幾位王兄痛心疾首，但我查看皇帝堂侄的龍顏，覺(jué)得他似乎有點(diǎn)意思想送個(gè)和親相公給女王，如今正是十分要緊關(guān)頭，多順一順皇上龍鱗，一來(lái)謀反之事他不會(huì)疑心，二來(lái)，他日本王大功告成后，再加上今日種種，忠上加忠，豈不更好？

    我便開(kāi)口道：「以臣之見(jiàn)，和親之事，真的答應(yīng)了，也未嘗不可?！?/br>
    幾位王兄都向本王看來(lái)，宗王皺眉，嘉王冷笑一聲，只有福王還算給我些面子，道：「懷王為何如此說(shuō)?！?/br>
    我道：「那女王肯開(kāi)口求親，想來(lái)對(duì)我天朝男子的確真心渴慕，她還許諾共用王位，女王雖然是個(gè)蠻女，但天下女子皆水性，嫁夫自然隨夫，真的送她一個(gè)和親相公，那赫國(guó)等于盡在我朝掌握之中，他日生下子女，還是天朝血脈，說(shuō)不定就能不費(fèi)一兵一卒，就此把那赫國(guó)給并了?！?/br>
    幾位王兄的神色都頗不以為然，但都沒(méi)出口反駁，啟赭沉吟片刻，道：「皇叔說(shuō)的，很有道理，朕也如此考慮過(guò)，方才猶豫不定?！?/br>
    福王道：「當(dāng)真選人去做那赫國(guó)的王夫，又該選何人？」

    祿王道：「那蠻女好歹是個(gè)女王，能與她匹配，不外皇子世子，或重臣子弟?！?/br>
    宗王道：「那赫女王今年二十余歲，那赫國(guó)女子皮色皆黑，據(jù)說(shuō)女王還算貌美，我朝年輕的皇子世子，要么已定親娶妃，要么還年少，恐無(wú)合適之人?！?/br>
    福王隨即頷首，「以此看來(lái)，只能挑選重臣子弟了?！?/br>
    皇上這次召幾王議事，說(shuō)不定就是打算讓他們本著對(duì)社稷的忠義之情，獻(xiàn)個(gè)兒子出來(lái)，但宗王等人風(fēng)里浪里許多年，老jian巨猾，宗王的一句話，將一干世子王子全部保了下來(lái)。

    福王道：「重臣子弟老臣等人就不太熟了，懷王和啟禮王侄應(yīng)該熟悉些?！鼓抗鈷呦虮就跖c啟禮，掃過(guò)本王時(shí)，頗為意味深長(zhǎng)。

    啟禮尚未娶妻，方才商議可做和親相公之人時(shí)，他一聲不吭地在本王身邊坐著，應(yīng)該在暗自惴惴，此時(shí)已被宗王一句話保得平安，立刻又精神起來(lái)，笑道：「年輕的重臣子弟，頂出挑的，不須多想，京城里的一句俗語(yǔ)說(shuō)的最是——‘誰(shuí)道人物無(wú)雙，且看柳相云郎’?！?/br>
    柳相桐倚，云郎云毓。

    啟禮又道：「柳相乃朝廷棟樑，定然不行?！?/br>
    殿中一時(shí)寂寂，本王終于忍不住道：「云毓也不合適，人選還需再另找一找?！?/br>
    宗王、嘉王、福王、祿王連同啟赭的目光都一起向我看來(lái)，啟赭挑眉道：「哦？云毓論家世相貌才學(xué)都是上上之選，為何不可？」

    我道：「不合適之處有幾點(diǎn)，其一，云毓犀利隨性，王夫之選，最好是個(gè)有雅量，脾性柔和之人，拿得住女王。其二，云毓有些風(fēng)流，女王豈是個(gè)能與他人共事一夫之女？要個(gè)專情君子才好，其三，云毓乃云棠之子，便這一項(xiàng)，就需要細(xì)細(xì)考量?！?/br>
    啟赭盯著本王，似在沉思，嘉王冷笑道：「懷王說(shuō)這幾項(xiàng)不妥，正好自相矛盾。你道云棠那兒子風(fēng)流，風(fēng)流不正會(huì)哄女人，知溫存，拿得住女王？你說(shuō)言第三項(xiàng)，意有所指，但據(jù)我所知，懷王與云家素來(lái)走得近，與云家的這個(gè)兒子更時(shí)常同進(jìn)同出，讓人不禁思量?！?/br>
    我道：「嘉王王兄此言，讓我無(wú)話可說(shuō)，我只是盡臣子本分言當(dāng)言之事，一切還當(dāng)由皇上裁定?！?/br>
    我忠義地望向御座上，啟赭站起身，又嘆了口氣，「還有一事，朕，本不想說(shuō)，那赫國(guó)的使臣，向我朝求親，有指名人選。」

