雖然小丘極力表現(xiàn)得堅(jiān)強(qiáng)，但妘曉熒還是怕他承受不了喪父之痛，所以時(shí)刻守在他身旁，即便小丘在沐浴更衣，她也是寸步不離的站在門外。

    小丘沉淀在熱水之內(nèi)，一洗身上的疲勞，自他懂事以來(lái)，都是獨(dú)個(gè)兒使用小木盤或到河邊洗澡，從未試過(guò)浸在闊大舒適的木桶內(nèi)，更有兩名侍從在旁守候，隨時(shí)聽(tīng)?wèi){差遣。

    「小丘，你洗完澡沒(méi)有？快到晚飯時(shí)間了?！归T外傳來(lái)妘曉熒的聲音。

    「洗完了?！剐∏鸺辈患按x開(kāi)水桶，他奔波了大半天，肚子早已餓壞了。

    在帶小丘去吃飯之前，妘曉熒先謹(jǐn)慎地整理小丘的衣服，小丘自少穿的都是粗布麻衣，身上那寬大的錦衣長(zhǎng)袍倒是令他覺(jué)得異常沉重。

    「熒jiejie，只是吃頓飯而已，用不著那么隆重吧！」

    「你現(xiàn)在身為一教之主，一定要時(shí)刻在教眾面前表現(xiàn)出莊重、嚴(yán)肅的一臉，這樣他們才會(huì)敬畏你、聽(tīng)你號(hào)令。還有，以后你別叫我做『熒jiejie』，請(qǐng)稱呼我做『圣女』，畢竟我是你的屬下。還有，你不要叫『張小丘』了，那名字太沒(méi)有氣勢(shì)，暫時(shí)叫『傲丘』吧！」

    「哦……」小丘唯唯諾諾，他著實(shí)不愿意摒棄這個(gè)用了十六年的名字，但對(duì)妘曉熒這個(gè)監(jiān)護(hù)人的說(shuō)話，倒是不敢不從。

    如小丘所愿，他倒真可以大飽口福，例如不像達(dá)官貴人般鐘鳴鼎食，但當(dāng)中不乏牛羊蔬菜，比小丘大時(shí)大節(jié)吃的大餐還要豐富。

    小丘品嚐了幾道菜式，果然美味非常，這時(shí)他不禁想起逝去的母親，若能與她共享大餐，那是多么溫馨美好的事。

    小丘吃了一會(huì)，卻留意到列座在圣殿內(nèi)的數(shù)十名資深教眾們均望著自己，雙手乖乖垂在雙旁。

    小丘奇問(wèn)：「怎么大家也不動(dòng)筷？」

    妘曉熒解釋：「教中上下以教主馬首是瞻，大家是等你敬酒，為開(kāi)宴致辭?！?/br>
    這番話無(wú)礙給予小丘沉重的壓力，他可沒(méi)想過(guò)連吃飯也要先演說(shuō)一番，那即是他以后一舉手一投足，也會(huì)為教眾所注目。

    「各位教眾，吃飯吧！」小丘壯起膽子吐話。

    教眾們本是期待聽(tīng)到一些慷慨激昂、鼓舞人心的說(shuō)話，然后大吃大喝，但聽(tīng)到小丘細(xì)小且平伏的聲線，蘊(yùn)釀多時(shí)的情緒登時(shí)滑落，未有人敢率先動(dòng)筷。

    「傲教主，屬下先向你敬三碗，祝你早日繼承大統(tǒng)，帶領(lǐng)教眾成就千秋大業(yè)。」佘坤朗聲說(shuō)畢，便把手上的白酒一飲而盡。

    小丘呆了半刻，連忙拿起了酒杯，他看著在杯中蕩漾的美酒，刺鼻的氣味撲向他的鼻息，教他很不舒服，但他本著敬酒是教主的責(zé)任，唯有把酒當(dāng)是苦口良藥灌進(jìn)嘴里去。

    火辣的感覺(jué)經(jīng)喉嚨直抵胃部，令小丘渾身如火燙，臉紅耳赤，幾欲把這種難受的感覺(jué)嘔吐出來(lái)。

    佘坤瞧得出小丘不勝酒力，也不讓他喘息，又酙了碗酒，道：「再來(lái)！」又把酒一下子喝乾，而選擇這些烈酒作宴亦是他精心安排，目的當(dāng)然是令小丘出丑。

    小丘并不逞強(qiáng)，推塘道：「我……再喝不下去了?！?/br>
    「哎呀！連酒也不會(huì)喝，怎樣令教中兄弟信服？傲影大人可是擁有千杯不醉的酒量呢！」佘坤處處進(jìn)迫，妘曉熒正想罵他以下犯上，坐在小丘右邊的傲義已站了起來(lái)，拱著酒碗說(shuō)：「小丘還是孩子，你們別為難他吧！今天我代他跟大家痛飲?！拐f(shuō)罷，便緩緩把白酒灌下。

