夜晚還未降臨，傍晚的色彩仍殘留在天幕之上，粉紫交織的天空猶如一張由水彩畫就的夢(mèng)幻海報(bào)，迷離而動(dòng)人。

    秦杏在機(jī)器人使者的引領(lǐng)下，來(lái)到了昨晚的那間臥房。

    與昨晚不同，這里不再浸沒(méi)在一片純黑之中，案幾上、鏡子旁、書架間……都擺放著白銀燭臺(tái)。色調(diào)暗沉的厚重窗簾遮掩住了外界的光線——包括那片美麗的天空，臥房里跳動(dòng)著暖色的燈焰，一時(shí)間，秦杏甚至疑心自己誤入了某個(gè)通靈儀式舉辦的場(chǎng)所。

    “瓊。”

    男人從深紅色的床幔后伸出一只手來(lái)，他矜貴地遙遙指了指放在門口處的一張?zhí)僖危溃?/br>
    “你坐在那里吧。”

    這個(gè)距離更難觀察他了，他不僅身在床上，連床幔都放了下來(lái)。但轉(zhuǎn)念一想，他距離她這樣遠(yuǎn)，她總歸多少會(huì)感到輕松些。

    “是，先生?！彼郧傻卦谔僖紊献?。

    藤椅旁立著一張胡桃木桌幾，上面擱著一只托盤，托盤里擺著一只細(xì)頸的水晶壺和一只小巧的水晶杯。秦杏瞥了一眼，便望向幾米之外的床榻——如果不是那只伸出來(lái)的手，根本不可能看出厚重的床幔后是有人的。

    “昨天你講的故事，你確定它是真的？”

    他問(wèn)，語(yǔ)氣聽起來(lái)與往日無(wú)異。

    秦杏笑了笑，道：

    “先生，我已經(jīng)告訴您了，這是個(gè)‘故事’。它究竟有幾分真，我是不知道的。但起碼我mama是這樣講給我的?！?/br>
    她頓了頓，又道：“況且這種‘故事’是很受敘事者的角度所影響的，有時(shí)候，部分的真實(shí)未必是真正的真實(shí)?！?/br>
    “你之前告訴我，故事是來(lái)源于秦琴告知你母親的舊事。但你講的這個(gè)故事，秦琴?zèng)]占多大篇幅，而且——這是阿洄和秦溯之的故事，在最后他們甚至一起被毀滅。秦琴是怎么可能知道這個(gè)故事的呢？”

    男人平靜地質(zhì)問(wèn)：“據(jù)我所知，死人是不會(huì)講故事的?！?/br>
    胡桃木案幾上的那只水晶壺盛著七分滿的鮮紅液體，乍一看上去有點(diǎn)像血，仔細(xì)看看，嗯，好像更像安吉給秦杏做過(guò)的果凍，現(xiàn)在想來(lái)，那像是很久之前的事了。

    “死人的確是不會(huì)講故事的。”秦杏點(diǎn)了點(diǎn)頭，點(diǎn)完頭后又覺(jué)得這動(dòng)作有些多余，他應(yīng)該是看不到的?！拔液芟氍F(xiàn)在就同您解釋，但是它有關(guān)另一個(gè)故事，好的講故事人不應(yīng)該過(guò)早劇透。所以，請(qǐng)您允許我暫且先賣個(gè)關(guān)子。”

    男人笑了一聲。

    “山魯佐德，我希望這不是你逃避的技倆?！?/br>
    “當(dāng)然不是，您會(huì)明白的，這只是我講故事的技巧?！?/br>
    “好，我的疑問(wèn)并不在這一處。既然你無(wú)法解釋這個(gè)疑問(wèn)，我其他的疑問(wèn)，山魯佐德，總不能處處都是你的‘技巧’吧？”

    “當(dāng)然不會(huì)，先生?！彼匀犴樀恼Z(yǔ)氣回應(yīng)著他暗含不悅的反問(wèn)，將他隱隱透露出的威脅和不滿忽略。

    秦杏或許并不是一個(gè)足夠優(yōu)秀的講故事人，他卻是一定不是一個(gè)合格的聽眾。她不太滿意他挑三揀四的聽故事態(tài)度。

    “秦溯之賭了兩次，最后一次是用命賭來(lái)了阿洄無(wú)法泄露秦琴短命缺陷的秘辛，第一次呢？”