    我與其馀幾王及啟禮王侄又皆驚，啟赭望向本王，負(fù)起手，「使臣道，女王喜歡稍微年長(zhǎng)些的男子，尤其那種識(shí)情趣，涵養(yǎng)體貼者，譬如……」

    啟赭直直瞧著本王，本王忽然有了些不好的預(yù)感。

    「譬如，我朝懷王殿下這種的?！?/br>
    殿中再次寂寂，我立刻正色道：「皇上，臣是斷袖?！?/br>
    識(shí)情趣，涵養(yǎng)又體貼的確是本王眾多長(zhǎng)處中較明顯的一二，想不到那女王遠(yuǎn)在番邦，竟也風(fēng)聞，但，實(shí)在可惜，本王的愛(ài)好這輩子改不過(guò)來(lái)了。

    啟赭繼續(xù)面無(wú)表情地望著我，「使臣又道，女王知道，我朝的懷王殿下是個(gè)斷袖，但是女王覺(jué)得，那是因?yàn)槲页呐瞬粔蚝?，方才讓?xiě)淹醯钕虏坏貌怀闪藬嘈?，她自信能讓?xiě)淹醯钕聫臄嘈渥兂刹皇菙嘈洹！?/br>
    這……這……難道本王的事蹟，竟然流傳的如此廣泛？

    啟赭依然瞧著我，接著道：「使臣還說(shuō)，女王有句話，讓他務(wù)必傳給懷王殿下，女王想問(wèn)懷王，可還記得，那個(gè)細(xì)雨綿綿的午后，城墻外，小橋頭的誓約？」

    殿中更寂靜了，那些意味深長(zhǎng)的目光和意味深長(zhǎng)的臉讓本王很茫然。

    啟赭嘆息道：「皇叔，朕只想問(wèn)你，那赫國(guó)女王，為何能和你在細(xì)雨綿綿的午后，城墻外，小橋頭，定下誓約？」

    我無(wú)限誠(chéng)懇地道：「皇上，臣真的是個(gè)斷袖，臣這輩子從沒(méi)去過(guò)邊疆，更沒(méi)沾過(guò)那赫國(guó)。」

    啟赭又長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息，「難道女王是在夢(mèng)里，和皇叔橋頭相會(huì)，細(xì)雨立誓？」

    我一向自認(rèn)是個(gè)風(fēng)流卻不濫情的人，迄今從沒(méi)和誰(shuí)立過(guò)什么誓言。更何況番邦的那赫女王遠(yuǎn)在天邊，即使我當(dāng)年沒(méi)有斷袖時(shí)，也不可能和她有什么瓜葛。

    我懇切陳詞，一一剖析，這件事沾上了可不是鬧著玩的，搞不好就是個(gè)里通敵國(guó)。

    我說(shuō)，啟赭就聽(tīng)著，也不知是信還是不信。

    啟禮插話幫了我?guī)拙洌鸽m然使臣如此說(shuō)，但也可能并非是皇叔，或者女王有意離間皇上與皇叔的關(guān)係，也或者有人別有用心，冒名頂替。不知使臣有無(wú)說(shuō)過(guò)，當(dāng)日與女王盟誓的懷王長(zhǎng)得什么模樣？」

    啟赭負(fù)手微笑道：「朕尚且沒(méi)問(wèn)，想先來(lái)問(wèn)問(wèn)皇叔再說(shuō)?！?/br>
    福王道：「不然，先著人詢問(wèn)那赫的使臣，女王有無(wú)告訴過(guò)他懷王的相貌，倘若有，讓幾個(gè)與懷王年紀(jì)相仿的人和懷王一道，去那使臣面前走一遭，讓他認(rèn)一認(rèn)，不就清楚了？」

