的湘君除外。

    「您的海東青就養(yǎng)在娘娘這兒，知更立刻給您取來(lái)！」

    皇后又揶揄了聿玨幾句，「既然袁既琳來(lái)了，就算是做個(gè)樣子也得給你瞧瞧；本宮終于能好生歇息一番了。」

    「娘快去歇息吧，莫要累著了?！?/br>
    皇后不禁苦笑，「為娘的這幾日還不夠累？真是……」她盈盈起身，趁袁既琳貼近，吸引了聿玨全副注意之后，她踱至湘君身邊，低聲道：「你，隨本宮過(guò)來(lái)！」

    早已做足了受罰準(zhǔn)備的湘君靜靜地跟上，毫無(wú)二話。

    ＊

    把湘君給帶到殿外，聽見那淅瀝瀝的雨聲，皇后微偏過(guò)頭，「知道本宮為何找你過(guò)來(lái)？」

    「湘君知錯(cuò)，請(qǐng)娘娘責(zé)罰。」她再度長(zhǎng)跪，那凜然態(tài)度，活像是慷慨就義般。

    「自作主張！」皇后抿緊朱唇，用力搧了她一記響亮亮的耳光?！副緦m問(wèn)過(guò)柳蒔松，你自入宮之后從未回家探望娘親，論情論理，你這回返家都稱得上天經(jīng)地義！錯(cuò)在玨兒對(duì)你太過(guò)依戀貪玩，不知宮外險(xiǎn)惡，你何錯(cuò)之有？」

    湘君懵了，是以忘了臉頰受痛，她在皇后親手?jǐn)v扶下起身，「那……娘娘單獨(dú)與湘君談話的意思……」

    「琤兒，莫不是與你說(shuō)了些什么？」皇后最擔(dān)心的，莫過(guò)于她派來(lái)保護(hù)聿玨的人，在不知不覺(jué)中受了聿琤的威逼利誘?！阜駝t玨兒怎說(shuō)琤兒派人上你家一趟。」

    湘君于是把聿琤與她密談一事交代清楚，連同聿琤欲賣她一個(gè)人情所交還的斷簪都一併呈上。

    捧著那斷簪，皇后嘆了一聲，「琤兒果然厲害，本宮可沒(méi)忘她當(dāng)初是怎么從我這兒將那裴少懿給抽走的。」她交還斷簪，不免也嘉許的握了握湘君?！敢搽y為你了……哎，不說(shuō)給予功名，若只是錢財(cái)，本宮還做得到?！?/br>
    「無(wú)功不受祿！湘君多謝娘娘美意，但湘君與爹爹的薪餉用以安家已是足夠，娘娘與殿下于我有恩，湘君除了一片赤誠(chéng)之外，無(wú)以為報(bào)?！?/br>
    皇后卻是笑了，「天底下沒(méi)人嫌錢財(cái)多的……好罷！那本宮便暗地差人去保護(hù)你們藺家，以防萬(wàn)一?！?/br>
    湘君霎時(shí)瞠目結(jié)舌，她挑眉反問(wèn)：「你莫不是以為拒絕了琤兒的勸誘還能相安無(wú)事？她動(dòng)不了你，未必就不會(huì)把腦筋動(dòng)到你家里去?！?/br>
    見湘君有些慌了，皇后趕忙勸慰著，「此乃本宮心底最壞的打算，琤兒未必會(huì)想到對(duì)你娘親下黑手?！顾p手負(fù)于身后，緩緩走回寢殿。「這次能有驚無(wú)險(xiǎn)，本宮只道是天幸，往后未必能有這般好運(yùn)氣?！?/br>
    「不經(jīng)一事，不長(zhǎng)一智；湘君與殿下，往后定是加倍小心，不會(huì)再給娘娘多添麻煩。」

    「要玨兒不惹麻煩何其難？見招拆招罷！」知女莫若母！皇后哼笑兩聲，回道：「本宮當(dāng)真是累了……你去陪陪玨兒，我歇息去。」

    「湘君恭送娘娘，謝娘娘恩典！」

    凝望著俯跪于眼前的湘君，皇后幾不可察的點(diǎn)了點(diǎn)頭。