曲微選了個蘆葦茂密的方向，待遠離稚羽所在位置后，故意浮出水面撲騰出動靜，立時吸引遠處湖匪的注意，密密麻麻朝她而來。

    水里漆暗，只有微弱到幾不可察的月光，水脹得耳朵聽不分明動靜，所有聲響都被隔絕在外，時間在幽暗與靜謐中被無限拉長。

    “哈...”曲微出水換氣，來不及回頭看又一頭扎進水里。

    后頭數(shù)十道黑影已在十丈范圍內(nèi)，快得與那“阿才”不相上下，眼睛追不上他們的身影。呼喝聲越來越近，像是下一息就要擒住她的手腳。

    曲微總算明白為何這等頭腦不靈光的賊匪占據(jù)的破落寨子還能矗立十?dāng)?shù)年，想必全桉城最上等的鳧水好手皆聚集在此處，他們走上歪門邪道，若官府不作為，普通百姓哪里管得住。

    即便是塢城鳧水佼佼者如她，也萬萬不敢拍著胸脯保證能快過那些人。

    突然，在她浮出水面換氣后重新入水的瞬間，一道破空聲直直沖她而來，似是本能般，曲微眨眼間在水中旋身側(cè)翻，一支羽箭堪堪擦著她的手臂劃過，勾破衣裳，發(fā)出沉悶的裂帛聲。

    曲微一驚，不慎跑了半口氣，水中簌簌升起珠玉般的氣泡，浮至水面。

    如若在岸上，她勢必躲不開這一箭！

    膚上的涼意深深沁入心底，她不敢想若是再次落入湖匪手中，等著她的是什么。

    那半口氣在游出十丈遠后徹底耗盡，曲微無可選擇地上浮換氣，否則不等落入湖匪手中她便要溺死。

    一等她冒頭，瞬間箭雨簌簌朝她而來，如暴雨一般濺起淅瀝水花。湖匪劃了舟來追她，若是距離再近些，或是她動作再慢些，這些羽箭便要實實扎在她身上。

    她下的那腹痛藥，若是泡了涼水便發(fā)作得更厲害，水里那些人明顯不如一開始追得狠，但他們?nèi)硕?，但凡能有一人追上她，她都無以對付。

    曲微深知“一鼓作氣，再而衰，三而竭”的道理，繃緊了力氣不做停歇，可人非銅鐵，她在這一路極速的鳧水中耗費了大力氣，身上早已疲軟。

    “咻——”

    遠處一聲悠長又尖細的哨聲，透過朦朧的霧靄遙遙傳來，回蕩于廣袤的湖面之上，驚起一陣棲息在蘆葦叢的水鳥，撲騰著扎進水里。

    “咻——”

    同樣的哨聲自更遠處悠悠回應(yīng)。

    身后的湖匪停了動作，駐足往哨聲的方向探頭。

    曲微心里一喜，臨行前項晝給了她和葉蒼傳音的哨子，個頭小而聲響大，并未被湖匪發(fā)現(xiàn)，如此看來葉蒼帶著陛下和項晝接應(yīng)上了！

    湖匪先是被燒了寨子，死了匪頭，又發(fā)現(xiàn)有人堂而皇之進了他們的地盤，一時六神無主，湊在一處七嘴八舌地商議。

    曲微聽不分明，趁著那些人松懈，一口氣游進蘆葦叢里，爬上岸暫歇。

    半晌，那匪頭一招手，大半的人隨他浩浩蕩蕩往回去，留下十人左右又一頭扎進水里，掀起束束水花，似游魚般沒了蹤影。

    顯然那留下的十人是朝她而來。

    曲微不敢掉以輕心，撥開蘆葦往里走，一連跳了數(shù)個蘆葦叢才停下動作平復(fù)喘息。

    茂密厚實的蘆葦似圍墻般擋住人的視線，卻擋不住聲音。

    “遠哥，我這肚子疼得厲害?！庇腥藟旱土寺曇舻馈?/br>
    “莫不是吃壞了？”

    “今晚后頭吃飯的兄弟下水后都覺腹痛，也不知是不是被放了東西?！?/br>
    曲微一邊豎著耳朵聽，一邊加快手里動作。

    “可還能忍？”

    “能倒是能，只是游得慢了...遠哥，那兒！”

    水鳥“哧”地鉆進水里，帶著曲微的外衫，眨眼間游出數(shù)丈遠。

    曲微壓著動靜隱在蘆葦中，聽見隔壁響起“嘩嘩”水聲，朝著水鳥的方向追過去。

    另一廂，葉蒼一把折了手臂上的羽箭，傷口血流如注，他顧應(yīng)不及，手里的寬刀靈活地翻轉(zhuǎn)，擋下簌簌而來的箭矢。

    “陛下！世子！”

    身后傳來項晝的呼喊，數(shù)人撲水而來與他一道排成一堵人墻。

    水里零散追過來的湖匪已讓他殺了七七八八，遙遙有新的湖匪增援，劃著木舟放箭。

    “項將軍，你先互送陛下上岸，葉兄與由姑娘在后頭，會水的人與我一道去救人?！?/br>
    葉蒼說完，一頭扎進水中，一行會水的士兵緊跟著深潛，游上十來丈，停在木舟底之下。

    夜間水面難以視物，舟上的湖匪在全無察覺的情況下，瞬時舟破人翻，還未來得及穩(wěn)住身子便已頭身分家。

    處理完追過來的湖匪，葉蒼不做停歇朝湖心島方向往回游。

    蘆湖匪本就是一幫不成氣候的烏合之眾，被有心之人借刀殺人，誤打誤撞抓了天子與權(quán)臣才有今日交鋒的機會，除了擅長鳧水，無一處是沙場征戰(zhàn)過的將士的對手。

