楚陵侯名顧裴元，字仲駱，家中排行老二，頂上有一jiejie，進宮做了妃子，底下有一meimei，嫁與鹽鐵使慕偃為妻。

    不日前慕偃因貪污受賄獲罪，顧裴元替之求情無果，反倒令皇帝橫生嫌惱，他知曉皇帝這是鐵了心要讓慕偃死了，是故不再上諫。

    楚陵侯已過天命之年，膝下育有叁女。

    大女兒顧傾城，年二十，乃庶出，五年前嫁與司隸校尉曹洪為妻。二女兒顧傾幗，年十七，為逝去的第一任正妻之女。小女兒顏傾辭，已及笄一年，為第二任正妻顏氏所生。

    平陵郡王的爵位大楚陵侯一級，其父又是皇帝的親舅舅兗王，所以即便他兒子真jian污了顧裴元的女兒，顧裴元也不敢拿他怎樣。

    得知楚陵侯欲息事寧人的荒謬消息，顏傾辭冷笑一聲，并不出面，暗中打發(fā)一個仆人去給司隸校尉送信，告知他妻子被人玷污之事。

    據她所知，她這大jiejie平日里過得并不舒坦，司隸校尉曹洪好酗酒，喝完酒后宛若禽獸，動輒打罵顧傾城，此事在她這大jiejie成婚的頭幾年，她就瞧出了端倪。

    都謂紅顏薄命，顏傾辭只道是女子命薄。

    她一早就有救顧傾城脫離苦海的念頭，如今她未出狼窩又入虎口，顏傾辭無端端心生愧憫。

    為保萬無一失，她又令一仆人將曹洪被奪妻之事到坊間大肆渲染傳談，越人盡皆知越好，如此使他覺得面子受了折辱，待他黃湯一灌，定會找平陵郡王的世子拼得你死我活，無論結果如何，都對她們有利。

    為防曹洪是個孬種，不敢去找那世子算賬而是殺妻泄憤。顏傾辭又叫文琴去請大jiejie在孤倚樓小住幾日，以此為借口拖住她不讓她回去。

    申時，平陵郡王世子鬧完一趟定下迎親日子后就走了。一日后，侯府迎來了御醫(yī)馮萬倫。

    文琴領著御醫(yī)走進下人院，馮萬倫踏進房徒四壁的排屋里，瞅見挨床而立的縞衣女子時面色一驚，倉惶看向榻上昏睡的病患。借口道：“病者需要通風的環(huán)境，屋內人不宜太多。”

    “還望馮御醫(yī)盡力救治李嬤嬤，事成必有重謝?！?nbsp; 文琴退出去，領著一干人等在院中侯著。

    窗門皆洞開，馮萬倫不好說話，便微微對姬芙行了一個臣子禮，替榻上老婦瞧完病，掏出紙筆擱在桌上寫道：“臣以為七年前殿下就已……殿下如何逃出的？”

    姬芙背對著屋外眾仆，伸手在木桌上劃著：“母后護我出來，我倆在城外被流民沖散，母后下落不明，我淪為被販賣的奴隸，陰差陽錯下被顧裴元買進侯府?！?/br>
    馮萬倫寫道：“既尋到殿下，前朝臣民便有了主心骨，臣多年來在墨臺斤烈的補藥中都多增了那么一味藥材，雖不至于當時斃命，累積多了也會損傷性命，殿下何時發(fā)事，臣便首當其沖取那反賊狗命?！?/br>
    姬芙微微搖頭，以手代口道：“此事不急?！?nbsp; 她指了指李嬤嬤，開口問：“她于我有恩，如今身體狀況如何了？”

    馮萬倫將寫好的藥方擱在桌上，把寫著密言的幾張紙收回藥箱，搖頭嘆息道：“恐怕時日無多，用此藥方吊著，或許還能挺上半月?！?/br>
    “怎會……”  姬芙頓感悲愴，坐在榻邊掖了掖李嬤嬤的被角。

    “生老病死乃人世常理，還請節(jié)哀?！?nbsp; 馮萬倫狀似不經意道，“藥方上的藥材最好到楚陵最上等的藥鋪中去取，以免短斤少兩被次充好?！?/br>
    姬芙收到暗示，回他：“我知曉了?！?/br>
    孤倚樓一層書房中，身罩湖色雙縐碧紋鶴氅的顏傾辭手持書卷，依窗而立。聽完文琴的稟報，她垂眸沉吟，倏而發(fā)問：“你覺得有何異樣之處？”

    文琴想了想，搖頭：“不曾察覺有恙?！?/br>
    顏傾辭卻不以為然：“不自稱奴，舉手投足亦不像來自平常人家，如此清風傲骨的仆人，你何處見過？”

    “小姐懷疑她是？”

    “我那老爹受封楚陵侯是源于他乃開國功臣，雖說這些年安分守己，到底是地方一霸，又是前朝穆人血統(tǒng)，皇帝難免會有所顧忌，在侯府安插個眼線甚么的，合情合理?！?/br>
    “姬芙是宮中派的眼線？”

