冬月末，齊天子使邕王肇治、亶王勊至鐘陵，迎清修昭儀返雒。二王在諸皇子中，地位最為尊崇，聯(lián)袂南來，僅次于天子親臨，給足麗麂面子。同榻多年，他很清楚情人的小性子。

    京兆大尹花落蘧氏，表面上是太宗系的勝利，但麗麂與蘧皇后，往好處講，只是有限同盟。畢竟，嫏嫏還有親孫嗣秦王。但枝強(qiáng)必弱本，只要肇治暫時(shí)夠不到非正式儲(chǔ)君之位，便可以收?qǐng)觥?jù)傳，雒邑貴家已在謀劃進(jìn)女，繼續(xù)滯留江南，難免節(jié)外生枝。

    五月不見，阿勊似又竄高了一截。與肇治并肩立，如棕熊與梅花鹿。他小時(shí)候，明明很秀雅。

    記得那年，祖劭因衛(wèi)國公主遺命，欲廢除太宗一系男子皇嗣資格，當(dāng)朝議時(shí)，麗麂領(lǐng)著阿勊闖勤政殿，效穆贏之哭。阿勊見阿孃泣爭，也跟著喊“先君何罪？我何罪？”孤兒的大義凜然，與乃母的素衣娟娟，俱打動(dòng)人。麗麂又迫在場大臣表決，無一人舉手贊同，議遂寢。

    先，祖茂即位后，以齊朝為三兄弟共同開創(chuàng)為名，將太祖系、已系與燕王系子男都封為皇子，賦予繼承權(quán)。誅祖芃后，祖莘降燕王一系爵位為郡公，廢除其皇嗣資格。她深知，太宗一系的繼承權(quán)亦不宜保留，頂好是由自己來做這個(gè)惡人。礙于與蘧皇后幾十年姊妹情誼，她也是拖到臨終，以遺命形式公布，不必面對(duì)蘧氏，教嫏嫏沒處說理。

    得益于麗麂“掙口袋”，秦王一支也保住了皇嗣資格。

    這些年來，秦王系沒少坐享其成。麗麂每思及此，心中暗不爽，但嗣秦王只是皇孫，到底越不過阿勊去。

    鐘陵宮重逢，阿勊如抱貓咪，把小小一隻阿孃收入懷抱。

    母子自來相處融洽，頑得來，從無孤兒寡母的悲情，隨著阿勊年歲漸長，越來越像姊弟。

    在麗麂看來，阿勊才是她生命中最重要，最可靠的男人，值得一切最好的，包括帝位。是她權(quán)欲熏心嗎？非也。她只是要命地驕傲。她如此優(yōu)秀可愛的阿勊，怎能向區(qū)區(qū)張氏之子稱臣？