珂尤特·德爾菲的葬禮被安排在茗荷教會。

    德爾菲一家并非信徒，失去了司祭的教會也不是一個(gè)好的停靈場所。只是除了這里，一時(shí)半會兒也找不到更合適的場地。

    葬禮只有短短的兩個(gè)小時(shí)。

    在眾人的見證下，珂尤特的父親念完悼詞，替棺木中的少年闔上蓋子。

    白花的包圍中，珂尤特的臉龐同第一次見面時(shí)那樣，清凈無暇。

    隨后，他的遺體會送往殯儀館進(jìn)行火化，埋葬在城郊的墓園中。

    這就是永別了。

    最初只是因?yàn)槎荚趯W(xué)校的中庭里吃午飯，坐在長椅的兩端，就這么一點(diǎn)一點(diǎn)地熟悉起來。

    兩個(gè)人都是充滿了戒備心的類型，所以一開始連話都不會說一句。

    但是，在看到對方的飯盒里的菜色時(shí)，“啊，是南瓜派”這樣脫口而出的人是檜。

    只是從交換午飯開始的關(guān)系。

    只是因?yàn)檫@樣——

    檜的哀悼中充滿了悔恨。

    “如果……我從一開始就沒和他搭話的話……”

    如果沒有和珂尤特扯上關(guān)系，如果沒有和他親密起來，如果能在朋友迷茫的時(shí)候拉住他——

    她將沾滿了霧氣與淚水的眼睛取了下來。

    伊里奈烏別開視線，不去看她紅腫的眼睛。

    “我不了解他，所以也沒辦法說出不是你的錯(cuò)，之類的話?！币晾锬螢跽f：“或許作為朋友你確實(shí)做錯(cuò)了。但我自己也不是個(gè)體貼的人，所以我也沒資格指責(zé)你。”

    但是，我認(rèn)識的小檜，絕對不是個(gè)會被負(fù)罪感壓垮的人。

    伊里奈烏斬釘截鐵地說。

    檜抬起臉。

    她知道omega會被輕易認(rèn)為是軟弱的人，敏感的人，所以一直以來，她都很努力地壓制著自己的情緒。哪怕被人說是冷漠啊遲鈍啊都好，她也不希望別人看到她的弱小之處。

    尤其是，說出“小檜你是個(gè)omega，所以當(dāng)不了裝甲騎士”的伊里奈烏。

    但這份努力的成果，終于在今天崩塌了。

    她將珂尤特的死，認(rèn)為是自己的過錯(cuò)，并因此后悔地不知如何是好。

    說到底，她也只是個(gè)不敢面對朋友的死的少女，哪有什么本事裝得堅(jiān)強(qiáng)又瀟灑呢。

    “……不會、被負(fù)罪感壓垮？”

    就在她破罐子破摔的時(shí)候，伊里奈烏卻說出了意料之外的話語。

    “珂尤特，是真的死掉了。他說很羨慕我的時(shí)候、我明明就知道……就知道那其實(shí)是在求救，但是……我卻裝作沒聽到……嗚、”她細(xì)細(xì)的嗚咽，從捂著臉的手指間漏下來：“不可能做到的，我怎么可能當(dāng)做什么都沒發(fā)生過……”

    “所以呢，你要陪他一起去死嗎？”

    伊里奈烏的話冷酷得不可思議。

    “如果你覺得陪他去死也無所謂，我不攔你。不過，那樣又有什么用呢？你又救不了他?！?/br>
    別把自己看得太重要了。確實(shí)，珂尤特的死說不定真的和你有關(guān)。但那絕對不是只靠你一個(gè)人就能促成的結(jié)果。人死都死了，又不是說你自殺就能換他回來啥的。被負(fù)罪感壓垮而選擇自殺，那不過是在逃避現(xiàn)實(shí)。

    “……你這個(gè)人，你這個(gè)人真的是、”檜咬著牙，她哽咽著想反駁對方，卻不得不承認(rèn)伊里奈烏說的是事實(shí)：“都這個(gè)時(shí)候了，就不能安慰我一下嗎？”

    “哦。抱歉啊，我就是這種性格。”

