「根據(jù)秘卷與前人所記載的典籍，可以斷定這十三個入魔者，必定是魔鬼實行最終圣戰(zhàn)時計劃的一部份，要不然也無需要花費這么多時間來進行佈署。若果除掉他們其中一人，對魔鬼的計劃應該也有一定程度的影響吧，所以他們的命是決不能留。趁現(xiàn)在尚能掌握入魔者亞當?艾朗斯的動向，我們便應當先發(fā)制人，免得夜長夢多！」

    第十一章：教皇格殺令

    梵蒂岡﹝vati﹞，位于意大利羅馬城之中，一個世界上最細小的自治國家，有「城中之城，國中之國」的稱號。那里是圣教會總壇與及權力核心的所在地，掌管著教中的一切內(nèi)外政經(jīng)事務，就像是人體的心臟般存在著，同時也是圣銀十字團的最高指揮中心。那里是代表神在大地上權力的最頂點，也是世上萬千教徒爭相拜見的朝圣之地，故此又被稱為─最終教廷。

    而每逢新年，梵蒂岡內(nèi)的圣彼得大教堂﹝piazzasaro﹞外的圣彼得廣場便會擠滿上十萬教徒。他們聚集在貝爾尼尼回廊與廣場之內(nèi)，一同面朝向大教堂進行新年望彌撒，等待教皇給予他們的祝福?？墒窃诮@兩年，教皇身體日漸衰弱，健康每況愈下，已經(jīng)不能夠再主持新年望彌撒了，而此重任則落在教皇以下幾名樞機主教〈※1〉身上。

    縱然未能親眼一睹教皇豐采，與及親耳聽到他的祝愿，但教徒們?nèi)匀粯酚谠谠┤諘r，到臨梵蒂岡參加一年一度的新年彌撒。此刻大教堂外的圣彼得廣場已擠得水洩不通，數(shù)以十萬計的信徒正跟隨著一名樞機主教默禱。場內(nèi)氣氛諧和，且充滿盼望與歡愉?？墒窃谑ケ说么蠼烫蒙钐幍摹附袒蕪d」之內(nèi)，卻瀰漫著一種沉重與緊促的氣息，與廣場那邊相比簡直天壤之別。

    此時，在通往教皇廳，那條金碧輝煌的哥德式廊道之上，兩名腰束紅色帶巾，身穿黑色樞機主教制服的男子，完全漠視身旁那些由名師雕刻繪製的宗教雕塑與板畫，以三步併作兩步走的速度快步前進。他們面上均流露惶急神色，猶如熱鍋上的螞蟻。

    沒多久，他們已到達目的地，一道平實厚重的柚木大門之前。其中一人半秒也不敢怠慢，立刻伸手去扣動門上的鐵鉤，發(fā)出數(shù)下急速且沉重的碰擊聲。

    「誰？」門后一把既低沉且細微得差點聽不見的男性話音響起。

    「教皇陛下，我是威廉斯樞機主教，現(xiàn)聯(lián)同霍格樞機主教有事緊急求見！」剛才扣門的威廉斯樞機主教說道。

    「進來吧?！归T后那低沉的聲音再次響起，而兩人聽罷，便即推門而入，走進一個廣闊程度好比兩個標準籃球場併起來，且昏暗寂靜的書房。

    只見書房左右兩邊墻壁都是一列大型書架，上面放滿了各式各樣的宗教與歷史書籍，地上鋪設了寶藍色名貴厚地毯，離地約十米高的古雅天花板上裝掛了兩盞巨型的意大利名貴水晶吊燈，但現(xiàn)在卻沒有亮起。書房盡處原本裝設了一列外型古雅的玻璃窗幕，但此刻卻被兩塊紅色的厚重絨布窗簾蓋著，只露出中間的一條縫口，讓陽光透射進來，成為書房唯一的光源。

