于是一整天就在忙這件事。刺客的身份，為什么沒人注意到這里的響動(dòng)。下午就抓了一批人，一波又一波報(bào)告。阿格利亞斯焦急地過來看我，陰沉地出去。晚飯時(shí)他們說阿將軍審訊了幾個(gè)貴族，鞭笞了幾個(gè)大臣。

    “很遺憾，線索掐得很干凈，”維洛最終報(bào)告說。

    刺客的確和瓦爾達(dá)里亞有點(diǎn)聯(lián)系，是暗之湖獻(xiàn)過來的奴隸，血統(tǒng)卑微的半魔，那種隨便哪個(gè)高等級(jí)的魔族都可以使喚的仆從，因此也不能說和暗之湖聯(lián)系太大。

    “你怎么突然為瓦爾達(dá)里亞說起好話來了？”我問。

    維洛看起來像是在斟酌言辭。

    “我知道陛下現(xiàn)在不好受，”他說，“但是無論如何不能再開罪瓦爾達(dá)里亞大公。那不如這樣想吧：也許不是大公指使。以大公的性格，想要的話會(huì)親手來取?！?/br>
    “我愿不愿意這樣想是我的事。你不可以替我做決定?！?/br>
    “請(qǐng)?jiān)?，陛下，是我無禮了?！?/br>
    他跪下來。

    要是以前，我立刻就讓他起來了。但是此刻，我好厭煩，充滿了惱火。都是維洛的錯(cuò)。大公親自來做什么，他沒法阻止，我可以接受。但是一個(gè)小小的半魔——這里誰都可以輕易殺死，輕易碾碎的半魔——讓我——

    這是他的失職。

    他是不是故意失職？

    “請(qǐng)?jiān)试S我繼續(xù)向您匯報(bào)，”維洛說，“雖然沒有抓住任何一條大魚的尾巴，但阿格利亞斯將軍已經(jīng)用嚴(yán)酷的懲罰震懾了珊索絲上上下下。我想——”

    “他怎么沒有懲罰你？”

    “……好的，陛下，我這就去領(lǐng)罰?！彼f，“不過在離開前，有件事，希望您還是再仔細(xì)考慮一下?！?/br>
    “什么？”

    “假裝您暫時(shí)恢復(fù)了一些力量，只是緩兵之策。時(shí)間一長(zhǎng)，只要您一直無法重新成為強(qiáng)大的戰(zhàn)士，刺殺就會(huì)一直不停，除非——您向魔族證明您有真魔賜予您的更重要的任務(wù)——”

    他抬起頭，灰色的眼睛望向我。

    “您可以為我們誕下更強(qiáng)大的王，讓他代替您率領(lǐng)我們，完成對(duì)世界的征服。”

    這種語氣仿佛我是一個(gè)機(jī)器，不能做好這事，就該做好那事，要不然就沒用了，該銷毀了。

    那個(gè)刺客也是這種意思。

    想要尖叫，想要打人，想要?dú)У羰裁礀|西。

    我一動(dòng)不動(dòng)地坐在那里。

    “哦，”我說，“我會(huì)考慮的?！?/br>
    ＊

    我做了噩夢(mèng)。一開始好像是重溫那場(chǎng)刺殺，刺客的手捂住我的嘴，刀刃不斷插入。后來插入的東西就變了，壓著我的人也變了。刺客變成了維洛，做著我第一次見到他時(shí)他對(duì)我做的事。他捂著我的嘴，身后長(zhǎng)出來的觸手已經(jīng)不滿足于遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向我示威，而是湊過來，纏上來。滑膩又惡心。咬著我。淹沒我。

    我尖叫著醒來，看到維洛破門而入。

    “陛下！……？”他四下張望，了然地說：“陛下做噩夢(mèng)了?！?/br>
    噩夢(mèng)里有他，噩夢(mèng)醒了還有他。我瞪著他。

    他那張陰柔的臉露出一個(gè)微笑來。

    “陛下心情還是很差嗎？”

    他向我走過來，跪下。

    “那么，請(qǐng)?jiān)试S我來為陛下提供一些微不足道的娛樂吧?！彼砩系暮谏路癁殪F氣消散，露出下面慘白的皮膚和皮膚上漆黑的傷痕。

    “請(qǐng)您高興起來。那些不為您盡心效力的人都受到了像我這樣的懲罰。雖然我們暫時(shí)還沒找出真正的幕后主使，但我相信，遲早可以——”

    “你肩膀上是什么。”

    我隱約看到他肩膀上裂開的，不能愈合的傷痕里，不是鮮紅的血rou。

    他的第一反應(yīng)是直起身，掩蓋那些傷痕，接著他好像克制了自己，又深深地俯下身。

    “忘了和陛下解釋，”他說，“陛下可能還不清楚——我是血統(tǒng)卑賤，天生不能知道自己真名的下級(jí)魔族，有個(gè)名詞稱呼我這樣的人——半魔。”

    “和那名斗膽刺殺您的刺客一樣，如果沒有什么意外，我本該也是他那樣的弱小之軀，只配當(dāng)奴隸，做最低賤的仆役工作?！?/br>
    “而這些——”

    我只在最初時(shí)看到過的觸手唰一下冒出來，滑溜溜，深紫色，伸展著，蠕動(dòng)著。

    “這是硫海里一種怪物的腕肢。我讓自己和深淵的怪物融合，才勉強(qiáng)得到了可以跪在您腳邊的位置?！?/br>
    那些觸手收回去。這下我看清了——他傷口下面，都是紫色的，蠕動(dòng)的rou芽似的東西。

    “你怎么會(huì)覺得我會(huì)喜歡看這種東西。”我說，“真惡心。”

    “是的，陛下此前也一直覺得我很惡心，”維洛說，“命令我在您面前少放出它們。稍后我會(huì)為我剛剛對(duì)您命令的違抗懲罰我自己的。只希望您能高興起來?！?/br>