    伊里奈烏嘆了口氣，站起來，將葬禮的白花放在棺木上。

    “再說，你也不是那種需要漂亮話安慰的小丫頭啊?！?/br>
    鐘聲響起。

    兩個(gè)人隨著人群離開教堂。

    初秋的天空是一片明亮的藍(lán)色。

    走在熟悉的街道上，白色教堂一點(diǎn)一點(diǎn)消失在視野中。

    “……明明說過，我是omega，所以不行之類的話?！?/br>
    身側(cè)傳來小小的嘀咕。

    好半天，伊里奈烏才想起那是自己曾經(jīng)說過的話。

    雖然是實(shí)話，他也不覺得有解釋的必要。但既然對方問起來了，想了想還是說下去：“是啊。明明是個(gè)omega還夢想成為裝甲騎士啥的，我覺得挺傻的?！?/br>
    “你！”

    “不過呢，我可從來沒說過小檜很弱之類的哦?！?/br>
    “咦……？”

    仔細(xì)想想，好像真的是這樣。

    她像是恍然大悟般，明白了對方的意思。

    不過，不可能因?yàn)檫@種理由就和解，她知道自己和對方存在著觀念上的巨大溝壑，那不是一兩句善言就能彌補(bǔ)得了的。

    “……唉，在不會說話這點(diǎn)上，我們還真是半斤八兩。”

    也有如此地感嘆了。

    街角的商店播放著樂曲。

    那是和初秋的季節(jié)十分相稱的，傷感的古典樂。

    她心中的痛苦還會殘留很長一段時(shí)間，這點(diǎn)毫無疑問。

    然而這份痛苦也終有消散的那天，在那個(gè)時(shí)間到來之前，她想自己也只有挺起胸膛，笑著接受下來。

    穿過馬路的時(shí)候，伊里奈烏拉住了她的手：“沒看到車子嗎？”

    還是那種挑釁一樣，不冷不淡的語氣。

    如果是過去的她，一定會想著這家伙真討厭，忍忍算了。但在不把自己當(dāng)做受害者，而是旗鼓相當(dāng)?shù)膶κ值臅r(shí)候，她沒有了那種強(qiáng)忍著不快的心情。小檜嗯地回答了一聲，握住了伊里奈烏的手指。

    ◇

    在天氣徹底冷下來之前，桃綺辦理了出院手續(xù)。

    先一步離開醫(yī)院的人是夏映光和薇勒里，以及赫爾墨斯小隊(duì)的其他成員。聽說他們的任務(wù)地點(diǎn)會發(fā)生調(diào)動(dòng)，有的人說不定會離開第七都市，不過在那之前大家都會有一個(gè)長長的假期。

    桃綺因?yàn)樾呐K發(fā)生的融合反應(yīng)，比其他人多住了幾天院。不過只要習(xí)慣就好，她心情愉快地在出院證上簽字。肅清【厄洛斯】的報(bào)酬多得令人咂舌，病假也還剩下半個(gè)月左右，忽略身體那點(diǎn)不適的話，就是完美的假期了。果然，人只要工作就會產(chǎn)生痛苦，不工作的人生才是完美的人生。

    今天是個(gè)秋高氣爽，萬里無云的好天氣，和她的心情很相稱，適合在路邊買一杯焦糖瑪奇朵，搭配堆滿奶油的草莓松餅。

    “小桃，你出院啦？”

    街道的另一側(cè)，有人用力地朝她揮手。

    是anma能研究所的鮑嘉和杰林。

    還有穿著小學(xué)生制服，可愛得如同人偶一樣的納西姆。

    灰色的卷發(fā)編成兩條辮子，搭配上深紅色的學(xué)生帽，服裝也是古典風(fēng)格的深紅色裙裝，簡直讓人想就這么帶回家藏起來。

    “不、不行哦，納西姆是我們研究所的孩子?！?/br>
    大概是桃綺的目光太過赤裸裸，鮑嘉害怕地抱住了小朋友。

    “不要。我要和桃綺小姐回家。”

    然后被無情地拋棄了。

    “好的！納西姆就是我家的孩子！我們一起去辦領(lǐng)養(yǎng)手續(xù)好了！”在桃綺真的和納西姆手拉手前往兒童局之前，杰林制止了她們。

    “接下來的任務(wù)……是去看之前產(chǎn)生災(zāi)厄現(xiàn)象核心的女孩子？”

