咖啡廳·【Tulipano  el】

    桃綺離開(kāi)后，店長(zhǎng)和科蒙就沒(méi)再說(shuō)過(guò)話。

    少見(jiàn)的尷尬的沉默籠罩在二人的頭頂。

    店長(zhǎng)不時(shí)看向筆直地站在門口的少年，動(dòng)動(dòng)嘴唇，欲言又止地維持著沉默。

    “想說(shuō)什么就說(shuō)吧?！?/br>
    最后還是科蒙先開(kāi)的口。

    “那個(gè)……雖然只是我個(gè)人的感受，我們是不是有點(diǎn)太逼迫小桃了呢？就算她是alpha，面對(duì)災(zāi)厄現(xiàn)象也會(huì)有害怕之類的情緒吧……”

    “那又怎樣，她可是裝甲騎士?！彪m然還沒(méi)正式授勛，頓了頓，科蒙補(bǔ)充道?！吧頌閍lpha，又是騎士，在一般市民面前表現(xiàn)出恐懼可不行?！?/br>
    “但是，也不能強(qiáng)迫她去戰(zhàn)斗，而且你也說(shuō)過(guò)，她實(shí)際上并不擅長(zhǎng)實(shí)戰(zhàn)……的吧？”

    那又怎樣？科蒙不耐煩地重復(fù)了一次。

    就算再不擅長(zhǎng)，她也通過(guò)了A班的年末測(cè)驗(yàn)，又不是沒(méi)經(jīng)歷過(guò)災(zāi)厄現(xiàn)象，而且還被中央數(shù)據(jù)庫(kù)認(rèn)可了，這一次也是低等級(jí)的nightmare，再加上還有前輩負(fù)責(zé)支援……我可是一點(diǎn)都不擔(dān)心她，我嫉妒死了，這種出風(fēng)頭的活動(dòng)怎么不讓我去。

    科蒙像是要說(shuō)服不存在的某人一樣大聲說(shuō)著。

    “而且，連裝甲騎士都不是的beta就不要指指點(diǎn)點(diǎn)——好痛！你干什么?！”

    店長(zhǎng)順手抄起一旁的木勺砸向科蒙的腦袋。

    碰、正中靶心。

    “你怎么可以說(shuō)這么事不關(guān)己的話？”

    “那店長(zhǎng)你現(xiàn)在在這里表現(xiàn)出擔(dān)心是給誰(shuí)看??？真的那么想就不要她去?。俊?/br>
    “就是因?yàn)闀?huì)被你這種alpha說(shuō)什么，beta不準(zhǔn)對(duì)騎士指指點(diǎn)點(diǎn)，我才忍住沒(méi)開(kāi)口的！”

    這次是裝咖啡豆的罐子，店長(zhǎng)又朝著科蒙的額頭瞄準(zhǔn)，被少年驚險(xiǎn)地躲過(guò)去了。

    “哪怕我們這種beta，實(shí)際上就是被保護(hù)的立場(chǎng)好了，對(duì)我來(lái)說(shuō)，小桃就只是個(gè)普通的女孩子而已！”

    又認(rèn)真、又勤快，就算被客人刁難也不會(huì)和人家爭(zhēng)執(zhí)，她最多只會(huì)為難地來(lái)找我。雖然對(duì)你們來(lái)講她是個(gè)不合格的alpha，但是我很喜歡她啊，如果她不是騎士，我想請(qǐng)她一直在這里工作！

    店長(zhǎng)的聲音中飽含著怒氣和悲傷。

    “所以當(dāng)我知道她是裝甲騎士的時(shí)候，我發(fā)自內(nèi)心地認(rèn)為她很厲害，可是我也很擔(dān)心，她會(huì)不會(huì)受傷，會(huì)不會(huì)害怕之類的，這很正常吧？”

    “那為什么不說(shuō)出來(lái)？”

    剛剛她走之前，你就應(yīng)該說(shuō)的啊。說(shuō)怕她受傷，所以別去了之類的?？泼蔁o(wú)力地垂下頭，說(shuō)道。

    店長(zhǎng)閉上眼睛，無(wú)言地?fù)u了搖頭。

    “因?yàn)椋€有人在等待著幫助啊。僅憑一己私情，就阻礙騎士的救援任務(wù)什么的，我……我更害怕那個(gè)后果?！?/br>
    對(duì)不起，剛才我居然指責(zé)一個(gè)小孩子，太不像話了。你說(shuō)得對(duì)，實(shí)際上我也是個(gè)膽小鬼。

    “不……店長(zhǎng)你沒(méi)有說(shuō)這些是正確的。身為裝甲騎士，應(yīng)當(dāng)將消除災(zāi)厄現(xiàn)象視為第一要?jiǎng)?wù)，應(yīng)當(dāng)比起自身更看重深陷困境的人們的安危，應(yīng)當(dāng)公正、合理、且理智地完成任務(wù)……成為裝甲騎士，是每一名alpha的義務(wù)與榮耀?！?/br>
    他照本宣科地念出學(xué)過(guò)的話語(yǔ)。