    兩名樞機主教快步走到放置在窗幕前，一張四米長米許深的柚木製書桌面前，定眼望著空無一物的桌子之后，那一張有精細雕刻的柚木製大椅─教皇皇座。

    只見皇座斜斜放著，高約兩米的椅背正面對住兩名樞機主教，使兩人完全看不見坐在皇座上那個人的面貌。只能見到他放在右邊椅把上一隻蒼老斑白，而且瘦削得筋脈曝現(xiàn)的手掌，與及一支放在椅子旁邊的象牙白木製拐杖。

    「教皇陛下，剛收到美國方面的報告，鷹巢谷遭受到惡魔的突擊，已經(jīng)淪陷了?！雇箻袡C主教一臉惶急說道。

    「傷害有多嚴重？」在椅子后，教皇蒼老低沉的聲音響起。

    「教皇陛下，鷹巢谷現(xiàn)在已經(jīng)絕對沉默了，估計傷亡人數(shù)約一百人。其中駐守在鷹巢谷的第八大隊全隊，與及總部司令彼特樞機主教均證實陣亡，而且趕去支援的第七大隊在途中也遇到伏擊，均已經(jīng)證實全體陣亡?！拐驹谕股砼缘幕舾駱袡C主教顫聲說道。

    「那么……入魔者的情況如何？」教皇語帶失落的問道。

    「入魔者亞當?艾朗斯已被敵人救走，現(xiàn)在根據(jù)藏在他身上的全球定位發(fā)訊器所發(fā)出的訊號顯示，確定他仍然停留在洛城之中，我們現(xiàn)正全力監(jiān)視著其去向，相信他在短時間內(nèi)并不能逃離我方的監(jiān)測網(wǎng)，不過卻未能確認他現(xiàn)在是否單獨一人，還是受到敵人所保護?！够舾駱袡C主教答道。

    「他……是被誰人所救？」教皇繼續(xù)問道。

    「是一名自稱第十一個魔王使者，叫作加伯列?亨特的……『人』，把入魔者亞當?艾朗斯救走的！」霍格樞機主教答道。

    「教皇陛下，經(jīng)過調(diào)查后，我們相信這個叫加伯列?亨特的人，很可能就是在十七世紀一次滅魔使入魔事件的主角?！雇箻袡C主教搶著答道。

    「唉！就只差一點點，看來要發(fā)生的終究是無可避免吧！一切……一切都跟【死海秘卷】所預言的一樣，一模一樣?。　菇袒事犃T，便喃喃自語地說道，其話音中充滿嘆息。

    「『四巨鳥墜落，烈焰之中，雙生石搭瞬間化作塵土，引起世人恐慌』，『巴比倫將成為圣教徒與異教徒的決戰(zhàn)場地』，『人會因為復仇而弒其親兄弟』，『十三名背叛者誕生，圣人變成敵人之時，黑暗便會臨到地上來』，『圣教徒將受到無情迫害，其信仰將受到嚴峻考驗』，『大天使的怒火，燒毀各個被選中的城都』。教皇陛下，【死海秘卷】所記載的預言，正在逐一應驗呢……」霍格樞機主教以背誦的口吻說道。

    「【死海秘卷】？跟【死海古卷】﹝deadseascrolls﹞〈※2〉一同發(fā)現(xiàn)，那多出來的一篇無名書卷？霍格樞機主教，神學院的研究員直到今天還未能夠證實那秘卷的真確性，與及弄清其背景，內(nèi)里所記載的也未必盡是事實?。　刮创舾駱袡C主教說畢，威廉斯樞機主教便已經(jīng)駁辯道。

