寧昀是個假名。

    在七歲以前久遠(yuǎn)到快要忘卻的記憶里，他有另外的身份姓名，只是遭逢大變以后，曾經(jīng)的名字已經(jīng)絕不能再示人。一介幼童流落江湖，如果不是靠著心狠手黑，也活不到現(xiàn)在。

    少女翻得起勁，寧昀隔著點距離望向她，臉上的神情愈發(fā)平靜溫和。

    無論這女孩是什么人，似乎不應(yīng)該讓她活著離開。

    唇邊銜了縷輕柔笑意，心中考量已定，寧昀正待準(zhǔn)備迅速按下機關(guān)，可是就在那一刻，他胸腔里忽然掠過了一陣令人惡寒的冷意。

    仿佛被某種尖銳和不祥的直覺瞬間攫住了心臟，少年垂在身側(cè)的手立時僵住，霎那間后背幾乎汗毛倒豎。

    ——同一時刻，蹲在兩道墓門間的女孩忽然抬起了頭。

    這一驚實在非同小可，寧昀只道是她已有所察覺，可只見少女笑靨生光，露出兩排雪白牙齒，好像渾然不覺自己的性命正在他閃念之間。

    寧昀一時驚疑不定，一手已經(jīng)悄然握住袖中滑出的短刀，可少女已站起身來，將狻猊俑上摘下來的鑲金琉璃珠一股腦倒進包袱里，走過來笑嘻嘻朝他攤開手心。

    “見者有份咯，給你一個。”她不由分說朝他手里塞了一顆珠子，“你挖了這么深的洞進來，居然只拿兩樣?xùn)|西，當(dāng)真奇怪。這琉璃珠不是好看得多么？”

    先機已失，此刻動手已非上算，寧昀不動聲色地將刀藏回袖中，說道：“我不喜歡那些。”

    少女也不甚在意，又指了指頭頂盜洞：“東西拿到了，我該走了。這洞是你挖的，也借我一用吧？墓道里又長又悶，我可不想再走一次?！?/br>
    寧昀點頭，少女展顏一笑，把包袱往身上一提：“那就后會有期啦！”

    她果然率先踩在棺槨上爬進了盜洞，身影很快消失不見。

    墓室里再次寂靜下來，寧昀在原地站了片刻，心跳一時有如擂鼓。半盞茶的工夫過去，他忽然走向墓門，抓住漆金拉環(huán)，將外層墓門也用力拉開一道縫隙。

    兩道墓門外就是地宮，在地下守靈的獅怪們就游蕩在那里，據(jù)說一旦活人的血氣暴露在其中，鎮(zhèn)墓的石像立刻就會變?yōu)槟パ浪毖墓治铩?/br>
    貿(mào)然走出墓室與自殺無異，可某種亟待確認(rèn)的預(yù)感正懸在心間，少年屏住呼吸，看著巨大的石門緩緩洞開。

    入目，黑暗的墓道之中寂靜無聲，只有兩尊巨大的獅子石像。

    那已不再是石像。

    撲鼻一股野獸的腥氣，只見兩尊石像上半身還是冰冷的石頭，可從腰間到尾巴已經(jīng)是完全的活獅，須發(fā)根根畢現(xiàn)。

    這半石半獸的怪物杵在黑暗中，后爪卻已經(jīng)蓄勢待發(fā)地按在地上，仿佛隨時都會撲擊出去，這樣的野獸站在面前，令人幾乎渾身生寒。

    然而它們已經(jīng)永遠(yuǎn)不可能襲擊他了。

    兩只獅怪的石頭頭顱都缺了一半，石屑飛散一地，缺失的半邊石頭腦袋滾落在甬道的角落里。

    “……那兩只蜃獅子？沒注意，可能睡著了吧?！?/br>
    女孩粲然如花的盈盈笑語還猶在眼前，如此天真可愛的模樣，可寧昀站在黑暗的墓道中，一時間手指冰涼。

    墓中獅怪嗅到生人的氣息，大概正躍躍欲試，但還沒來得及從石像變回活獅，就被她隨手打碎了頭顱。

    子夜時分，邙山萬籟俱寂，連鳴蟲都銷聲匿跡。

    那女孩早已不見蹤影，巡邏的官軍也不在附近。從盜洞中出來，寧昀又重新用大團的雜草和泥土掩蓋盜洞口，直到地面上已經(jīng)看不出什么痕跡，才悄然下山。

    從邙山回洛陽，以他平時腳力約莫需要叁個時辰。徹夜趕路，到接近黎明的時候，有微涼的觸感拂面，寧昀抬起頭，只見青色的天際竟淅淅瀝瀝下起了雨。

    雨絲很細(xì)，以他平時作風(fēng)，只需加快腳力，要不了多久就能趕回洛陽?？墒菍庩酪惶煲灰共幻卟恍?，此時難免有些疲倦，又因著今夜的遭遇而心事重重，忽然就有了想要稍作歇息的念頭。