    也不知道這樣的正論到底說(shuō)服了誰(shuí)。

    兩個(gè)人錯(cuò)開(kāi)視線，像是在回避著對(duì)方一樣。

    就在這個(gè)時(shí)候，

    店門口的鈴鐺被誰(shuí)搖響了。

    誰(shuí)會(huì)在這樣的深夜前來(lái)閉店?duì)顟B(tài)的咖啡廳呢？店長(zhǎng)和科蒙都被客人光臨的鈴聲所吸引，同時(shí)抬頭看過(guò)去。

    有個(gè)人堪稱粗魯?shù)赝崎_(kāi)玻璃門。

    “我聽(tīng)說(shuō)桃綺在這里，她人呢？”

    喘著氣的黑發(fā)少年問(wèn)道。

    他的頭發(fā)亂糟糟的，臉上還帶著全力奔跑后泛起的紅色。寒冷的夜晚里，他只穿了一件棉襯衫，就這樣急匆匆地光臨了咖啡廳。

    因?yàn)橥蝗缙鋪?lái)的災(zāi)厄現(xiàn)象，途徑車站·待雪之梢的所有列車全部停運(yùn)，連自動(dòng)出租車也找不到，他干脆直接跑過(guò)來(lái)了。

    夏映光的手指上懸浮著一個(gè)投影式移動(dòng)終端，上面是身著女仆裝，正在記錄客人的點(diǎn)單的桃綺。似乎是被什么人偷拍后發(fā)到了社交網(wǎng)絡(luò)上。

    “喂！誰(shuí)不經(jīng)過(guò)同意偷拍我的店員??？拍照要另外收費(fèi)的！”

    店長(zhǎng)出人意料地怒火沖天。

    她的情緒轉(zhuǎn)換之快，連科蒙也瞬間啞然。

    “她……桃綺是登記過(guò)的裝甲騎士，被中心指派去處理待雪之梢的災(zāi)厄現(xiàn)象了。”

    緩了緩，科蒙回答說(shuō)。

    他正想問(wèn)夏映光為什么會(huì)大半夜地跑過(guò)來(lái)找桃綺，就被對(duì)方的話語(yǔ)打斷。

    “什么？她真的去了？不敢相信，這個(gè)笨蛋！她到底知不知道自己幾斤幾兩啊？！”

    夏映光面色鐵青地抱怨道。

    雖然桃綺確實(shí)是個(gè)笨蛋，但這話從別人嘴里說(shuō)出來(lái)就格外令人不爽，科蒙不滿地盯著這位不速之客，“什么嘛，她是裝甲騎士吧？這不是她應(yīng)該做的？”

    “……”

    夏映光默默地凝視著他。

    做好了回?fù)舻臏?zhǔn)備，科蒙不甘示弱地瞪了回去。

    “——你誰(shuí)??？”

    夏映光非常認(rèn)真地問(wèn)。

    “……”

    我要宰了你！什么狗屁第一名！科蒙似乎想沖過(guò)去實(shí)施暴力行為，卻被早有預(yù)備的店長(zhǎng)一把抓住。

    “哦哦，我想起來(lái)了，你是我們班的那個(gè)，經(jīng)常嘲笑桃綺的那個(gè)……”

    夏映光剛才話好像不是諷刺，他是真的在回想。這個(gè)事實(shí)讓科蒙更生氣了，但是下一秒，夏映光的視線變得十分冰冷，他幾乎是俯視一般地望向另一名alpha，“你怎么也在這里？”

    敏感地察覺(jué)氣氛不妙，店長(zhǎng)跳出來(lái)試圖調(diào)和，“哈哈，小桃和Gabby都是我的員工啦，他倆都在這里打工呀。哈哈哈?！?/br>
    “Gabby……算了，這些反正也不重要，她過(guò)去多久了？”

    被認(rèn)定為“不重要”的科蒙再次激動(dòng)起來(lái)。這次換店長(zhǎng)回答了夏映光的問(wèn)題。

    “大概……十五分鐘？”

    白癡。

    夏映光又一次罵著不在現(xiàn)場(chǎng)的某名少女。

    他沒(méi)有和其他人多浪費(fèi)一秒鐘的余裕，夏映光再度推開(kāi)玻璃門，寒冷的風(fēng)吹進(jìn)室內(nèi)，他徑自朝著桃綺離開(kāi)的方向走去。

    “喂！你要去做什么？”

    “做什么？放心，我可沒(méi)有不是裝甲騎士還敢進(jìn)去災(zāi)厄現(xiàn)場(chǎng)的勇氣，我只是在車站外面，等她出來(lái)要好好教訓(xùn)她一頓。”

    “在車站外面……”

