于是，四個(gè)人一起踏入醫(yī)院后庭的小樓，來到尾崎家的住處。

    “請(qǐng)不要拘束?！?/br>
    婦人示意各位入座，隨后自廚房一道道端出親手烹調(diào)的菜肴。

    首先是一道清爽的涼拌魚生，色澤艷麗的生魚片鋪在盤中，搭配上柚子的清香和橙子的裝點(diǎn)，使得傳統(tǒng)的刺身融入了西方的色調(diào)。接著一碟烤鰻魚壽司，外酥內(nèi)嫩，淋上特制的照燒醬，香氣撲鼻。

    在盛放著滿滿濃郁味道的日式煎牛排旁，巧妙地?cái)[放著一份歐式的焗蔬托盤，蔬菜在烘烤中釋放出的香氣與日式料理的香味交相輝映。

    最后是一道炸蝦天婦羅還有一鍋味增湯。金黃酥脆的蝦仁包裹在輕盈的面糊中，外脆內(nèi)嫩；顏色深沉的湯汁中漂浮著豆腐塊、海帶絲和綠蔥。

    一口咬下，蝦rou的鮮美和脆皮的香脆溢滿整個(gè)口腔。

    靜信笑道：“十分美味。孝江夫人，您太用心了，小僧感激不盡?！?/br>
    孝江夫人微笑著回應(yīng)：“靜信大人，這是我的榮幸?！?/br>
    住持做的料理清淡雅致，注重食材本味，德子已經(jīng)很久沒吃到過這種味道濃厚、用料十足的家常大餐了。

    剛才哭了很久，耗費(fèi)了不少力氣，女孩開始扒著碗狂炫。

    “味道濃厚，色彩華麗，雖然是和食，卻飽含西方料理之美?！?/br>
    她發(fā)自心底感嘆著：“就憑這份奶油焗蔬，就能看出您對(duì)西餐的心得。醫(yī)生每天都吃這么好，真是令人羨慕！”

    “……德子小姐……”

    女人像是被說中了心事，嚴(yán)肅的面容微紅，嘴唇微微顫抖：“少院長總是說【到底甜的還是咸的，有點(diǎn)分不清楚】之類的話，我還是第一次收到這樣的評(píng)價(jià)……”

    靜信掩唇遮住笑容。

    男人汗顏：“母親，不要說得我好像味覺缺失一樣?！?/br>
    “好吃……嗚嗚?！?/br>
    德子將鰻魚放入口中，露出感動(dòng)又幸福的表情。

    女孩吃得很香。

    黑發(fā)柔順，兩腮鼓鼓的，臉頰上還隱約可見稚氣未脫的細(xì)小絨毛，如同初綻的桃花瓣。眼眸又濕又亮，像一只乖巧的花栗鼠。

    三人詭異的沉默下來。

    靜信盛了一碗味增湯放到少女身邊，敏夫把切好的牛排放到她碟子里。

    至于孝江夫人……從后廚端出了她的得意之作，一碟自制的抹茶曲奇和焦糖夾心餅干。

    于是，德子心滿意足地吃了個(gè)飽。

    ...

    飯后，敏夫幫著母親在廚房收拾碗筷。

    “靜信大人似乎很久沒有在醫(yī)院用過飯了，印象里你們還是半夜偷偷在醫(yī)院探險(xiǎn)的兩個(gè)小孩。”

    孝江夫人追憶過去。

    “那都是初中的事了?！?/br>
    敏夫往烤盤上擠洗潔精。

    女人輕嘆一口氣，向餐廳的方向看去。

    穿著僧袍戴著眼鏡的男人，室井靜信。

    不再是那個(gè)靦腆文靜，抱著牛奶的小男孩，十幾年過去，他已經(jīng)成長為一個(gè)看不出心思、謹(jǐn)言慎行的一家之主。

    男人正拿著紙巾，為坐在身旁的少女擦嘴。

    女孩不太情愿地側(cè)著身子。

    “這孩子……”