    聽(tīng)到傲義直呼小丘其名，妘曉熒其實(shí)有點(diǎn)兒不滿，但傲義既是小丘的叔父，剛才這番話又是替小丘說(shuō)情，她也不好意思發(fā)作。

    「好！傲義大人愿代行教主敬酒之禮，沒(méi)令兄弟們掃興，我佘坤再敬一杯?！官芾ふf(shuō)「代行」那字時(shí)特別響亮，顯然是暗指傲義可取而代之，聽(tīng)令于他的白虎堂教眾更是起哄歡呼，卻惹來(lái)妘曉熒、楊友山等人的不滿。

    小丘完全沒(méi)意留這些復(fù)雜的人際關(guān)係、群黨之間的火藥味，只顧大吃大喝，反觀妘曉熒則憋在一股悶氣，只是不斷喝酒，幾乎沒(méi)食物下過(guò)肚。

    突然，廣場(chǎng)外傳來(lái)一陣爭(zhēng)吵聲，而且越來(lái)越激烈，妘曉熒立即叫人看過(guò)究竟，不久一名教徒回來(lái)報(bào)告：「黑山寨和鬼毒門的人為舊怨?fàn)巿?zhí)起來(lái)，互傷了對(duì)方手馬，一名教眾出言調(diào)停，卻被誤傷……已然斃命……」

    「什么？」妘曉熒猛力拍桌，嚇得教眾一怯，她道：「快把兩幫人帶來(lái)！如走掉一個(gè)，唯你是問(wèn)。」

    原是喧嘩不住的教眾怯于妘曉熒的威嚴(yán)，立時(shí)默言不語(yǔ)，廣場(chǎng)只剩下微風(fēng)拍打火種的聲音。

    未幾，十?dāng)?shù)名大漢在教眾半推半請(qǐng)下走了進(jìn)來(lái)，一半高大威猛，一半身型瘦削，他們有些臉青口腫，有些臉呈瘀黑，不時(shí)怒目盯著對(duì)方人馬。

    「我給你們一次解釋的機(jī)會(huì)?！箠u曉熒說(shuō)罷，兩幫人立時(shí)七嘴八后爭(zhēng)吵起來(lái)，罵得臉紅耳赤，若不是礙于身處魔教總壇內(nèi)，早就大打出手，殺得血流成河。

    「說(shuō)完了嗎？」妘曉熒喝停了兩幫人，道：「傲教主，他們殺害了本教教徒，應(yīng)如何處置？」

    「咦？」小丘見(jiàn)妘曉熒看著自己，才意識(shí)到她正在詢問(wèn)自己的意見(jiàn)，他打量著那些犯事者，道：「我想只不過(guò)是誤會(huì)……」

    「誤會(huì)？我剛才已經(jīng)給予他們解釋的機(jī)會(huì)?！箠u曉熒朗聲道：「魔教但凡外人無(wú)故殺害本教教徒，本教應(yīng)竭盡全力替死者報(bào)仇，來(lái)人！把黑山寨和鬼毒門的人馬剁成rou醬！」

    「是！」楊友山立時(shí)拔出劍來(lái)，隸屬他的教眾亦從四方八面涌至，把那十?dāng)?shù)個(gè)非教徒圍在核心。

    黑山寨和鬼毒門兩批人見(jiàn)魔教反面無(wú)情，立時(shí)連成一線，背靠背跟教眾對(duì)峙著，他們自知實(shí)力和人數(shù)上都沒(méi)法跟魔教抗衡，只求盡全力殺出一條血路，減少傷亡。

    「洪水蛇縛陣！」楊友山一聲令下，身后有十名教眾搶了上前，取下掛在腰膀的葫蘆，拔蓋后猛力一揮。

    只見(jiàn)從葫蘆口射出的水注化成長(zhǎng)蛇般的形狀，噬向那些手足無(wú)措的黑山寨和鬼毒門，水柱沿著他們的腰子打了個(gè)圈然后收窄，再融合為一條粗大的繩索。他們便像一隻被縛綁了螃蟹，任憑怎樣掙扎也沒(méi)法動(dòng)彈半分。而在下一刻鐘，十多口亮澤的刀子已項(xiàng)著他們的脖子，教他們不敢再動(dòng)，靜待著宣判。