    今日這一回，已折了他們近半的人。

    但如若曲微有個三長兩短，誰給她賠命都無用處。

    葉蒼心里發(fā)沉，顧不上傷與累，只恨不能再快些。他以前不信神靈，現(xiàn)在無比虔誠乞求老天能眷顧她些。

    “葉兄！”

    陡然聽見稚羽的聲音，葉蒼心里一喜，面上不自覺露出如釋重負的笑，一蹬水朝他藏身的蘆葦游過去。

    “稚兄，你們可還好？”他探著頭分辨曲微的方位。

    “葉兄，由姑娘將湖匪往那處引過去了...”稚羽話里掩不住的愧疚，朝曲微走的方向指過去。

    對面瞬時沒了撥水與說話的聲響，稚羽看不清葉蒼的面容。

    幾息的沉默過后，他聽見驟然冷淡的聲音，似是帶著極端壓抑的怒與恨。

    “你讓她一個人引開追兵？”

    “我...”稚羽無可辯駁，愧疚得難以自處。

    他只能自欺欺人地寬慰自己，那時的情境下，他若執(zhí)意跟著曲微，只會拖累她。

    葉蒼再未多話，一個旋身朝著稚羽所指方向劃過去。

    “咻——”

    “咻——”

    曲微遙遙聽見哨響，正朝著她這處而來，驚喜與酸澀同時泛上心頭。

    她無法給予回應(yīng)，也知曉葉蒼并非是要她回應(yīng)，而是將她這處的人引過去。

    那些湖匪已抓住她放出的水鳥，得知上當(dāng)受騙，正逆著它的飛行路徑朝她這處來。

    她做了繼續(xù)逃竄的準備，只是身上酸累得太過厲害，并無把握自己還能逃多遠，還以為等不到人來。

    曲微眨下干澀的眼睛泛出的水意，壓住身上動作，豎耳傾聽湖匪的動靜。

    “咻——”

    “咻——”

    哨聲越發(fā)地靠近，越發(fā)地急迫，越發(fā)地尖厲，像是挑釁，又像是威脅，催促著湖匪尋聲過去。

    “去看看！”

    曲微聽見一湖匪壓著聲音說。堵在胸口的那口氣總算緩緩吁出。

    葉蒼放下傳音哨，眉眼戾氣橫生，重新握緊手里的刀，繃得傷口處又擠出一灘濕膩膩的血，他卻仿佛察覺不到疼。

    不遠處的湖面蕩出清凌凌的水紋，水聲微弱，不知情者會以為魚群正朝這處來。

    “嘩”地一片水聲，以葉蒼為首，身后的士兵隨他遁入水中。

    短兵相接，水花四濺，怒吼與慘叫齊發(fā)，水鳥驚慌地撲騰飛遠，湖水漸漸渾濁，染上血紅與腥臭。

    不過一口氣還未耗盡的時間，湖面漸次漂出軟趴趴的人身，似了無生氣的浮葉，被晃蕩的波紋推遠。

    葉蒼抹了一把水，隨意瞟一眼肩上新添的血口，摸出傳音哨送到口中。

    一口氣還未吹出，生生散了。

    他怔怔看著湖面，一件淡色的薄衫孤零零地浮在水上，隨著晃蕩的水波漂遠。

    尚在清查活口的隨行士兵被突然激起的水聲驚起警戒，還以為遭了埋伏，卻見是葉蒼世子慌慌忙忙撈起一件布衫，失魂落魄地怔愣在水中。

    相互顧看一眼，不得其解，又埋頭翻看手中的尸體。

    葉蒼心里空蕩得厲害，渾身的痛百倍千倍朝他壓來。

    他緊緊捧著手中輕薄的布料，這是曲微的衣裳，他早上還夸過好看。

    衣裳落進湖匪手里，曲微...曲微...

    “咻——”

    葉蒼眼睫一顫，遠處的蘆葦叢中幽幽響起哨聲，像是小心翼翼的呼喚。

    “咻——”

    又一聲。

    隨行的士兵面面相覷，只見世子如一尾魚般在水中沒了蹤影，他們都聽見了哨聲，卻未收到他的指令，一時不知跟與不跟。

    葉蒼一口氣游出十?dāng)?shù)丈遠，不情不愿地浮出水面換氣，又立時潛回水中，順著哨聲給他的指引，朝蘆葦叢中去。

    “咻——”

    “嘩——”

    哨聲與水聲接連響起。

    蘆葦叢中的人撥開遮掩，對上一雙幽深又悲傷的眼睛，清輝朦朧映出水光，美得像是古老傳說里的人魚。

    “葉蒼?！鼻⑤p輕開口。

    對面的人沒有立時回應(yīng)，寂靜在漆暗的湖面延展開來，飄渺的霧靄蒙在臉上，剎那間恍惚得似一場虛無的幻夢。

    曲微入到水中，輕輕撥劃到葉蒼身邊，一靠近就聞到濃重的血腥味，看見他肩上衣料染了大片深色。

    “你受傷了？嚴不嚴...唔...”

    口中未完的話被攔在唇邊，又被葉蒼吞咽。

    他的唇落下時很重，吮吻時又輕淺得像是捧著易碎的珍寶，一寸一寸細細抿過，將她微冷的唇吻得濡濕又溫?zé)?，一直到氣息用盡才戀戀不舍地放開。

    葉蒼的嘴唇動了動，卻沒有發(fā)出聲音，眼里與面頰上同樣濕潤，辨不清是水還是什么。

    曲微撫上他的臉輕輕抹去水痕，回答他想問的話。

    “我好好的，沒有受傷?！?/br>