    孝江夫人轉(zhuǎn)過身，面上有點(diǎn)嫌棄：“一舉一動(dòng)沒什么規(guī)矩，和男人又沒有邊界感，裙子也太短了……”

    想起德子窩在他們兩個(gè)懷里哭被母親抓了個(gè)正著，敏夫有點(diǎn)窘迫。

    他沒有看見餐桌前的二人，低頭清理著水槽：“母親，德子還小，還是掩飾不住情緒的年紀(jì)……”

    女人嚴(yán)厲的目光掃向他：“靜信大人也就算了。敏夫，你已有婚配，這么些年不但沒有子嗣，現(xiàn)在又同這孩子在鬧什么？”

    男人把碗筷放進(jìn)櫥柜。

    “我和恭子就是單純的聯(lián)姻。這么需要繼承人的話，在親戚家里挑個(gè)合適的收作養(yǎng)子，還不行的話，您再婚怎么樣？”

    婦人氣了個(gè)倒仰：“你、你這小子……村子里是不是爆發(fā)了瘟疫，所以才接二連三的死人？再碰到這樣的患者，你就叫救護(hù)車運(yùn)到町里的醫(yī)院去。”

    “你是尾崎世家的獨(dú)子，你要是出了什么事，醫(yī)院怎么辦？”

    “我是村子唯一的醫(yī)生，我不研究病因，村子怎么辦？”敏夫不耐地揉著額角，“您不是總想要恢復(fù)尾崎家的輝煌么？攔著我做什么?！?/br>
    孝江夫人怔了一下，聲音低下來：“不管如何……以人為本，沒有必要冒這個(gè)險(xiǎn)。有些事情，就讓寺院的人去做?！?/br>
    “靜信他們又能做什么？好了，您之前做的奶油泡芙還有嗎？德子喜歡吃那個(gè)，我給她拿點(diǎn)?！?/br>
    婦人指了指烤箱：“行了，管不住你。”

    她又看了看遠(yuǎn)處被男人按著梳理頭發(fā)的少女，哼笑道：“有些東西，也不是你上趕著就有用?！?/br>
    敏夫把甜品裝進(jìn)紙盒里：“母親，您就承認(rèn)吧。剛才不是被德子夸得很高興么？”

    “什……！”孝江老臉一紅，忙道：“她……是有那么幾分可愛，那又如何？你要是想玩樂，我可以理解，但是這么小的孩子，你要顧及醫(yī)院的名聲！”

    “您放心，醫(yī)院的出路，還有子嗣的問題，我都會(huì)解決的?！?/br>
    “世界不是只有外場(chǎng)村這方寸土地?！?/br>
    男人理著額前的碎發(fā)，露出飽滿的額頭?？∶赖拿嫒輲еσ猓趶N房的燈光下神采奕奕。

    盡管眼下掛著青黑，那種雀躍的神色卻讓她看得很清楚。

    “你、你和那孩子……”

    婦人失語。

    那是一種充滿希望的、青春的活力。

    孝江已經(jīng)很久沒有在兒子身上看到這種精氣神了。

    她重重地嘆了一口氣，拂袖離去。

    ...

    “德子小姐?！?/br>
    婦人嚴(yán)肅的聲音響起。

    德子正忙于應(yīng)對(duì)住持的親昵。

    這男人一看醫(yī)生他們?nèi)N房忙碌，就貼過來糾纏。又是擦嘴又是梳頭發(fā)，差點(diǎn)就捏著她的下巴啃起來了。

    “在！”

    她趕緊離開座位，心虛地走到孝江夫人面前。

    剛才在醫(yī)院走廊上抱著醫(yī)生哭，現(xiàn)在又在人家家里同另一個(gè)男人黏黏糊糊的。

    德子生怕被這位年過半百、嚴(yán)肅端莊的女性指著鼻子說教。

    婦人微笑：“庭院的風(fēng)景很美，要不要隨我去透透氣？”

    完蛋了完蛋了。

    女孩垂著頭，跟在孝江夫人身后，走前狠狠甩了靜信一個(gè)怒瞪。

    ...