    宗王和祿王都道很是個(gè)辦法，唯獨(dú)嘉王有異議：「離間計(jì)有種種方法，蠻女貴為女王，沒(méi)必要賠上自己的名節(jié)。恐怕確有其事。使節(jié)并未見(jiàn)過(guò)與女王立誓之人，即使有聽(tīng)過(guò)形容，估計(jì)也是泛泛，不知立誓一事至今，時(shí)隔多少年。倘若在數(shù)年之前，人之體貌皆有變化，就算如今女王親自前來(lái)，估計(jì)也要分辨片刻，使節(jié)怎么能分辨得出？」

    我道：「我算個(gè)好認(rèn)的人，假如見(jiàn)過(guò)，說(shuō)些特徵，應(yīng)該認(rèn)得出。不管有沒(méi)有用，先去問(wèn)一問(wèn)，要不然真的為朝廷獻(xiàn)身，做了和親相公，到了那赫國(guó)，女王一看，人錯(cuò)了，豈不是兩個(gè)人一輩子都耽誤了？」

    啟禮在一旁笑道：「皇叔急了，要去做和親相公的話都說(shuō)出來(lái)了。恐怕皇上不答應(yīng)，皇叔真要冤氣沖天了?！?/br>
    啟赭斂眉看著我，片刻后道：「也罷，此事關(guān)乎兩國(guó)邦交，也非小可，便依啟禮所言，先著人去問(wèn)問(wèn)那赫使節(jié)。」

    大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，派去詢問(wèn)的宦官回來(lái)，稟報(bào)道：「那赫使臣說(shuō)，女王不但說(shuō)起過(guò)懷王殿下的模樣，還親手畫(huà)了一幅懷王殿下的畫(huà)像掛在寢宮中，他曾見(jiàn)過(guò)，假如懷王殿下站在他面前，他應(yīng)該認(rèn)得出?！?/br>
    殿中的諸人連同皇帝堂侄，又一起瞧向本王。

    福王道：「那蠻女真是癡情。」

    我接上道：「只是不知一片癡情，所為何人。」

    啟赭再瞧了瞧我，卻沒(méi)說(shuō)什么。

    于是，本王便要去使節(jié)面前走一遭，讓他認(rèn)一認(rèn)。

    讓使節(jié)認(rèn)人，和在刑部衙門(mén)大堂讓冤主認(rèn)犯人不同，需要婉轉(zhuǎn)些，曲折些，合乎禮制些。

    因此，為了這一認(rèn)，預(yù)先準(zhǔn)備了許多周折，由禮部牽頭，皇上下旨，在御花園里辦了場(chǎng)小宴招待使臣，再讓本王與幾位年紀(jì)稍長(zhǎng)些，與我相仿的世子王子便服赴宴。

    本王回府換了套便服，再入宮中，先在一個(gè)小殿中與幾位王侄會(huì)合，再一同前往御花園。

    那赫使臣約四五十歲年紀(jì)，皮色黝黑，裹著纏頭，兩撇鬍鬚還向上打了個(gè)彎兒，不知是否刻意用漿糊捋成此型，一派異域風(fēng)情。他直勾勾地盯著本王與幾位王侄走近，待我等在入席之后，方才嘰里咕嚕地向身邊的漢官隨從耳語(yǔ)。