    “第一次——”她的聲音先是一輕，隨即恢復(fù)了正常。

    “您或許還記得，秦琴是由倒數(shù)第三枚胚胎孕育出來(lái)的。之前的胚胎，以及之后的胚胎實(shí)際上全部被秦溯之銷毀了?！?/br>
    “你的意思是——秦溯之創(chuàng)造的這些胚胎是有問(wèn)題的？”

    男人的敏銳令秦杏暗自咂舌。

    “是的，不過(guò)，更準(zhǔn)確地說(shuō)，有問(wèn)題的不是胚胎，問(wèn)題根源在于秦溯之本人。”秦杏語(yǔ)氣平緩地解釋：“‘統(tǒng)一繁衍’不允許誕生優(yōu)秀的人才，他們?cè)诨蛏献鞒龅南拗剖欠浅４蟮摹Ｇ厮葜钱愖兯?，因此資質(zhì)遠(yuǎn)超常人?！?/br>
    “但這種異變也造成她的基因極其不穩(wěn)定。她之所以多次銷毀胚胎，并不是單純地因?yàn)榕咛サ哪骋豁?xiàng)不符合她的要求，而是由于這些胚胎存在著或多或少的基因問(wèn)題?！?/br>
    胡桃木案幾下的一盞燭臺(tái)火焰搖曳著，秦杏的影子淺淺地映在她身后的墻壁上，認(rèn)真解釋的她完全沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

    “經(jīng)過(guò)演算之后，她發(fā)現(xiàn)這些胚胎繁衍出的孩子基本上不是瘋子就是具有智力缺陷。而她一旦真的繁衍出了這種不健全的孩子，她為之花費(fèi)無(wú)數(shù)心血的孤雌生殖將成為一個(gè)巨大的笑話。”

    秦杏嘲諷意味地一笑：“您也知道，對(duì)于向來(lái)歧視女性的地球時(shí)代，如果孤雌生殖淪為笑話，會(huì)引起多么可怕的連鎖反應(yīng)——盡管這本質(zhì)上和孤雌生殖無(wú)關(guān)，僅僅只是秦溯之本人的基因問(wèn)題?！?/br>
    片刻的沉默后，她聽見他道：

    “那壺莓果汁味道不錯(cuò)，瓊，你可以嘗一嘗?！?/br>
    秦杏不準(zhǔn)備在這種事上和他客氣，端起那只水晶壺，把鮮艷的果汁倒進(jìn)小巧的杯子里啜飲，味道果然不錯(cuò)，酸甜可口。

    臥房里十幾盞燭臺(tái)撲朔著柔和的火光，那只伸到床幔外的手輕輕扯住床幔垂落的金色穗子。

    “所以秦溯之選擇了最不容易暴露問(wèn)題的她？”

    “不能完全這樣說(shuō)?！彼龂@了一口氣，“秦溯之賭的不是不被人發(fā)現(xiàn)，她賭的是秦琴不會(huì)有問(wèn)題?！?/br>
    “就像秦溯之自己講的那個(gè)生死藥水的故事。當(dāng)初秦琴這枚胚胎是有很大可能壽命短暫，但也有微末的可能會(huì)是健康的?！?/br>
    “秦溯之選擇了賭她會(huì)是健康的，但是她賭輸了。”

    “這也是她選擇帶著秦琴失蹤的原因？”

    “不，先生?！?/br>
    她又給自己倒了一杯莓果汁，純白的水晶杯襯得果汁更加殷紅如血。秦杏覺(jué)得如果真的用它來(lái)做果凍，絕對(duì)要比安吉的那份更有滋味。

    “我知道您可能會(huì)說(shuō)這是我在耍技倆，但它的確又是有關(guān)于另一個(gè)故事的，我暫時(shí)還是不能透露?！?/br>
    深紅色的床幔被猛地拉開，隱在其后的男人突然下了床。

