朝堂上風(fēng)起云涌，局勢瞬息變化萬千。

    這年夏季始終陰雨連綿，不久南部就發(fā)生了洪澇。四皇子素來宅心仁厚，汛情奏報剛一遞到皇上面前，便跑到御書房自請去南方治理水災(zāi)。

    四皇子以身作則，親臨前線指揮抗洪。他采用“修圍、浚河、置閘”的治水理念，成功制止了洪災(zāi)的蔓延。對于那些災(zāi)民，他設(shè)立粥棚，親自為百姓施粥布善。

    可惜天災(zāi)難測，南方剛剛解決了洪水，瘟疫卻又席卷而來。最開始只是幾個尸體，后來便是尸橫遍野，生靈涂炭。四皇子當(dāng)機(jī)立斷，下令封城。瘴疫橫流，僵仆者不可勝計。

    城中的存糧越來越少了。四皇子不顧親隨勸阻依舊堅持分發(fā)糧食。治理瘟疫的藥方一直未曾奏效，向京城請示的折子也未得到回復(fù)。

    四皇子一直等著。初時這幾座城池在他的管治下還算井然有序。然而他等著等著，等到糧倉清空，等來的卻不是朝廷的救援，而是城中的叛亂。

    如今城中早已分不清因瘟疫逝世的尸體和生生餓死的尸體，到處是燒殺搶掠，易子而食的景象。四皇子外家世代文臣，他本也不善武力，卻依舊堅持著，與隨從一同試圖平定暴動。他就這樣死在了一場動亂之中。

    過了幾日，這幾座封閉的城池終于迎來了朝廷的援兵。不過他們等來的也不是希望，而是另一場屠殺。朝廷早已放棄了他們，幾座城池的人均被屠殺殆盡，不留一絲活口。尸體堆在荒野燒了幾天幾夜也燒不完。

    二皇子親率軍隊，本是想來解救深陷泥潭的四弟，不曾想贏來的卻是如此噩耗，只能斂了一捧骨灰回京。

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    趙彬收到消息時，正坐在一輛低調(diào)的馬車上。馬車外觀毫不起眼，內(nèi)里卻足夠文雅舒適。

    他那二皇兄何時有如此情同手足的時刻了？四弟平素在百姓之中是聲望最高的皇子。皇家誰人沒有幾個暗衛(wèi)？四弟竟死得如此輕而易舉。焉知不是二皇兄賊喊捉賊，一早就安排好了人手在城中挑撥人心，暗地除掉四弟這個競爭對手。一出賊喊捉賊的好戲。

    “殿下，璧月閣到了?！?/br>
    趙彬整了整衣冠，下了馬車。

    璧月閣是個幽靜的茶樓。趙彬快步進(jìn)入包廂，里面已有一個頭戴冪籬，身著白衣的女子迫不及待站了起來。

    喬薇薇不等撩起薄紗，就委屈巴巴地喊了出來：“表哥……”

    趙彬微微點頭，因著還在思考四皇子的事，語氣淡淡地說道，“嫁入侍郎府真是委屈表妹了。”

    喬薇薇一顆心揪了起來。往常表哥見到她都會語氣溫柔地叫她“薇薇”，關(guān)心她身體如何，一雙眼也帶著幾分繾綣。何時會像今日這樣冷淡？

    她同表哥自成親后便再未相見，今日也是她偷偷托了表哥插進(jìn)侍郎府的下人方才得見。她曾經(jīng)對表哥信心滿滿，因表哥雖娶妻卻依然尋了方法同她常常相會。如今卻不同了，她和他這么久不見，焉知少年情誼是否會變淡？故人心易變，縱使出嫁時表哥還安慰她安心等著做側(cè)妃又如何？她如今是一個寡婦，萬一表哥嫌棄了她的身份，不準(zhǔn)備娶她了該如何是好？

    喬薇薇攥緊了她的雙手。不行，絕對不行。侍郎府這個苦海她是一刻也呆不下去了。

    喬薇薇臉上堆起笑容，為趙彬斟了一杯茶，溫柔笑意地說：“雖然有些遲了，可薇薇還是要恭喜表哥上次平定西鄂一戰(zhàn)勇冠叁軍?！?/br>
    “嗯?！壁w彬斂回思緒，方才正眼看下一旁的表妹。

    他對喬薇薇的記憶還停留在出嫁那天那張雖然柔弱卻還算健康的嬌艷模樣，卻沒有想到如今她竟瘦得連面頰都凹陷了下去。

    “薇薇，他們侍郎府竟如此苛待你？”

    喬薇薇內(nèi)心苦笑，趙彬的問話卻讓她不知如何作答。“他們待薇薇，自然算是禮數(shù)周全?！?/br>
    禮數(shù)周全，卻不是仁至義盡。雖吃食衣物都未曾短著她，甚至日日也給她熬著各種補(bǔ)品?？蓞s也算不上多好，那些衣物補(bǔ)藥都是撿其他幾房夫人剩下的，方才輪到她。

    趙彬捏緊手中的茶杯，語氣沉沉：“都怪表哥。本王原以為侍郎府會看在本王的面子上優(yōu)待你幾分。王府的庫房里還有日前御賜的不少好物，該日本王便著人想辦法給你送過去?！?/br>
    喬薇薇看著趙彬臉上浮現(xiàn)的關(guān)切神色，一顆不安的心稍稍放了下來。

    “薇薇如今已經(jīng)嫁作他人婦，怎么還好意思收子言表哥的東西?！?/br>
    “表哥就你一個表妹。本王的東西便是薇薇的東西，如何不好意思？這些時日確實是委屈你了。”

    喬薇薇眼中一澀，不由向他抱怨起了她自嫁到侍郎府受到的種種委屈。表哥的關(guān)心仿佛是把鑰匙打開了她的話匣子。她不由開始絮絮向他抱怨起了自己在侍郎府受到的種種委屈。

    她的聲音還帶著少女時的嬌嗔，趙彬一開始時還抱著對她的滿腔憐惜認(rèn)真聽著。

    喬薇薇從初入侍郎府時叁公子對她的惡劣態(tài)度開始講起，然后是那十幾房小妾對她的挖苦諷刺，最后又是如今府里眾人對她的怠慢。

    趙彬一開始聽到叁公子那部分時尚且還能感到心中升起的無名怒火。甚至覺得讓他這么快死去真是死不足惜?？墒堑葐剔鞭敝v到其他部分的時候，趙彬漸漸開始感到不耐了。

    他原以為這次見面他們會同以前一樣，花前月下，互訴衷腸，從詩詞歌賦聊到琴棋書畫?？蓻]想到卻要被迫去聽這些內(nèi)容。

    他本就事務(wù)繁忙，哪有時間聽別人府上的這些家長里短。他長于深宮，后宅的這點雞毛蒜皮在他眼中根本就是不夠看的。更何況他本身也是庶子，母妃雖是妃嬪，不過也是皇家妾。年少時他沒少看到瑞妃因為位份不同受到委屈，很難從正妻的立場上對喬薇薇感同身受。

    他不由有著失望。

    明明表妹的音容相貌同婚前差別不大，可他還是能感覺到是有什么不同了。他曾經(jīng)冰清玉潔如天外仙子的表妹，好像也慢慢被染上了那些世俗氣息。

    應(yīng)該是他的錯覺吧？

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