    談起此行的任務(wù)，鮑嘉和杰林說，之前有個(gè)女孩的也出現(xiàn)了災(zāi)厄現(xiàn)象早期癥狀，好在在真正轉(zhuǎn)化之前，核心就被剝離了?，F(xiàn)在要做的就是回訪，防止這種情況再度發(fā)生。

    “說起來，這個(gè)人還是小桃的學(xué)妹呢?！?/br>
    “嗯？誰啊?！?/br>
    “黎塞留中學(xué)，一個(gè)叫雨明季的學(xué)生……她現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)回學(xué)校上課了?！?/br>
    從醫(yī)院到學(xué)校，步行也就三十分鐘的路程。在上課時(shí)間將她叫出來總歸是不太好，不過，如果就這樣慢慢走過去的話，正好能趕上他們的午休時(shí)間。

    按道理說，雨明季還是個(gè)未成年的小女孩，不管是談話還是檢查，都需要監(jiān)護(hù)人在身邊。但她的父母都忙于工作，因此只能由學(xué)校的教師代勞了。

    “……這也算執(zhí)行公務(wù)，你們還帶個(gè)孩子，沒問題嗎？”

    “沒事沒事，回訪嘛只是順帶的?！?/br>
    今天的第一大事，是帶納西姆出來玩，對吧？

    鮑嘉低下頭，笑瞇瞇地說。

    懂事的納西姆，說不會打擾jiejie們工作，她可以一個(gè)人待著。話說桃綺回家也沒事可做，因此就接過了照顧小孩的工作。

    學(xué)校那邊，畢竟是作為對戰(zhàn)【厄洛斯】的主戰(zhàn)場，毀損的部分也有不少。修復(fù)了大半之后，也勉強(qiáng)可以恢復(fù)教學(xué)了。學(xué)生們也就陸陸續(xù)續(xù)地回來上課了。

    曾經(jīng)籠罩了整個(gè)學(xué)校的anma能壁障已消失不見，連一點(diǎn)殘留物都找不到。秋日的金色陽光穿過葉隙，略帶寒意的空氣反而讓人心情舒暢，戰(zhàn)斗的痕跡已經(jīng)被清掃一空，只有隱隱作痛的傷口還在提醒她，有人在這里不幸喪生。

    雖然只有一面之緣，桃綺還是產(chǎn)生了一絲傷感。那個(gè)孩子，只是在迷茫的時(shí)候，不幸遇見了【厄洛斯】，這真的只是個(gè)事故。就像下樓買個(gè)宵夜，卻遇上了無差別殺人案件一樣。

    “桃綺小姐，你很傷心嗎？”

    像是感受到了桃綺的情緒，納西姆握住她的手，抬起頭問道。

    “沒有，我只是……、”該如何向小孩子訴說生死無常呢，桃綺擠出笑容，像每個(gè)大人一樣，她打算敷衍過去：“……嗯，秋天的陽光太耀眼了?！?/br>
    “說謊?！?/br>
    沒想到，納西姆卻露出異常認(rèn)真的表情。

    “桃綺小姐，你們告訴過我，人要學(xué)會誠實(shí)，但是你們自己卻常常說謊。你是因?yàn)橛腥嗽谶@里死掉了，所以覺得傷心吧？”

    桃綺一時(shí)不知道如何回答。

    “納西姆，你知道……『死』是什么意思嗎？”

    “我又不是笨蛋，肯定知道啊?！?/br>
    納西姆用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    『死』就意味著，一切都結(jié)束了。再也不能呼吸，不能思考，不能見到喜歡的人，也吃不到最愛的冰淇淋。我知道的，『死』是一件很恐怖，很痛苦的事情。但是，研究所的大人們也告訴過我，『死』并不意味著消失，人類的尸體會腐爛分解，最后成為anma能的一部分，和星球融為一體。雖然從個(gè)體的視角來看，『死』就等于一切清零；但從星球的視角而言，人類的死也不過是更換了一種存在的方式。

    “……是啊，納西姆真厲害，知道這么復(fù)雜的事情?！?/br>
    桃綺苦笑著回答。

    “看來我也只是個(gè)不成熟的大人，還沒有一個(gè)小孩子想得通透。對不起，納西姆，聽你這么一說，我覺得好多了?！?/br>
    然而、

    出乎意料地，小孩子用比之前更嚴(yán)肅的神情說：“你是笨蛋嗎？為什么要向我道歉？”