    他的跛足不知為何格外明顯，幾乎是一瘸一拐地走到了秦杏面前。這樣的情景本該顯得滑稽，但當(dāng)他一步一步走過(guò)來(lái)的時(shí)候，秦杏卻感到了一股前所未有的壓力。

    甚至——她覺(jué)得他那張被屏障遮蓋的面容上的雙眼正帶著一股殺意瞪向自己。

    他戴著皮質(zhì)手套的手抓住她的下巴，盛著莓果汁的水晶壺因他過(guò)于兇狠的動(dòng)作墜落在地，鮮紅的果汁洇入那張?bào)@人柔軟的地毯。

    “說(shuō)！你究竟是誰(shuí)！”

    她用那雙在夜晚里顏色更深的墨綠色眼睛看著他，微微一笑，神情坦蕩：

    “先生，我是講故事的瓊?！?/br>
    “如果你只是瓊，你怎么可能對(duì)她們了解得這么深？”

    他抓得她生痛，明明是蜜色的肌膚，他碰觸的地方卻由于用力過(guò)猛泛出白色。

    男人的聲音隱隱發(fā)顫：

    “這些事……這些事真的是她臨死前……”

    他在講到“死”字上聲音急急低下去，很快，他一個(gè)字也說(shuō)不出了。像是有什么生生卡在男人喉嚨里，他看上去有點(diǎn)像是窒息了。

    “先生，我是講故事的瓊，您是聽故事的人?！?/br>
    她把手搭在他抓住自己下巴的那只手的手背上，眼中并無(wú)懼意。

    “講故事的人自當(dāng)對(duì)故事中的每個(gè)角色都有所了解。聽故事的人——先生，我已經(jīng)告訴您了，故事勢(shì)必會(huì)存在著錯(cuò)漏和虛構(gòu)，它并不全是真的。您不必為了它煩擾?！?/br>
    “更何況，無(wú)論如何，它都已經(jīng)是過(guò)去的事了?！?/br>
    男人像是被釘子生生釘在了原地，他就這樣掐著她的下巴，站了好一會(huì)兒，才像是回過(guò)神似地收回手。

    他動(dòng)作緩慢地整理了一下手套，以極低的聲音說(shuō)了聲“抱歉”。

    秦杏沒(méi)有回應(yīng)他，她垂著眸，看著那只躺在地毯上的水晶壺，完好無(wú)損，只是果汁傾灑一空。

    “最后一個(gè)問(wèn)題?！彼回５亻_口。

    秦杏聞聲抬頭，她起了身，不再坐著，語(yǔ)氣極恭敬：

    “您請(qǐng)問(wèn)?！?/br>
    “秦溯之選擇帶秦琴走，而不是帶阿洄走，是因?yàn)樗龕?ài)秦琴嗎？”

    聽到這個(gè)問(wèn)題的一瞬間，秦杏耗盡了全部的毅力控制自己沒(méi)有發(fā)笑。她看著眼前高大的男人，第一次對(duì)某個(gè)人某一刻的神情生出了前所未有的好奇心。

    到底是一個(gè)怎樣的人會(huì)問(wèn)出這種問(wèn)題？

    如此執(zhí)著于“愛(ài)”，簡(jiǎn)直像是剛剛聽完睡前故事，耍賴拖延著不肯入睡的孩子問(wèn)出來(lái)的話。

    她以令自己都嘖嘖稱奇的自制力保持了自己的不動(dòng)聲色，她平淡地道：

    “先生，很多決定常常與‘愛(ài)’無(wú)關(guān)?！?/br>
    秦杏話音剛落，便感到才恢復(fù)正常的氣氛陡然又變得詭異起來(lái)，她的腦子里立刻飛速回顧著剛才自己的表現(xiàn)，思忖著自己的過(guò)失。

    那只戴手套的手又回到了她的身上——這次是搭在她的肩上。

    男人以一種溫柔到可怖的語(yǔ)氣一字一頓地道：

    “瓊，請(qǐng)你再告訴我一次——你是誰(shuí)？”