    不遠(yuǎn)處就有一座荒廢已久的破廟，寧昀思忖片刻，朝廟中走去。

    如果當(dāng)時的寧昀知道今后自己的一生將會如何劇變，也許他會在那場細(xì)雨中走向洛陽，與她擦肩而過。而一切開始的那一天，他一無所知地走向了命運。

    *

    破廟看起來已經(jīng)久無人煙，佛像不見蹤影，斷壁殘垣間只有荒草遍地。

    寧昀一向睡眠極淺，在這樣的荒郊野外就更加小心，只是合眼小憩了兩個時辰。再睜眼時已是巳時，外面雨還沒停，天幕顯得頗為陰沉。

    雨珠噼啪濺落在地，寧昀靠在窗邊，看著從墓中帶出的血玦。

    血玦在雨水下洗凈，再握在手心時只有陰潤的涼意。這樣厲害的法器，若不是隨世子入葬，恐怕會永遠(yuǎn)藏在深宮或者廟宇中。

    亂世之中能人異士輩出，只是這些人或為皇家效力，或拉起大旗雄踞一方，都不是他能有緣得見。一介無親無故的凡人，想要獲得力量，也唯有從死人手里搶奪。

    短暫的恍神間，寧昀并沒在第一時間聽見荒廟外的腳步聲，直到廟門口響起一個怯怯的聲音：“這兒有人呢?！?/br>
    后面一個女聲不耐煩道：“有人怎么了，快進去！”

    有紙傘收起的聲音，隨即兩人踢踢踏踏地走進廟中。

    居然是那個少女，只是此刻她已換了一身女子裝束，身后跟著一個背著包袱的黑衣小僮。

    寧昀瞳仁不覺微微縮緊，而少女也驚訝地眉梢一揚：“是你？”

    墓中昏暗，看得不甚分明，此刻借著天光，她細(xì)細(xì)打量著這少年的面孔，才發(fā)覺除了一雙眼眸深幽如翠以外，他輪廓也似比常人深邃些。

    少女有些訝異，脫口道：“你有夷人血統(tǒng)？”

    其時利瑪竇使團來華傳教已有近四十年，一路從澳門、南昌等地進京，民間對高鼻深目的夷人已不甚稀奇，連京中大臣都有人信起了天主圣母，想來有所通婚也是常事。

    只是這少年的夷人特征并不十分分明，大概是已經(jīng)混到了第叁、四代，一張面孔兼取雙方之長，實在精致至極，容光照人。

    與此同時，寧昀也在仔細(xì)打量她。女孩帶著的黑衣小仆似比她年紀(jì)還小些。亂世人命如草芥，一個妙齡少女與一塊移動的肥rou無異，她敢如此示人，可見另有非凡手段。

    兩人相對而望，都覺得實在是聞所未聞。

    一天之內(nèi)第二次偶遇，此刻女孩神色竟顯得有些不豫，好像并沒心思和他多說。只見她和黑衣小僮席地而坐，小僮埋頭在包袱里翻來翻去，愁眉苦臉道：“真的不見了……”

    女孩怒道：“什么？！這點東西都看不好！”

    小僮囁嚅幾句，把行裝翻得底朝天，最后怯怯朝她攤開手心，表示自己真的找不到了。

    兩人說上幾句，寧昀已看出兩人并非姐弟，乃是主仆。那黑衣小僮看著不甚機靈，女孩氣得跳腳，罵他貪吃誤事，又在他后腦上拍了一巴掌。小僮不敢喊痛，捂著頭，委委屈屈地收起包袱。

    再聽幾句，原來這主仆二人到廟里來并非是躲雨，而是因為弄丟了進城的文牒。

    其時山西、陜西多地大旱，中原戰(zhàn)亂四起，到處都是離鄉(xiāng)乞食的流民，農(nóng)民軍的規(guī)模日益擴大。也正因此，洛陽進城的核驗分外嚴(yán)格，守城官軍不見到文牒是不會放行的。

    以這女孩的能耐，躲過官軍耳目進城實在不是難事，想來她要文牒是有別的用處。寧昀冷眼旁觀片刻，心念一動，忽然開口道：“你們是丟了進城的文牒么？”

    主仆二人一齊朝他望來，寧昀道：“如果是缺了文牒，我或許有些法子?！?/br>
    女孩疑惑道：“你有什么法子？”

    寧昀道：“我是個仵作?！?/br>
    女孩茫然道：“仵作又怎的？”

    仵作常年檢驗死尸、代人殮葬，原是下九流的賤業(yè)，不過諸多賤籍中，這種給官府做事的胥吏算是最自由的一類。城里凡是客死異鄉(xiāng)或尸身不全者，報官后都是先過仵作的手，錢財多半會被官府搜刮走，死者文牒卻有機會私藏下來。