    “什、什么？”

    有生之年，被小朋友罵成笨蛋了……

    “桃綺小姐，人類為了同類的死而悲傷，這難道不是理所當(dāng)然的事情嗎？為什么要為這種事道歉？如果一定要道歉，我希望你能為看輕我而道歉。我能感受到你很傷心，你明明可以如實(shí)說出你的想法，你卻把我當(dāng)做不懂事的小孩，想要敷衍了事。桃綺小姐，我不喜歡你這樣的大人?！?/br>
    漂亮的正論，把桃綺擊倒了。

    她的臉在納西姆的話語下，變得一片通紅。

    完全是因?yàn)樾呃ⅰ?/br>
    “……對、對不起?！?/br>
    她囁喏著試圖道歉，納西姆板著臉，點(diǎn)了點(diǎn)頭，決定原諒她。

    “不過，納西姆。在這里死掉的那個(gè)人，其實(shí)和我并沒有什么關(guān)系。為了見過一次的人的死而傷感，你不覺得……這樣的人很矯情嗎？”

    矯情這個(gè)詞語，納西姆能不能理解呢？也許說是多愁善感更好一點(diǎn)吧。就在桃綺糾結(jié)于這種細(xì)節(jié)的時(shí)候，納西姆否定了：

    “不會啊。因?yàn)?，桃綺小姐你的傷心是真的，你的痛苦也是真的。

    只是說出自己的感受，這會被認(rèn)為是矯情嗎？

    納西姆拉著桃綺的手，一字一頓地說著。

    ——『你的痛苦是真的。』

    第一次有人這么告訴她。

    有人告訴她，既然沒辦法改變現(xiàn)實(shí)，就不要去思考沒意義的東西；也有人告訴她，既然作為alpha已經(jīng)占盡好處，就不要裝得好像受害者；還有人對她說，看看那些比你悲慘的人，你哪有資格自怨自艾呢。

    到最后，連她自己都在懷疑，是不是她太敏感，太嬌氣了。是不是她應(yīng)該多吃點(diǎn)苦頭，才能拋下心底這點(diǎn)若有似無的刺痛。

    結(jié)果，有個(gè)小孩子告訴她，你的痛苦是真實(shí)的。

    她感到心底一酸，想要落下淚來，手背碰觸到的卻只是干澀的眼角。這不是應(yīng)該哭泣的時(shí)刻，她應(yīng)該為此高興，因?yàn)橐恢睕]能得到的結(jié)論，終于有人愿意告訴她了。桃綺蹲下身，將納西姆抱在懷里。她小小的身體帶著蜂蜜般的香氣，甜美的氣味混合著林蔭道的綠意，那不是某一種信息素帶來的嗅覺體驗(yàn)，只是從自然中泄露的芬芳。桃綺將臉埋在納西姆的脖子處，她用抽噎一樣的聲音，對這個(gè)小孩子道謝。謝謝你，納西姆，第一次有人告訴我這個(gè)。第一次有人對我說，我的痛苦是真實(shí)的。

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    這還真是為了一碟醋包了一鍋餃子，寫了這么久，想說其實(shí)都在這句話里。

    痛苦這東西也是因人而異。比如網(wǎng)絡(luò)罵戰(zhàn)中如果有北京學(xué)生吐槽高考好難好辛苦，下面必然會群情激憤，京爺你來我們河南考試看看呢。說實(shí)話我自己也不太能和這種人共情，畢竟作者也沒享受過北京戶口。但總不能說人家都活在天堂，無憂無慮，個(gè)個(gè)都是天龍人待遇是吧?；钤诒本┑男『?，和活在河南的小孩，各自有各自的痛苦，這種痛苦是不能比較的，沒有可比性。[對我們而言一笑而過的傷感，對他們卻是沉重的枷鎖]，年紀(jì)大一點(diǎn)了，才能明白這句話的重量。

    當(dāng)然了看似抱怨實(shí)則炫耀，用自己的優(yōu)勢跳臉別人的行為確實(shí)很過分，人人得而誅之。有的好處，自己默默享受了也就算了，還拿出來到處說，這種就不怪人家罵了哈。要是哪個(gè)富二代在作者面前說哎呀錢好多不知道怎么花好煩惱，作者也會火冒三丈的。