    佘坤見(jiàn)大事不妙，立即離開(kāi)席位，拱手道：「傲義大人，黑山寨和鬼毒門素來(lái)與我教交好，若殺他們，恐怕會(huì)引起其他幫派不安，繼而叛離我教，令朝廷有機(jī)可乘?！?/br>
    傲義還未作聲，妘曉熒已朗聲道：「佘坤，傲丘大人才是當(dāng)今教主，教中大小事務(wù)均由他決斷！你要為這幫人求情，也應(yīng)該請(qǐng)示他本人?！?/br>
    這下子，佘坤倒是無(wú)言以對(duì)，但這些三教九流之輩是他拉攏來(lái)扶持自己在教中的地位以及江湖上的影響力，若真的誅滅黑山寨和鬼毒門，引起其他門派恐慌，那他這十幾年來(lái)的努力也會(huì)付諸東流。

    楊友山見(jiàn)小丘臉色一僵，沉默不語(yǔ)，便道：「教主，只待你一聲令下，大伙兒便把他們斬首，以祭那位受難兄弟在天之靈！」

    黑山寨和鬼毒門自知無(wú)力抵抗，只好用可憐的眼光望著妘曉熒和小丘，希望他們可以從輕發(fā)落。

    小丘雖然不認(rèn)識(shí)這些傢伙，亦知道他們并不是什么好人，但人皆有惻隱之心，便道：「圣女，我看他們都是無(wú)心之失，可否放他們一馬？」

    妘曉熒早便知道小丘心腸軟，卻冷冷說(shuō)道：「教主，教令不可違，連自家的兄弟也保護(hù)不了，豈不是被天下英雄恥笑？」

    「那么……不判他們死罪，改為刑罰可以嗎？」

    「好吧！既然教主格外開(kāi)恩，便免你們一死。來(lái)人！把他們的四肢斬?cái)啵拥缴嚼锶??！?/br>
    黑山寨和鬼毒門等人立時(shí)鐵青著臉，紛紛大叫饒命。

    小丘說(shuō)：「那、那他們不也活不成嗎？」

    「若教主真的要留住他們的性命也未嘗不可?！箠u曉熒說(shuō)：「那便令人把他們截肢后放在甕內(nèi)，給予飲食，幸運(yùn)的話應(yīng)該可以多活三五七年?！?/br>
    小丘和妘曉熒的對(duì)話聽(tīng)得黑山寨和鬼毒門等人一時(shí)寬心、一時(shí)膽顫，有人更覺(jué)得他們只是存心玩弄自己，早已絕望。

    「圣女，其實(shí)……可以不傷他們分毫，放他們離開(kāi)嗎？」小丘此言一出，楊友山屬下的教眾率先嘩然起來(lái)，楊友山說(shuō)：「教主，這些人欺人太甚，你怎可以……」

    佘坤乘機(jī)道：「楊堂主，現(xiàn)在連教主也開(kāi)金口放過(guò)他們，難道你的違抗命令嗎？」

    妘曉熒本來(lái)想迫使小丘下命令殘殺眾人，除了可以在佘坤和這些三教九流面前立威，更讓他盡早投入教主的角色，面對(duì)任何敵人也可以狠下心腸。

    但小丘畢竟太善良了，怎也不愿妥協(xié)，妘曉熒自知再度相迫，恐怕會(huì)授以佘坤話柄，只好說(shuō)：「放開(kāi)他們?！?/br>
    楊友山縱然萬(wàn)分不愿意，還是向手下?lián)P一揚(yáng)手，教眾們陸續(xù)挪開(kāi)架在敵人頸項(xiàng)的刀子，負(fù)責(zé)用水索捆綁著敵人的教眾也蓋上了葫蘆，只見(jiàn)那條粗大的水索突然失去了張力，爆成水點(diǎn)，四散在地上。

    妘曉熒朗聲道：「傲教主大仁大義，現(xiàn)在饒你們不死，你們隱居山林，以后若被本教教徒碰見(jiàn)，即格殺勿論。知道了沒(méi)有？」

    「知道了！謝教主開(kāi)恩、謝圣女寬恕?！购谏秸凸矶鹃T等人說(shuō)罷，便頭也不回，慌張離開(kāi)這危險(xiǎn)地帶。

    放走了眾人后，小丘便若無(wú)其事繼續(xù)品嚐美味，完全沒(méi)留意到各人的臉色，楊友山等人錯(cuò)過(guò)了對(duì)付佘坤一黨的機(jī)會(huì)，自然滿不服氣，同時(shí)對(duì)小丘懦弱的決定感到失望；佘坤的大部份手下則沾沾自喜，只有佘坤詫異那個(gè)由妘曉熒帶來(lái)的小孩竟敢逆她的意思；妘曉熒雖不動(dòng)聲色，心中卻憂慮著小丘能否勝任教主之職，為了盡快穩(wěn)定眾心、樹(shù)立權(quán)威，她決定加快計(jì)劃。