    “不怕她是北淵皇帝的人，就怕她與前朝勢力有糾葛。楚陵侯府在北淵朝是開國功臣，然而對前朝臣民來說，我們就是吃里扒外的叛國賊，穆朝遺民對楚陵侯府的恨意可遠甚于北淵皇帝的憂慮?！?/br>
    “原來如此，所以侯府才能安然無恙這許多年，皇帝表面是寵信侯爺，實則是將他推到了晃眼的高臺上給人當靶子打，這里外不是人的兩頭恨處境，一個疏忽就會摔得萬劫不復?！?/br>
    顏傾辭拾起文琴抄來的藥方，右手搓著淺黃羅紋紙的邊角，心思婉轉旋繞于比之觸感更柔軟的肌膚主人身上。

    “她到底是何方神圣，待我探一探便知。”

    ……

    下人院里，李嬤嬤從昏睡中醒轉，姬芙正端著煎好的藥進來，一見她醒來忙扶著欲起來的人半靠在床頭，吹了一勺藥湯喂給婦人。

    李嬤嬤喝了幾口，顫抖著胳膊，抬手指了指屋里隱蔽犄角的衣箱，姬芙按她指示摸出藏在墻磚后的鑰匙，打開箱子，翻出一個包袱遞到婦人面前。

    “這里頭是嬤嬤的全部家當，共計二百一十銀幣五百銅幣，你拿一半去，余下的，就捎給我那遠在樊村的兒子……”

    “嬤嬤，我不能要這些?！?nbsp; 姬芙推辭，“我會將這些悉數帶給你的孩子，你不必分給我?！?/br>
    婦人久經病痛折磨，形銷骨瘦，手握過來時，好似包了層皮的骷髏。她道：“你十歲入府，同叁小姐一樣，都是我眼把眼兒瞧著長大的，你的秉性我最清楚不過，看著面冷薄情，實則是個比誰都心熱的人。侯府內宅里討生活并不比外面容易多少，你留著這些錢，日后為自己贖身，出去后尋個好人家嫁了也好，至于叁小姐……”

    婦人嘆息一聲，皺眉似不知如何是好：“叁小姐是個氣性大的，她與你恰恰相反，瞧著和善熱絡，實則心底對誰都信不過，自夫人失蹤后，她的脾氣就愈發(fā)古怪，愛和那些個才子斗詩逞能不說，還同表小姐假鳳虛凰不清不楚，她若是個兒郎我便不用cao這份心，偏她是個女兒身，眼瞅已經過了及笄之年，她還無心嫁娶之事，夫人若尚在，想必也會因此憂心不已?！?/br>
    說著李嬤嬤便將姬芙的手拉過來，枯枝般的肌膚挨著她的手拍了拍，央道：“嬤嬤知道自己沒幾天活頭了，臨走前，還想著勞煩你一件事?！?/br>
    姬芙按了按她的手，溫聲道：“嬤嬤但說無妨?！?/br>
    “我想請你替我照料著叁小姐，不用顧她一輩子，你在侯府一日便留心她一日。她行事乖癖，若是有甚么發(fā)伢兒瘋的預兆，你多勒住她一點子，權當是還我的人情了。”

    李嬤嬤一面講一面咳，蒼白的臉上因這肺部劇烈的收顫而繃成醬紫色，姬芙右手扶在她肩處，左手在她胸口從上而下的按捋順氣。

    “好，我答應嬤嬤。我在侯府多少日，就照拂她多少日?！?/br>
    許是心情舒暢的緣故，叁口一停地喝完藥湯，李嬤嬤的臉色愈漸紅潤起來，喘氣也十分勻稱無阻，咳嗽見少了，竟也能吃下一碗粥去。

    世上重病突愈之例不見得多，卻也不見得一樁都無，姬芙瞧李嬤嬤這模樣，心覺康復有望。一炷香后，當她端著熱好的第二碗粥進屋時，邁動的步伐生生一頓，喜不自勝的表情僵在臉上，唇角下塌，坍成沒生機的舊鉛色。

    李嬤嬤依舊半靠在床頭，頭垂著，身上披了件常年穿的舊襖子，右手牢牢抓著湯匙，左手的粥碗卻反扣在被褥上，米水潑了大半，卻不見主人有甚反應。

    這是姬芙第二次直面生死離別，少了絲茫然，多了些惆悵。

    落淚、擦身、換衣……一切都是在面無表情與無聲無息下進行的。

    直至酉時墨月帶人來請，恍惚半日的姬芙跟隨其后，一個不慎險些跌進園子里的溪池中，幸得墨月眼疾手快一把子扯回來，“留心些，這天兒落水不淹死也凍死了！”

    姬芙的魂魄像被她這嗓子嚷醒似的，后知后覺地心道，她又是無牽無掛的一人了。