    「可是……我相信……那是真實的！這……便是前人所講，啟示錄世界來臨之前的紛亂時期……」只見教皇那蒼老的手掌正在輕微震動，其低沉的聲音再次響起。

    ************************************************************

    剎那間，沉默佔據(jù)了這個敞大的空間，三個人都默不作聲，氣氛變得陰沉死寂，彷彿能夠聽到彼此的呼吸心跳聲。

    不知道相隔了多久，霍格樞機主教再次張口說話：「近兩年來，世界的局勢漸催混亂，到處戰(zhàn)火連連，跟秘卷之中『人會因為復仇而攻擊親兄弟』那一段吻合。到現(xiàn)在美伊戰(zhàn)爭，也乎合了預言。而且近年來惡魔的發(fā)見率越來越頻繁，世界各地都發(fā)生了許多魔物襲擊人類，或是引起嚴重事故的事件，圣銀十字團團員的傷亡率也持續(xù)上升，正好應驗了『圣教徒將受到無情迫害』這一段?！?/br>
    「的確，事出極不尋常，近期十字團在各個教區(qū)都零星受到不同程度的襲擊，而且更牽涉到人命傷亡，當中更包括當?shù)氐钠矫癜傩蘸凸毴藛T。各國政府以美國為首，經(jīng)已就眾多的人命及財產(chǎn)損失，向圣教會提出書面抗議，情況對我們極不利??！」威廉斯樞機主教說道。

    「世上沒有一個政權能夠動搖梵蒂岡的權威，威廉斯樞機主教，請你放心吧！」縱使身體已十分虛弱，但在說這句話時，教皇的語氣仍然十分堅定，且有一股傲氣，就像從前歐洲的貴族般對自己的身分地位感到無比自豪與自信。

    「但美國是教廷的第二大捐獻國，總不能對其抗議置之不理??！」威廉斯樞機主教說道。

    「威廉斯，那么你便回覆他們，我們一定會盡力把事情弄妥的，請他們稍等一下吧！」教皇嘆了口氣，然后回答道。

    「我反對！」站在威廉斯身旁的霍格樞機主教，突然說出這句話，把氣氛再次凝住了。威廉斯樞機主教疑惑地看著霍格，像是以眼神去質詢他一般。但霍格卻沒有瞧對方一眼，良久后才續(xù)道：「教皇陛下，這是一個好機會啊！試想想，既然神都已經(jīng)預言了這一切必會發(fā)生，魔鬼必會被打敗，世界必會滅亡，那么就算我們行動與否，也無濟于事吧。倒不如任由事態(tài)自由發(fā)展，可能會讓世界加速步向終點，讓『審判日』早日到來，那么我們便能夠盡早回歸天父的懷抱了。」

    威廉斯樞機主教聽罷立刻便想反駁，但張口結舌卻始終吐不出一個字來。

    「霍格樞機主教，圣經(jīng)內(nèi)清楚說明，要我們堅守心中的信仰，抵抗一切邪惡力量，那我們又怎能夠放棄與魔鬼對抗呢？而且這是神給予我們的職責，所以更加絕對不能退縮半步?？v使我們已經(jīng)知道結果，但我們?nèi)砸孔粤ψ咄暝撟叩穆?，那才算是一個完整的人生，那便不會辜負天父與及前人所托，在rou體壞滅之后，靈魂才能夠昂首闊步邁進天庭?！菇袒收Z帶責難地說道，其話音在廣闊的書房內(nèi)回盪著，鼓動著兩名樞機主教的心，令霍格樞機主教感到一陣愧疚，同時也使他和威廉斯樞機主教在剎那間立定了抗敵信念。

    「但我們應該怎樣做呢？」霍格樞機主教問道。

    「根據(jù)秘卷與前人所記載的典籍，可以斷定這十三個入魔者，必定是魔鬼實行最終圣戰(zhàn)時計劃的一部份，要不然也無需要花費這么多時間來進行佈署。若果除掉他們其中一人，對魔鬼的計劃應該也有一定程度的影響吧，所以他們的命是決不能留。趁現(xiàn)在尚能掌握入魔者亞當?艾朗斯的動向，我們便應當先發(fā)制人，免得夜長夢多！」教皇堅定地答道。

    「可是美州教區(qū)遭逢如此重創(chuàng)，在半個月內(nèi)失去了三個大隊，元氣已經(jīng)大傷，其他教區(qū)也不能貿(mào)然抽調(diào)人手，在入魔者身邊又未能確定是否有其黨羽在協(xié)助他，而美國政府也未必會予以協(xié)助，我們現(xiàn)在處處受制，可說是勢孤力弱，那應該怎樣解決呢？」威廉斯樞機主教問道。