    下午三時(shí)。

    庭院綠草茵茵，如同細(xì)膩的綠色地毯。

    四周被高大的樅樹林環(huán)繞，濃密枝葉在太陽的斜射下投下斑駁的樹影。微風(fēng)中飄蕩著清新的草木香氣，庭院呈現(xiàn)出一片寧靜而宜人的景象。

    穿著漆黑和服的女人轉(zhuǎn)過身來，露出微笑。

    “搬入村子之前，你母親攜著你來醫(yī)院拜訪。那時(shí)說的是在這里度假，之后再重新回到東京？”

    女孩吶吶道：“是的，我是文京區(qū)出身。之后要回東京參加考試……”

    文京區(qū)，都心六區(qū)之一，是東京大學(xué)所在地，以其豐富的文化氛圍和多家大型醫(yī)院而著稱。良好的經(jīng)濟(jì)水平、教育背景，以及文化品味構(gòu)成了這個(gè)區(qū)的特色。

    孝江回憶起德子的雙親，對(duì)德子的出身有了一個(gè)大概的了解。

    這孩子……能看上敏夫這小子？

    “我也曾去過文京區(qū)……參加敏夫的畢業(yè)儀式，還有拜訪他實(shí)習(xí)的醫(yī)院。”孝江暗夸兒子：“那里櫻花季節(jié)十分美麗?！?/br>
    “嗯嗯……”

    看著面容嚴(yán)肅，身材高挑的婦人，德子試探性開口：“孝江夫人……是愛知縣出身嗎？”

    “啊啦，我的口音這么明顯么？”

    婦人為自己的故鄉(xiāng)相當(dāng)自豪。

    她露出些許懷念的神色：“沒錯(cuò)。名古屋是一個(gè)擁有豐富文化和歷史的城市……那里的食物……我家附近有一家味增豆腐屋，十分美味?！?/br>
    “孝江夫人是為什么選擇來到外場(chǎng)村呢？”

    “我是跟隨丈夫在村里定居的……他曾在町里的國立醫(yī)院就職?！?/br>
    提到過世的丈夫，尾崎孝江陷入沉思。

    青年時(shí)期，她在名古屋大學(xué)認(rèn)識(shí)了在醫(yī)學(xué)部任教的敏夫之父，二人一見如故。成婚后，她隨男人回到故鄉(xiāng)溝邊町，男人在國立醫(yī)院就職。

    那時(shí)，外場(chǎng)村依舊以喪葬業(yè)和伐木為生，經(jīng)濟(jì)水平相對(duì)穩(wěn)定。町里主要負(fù)責(zé)木材加工及相關(guān)的衍生行業(yè)，醫(yī)療、娛樂設(shè)施都不算特別健全。

    敏夫的父親是一個(gè)性格倨傲，野心勃勃的男人。他在十年內(nèi)擴(kuò)大醫(yī)院規(guī)模，引進(jìn)知名教授，提升了溝邊町的聲望，周邊不少居民為了醫(yī)療資源而搬入溝邊町。

    “我們?cè)陬锒冗^了十年，直到村里爆發(fā)了一場(chǎng)河水災(zāi)害……我們從病逝的公公手中接過了尾崎醫(yī)院?！?/br>
    德子小心開口：“很抱歉聽到這些……關(guān)于那場(chǎng)災(zāi)害，我也有所聽聞，請(qǐng)問具體是……？”

    女人閉了閉眼，似乎在壓抑某種沉重的情緒。

    隨后，她緩緩開口：“那時(shí)，也是一場(chǎng)瘟疫蔓延了外場(chǎng)村?！?/br>