“關(guān)于那個(gè)孩子的授勛儀式就要開始了哦，騎士名什么的，有想好嗎？”

    雖說是深夜，但建筑物內(nèi)的燈光太過明亮，反而有種還在白天的錯(cuò)覺。

    這種讓人分不清白天黑夜的錯(cuò)亂感，其實(shí)她也早就習(xí)慣了。

    翡翠騎士——桃曳坐在柔軟的皮革沙發(fā)上，因?yàn)檎龑χ錃獾木壒剩∧w與皮革接觸的地方一直傳來一種寒冷的感覺。

    在她的身前，有個(gè)穿著白大褂的男人。

    “現(xiàn)在終于也到這一步了，但她看起來還沒有什么長進(jìn)呢。也許正式得到騎士名后會好一點(diǎn)吧？好了，雖然按照慣例，新人的名字不能隨意挑選，但她是特殊的，所以稍微溺愛一下也未嘗不可?！?/br>
    男性笑瞇瞇地說。

    男性的面孔看起來很年輕，似乎還不到叁十歲。亂糟糟的酒紅色長發(fā)在腦后隨意扎了起來，厚重的眼鏡與臉頰上的雀斑，與其說是這里的職員，更像未踏入社會的大學(xué)生。

    翡翠騎士沒有回答他。

    和男性相識的時(shí)間已超過了叁十年。

    她是由于長期接觸異界的大氣，身體早就開始偏離人類，所以不會呈現(xiàn)衰老。雖然暫時(shí)不會崩潰，還能維持自身的形態(tài)，但再過個(gè)五年、十年，她要么會因?yàn)槠鞴偎ソ叨?，又或者是徹底消失在anma粒子中——好了，那些都是以后的事情了。

    那么他呢？

    是因?yàn)閷?shí)驗(yàn)需要長期接觸anma能嗎？還是說像傳言那樣，歷經(jīng)多次手術(shù)，將身體的大部分骨骼及肌rou都換成了機(jī)器……雖然兩個(gè)人也算得上朋友，但桃曳實(shí)在不想去深究他的事情。

    “DR·法緹維特，你的任務(wù)是進(jìn)行最后的裝甲的研發(fā)。至于騎士名，應(yīng)該不在你的職責(zé)范圍內(nèi)吧？”

    桃曳稍顯冷淡的話語并沒有打擊到男人的熱情，反而讓他談話的興致更加高昂。

    “話是這么說，但我們之間的分工也不用這么界限分明啦。你看，她好歹也算是我看著長大的對不對？不過，起名字的時(shí)候真是讓我嚇了一跳，我還以為你會用更浪漫一點(diǎn)的說法呢?！?/br>
    像MESSENGER、Cassini、Vega  1，這種？

    你干嘛要把自己的名字融入進(jìn)去呢，搞得好像是姓氏一樣。

    男人興致勃勃地問。

    這個(gè)問題他之前也問過。

    為了強(qiáng)化自己與她之間的關(guān)系……不，不是那樣，翡翠騎士本來就不是在意這些的人。

    只是那個(gè)時(shí)候，將她視作自己的一部分，心中涌起了一股難言的感動，于是下意識地希望給她一個(gè)可愛的名字吧。

    “……我之前就說過，你也太心軟了?！?/br>
    男性毫不客氣地批判著她。

    “要是按照我說的，從一開始，連名字都不應(yīng)該給予她。更別提讓她上學(xué)之類的，就像騎士一樣訓(xùn)練，學(xué)會戰(zhàn)斗的方法，把她當(dāng)做工具來使用，你也會輕松很多吧？結(jié)果你居然把她像個(gè)普通的女孩子一樣養(yǎng)大了！真不敢相信，桃曳，你以為我們還有多少時(shí)間??？”

    桃曳閉上了眼睛。

    她和男性的觀點(diǎn)恰恰相反。

    “法緹維特，那樣子制造出來的，只是不知變通的兵器罷了。機(jī)械是存在著上限的，我們即將對抗的可是沒有上限的災(zāi)厄，那種單調(diào)的工業(yè)制品是無法成功的。”

    “哼，還是DR·noir3的那套？你真的相信，所謂的心靈連接著anma的說法？好啦，我是非戰(zhàn)斗人員，關(guān)于勝率啥的大概真的沒你懂，成功率的問題就先不談了?！?/br>
    我想說的是，你這種拖泥帶水的做法，只會使所有人受傷哦？

