葭月初一夜，鐘陵降雪。

    麗麂以為天明，推窗一看，大地一片銀素，高天墨黑，鵝毛雪片霏霏下。再視銅漏，才平旦初耳。重歸衾內(nèi)，想著明后朝若無(wú)事，阿耶當(dāng)要做白雪琴會(huì)了。

    因著夜眠中斷，她睡過(guò)了頭，后來(lái)是被叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)母徛暢承训摹?/br>
    當(dāng)年遷都倉(cāng)促，來(lái)不及筑臺(tái)殿，鐘陵宮為原刺史宅臨改，房院淺窄迫隘。從麗麂的寢閣，推窗可見前殿。數(shù)名工匠乘風(fēng)雪立于其上，正在拆卸鴟吻。這種情況通常意味著北朝來(lái)聘。

    自從先帝時(shí)失淮南，商天子便向北朝臣服，去帝號(hào)，自稱國(guó)王。

    麗麂的阿耶商靈寶王，精于典籍，御宇之后，創(chuàng)立了一門新學(xué)問(wèn)：稱臣學(xué)。并總結(jié)出一套禮儀制度。比如，每當(dāng)有北使來(lái)，便卸去前殿之上象征帝王家的鴟吻；接見北使時(shí)，不著黃色御服，而著紫色大臣之服……及至北朝滅南越，索性把國(guó)號(hào)“商”也去了，自稱南主，將諸王降為郡公。

    北朝齊天子是軍漢出身，雄武不失寬厚，雖有圖南之心，并無(wú)甚彎彎繞的花花腸子。這些自謙自抑的舉動(dòng)，完全出自靈寶王自己的心裁。北使回去當(dāng)謔談講給齊天子聽，彼笑得噴酒。

    麗麂幼時(shí)，即覺得阿耶的做法不倫不類，漸漸長(zhǎng)大，開始替他暗暗地難堪。這就像一個(gè)人跪拜時(shí)，自以為屁股撅得越高，越虔誠(chéng)，而對(duì)方看到他高高撅起的屁股，并不會(huì)感佩于心，或者油然生憐，只會(huì)當(dāng)他可笑、愚昧、無(wú)恥。

    每回北朝通聘，鐘陵宮都大緊張。靈寶王尤張皇，常至夜不能寐，茶飯不思，鬼剃頭。

    今番北使來(lái)，又有何公干呢？

    麗麂盥洗過(guò)，前往中宮的瑤光院，藉晨省之名探聽。

    前文有提及，鐘陵宮房院迫小。中宮孔后的瑤光院與馮貴嬪的柔淑院都如鳥籠，且僅隔一道墻。前些時(shí)某日，靈寶王臨幸貴嬪，調(diào)情之聲達(dá)于中宮之聽?？缀箜６?，抄起一管鐵笛怒吹，鐵騎刀戈之聲雄赳赳過(guò)墻，驚破了彼院的你儂我儂。靈寶情知惹惱了發(fā)妻，天天賴在她處賠小心。

    這一日，靈寶王果然在瑤光院，披貂褂，持金罌，立于廊下飼寒雀。一見麗麂便笑道：“小麂兒來(lái)得正好，去問(wèn)你家后嬢嬢，咱們中午圍爐炙rou好否？”

    看來(lái)孔后仍懶怠同他講話。

    麗麂答應(yīng)著，問(wèn)：“阿耶，怎么又拆鴟吻？”

    靈寶王苦臉道：“瘟神又要來(lái)呀?！?/br>
    “瘟神所來(lái)何為？”

    靈寶王卻一擺手，“凈問(wèn)些教人頭大的問(wèn)題。管他所來(lái)何為，咱們?nèi)兆涌偸且^(guò)的。廚下有鹿有狍有麂子，你說(shuō)炙什么rou好？炙麂子rou的話，你介意否？”

    麗麂道“無(wú)妨”。

    乃于瑤光院溫室殿設(shè)織金青錦帳，設(shè)爐案杯盤之屬，空間僅可容靈寶王、孔后和麗麂三人?？缀笮宰疃剩T庶子女中，只對(duì)嬰幼時(shí)喪母的麗麂還算慈靄。在麗麂的勸和下，她終于肯飲靈寶王敬的酒，也同意拿出她親手漬的鹽梅來(lái)佐餐。