    其實胥吏私下販賣死者文牒也是常事，不過在明面上都是諱莫如深。寧昀如此直白地挑明，卻點到為止，只等她的反應(yīng)。

    只見如他預(yù)料之中一般，女孩眼神倏地一亮：“你可有兩張？”

    話音一落，她又有些躊躇，想起墓中那么多稀世之珍，此人一概棄如敝履，要求的報酬大概也不是普通財帛。

    黑衣小僮有些怯怯地拉了拉她的袖子，女孩卻并沒搭理。她對美人一向更易親近，何況是這等聞所未聞的俊美。同一天里遇到兩次也算有緣，她便自信道：“等我到了城中必有酬謝，你便開口好了?！?/br>
    外面雨聲淅瀝，交易算是就此達(dá)成。女孩瞧著他，這才想起來問道：“你叫什么？”

    一個官府里的雜役仵作，背地里竟敢盜掘皇家陵寢，還有一張這樣美麗的臉，實在令人頗感稀奇。

    他說了名字，女孩又道：“哪個昀？”

    寧昀這次卻不答，只說自己一介胥吏，實在無需會讀會寫。女孩咯咯笑道：“騙人，你當(dāng)然識字，不然在墳里翻那些書卷做什么？快說，是哪個昀字？”

    她再叁催促，寧昀只好折了根枯枝，在地上寫下一字。

    他開蒙習(xí)字時便師承于文氏征明一系，筆意圓融典雅，只是此時刻意掩飾，落筆東倒西歪，真像是市井間大字不識幾個的粗人。女孩瞧了瞧，顯然有些不以為然：“字是丑了些，不過日照八荒是為昀，這名字也算不錯?！?/br>
    待到他反問時，女孩只道：“縈。”

    寧昀有些詫異，當(dāng)時女子不分出身士庶，名字都不會輕易示人。一般只會告知姓氏，年長稱某姑，年少稱某妹，哪有人會一張口就把小字說出來？

    寧昀于是不得不重新問道：“你姓什么？”

    女孩擺手：“姓什么無所謂，總之叫縈?！?/br>
    她身旁隨侍的黑衣小僮看起來更加坐立不安，囁嚅著幾度張口，又怕主人再責(zé)怪他弄丟了文牒，不敢說話。

    女孩想了想，似乎也意識到讓一個陌生男子如此稱呼確實有些不妥，勉為其難道：“我原來的文牒上叫李慕縈，你便這么叫我吧?！?/br>
    “這位小公子呢？”寧昀望向一旁的黑衣小僮。

    女孩道：“他沒名字，你就當(dāng)他姓車吧。”

    這場冬雨終于停下時已近午間，幾人結(jié)伴上路。

    一路向洛陽走去，路上難免攀談幾句。女孩神采飛揚，只道自己是第一次來洛陽，家中兄長正在開封府，不日便會前來與自己匯合。

    寧昀不動聲色，只道：“你家長輩放心你獨自在外游歷么？”

    李慕縈擺了擺手，“我與兄長向來形影不離，若不是有要事要辦，哥哥也不會和我分開。”

    說罷她又狠狠瞪了小仆一眼，嚇得小僮驚弓之鳥般一縮脖子。

    據(jù)說主仆二人路過邙山時，她聽到傳言說福王世子墓中藏了許多珍奇寶物，一時好奇心起，把行裝留給小仆，自己下了陵寢去一探究竟。沒想到她滿載而歸，小僮卻因為一時貪吃而把他們的文牒弄丟了。

    離城門還有些距離，幾人已聽到有嘈雜的人言和馬嘶聲。女孩奇道：“怎的如此多人？”

    洛陽城正月上旬的一切慶典都被取消，只有元宵燈會還照常進行，城中百姓悶了半個月，都想著趁著這個機會大大熱鬧一番。

    燈會就在今夜，然而午時才過不久，城門外就已排起了長隊，挑著貨擔(dān)的商販、雜耍藝人、游方道士僧侶、運貨的牛車擠在一起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聽到喧嘩之聲。

    官軍文牒查得分外嚴(yán)格，隊伍移動很慢。女孩左右張望著，忽見不遠(yuǎn)處一聲吆喝：“讓開！讓開！”

    一輛馬車疾駛過來，車夫揚鞭吆喝，左右還跟著幾名家丁仆役。如此架勢，顯然是有大人物到來，隊伍轟然散開，凌亂地分為兩半，讓出一條路來。

    人群推搡間，寧昀險些被人踩了腳，站穩(wěn)身體望向城門。只見那馬車停了下來，對入城百姓頤指氣使的官軍立時變了副嘴臉，點頭哈腰地接過馬車上來人的牙牌，十分殷勤地把他請進城門。

    小僮太矮，什么也沒看到，只懵然道：“怎么回事？”

    李慕縈踮腳遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了半天，終于發(fā)出一聲意味不明的感嘆：“我道是怎么回事，原來是刑部的侍郎大人大駕光臨呀?！?/br>