    她很清楚男性的意思。

    但既然選擇了將那個(gè)孩子作為女兒養(yǎng)大，隨之而來的一切困難，她早就心知肚明。

    雖然對那孩子來說有點(diǎn)悲傷，但是她最后也一定會接受的。

    “法緹維特，你覺得……”

    騎士名，定為enstatite如何？

    她突然想到。

    “……頑焰的輝石嗎……啊，真是個(gè)好名字呢，說不定很適合她?！?/br>
    男人拍了拍手，高興地說。

    ◇

    這一屆的實(shí)習(xí)騎士中，順利取得裝甲騎士身份的有超過一百人。雖然看起來是很多，但放在世界范圍內(nèi)來看的話，這點(diǎn)人數(shù)簡直是少得可憐。

    也不是每個(gè)人都能取得單獨(dú)的騎士名——新人騎士使用重復(fù)名是常有的事，能夠被單獨(dú)授予騎士名，必須立下足以與此相稱的功績才是。

    夏映光所在的赫爾墨斯小隊(duì)，因?yàn)槭菍Α径蚵逅埂繉９サ男袆雨?duì)，因此每個(gè)人都被授予了獨(dú)立的礦物名；而桃綺則是基于燈塔中的，兩次肅清災(zāi)厄現(xiàn)象的記錄，因此單獨(dú)授予騎士名也不會引起異議。

    規(guī)則社會的不便之處就在于，哪怕位高權(quán)重如翡翠騎士，想要給女兒開綠燈，也必須拿出一番說得過去的成績。

    “授予騎士名之后，再讓她參加一兩次戰(zhàn)斗，就可以開始了吧？剛才我說沒有時(shí)間，是因?yàn)橐龅氖虑槎逊e如山，但要一下子就將她投入使用的話也不現(xiàn)實(shí)，畢竟裝甲的調(diào)試還需要時(shí)間?！?/br>
    她對于男性的說法感到了些許的不適。

    但也沒有反駁的必要。

    翡翠騎士只是靜靜地，點(diǎn)了一下頭而已。

    ◇

    騎士們的授勛儀式被安排在周一的上午。

    因?yàn)槿藬?shù)眾多，所以儀式也盡量簡化。盡管如此，聚集在大禮堂的新晉騎士們還是一臉難掩興奮的樣子。

    “——在此賜予汝【頑焰/enstatite】之騎士名。”

    桃綺得到了屬于自己的名字。

    和其他人的不同，是個(gè)不太常見的，甚至有些古怪的騎士名。按照位階的順序大概在一百位往后，雖然是獨(dú)一無二，但可能也不會有人想要這么冷門的名字吧。

    聽見不遠(yuǎn)處傳來的歡呼聲，她抬起臉，看見朋友正站在大禮堂的門外。

    “小~桃~，怎么樣，當(dāng)上騎士的感覺不錯(cuò)吧？”

    如同還沒有畢業(yè)那樣，薇勒里挽著梅洛蒂的手臂，興奮地沖她打招呼。

    只要看到她們，桃綺的心情也變得輕松起來。

    “怎么說呢，感覺怪怪的。就這么成為騎士了，接下來要做什么也不清楚……”

    梅洛蒂同樣取得了騎士名，是更高位階的【月光石/moonstone】，但現(xiàn)役的騎士中，至少有五個(gè)人和她有著相同的名稱，因此梅洛蒂看起來并不是很滿意。

    “既然是新人騎士，可能會被派遣去解決【罪人】或擬似災(zāi)厄現(xiàn)象吧。順帶一提，我可能不會留在第七都市了，有前輩跟我說，我們這批騎士，很多都會被派到第十叁都市去?！?/br>
    [[誒誒——！！]]

    出乎意料的話。

    不僅是桃綺，連薇勒里都嚇了一跳。

    “搞什么，你都沒跟我說一聲！”

    “現(xiàn)在說不是一樣的嗎？能夠去新的地點(diǎn)，其實(shí)我也不討厭啦。再說，坐飛機(jī)的話只要兩叁個(gè)小時(shí)就能到，又不是說再也不能見面了?！?/br>
    “不是啦，你看，那個(gè)……我覺得騎士的死亡率還是蠻高的哦？要是你在那邊，沒呆兩年就死翹翹——啊痛痛痛！”

    “你就不能說點(diǎn)好聽的嗎？笨蛋！”

