「大人！大人！」

    正值午后，歇過一會兒的湘君才走過一趟刀法，不料苑以菡又急忙來找；只見那姑娘滿頭大汗，手里握著信箋，風塵僕僕的模樣活像在外頭遶過一圈。

    「什么事匆匆忙忙的？」

    「早上卑職奉太子殿下的命令去探那玄馬，一眼就看出了是馬兒吃壞了肚子，病懨懨的，娘娘就是騎上牠才會失蹄墜馬的！」苑以菡說來鏗鏘有調，著實震懾了湘君?！溉缓?，看管御馬局的杜公公說，負責餵養(yǎng)玄馬的太監(jiān)在出事一大早就急忙說要返家一趟，到現(xiàn)下都還未回宮！」

    「都已經三日了……」加諸裴少懿之前來訪所透漏的細節(jié)，已能使湘君拼湊出事情全貌?！杆赃@是畏罪潛逃？」

    「肯定是！我請杜公公給了我那名小太監(jiān)的居所，趕緊出宮去找人，結果您猜怎么著？」

    「他不在？」

    苑以菡慘白著臉，搖搖頭?！杆懒?！」她掏出信箋，湘君視之，原來是此人的絕筆。

    「我探過他家娘親，他說他回家時帶了一大筆銀兩，卻是臉色陰鬱，問他錢從那兒來的他也不肯說，就在當晚，他便躺在自己榻上，斷氣了！」

    「怎么死的？」

    「剪子捅進心窩，絕筆上明言『于心有愧』，應是自殺無誤。」苑以菡見湘君喃喃自語，跟了上去。「可是大人有言，在還未經過檢證之前，未可妄下定論；沒有諭令，我也不好請喪家開棺驗尸；大人，依您之見呢？」

    「還是得驗！就怕兇手另有其人，卻偽裝成自殺！」湘君撩起下襬入內，苑以菡知曉其意，立刻備妥筆墨，「那筆銀兩不知從何而來，若能查明，陷害娘娘的幕后主使，也就呼之欲出了?！?/br>
    她蓋下官印，把書信交給苑以菡的同時忽地想起——「以菡，你早上說，是誰要你去探玄馬的？」

    「太子殿下！」苑以菡把諭令收進懷里，而湘君擱筆的手猛然一顫，筆自筆架滾落，沾了幾處墨漬。「我才知道是容校尉在殿下面前舉薦我的……大人，怎么了？」

    『箭在弦上，不得不發(fā)；已經沒有退路了。』

    聿琤一手促成這樁意外，意在謀害皇后，經由少懿證實，肯定錯不了，但皇后墜馬卻大難不死，致使聿琤還得動到袁既琳這步棋……然而她又派人去探查玄馬？

    為何她要作繭自縛？此舉意在混淆視聽，又或者……別有深意？

    或許，答案就在少懿那句問話里——『你在這宛如一灘污泥的宮闈里，究竟能保持那身高風亮節(jié)到幾時？』

    容子衿就是太子安排在她身邊的眼線，她來舉薦苑以菡，想當然耳，對馬匹知之甚詳?shù)囊暂?，必能看出玄馬的異狀，然后再將事情報與她知曉……

    『你即便是裝，也得裝做對殿下心悅誠服！』

    心悅誠服……

    她若心悅誠服，就算知道了玄馬遭人動了手腳，繼而引起皇后墜馬的意外，也不應該徹查，是么？

    事到如今，湘君終于參透了聿琤的用心——聿琤要試她！而且是以她進退兩難的方式來試！

    「大人？您怎么啦？」

    湘君暗自攥緊手心，明白她必須當機立斷；要揭穿太子的陰謀，還是選擇裝聾作啞，全在她一念之間。

    「大人？」

    她閉上眼睛。

    「以菡……在開棺驗尸之前，能否再替我?guī)б环庑?？?/br>
    苑以菡毫不猶豫的點點頭，「當然可以，大人要卑職帶到哪去？」

    「帶給云暘公主，或是柳公公?！瓜婢匦聢?zhí)起筆來，寫妥一短箋，又交到她手里。「記住，盡量別要驚動任何人，得直接交到他們手中。」

    「卑職明白！」

    苑以菡像一陣風一樣的離開官舍，湘君抿緊了嘴，逕自換上官服之后，提起柳葉刀跟著動身。

    不管皇后傷情如何，放眼天下，能夠阻止聿琤的，只剩下他了。

    ＊

    此時的凰寧宮，氣氛靜得讓人心慌。

    打從皇后墜馬便一直留在宮里的聿玨，再度代皇后答謝過前來探望的妃嬪后，便憂心忡忡的踅回皇后身邊。

    在這途中，柳蒔松直是在她身邊，語調悲憤的道：「……太子與梅相不僅未來探望娘娘，更甚者還在相爺府中祝壽高歌，禮法不容！還請殿下稟告圣上，以求圣裁！」

    身為大女兒的聿琤只與皇帝來過一回，且還未與皇后打過照面，至于女婿就更別提了。

    「她們縱然前來也無濟于事！」聿玨拂袖，對柳蒔松的請求感到有些煩躁。

    相較于聿琤的不聞不問，皇后昨兒個由她親自餵了湯，當時皇后精神仍佳，還握著她的手直夸她孝順。

    然則夜里許是藥效盡褪，皇后給身上這大小傷折騰得難以安歇，最是嚴重的右腿雖已經袁既琳手術接骨，夜里仍是頻頻滲出血水，連帶的也讓她一夜無眠，她只能再傳袁既琳前來診視，并煎了藥湯給皇后服下，她除了在一旁觀看之外，什么也做不到。