    你又進(jìn)不去，在哪里等不是一樣的嗎，為什么還要去那邊？

    科蒙想這樣問(wèn)，夏映光卻和猜到他的心思一樣，轉(zhuǎn)頭冷冷地說(shuō)。

    “沒(méi)有為什么，只是我想這樣做而已?！?/br>
    ◇

    巨人……就物理來(lái)說(shuō)是不可能的。

    車廂的高度也不會(huì)超過(guò)叁米，但是眼前的人形怪物卻是自己體積的十倍以上。

    巨人抬起腳，它的臉上掛著虐待狂那樣愉快地笑容，用在桃綺看來(lái)如同房屋的基石的腳朝她壓過(guò)來(lái)。

    向后退十米……還沒(méi)等她逃離腳掌的范圍，后背就撞上了什么堅(jiān)硬的物體。

    少女悶哼一聲。

    看來(lái)就算認(rèn)知能力出現(xiàn)了障礙，現(xiàn)實(shí)中的物體也不會(huì)有變化。

    自己大概是撞上了欄桿之類的鐵塊吧。

    認(rèn)知的變化，同時(shí)也對(duì)距離感產(chǎn)生了阻礙，現(xiàn)實(shí)中哪怕這是具備實(shí)體的儲(chǔ)存核心，其大小也不應(yīng)當(dāng)超越一般的人類體型，更不可能說(shuō)僅憑著一條腿就讓桃綺丟盔棄甲。

    但是，她的世界已經(jīng)完全改變了，哪怕只是被對(duì)方輕輕地用拳頭錘了一下，在她的眼中，那也是足以將自己碾碎的巨大刑具的化身。

    明明沒(méi)有受傷……明明完全不應(yīng)該畏懼對(duì)方……

    桃綺狼狽地躲開(kāi)。

    想要反擊卻無(wú)從下手，畢竟從視覺(jué)上將，對(duì)方是體積遠(yuǎn)超過(guò)自己的怪物。她閉上眼睛，試著朝一般人脖子的位置攻擊，卻差點(diǎn)讓自己因?yàn)閼T性跌倒在地。

    閉上眼睛也沒(méi)有作用啊。

    觸覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、甚至是嗅覺(jué)都在告訴她自己已淪為螻蟻之身。

    這樣下去，就算對(duì)方?jīng)]有對(duì)自己造成實(shí)質(zhì)性的傷害，這種感覺(jué)也會(huì)遲早將她逼瘋。

    她能感到理性在漸漸流逝。

    為了躲避對(duì)方壓下來(lái)的手掌，桃綺朝自己的左邊跑過(guò)去，她以為自己至少能移動(dòng)到廂門的位置，但實(shí)際上好像只移動(dòng)了不到半米。小人的身體被從天而降的手指彈飛了，她的四肢就和斷了似的疼痛起來(lái)，不……這些應(yīng)該都是幻覺(jué)，實(shí)際上的痛覺(jué)是很輕微的，但是災(zāi)厄現(xiàn)象導(dǎo)致的認(rèn)知混亂同樣放大了痛覺(jué)。

    感到疲憊的不是身體而是心靈。

    時(shí)間……距離她進(jìn)入待雪之梢已經(jīng)快二十分鐘，這只是時(shí)鐘顯示的時(shí)間罷了，但她誤以為自己已經(jīng)奮戰(zhàn)了整整一夜。意識(shí)到才過(guò)了區(qū)區(qū)二十分鐘，  桃綺這下真的快哭出來(lái)了。

    她從轟轟轟不斷逼近的腳底慌亂跑開(kāi)。

    簡(jiǎn)直就和貓捉老鼠的游戲沒(méi)什么兩樣。

    觀看可愛(ài)的小貓捕捉獵物的戲碼固然會(huì)令人莞爾一笑，不過(guò)，成為被玩弄在掌心的老鼠，可不就是怎么有趣了。

    驟然壓下的手指，讓她往前方……以計(jì)算來(lái)說(shuō)是車門的位置跑去。

    實(shí)在打不贏就逃跑吧。

    只要脫離儲(chǔ)存核心的影響范圍，這不斷困擾自己的幻象就會(huì)自動(dòng)消失。

    雖然也很想救助被困的人們，但要是自己也失敗了那就完蛋了。

    仰望著比一棟大樓還要高的巨大金屬門，桃綺閉上眼睛，將裝甲調(diào)整為攻擊模式。

    朝著大概是門扉的部分全力刺出光之槍。

    但是、在那之前——

    她的身體徒然騰空，巨人用指尖將少女拈起，朝著車廂的另一頭扔了出去。

    【小小的騎士大人，再多玩一會(huì)兒游戲如何？】

    疼痛地像是被碾碎的五臟六腑，桃綺用手肘支撐著身體，她像是聽(tīng)見(jiàn)有人在這樣說(shuō)。

    她開(kāi)始意識(shí)到，只是一昧的逃跑、只是一昧的等待救援，真的什么也做不到。

    --