被姜水臨稱之為廢物的十名御醫(yī)們，二人水土不服上吐下瀉，五人企圖逃回盛京被抓后關(guān)押在縣府牢房里，一人將自己關(guān)在院子里稱病不出，所以打掃醫(yī)館只來(lái)了剩馀的兩人。

    聽(tīng)了王尋凡的報(bào)告，姜水臨胸口一股無(wú)名火不斷蔓延開(kāi)來(lái)，他一把折斷手中的木掃帚，雙拳緊握顫抖，「人命關(guān)天，身為國(guó)家醫(yī)者竟是如此作為，真令人寒心?！?/br>
    劉璋看了姜水臨那氣憤的模樣，心中有些惆悵，盛京雖派來(lái)的只是禮部尚書(shū)，不過(guò)卻也是難得的良官，他抬頭望著湛藍(lán)無(wú)云的蒼穹，無(wú)限唏噓。

    相比姜水臨的憤怒，王尋凡彷彿已經(jīng)見(jiàn)怪不怪，他走過(guò)去撿起被姜水臨折成兩段的掃帚，好看的劍眉向上一挑，面無(wú)表情說(shuō)道：「大人，掃帚不足，還請(qǐng)您繼續(xù)使用。」

    姜水臨容顏一僵，瞪著王尋凡，而王尋凡則無(wú)所畏懼的回視，兩個(gè)人的對(duì)視目光太過(guò)激烈，醫(yī)館氣氛一下子沉了下來(lái)，來(lái)幫忙掃除的兩名御醫(yī)眼觀鼻心，用布巾掩上口鼻，開(kāi)始清理臟亂的環(huán)境。

    劉璋用袖子擦擦額上滴下的汗水，小聲問(wèn)：「要不大人和下官換吧？」他將自己的掃帚遞過(guò)去。

    「不用！」姜水臨咬牙接過(guò)王尋凡手中那兩截?cái)鄴咧悖鸽y不倒本官?！?/br>
    王尋凡忍著笑意，也不再管姜水臨洩憤的碎碎念，看著所有人都開(kāi)始動(dòng)手掃除，他抬起步伐往后院走去，一踏入后院，便見(jiàn)余尚恆蹲坐在廊角低頭搗鼓著藥材，腳邊散落一地分不清是甚么名子的藥草。

    「余大夫?！雇鯇し沧呖拷懵劦絥ongnong的藥味。

    聽(tīng)到他的聲音，余尚恆猛然抬起頭，陽(yáng)光正巧在王尋凡的身后，照耀著眼前的人朦朧斑駁，卻又散發(fā)著一股既熟悉又高貴的氣息。

    「唉！我真是越老越糊涂了，方才竟以為你是榮安王?！褂嗌袗a笑了笑，一滴汗從他鼻尖滑落在斑白的鬍蠑上。

    王尋凡腳步一頓，思緒已經(jīng)在腦中千思百轉(zhuǎn)，看著余尚恆的臉，努力搜索著自己過(guò)去是否有跟他相識(shí)的記憶，唯恐是認(rèn)識(shí)自己的故人。

    「余大夫說(shuō)笑了，榮安王死了有七年之久了?！雇鯇し驳恼f(shuō)。

    「說(shuō)的也是，上天總是忌妒英才的阿……」余尚恆感嘆了一聲，手上的動(dòng)作卻沒(méi)有停下。

    「余大夫難道認(rèn)識(shí)榮安王？榮安王一黨可說(shuō)是全部被誅殺殆盡了?！雇鯇し矊W(xué)著他蹲坐在廊角，一邊漫不經(jīng)心地問(wèn)。

    余尚恆混濁的雙眼有了一絲感念，像是想起了那遙遠(yuǎn)的回憶，眼角的尾紋更加深刻許多，「唔……說(shuō)不上認(rèn)識(shí)，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)過(guò)一次而已?！顾蛄送鯇し惨谎?，帶著深意不明的笑容，「你倒是給老夫感覺(jué)熟悉?！?/br>
    「這瘟疫，我瞧著倒像是鼠疫，余大夫怎么看？」顯然是要轉(zhuǎn)移話題，王尋凡不愿在這個(gè)問(wèn)題繼續(xù)深究，轉(zhuǎn)而問(wèn)起瘟疫之事。