    對于此提問，教皇并沒有即時回答，而兩名樞機主教則定眼看著教皇放在椅把上的手掌，靜候他的回應。只見教皇突然緊握拳頭，然后緩緩放松，接著一字一頓的命令道：「出動『銀十字之影』﹝theshadowofsilvercross﹞搜尋目標─入魔者亞當?艾朗斯，一發(fā)現(xiàn)他與及其黨羽的蹤影時，格殺勿論！」縱使年事已高，且健康欠佳，但教皇下令時卻出奇的簡潔有力，且有無比威嚴，就如帶領士兵上陣殺敵的大將般雄心壯志。

    疑慮消除，教皇的命令終于下達，兩名樞機主教接令之后不敢怠慢，立即轉身快步離去進行佈署。敞大的書房再度回復寂靜，良久過后，教皇才伸手去抓緊放在椅旁的象牙白木拐杖，吃力地從皇座之上撐起身來。

    從背面看去，教皇那覆蓋在白色絲質長袍之下的瘦小身軀正微微顫抖，一頭稀疏的白色短發(fā)，與及袍子上以金色絲線繡成的圖騰，在暖和的陽光映照下，泛起了淡淡金銀光輝。只見教皇腳步蹣跚地走到窗前，然后帶著顫抖的慢慢跪下來，接著合起雙手，垂低了頭，口里默默地吐出了一段禱文：「我們在天上以慈愛及永恆的榮光照耀世人的父親，愿禰的名為姓，愿禰的國降臨，愿禰的意行在地上。禰的仁愛遍佈大地，圣潔得使萬民的心靈得到富足，偉大得使誠心悔過的罪人獲得救贖，光明得把一切黑暗邪惡驅除掉。我親愛的天父，請禰聆聽禰的僕人─我的禱告，消除我心中的疑慮，撥開我眼前的云霧，使我的心靈得到清凈……」教皇頓一頓續(xù)道：「主??！請禰告訴禰的僕人─我，我所作的決定是正確么？」

    教皇跪在地上，在心里誠心地默默把剛才的一段禱文，一次又一次的重復唸著，期盼得到神的回覆，但卻始終得不到絲毫回應。可是縱然如此，教皇仍然未曾想過放棄，他繼續(xù)在心中誠心地默唸著，反反覆覆，一遍一遍的……

    不知道相隔了多久，突然，一把怪異的聲音在教皇耳際響起：「我的僕人??！你心中想行的便是我所想到的，放心去作你認為是正確的事吧，我會一直在你身旁守護和指引著你的?！拐f話聲音極之詭異，就像有數(shù)百人同時說話般，音調(diào)忽起忽落，卻不知是男是女，是老是幼。

    「感謝我主，蒙禰的恩典，愿一切邪惡物事皆被驅除滅掉，愿普天之下皆能得救，愿禰的國早日降臨地上，阿門?！菇袒拭鎺σ馀c安慰低聲說道。

    【第十二章待續(xù)】

    〈※1〉─樞機主教是教會之中級別最高的神職人員。他們需要處理教中各項重要職務，而其中一個重職便是選舉教皇，這項職責落在年齡小于80歲的樞機主教身上。

    〈※2〉─死海古卷﹝deadseascrolls﹞于1947年春天被發(fā)現(xiàn)。當時兩名牧羊人少年在死海附近的昆蘭乾河區(qū)山崖一帶放牧，無意中發(fā)現(xiàn)了藏在石洞中的十個大瓦瓶子，與及內(nèi)里收藏的眾多皮革書卷。后來考古學家在昆蘭一帶挖掘出約六百份皮革手抄書卷，其中約有二百份證實約為公元前二百年至公元后一百年間的圣經(jīng)手抄本。后來經(jīng)專家對證之后，發(fā)現(xiàn)古卷抄文內(nèi)容與現(xiàn)在所用的圣經(jīng)內(nèi)容幾近一致，只是有某些翻譯和文法上的差別，進一步確定圣經(jīng)的真確性。死海古卷現(xiàn)正收藏于耶路撒冷的希伯來大學圖書館里。