翌日清晨。

    姚臻按著時辰下樓時，才發(fā)現(xiàn)陳氏父子一夜未歸。

    她在餐桌旁坐下，小眠從門外拿進來每天的報紙，放置在平時陳石生安坐的位置上，這是家里的習慣  ，不管他在不在，下人們都要做好的規(guī)矩。

    姚麗娜掩嘴打著哈欠走過來，一副沒有睡醒的樣子，塌坐在椅子上，像沒有骨頭的貓，自顧舀著瓷碗里的白粥，半天也沒有放進口中一粒米，姚臻喊了一聲姑媽，她也只是懨懨點了點頭。

    本就只有兩個人的早飯吃得更是冷清。

    姚臻心想著要找些什么話題來提起姑媽的興趣，視線落在主位上滿滿占了整頁篇幅的一張照片上面：姑媽，這徐束禮是什么人呀？

    姚麗娜這才抬起來，本驚詫于何故從侄女口中聽到這個名字，順著她的視線看向那張報紙上斗大的一行字鄂皖督軍徐束禮秘密抵滬，文字旁配著一張照片，身著軍裝的男子面容英挺，看起來很年輕，嘴角雖噙著笑卻透露出肅殺之意。

    她的目光在那張照片上停留了片刻，又撤回來繼續(xù)攪著碗里的羹：割據(jù)一方的大軍閥，也不知道來這大上海又要掀起什么腥風血雨了。

    姚臻看著蓋在軍服帽檐下的那副眉眼，總有種似曾相識之感，但卻想不起來在哪里見過，她認識的人本就不多，更不用說身處這樣地位的一個大人物了。

    那邊姚麗娜撇下勺子，被酒色浸染了一天一夜的腸胃怎么看都覺得碗里的東西清淡到難以下咽。往椅背上一靠，揚聲喊著：棠棠，新腌的小菜給我盛一碟子來。

    片刻后，小眠端著兩個小碟子出來擺在她面前，姚麗娜挾了一筷子，隨口問道：棠棠呢，這小妮子近日總不見人。

    小眠頓了頓，答道：棠棠，棠棠她昨天忙得晚些，今晨，還未醒過來。

    忙得晚些？還未醒來？一個丫頭，比主人還會拿喬，也不怪老爺先前說你們懶散了。

    姚麗娜的語氣未變，小眠卻被她的話嚇得跪了下來，膝蓋敲在地板上落出嘭地一聲：太太別生氣，小眠替棠棠認錯了。

    很用不著，小眠，你是個本分的丫頭。我本想著到送你們走還有一段時間，不需著急，但現(xiàn)在來看，也是該讓幾個新人進來，先學著點規(guī)矩了。

    她說完話咽了幾口粥便有些食欲欠佳地放下碗勺上樓去了，姚臻看著跪在原地的小眠，滿臉戚戚然的樣子，心有惻隱去將她扶了起來。

    姚臻心覺自己本就是寄人籬下，不該對姑媽家的事情有所置喙，但總歸想起剛來家時，小眠給予她的善意，還是忍不住問：小眠，姑媽說送你們走是什么意思。

    小眠低著頭：我們本來是窮苦人家出身，吃不飽飯才出來做工，來陳府本是幸運，但家中父母和太太有過約定，等到18歲我們就要回家嫁人了。

    姑媽喜歡你們，你們?nèi)粼敢?，求她多留兩年也不是什么難事呀，只要····

    說完意識到剛才引起這樁事的導(dǎo)火索又噤了聲，電光火石間，想起昨天在飯店客房的樓梯上碰見小眠的事來。

    小眠，昨天我碰見你的時候，棠棠呢？

    大概是在大廳招待客人吧。

    她一直垂著頭掩去了神色里的慌張錯亂。

    我昨天也忙，顧不得那些。

    倘若在大廳姑媽怎會找不到人，姚臻心里這樣想著，小眠卻生怕她再追問，忙借口做活匆匆逃開了。

    姚臻隱約能感覺到小眠在刻意隱瞞些什么，但那都不是她該好奇和關(guān)心的事情，在這個家里，很多事情都看不明白，但至少能知曉，這些事都不似表面上看見的那么簡單。

    就好像，她知道姑媽借故發(fā)作棠棠并不是為了她做事不盡心，但誰也不會多問。