    余尚恆眼底閃過(guò)異光，順著王尋凡的話題言道：「你小子都能察覺(jué)是鼠疫，老夫又怎能不知道是鼠疫?！顾粗约赫趽v鼓的藥草，微微嘆了口氣，「雖知是鼠疫，只是卻配不出藥，真是愁死老夫了。」

    王尋凡沉默了一會(huì)兒，緩緩道：「倒不如先不急著配藥，我瞧著街上全堆積著尸體，鼠疫染源便是老鼠，我想可以先從這里著手?！拐f(shuō)完，卻遲遲等不到身旁的余尚恆回應(yīng)，王尋凡轉(zhuǎn)過(guò)頭觸及上余尚恆目光灼灼幾乎要看穿他靈魂深處的雙眼，他心跳驀然的漏了半拍。

    「你這人在禮部尚書(shū)身邊當(dāng)小廝實(shí)在演得太不像?！褂嗌袗a無(wú)聲的笑笑，「方才你說(shuō)的也不無(wú)道理，是老夫太急躁了。」他放下手邊的工作站起身伸懶腰。

    王尋凡像是沒(méi)有聽(tīng)到余尚恆那一句似問(wèn)非問(wèn)的話，跟著站起身，聲音不起波瀾，「若是能說(shuō)動(dòng)縣民一起動(dòng)作，就能加快解決瘟疫?！?/br>
    只是說(shuō)的簡(jiǎn)單，要說(shuō)動(dòng)縣民可不容易。

    王尋凡臉上蒙著布巾跟著余尚恆走到街上，街上除了堆積的尸體還有凌亂一地的垃圾與到處逃竄的肥碩老鼠外，所有縣民都緊閉著家門不肯踏出一步。

    余尚恆并不著急，有如散步一般搖搖晃晃，手指著前方搖搖欲墜的招牌說(shuō)道：「瞧那家酒樓，之前可是賓客絡(luò)繹不絕，瘟疫爆發(fā)之初酒樓老闆率先逃出城……結(jié)果你知道后來(lái)怎么了嗎？」不等王尋凡回覆，他又帶著冷意笑續(xù)說(shuō)：「聽(tīng)說(shuō)還沒(méi)到下一個(gè)落腳處，途中發(fā)病而亡了?！?/br>
    街上沒(méi)有半點(diǎn)人煙，兩旁屋宅有的緊閉門窗，有的許是久無(wú)人居住殘破不堪。惡臭與塵煙彌漫了整條路，顯得孤寂。

    「可有集中焚燒尸體的地方？」王尋凡觀望著周圍，嚴(yán)肅的問(wèn)。

    余尚恆想了想，「郊外三里處有一處空地?！?/br>
    才一說(shuō)完，一個(gè)小身影忽然飛奔而出，撞進(jìn)王尋凡懷里，王尋凡下意識(shí)地接住，緊接著就聽(tīng)見(jiàn)一婦人氣極驚怒的聲音，「槐兒！」

    撞進(jìn)王尋凡懷里的是一個(gè)年約九歲的男娃，他抬起頭露出缺了門牙的笑容，身形瘦弱雙頰有不自然的紅暈，「大哥哥是來(lái)救我們的嗎？」

    那趕來(lái)的婦人趕緊抱住槐兒，緊惕地看著王尋凡與余尚恆。

    「他染瘟疫了?！雇鯇し舱f(shuō)。

    方才的一觸，那孩子全身發(fā)著燙，雙頰的紅暈更是染病的象徵，。

    「沒(méi)有！」那婦人圓睜著眼怒聲反駁，抱緊懷中的槐兒就要離去。

    那不正常的紅潮余尚恆也看在眼里，望著婦人離去的背影，他摳摳耳朵漫不經(jīng)心說(shuō)：「最毒婦人心啊！」

    婦人背脊一僵，轉(zhuǎn)過(guò)頭露出兇狠的目光，「你們當(dāng)我們是傻瓜？皇都早已放棄我們了！派了個(gè)什么都不會(huì)的禮部尚書(shū)來(lái)，難道我們還要感恩戴德跪下來(lái)感謝嗎？我倒是寧愿槐兒死在家里也不愿讓他死在你們這些視人命為草芥的地方！」

    她懷中的槐兒扭了扭身體，嘟著嘴天真無(wú)邪咕噥，「娘，我不要死在家里。」

    婦人忍著眼底泛起的淚花，輕拍著兒子的背，慈藹安撫道：「槐兒不會(huì)死，有娘在呢?！?/br>