    漢官隨從轉(zhuǎn)而向最上首道：「啟稟陛下，阿魯南大人說(shuō)，這幾位王爺王子，他都很陌生。并沒(méi)有那個(gè)人。」

    本王聞得此言，頓時(shí)有種云散天朗之感。

    啟赭端坐在上首御座內(nèi)，微笑道：「那方紫衫者，便是朕的皇叔懷王?！?/br>
    漢官立刻向使臣耳語(yǔ)，使臣又猛地直勾勾向我看來(lái)，再嘰里咕嚕向漢官隨從說(shuō)了一通。漢官隨從轉(zhuǎn)稟道：「陛下，阿魯南大人說(shuō)，絕不可能是現(xiàn)在這位懷王殿下，女王心儀的懷王殿下健碩沉穩(wěn)，健步如飛，面孔方正，是個(gè)既堅(jiān)毅，又體貼的男子?！?/br>
    阿魯南使臣用手沾了點(diǎn)酒水，在桌畫(huà)了幾道，又嘰里咕嚕幾句，漢官隨從再道：「阿魯南大人擅長(zhǎng)繪畫(huà)，他可以把女王畫(huà)的那張畫(huà)像重畫(huà)出來(lái)。告訴陛下到底是哪個(gè)人?！?/br>
    他倒不早說(shuō)，將本王折騰了個(gè)來(lái)回，混了一頓御宴，這才把如此要緊事慢吞吞說(shuō)出來(lái)。

    我連火都懶得上了，只想看看到底何人如此有情趣，頂著本王的名號(hào)勾搭了女王。

    我得以撇清干係，在座的其馀人都還好，唯獨(dú)嘉王明顯有些失落。對(duì)于到底女王看上的懷王是哪個(gè)一事，在座眾人都甚興致勃勃，啟赭立刻命人送上筆墨紙硯。番邦人到底仰慕我中土文化，那位使臣阿魯南雖然說(shuō)不上幾句中土話，對(duì)我天朝筆墨，卻很熟悉。他卷袖抓筆揮毫，一刻鐘后，便在紙上畫(huà)了個(gè)人頭出來(lái)。

    兩個(gè)宦官上前捧起畫(huà)，我定睛看去，畫(huà)上的人頭四方臉，濃眉毛，還有幾根短短的髭須，不失為一條沉穩(wěn)的漢子?？峙率潜就醯氖烊耍浦盅凼?。

    啟赭道：「此人，朕應(yīng)該未曾見(jiàn)過(guò)，與承浚的確相差甚多?！?/br>
    宗王、嘉王、福王、祿王也紛紛說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，差了很多。唯獨(dú)啟禮擰眉道：「這個(gè)人，臣倒是覺(jué)得好像在哪里見(jiàn)過(guò)……」他撫著額角，「好像……好像是……只掃到過(guò)一兩眼，好像是……懷王叔府里的人……」

    我已經(jīng)想起來(lái)了，起身承認(rèn)道：「稟報(bào)皇上，壽王世子所言不錯(cuò)，看這個(gè)畫(huà)像的模樣，十分像臣府中的轎夫韓四?！?/br>
    那赫女王一事，最終成了場(chǎng)鬧劇，啟赭著人到我懷王府中提了韓四到御前，他也十分莫名，在金鑾殿上只會(huì)瑟瑟發(fā)抖，口稱冤枉，涕淚交流。最后與那赫使臣核對(duì)事實(shí)，再問(wèn)及年份，方才大概弄清了前因后果。

    三四年前，兩國(guó)剛休戰(zhàn)時(shí)，女王曾經(jīng)喬裝跟隨商旅，潛進(jìn)過(guò)我朝京城中。某日本王前去某館中找快活，韓四與其馀人在門(mén)外等候時(shí)，恰好碰見(jiàn)了女王。

    番女之豪放果然難以想像，女王以為相公館是專門(mén)開(kāi)給女人進(jìn)的，就想進(jìn)來(lái)見(jiàn)識(shí)一下，韓四等人為了怕鬧將起來(lái)打擾本王的雅興，便上前阻攔，這幾個(gè)人中，數(shù)韓四脾氣好些，出言勸慰，還勸其他人不要為難女子。女王便因此對(duì)他芳心暗許。當(dāng)時(shí)天在下雨，女王不認(rèn)識(shí)路，與其他人走散了，在那條街上來(lái)回走，韓四看了于心不忍，就在路邊買了把傘，將她送到城門(mén)外她與隨從會(huì)合的地方。

    女王向韓四道，今日你我有情，我一定會(huì)回來(lái)找你，不會(huì)辜負(fù)你。

    韓四以為這情是恩情的情，這只是一句承諾報(bào)答的話。因?yàn)樵谖姨斐?，真的沒(méi)女子會(huì)對(duì)男人說(shuō)這種話。

    但這的確是句盟誓的話，女王沒(méi)有違誓，她來(lái)求王夫了。