    而自昨夜之后，她也終于明瞭了，儘管德貴妃有轉投太子之嫌，但袁既琳救人之心尚在，憑她對既琳的理解，斷不可能在此刻加害皇后。

    又或者，根本無需如此麻煩……

    皇后在那玄馬飛馳之下墜落，稱得上大難不死，卻也只是茍延殘喘，有如風中殘燭；即便袁既琳口口聲聲說能治，也絕非有十足把握。

    「無論如何，殿下一定要面圣，勸圣上給娘娘主持公道！」柳蒔松靠近聿玨，不著痕跡的在她手里塞進一張短箋；她疑惑的遞出一枚眼神，攤開視之。

    不過就一眼，便讓聿玨熱淚盈眶。

    是湘君的字跡！「誰給捎來的？」

    柳蒔松故意模糊其詞，「一位禁軍校尉?！?/br>
    短箋上頭簡短記載玄馬給人動了手腳一事，又提及了德貴妃疑似轉投向太子那一派，順帶拉攏了袁既琳……聿玨頷首，見過之后，揉了收進懷里。

    「本宮明白了，待會兒覷了個空，我就親自往鳳藻宮一趟。」

    「殿下！」知更捧著銅盆走出寢殿，臉上微帶著笑容?！改锬镄蚜?，正尋著您呢！」

    聿玨聽了，邁開步伐奔向寢宮，反而嚇壞了后頭跟著的成串親信。

    「母后……母后！」

    皇后半躺臥在床上正給韓馥亭餵著米湯，見她急忙趕來，又是欣慰又心焦。「你這ㄚ頭……懷孕了還不當心點？若……若你有了什么意外，你叫本宮如何向親家交代？」

    谷仲良夫婦昨兒個一早就進宮來探望過皇后，即便兒子出征在即，正思念著愛妻，面對聿玨留在宮里一事也并未表示什么意見。

    「聿玨心底發(fā)急，還請母后恕罪……我來罷?！鬼搏k接過那碗白粥，每一口都悉心吹涼了才餵給皇后。

    皇后用過米粥之后，聿玨親自服侍她躺下。「今兒個……還有人來探訪否？」

    「方纔聿玨才打發(fā)了一批前來慰問的妃嬪，多是才人、貴人之流；其中李貴人給了一袋薰香，說是您喜歡的，要我轉交?！?/br>
    皇后瞧了，微點點頭，頓了一會兒反問：「琤兒與梅相，還是不見人影？」

    聿玨淺笑，面對柳蒔松的眼色提點，卻是不愿在此刻加油添醋?！柑优c梅相或許給政事耽擱了，母后請寬心，或許明兒個就來?！?/br>
    「哎！罷了……本宮的權勢，畢竟不若以往了……」皇后擺了擺手，不經意的牽動傷勢，又是抽了一口氣。

    皇后說的，是再現(xiàn)實不過的事實，回想起德貴妃尚未產子，聿琤還沒入主東宮之前，就連皇帝都給皇后做足面子，擺了如此盛大奢華的壽辰；對照現(xiàn)下的處境，真可謂云泥之別。

    「咱們母女倆，如今是唇亡齒寒，你明白么？玨兒……為娘的真怕自己挺不過這一回……」

    「母后千萬別這么說！」眸心微微閃動，朝著那被披風包覆著的右腿望去，「有既琳在、有聿玨在，母后肯定能化險為夷；您得放寬心，別凈是往壞處去想?！?/br>
    皇后仰起臉面，微搖著頭掉淚；聿玨定定地望著她的臉，竟有種皇后瞬間蒼老了好幾歲的錯覺。

    「圣上駕到！」

    才說要上鳳藻宮面圣，卻不想皇帝居然自動找上門來；聿玨整妥衣衫，才出了寢殿，皇帝已經匆匆趕至面前。

    「兒臣叩見父皇。」聿玨行了個大禮，抬起眼，發(fā)現(xiàn)他身后除了跟了幾位太醫(yī)外，隱于眾人之后，那一身朱紅官服的女子，最是惹眼——

    「免禮、免禮！朕允許你不跪，別忘了你如今懷了孩子！」皇帝慈愛的牽起她來。

    「父皇特意趕來，兒臣與母后都甚為感念；但您這是……」她指著跟來的那幾名太醫(yī)。

    「哦！湘君提醒了朕，說你母后這傷勢并不好治，袁既琳醫(yī)術儘管高超，身子也不是鐵打的；宮里能人甚多，朕這才遣了其馀幾位太醫(yī)過來，要他們也給你母后想想法子?！够实凼沽藗€眼色，幾位太醫(yī)跟著柳蒔松入了寢殿。

    聿玨望向仍低著頭的湘君，芳唇這才牽起一枚笑來?！冈瓉砣绱?，兒臣代母后謝過父皇……還有藺護衛(wèi)?！?/br>
    湘君的眼神只與她對上一瞬又匆匆別開，她雖不解，到底沒敢在皇帝面前發(fā)作；皇帝又問了皇后昨日情況，嘆了一聲?！改惆?，雖是孝心可嘉，卻也別忘了自己的身分；你母后這兒還有朕，找個時候回去探探公婆跟丈夫，明白么？」

    「兒臣明白，讓父皇親口提點，著實慚愧?！?/br>
    「明白就好，朕探探你母后去?！够实奂卧S的拍了拍她的肩，逕自踏入寢殿。

    等到皇帝離去，湘君這才緩緩抬起眼來；聿玨走近，低聲道：「我終于，等著你了?！?/br>