    梅洛蒂無奈地錘了對方的腦袋一下。

    薇勒里眼淚汪汪地看著她，得到的卻是好友不屑的眼神。

    “嗯？對了，說起來，薇勒里你都就職一個(gè)月了吧？有參加過戰(zhàn)斗嗎？”

    “不，完全沒有。我在珊瑚區(qū)的公立中學(xué)當(dāng)保衛(wèi)員，每天都要應(yīng)付調(diào)皮搗蛋的小鬼，真的很想死?！碧崞鸸ぷ?，薇勒里的眼睛失去了光彩。

    “中學(xué)生嗎……其實(shí)以你的身材，混進(jìn)去當(dāng)學(xué)生也沒什么區(qū)別吧？”

    話還沒說完，薇勒里就對好友施以十字絞。

    “混蛋！??！你為什么要戳我的痛處！我上班第一天就被年級主任抓住，被當(dāng)成逃課的壞學(xué)生帶到辦公室去了！??！”

    身材嬌小，又長相乖巧的薇勒里，被當(dāng)成初中生也不奇怪了。

    “你、你啊……”

    桃綺眼神復(fù)雜地看著她。

    “不是說是對【厄洛斯】的專門小隊(duì)嗎，為啥你們一個(gè)個(gè)不是在當(dāng)民警，就是在學(xué)校當(dāng)老師，這樣真的能解決問題嗎？”

    “唉，涉及隊(duì)內(nèi)機(jī)密，我也不好多說，好像是根據(jù)上面的大人物的研究，厄洛斯是隱藏在普通人中間偷偷使壞的類型耶，要抓住很不容易的?！?/br>
    薇勒里玩弄著發(fā)尾，一臉無辜地說。

    你這不就什么都說出來了嗎？想了想，反正周圍也沒別人，桃綺決定不吐槽她了。

    “那，有什么發(fā)現(xiàn)沒有？”

    梅洛蒂則完全無視了保密條款。

    “有的話，我還會在這里和你們聊天嗎？”

    當(dāng)然是一無所獲啦。

    她攤攤手。

    “不過最近的新聞都挺不妙的，你們沒關(guān)注嗎？巴蘭烏斯區(qū)有個(gè)阿宅跳樓自殺了，聽說中心醫(yī)院的精神科就診率比以前高了一半，大家都說是網(wǎng)絡(luò)上有什么流行病毒呢。”

    “沒那種事吧？如果有對人的神經(jīng)起作用的網(wǎng)絡(luò)病毒，那就是高科技犯罪小組的工作了，與裝甲騎士也無關(guān)啊?！?/br>
    薇勒里重重地跺了跺腳：“就是因?yàn)闊o法辨別是否是厄洛斯的原因，我們才處于毫無進(jìn)展又忙地團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的狀態(tài)。真是的，為什么就不能干脆一點(diǎn)呢?！?/br>
    和我想象中的騎士完全不一樣啊。薇勒里說，這應(yīng)該也是赫爾墨斯小隊(duì)中大部分人的想法。

    “工作不都是這樣嗎？你也是，現(xiàn)在已經(jīng)不是學(xué)生，多少也成熟一點(diǎn)吧？”

    梅洛蒂說。

    “我知道，我知道的。可是人家就是想抱怨兩句啊。而且不只是我，連夏映光也——呃，他也會在群里發(fā)牢sao?！蔽覀冞€有個(gè)聊天群來著，一邊說著，薇勒里一邊用視線的余光偷偷觀察桃綺的反應(yīng)。

    少女的反應(yīng)不知該說是遲鈍，還是漠不關(guān)心。

    “哦，然后呢？”

    就這么平淡的回應(yīng)著，反而讓薇勒里有些不知所措。

    “我還問他們，今天要不要來參加授勛儀式。結(jié)果大家都說請不到假，所以只有我一個(gè)人來了?！逼渌诉@一說法的真假姑且不論，夏映光的回答可要失禮得多。

    “我沒時(shí)間，今天我要出外勤?！本瓦@么果斷地拒絕了。薇勒里想他可能是不知道如何面對桃綺，但思考一下他目中無人的性格，又覺得他說的應(yīng)該是實(shí)話。

    “是啊，大家都工作了，沒時(shí)間也是正常的?！?/br>
    “就是就是，好了不說那群人了?！鞭崩绽锿炱饍扇说氖直郏骸敖裉焓侵档脩c祝的日子，就讓我們找一家豪華餐廳，好好地辦一場慶功宴吧！”

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